Lý Vân… có nguồn gốc từ Giang Đông.

Hơn nữa, thuở ban đầu, khi lập nghiệp, hắn hoạt động ở khu vực Càng châu, Vụ châu, sau cùng mới đặt chân đến Ngô quận, Kim Lăng.

Vả lại, nơi đây từ xưa vốn đã giỏi thủy chiến.

Ngay từ khi thành lập, Giang Đông quân đã sở hữu một chi thủy sư. Mục đích ban đầu của đội quân này là dàn trận trên sông, nhằm chống lại khả năng Bình Lư quân tiến xuống phía nam.

Tuy nhiên, tình hình Bình Lư quân gặp khó khăn lại vượt xa dự liệu của Lý Vân. Sau một thời gian cầm cự, Bình Lư quân đã bị Giang Đông quân đánh bại hoàn toàn. Khả năng bộ chiến của họ cũng thua xa Giang Đông quân, trở thành vật cản trên con đường tiến quân của Giang Đông.

Thế nhưng, biên chế thủy sư Giang Đông vẫn luôn được duy trì, không hề bị cắt giảm.

Bởi vì chi thủy sư này có vai trò vô cùng quan trọng đối với Giang Đông.

Sau khi Lý Vân chiếm phần lớn đất đai Hoài Nam đạo, người trong thiên hạ đã ngầm thừa nhận sự xuất hiện của quốc gia cát cứ đầu tiên. Kể từ đó, mục tiêu cuối cùng của Lý mỗ nhân chính là trở thành Giang Nam quốc chủ.

Để có thể ngồi vững vị trí Giang Nam quốc chủ này, ông ta nhất định phải sở hữu một chi thủy sư đủ mạnh, mới có khả năng chống lại sự tấn công từ phương Bắc.

Ban đầu, Giang Đông vốn muốn tập trung phát triển thủy sư, thậm chí, lẽ ra nơi đây phải nổi danh thiên hạ nhờ đội quân thủy chiến của mình.

Thế nhưng, sự xuất hiện của Lý mỗ nhân đ�� thay đổi cục diện này. Giang Đông quân từ đông sang tây, dùng bộ chiến mà “nuốt trọn” Sơn Nam đông đạo, sau đó tiếp tục chiếm lĩnh toàn bộ Trung Nguyên, liều chết đối đầu với Sóc Phương quân và Hà Đông quân, hùng cứ Trung Nguyên bất bại.

Đến lúc này, thế lực bộ binh của Giang Đông quân đã trở nên vô song, hoàn toàn làm lu mờ danh tiếng của thủy sư Giang Đông.

Thậm chí, không còn ai bận tâm đến thủy sư Giang Đông nữa.

Trên sổ sách thu chi của Kim Lăng thành, thỉnh thoảng vẫn có khoản chi cho việc đóng thêm thuyền lớn, nhưng hiếm khi có người hỏi tới.

Dù sao, suốt năm, sáu năm trời, Lý Vân gần như chưa từng sử dụng bất kỳ năng lực nào liên quan đến thủy sư.

Mọi người đều cho rằng, ngay cả bản thân Lý Vân cũng đã không còn để tâm đến thủy sư Giang Đông.

Thực tế, việc xây dựng thủy sư Giang Đông chưa từng bị đình chỉ trên quy mô lớn.

Chỉ là, nó được thực hiện một cách kín đáo hơn.

Không thể phủ nhận rằng, phần lớn tinh lực của Lý Vân những năm qua đều dồn vào bộ binh và kỵ binh, nhưng ông ta cũng không hề b�� bê thủy sư.

Đương nhiên, mục tiêu ban đầu của Lý Vân khi xây dựng thủy sư những năm này không phải là Hà Bắc đạo, thậm chí không liên quan gì đến Hà Bắc đạo.

Nguyên nhân thực sự là vì ông ta biết rằng tương lai của thế giới này nằm trên biển, nên muốn sớm đặt nền móng cho “thương mại tự do” sau này.

Và bây giờ, những nền tảng ấy đã phát huy tác dụng đúng lúc.

Ánh mắt Tô Thịnh dán chặt vào tấm bản đồ, trầm mặc một hồi lâu, rồi mới lẩm bẩm: “Thượng vị, có thể vận chuyển được bao nhiêu binh lính qua đó?”

“Các chiến thuyền ở Kim Lăng sẽ đồng loạt xuất phát, hơn một vạn quân sao có thể vận chuyển tới được?”

Hắn nhìn Tô Thịnh, khẽ nói: “Huynh trưởng không nhận ra à, Lý Chính rời Kim Lăng đã lâu mà vẫn chưa về đến Thương châu?”

Tô Thịnh hít một hơi thật sâu, nắm chặt nắm đấm, giọng khàn khàn: “Ý của Thượng vị, thuộc hạ đại khái đã hiểu. Vấn đề hiện tại là, liệu thủy sư có thể tiến vào khu vực mà Thượng vị đã chọn không?”

“Không thành vấn đề.”

Ánh mắt Lý Vân lướt trên b���n đồ, khẽ cười nói: “Huynh trưởng chắc hẳn đã quên, ta từng mang quân qua U châu, giao chiến với người Khiết Đan. Khi đó, ta đã đi qua nơi này, có một bến đò có thể cập bờ, gọi là Trực Cô.”

“Chương Thủy thông suốt qua đây.”

Lý mỗ nhân khẽ nói: “Đến lúc đó, thủy sư Giang Đông chúng ta có thể dàn trận ở Chương Thủy. Người Khiết Đan giỏi cưỡi ngựa, bộ chiến cũng không tệ, nhưng mà...”

“Bọn họ e rằng cả đời chưa từng xuống nước.”

“Nơi đây, có thể sẽ cắt đứt liên lạc giữa người Khiết Đan ở Hà Bắc đạo và người Khiết Đan ở U châu.”

Tô Thịnh nhìn Lý Vân, ngẩn người nửa ngày, một hồi lâu sau mới siết chặt nắm đấm, lẩm bẩm: “Nếu quả thật là như vậy, nếu quả thật là như vậy, đội kỵ binh Khiết Đan đã ở Hà Bắc đạo chưa chắc đã thoát được.”

“Chúng ta thậm chí có thể nhân cơ hội này, cắt đứt liên lạc giữa người Khiết Đan và Phạm Dương quân!”

“Đại khái chính là ý đó.”

Lý Vân nhìn Tô Thịnh, nói: “Thủy sư Giang Đông sẽ hành động trước ta. Họ xuất phát từ biển, lúc này đ�� không còn quá xa Trực Cô. Theo ước định trước đó, nửa tháng sau, họ sẽ vòng ra phía sau và chiếm cứ Chương Thủy.”

“Đến lúc đó.”

Giọng Lý Vân bình thản, nói: “Đó chính là lúc huynh trưởng thi triển tài năng.”

Tô Thịnh đứng trước mặt Lý Vân, nhìn ông ta, ánh mắt sáng rực: “Thượng vị ngài cứ yên tâm, nếu thủy sư có thể thực hiện đúng theo sự sắp xếp của Thượng vị, không đầy một tháng, thuộc hạ nhất định sẽ dọn dẹp sạch sẽ quân Khiết Đan ở Hà Bắc đạo!”

Lý Vân "Ừm" một tiếng, nói: “Nhớ, tăng cường thêm quân lính cho Mạnh Thanh ở đó. Đợi khi chúng ta giao chiến với người Khiết Đan, Phạm Dương quân, vốn là tay sai trung thành của Khiết Đan, nói không chừng sẽ giở trò chó cùng rứt giậu, tấn công mạnh vào vị trí của Mạnh Thanh.”

“Tăng quân cho Mạnh Thanh ở đó, để hắn thử...”

“Tổ chức một trận phục kích.”

Tô Thịnh cả người hưng phấn hẳn lên, hắn đứng dậy cúi người hành lễ trước Lý Vân, giọng khàn khàn: “Thuộc hạ tuân lệnh!”

Lý Vân đứng dậy, vỗ vai hắn, vừa cười vừa nói: “Huynh trưởng mà đánh thắng trận này, chính là đại tướng quân đầu tiên của tân triều chúng ta.”

Lời nói này của ông ta không phải là lời nói suông.

Đến bây giờ, quy mô của Giang Đông quân đã quá lớn, dẫn đến nhiều chức quan có thực quyền vượt xa chức vị danh nghĩa, điển hình nhất là những tướng lĩnh cấp đô úy như Dư Dã, Hạ Quân, cùng Tiền Trung.

Một hai năm trước, Dư Dã đã mang quân hơn vạn với chức quan đô úy.

Cần biết rằng, theo lẽ thường, chức vị này của hắn chỉ nên chỉ huy ngàn người mà thôi.

Và tình trạng này rất phổ biến trong nội bộ Giang Đông quân. Thực quyền của mỗi người về cơ bản đều vượt quá chức vị, có những đô úy mà dưới trướng có thể mang theo một hai ngàn binh mã.

Đến lúc này, Lý Vân dù muốn cố gắng áp chế cũng không thể kìm hãm được nữa, và trận chiến ở Hà Bắc đạo này chính là một cơ hội rất tốt.

Công lao đủ lớn. Việc bổ nhiệm chức đại tướng quân này cũng sẽ không có vẻ đột ngột.

Tô Thịnh nghe vậy, trong lòng cũng dâng lên chút kích động. Hắn chắp tay ôm quyền trước Lý Vân, trầm giọng nói: “Sự dìu dắt của Thượng vị, thuộc hạ suốt đời không quên!”

Lý Vân khẽ va vai hắn, vừa cười vừa nói: “Huynh trưởng, Giang Đông tiểu triều đình vẫn còn đủ sức để chúng ta toàn lực chiến đấu ở Hà Bắc đạo trong nửa năm, tối đa là một năm.”

“Nếu trận chiến này không thắng lợi, trong vòng một năm, chúng ta sẽ không thể giữ vững Hà Bắc đạo, và tình trạng giằng co vẫn sẽ tiếp diễn.”

“Thì đành phải dừng lại, nghỉ ngơi một chút.”

Tô Thịnh lập tức hiểu ý, khẽ thở dài: “Thuộc hạ cũng biết, việc dẫn binh như vậy tiêu hao quá lớn.”

“Thượng vị cứ yên tâm, thuộc hạ... dù thế nào cũng sẽ đánh thắng trận này.”

“Vậy tốt.”

Lý Vân vừa cười vừa nói: “Chuyện này, huynh trưởng cứ tự mình sắp xếp, ta tạm thời không can thiệp. Đợi có phương án rồi cho ta xem qua là được. Công việc ở phía bắc, chúng ta phải nhanh chóng bố trí.”

“Trong vòng nửa tháng, hãy điều động binh lực cần thiết đến các vị trí tương ứng.”

Nói đến đây, Lý Vân đứng dậy, bước ra ngoài: “Soái trướng này ta kh��ng dùng, huynh trưởng cứ tiếp tục ở đây mà điều binh.”

Nói đoạn, hắn chắp tay sau lưng bước ra. Vừa ra khỏi đại trướng, Tô Triển đã nhanh chóng tiến lên đón, cúi người hành lễ trước Lý Vân, giọng nói đầy kích động: “Thượng vị!”

Lý Vân khoa tay đo chiều cao một chút, vừa cười vừa nói: “Sao tuổi này rồi mà lại cao lớn hơn một chút thế?”

Tô Triển lắc đầu, có chút ngượng ngùng: “Thần nào dám sánh với Thượng vị cao lớn.”

“Ha ha.”

Lý Vân xoa đầu hắn, vừa cười vừa nói: “Tìm cho ta một cái lều vải yên tĩnh, ta đi đường mệt quá, cần phải nghỉ ngơi thật tốt.”

“Vâng.”

Tô Triển nhìn lướt qua soái trướng phía sau Lý Vân, sau đó lập tức cúi đầu hành lễ nói: “Thượng vị đi theo thần.”

............

Chỉ chớp mắt, đã ba ngày trôi qua.

Ba ngày nay, Tô Thịnh bận tối mặt tối mũi, gần như mỗi ngày đều phải điều động binh lực, cùng với tiếp kiến nhiều người khác nhau.

Còn Lý Vân, ngoài việc nghỉ ngơi và tiếp kiến người của Cửu Ti, thỉnh thoảng lại thay một bộ trang phục đô úy, tuần tra trong đại doanh Thương châu dưới sự dẫn đường của Tô Triển.

Hôm ấy, Lý Vân đang cùng Tô Triển mua cơm ăn trong quân đội thì bỗng nhiên, một trận huyên náo vang lên không xa quân doanh. Tô Triển ngẩng đầu nhìn, rồi lại nhìn sang Lý Vân, khẽ giọng nói: “Thượng vị, để thần đi xem thử?”

Lý Vân khẽ lắc đầu, vừa cười vừa nói: “Cứ ăn cơm đi.”

Tô Triển đành gật đầu vâng lời. Hai người dùng bữa xong, Lý mỗ nhân trở lại lều vải của mình, quay đầu mỉm cười nói với Tô Triển: “Chu Sưởng đến rồi, ngươi dẫn hắn đến gặp ta.”

Tô Triển khẽ giật mình, sau đó lập tức cúi đầu vâng lệnh, quay người đi tìm Chu Sưởng.

Sau một lát, hắn dẫn Chu Sưởng đến lều vải của Lý Vân. Chu Sưởng cúi người bước vào lều, thấy Lý Vân thì hơi kinh hỉ, lập tức cúi đầu ôm quyền, vừa cười vừa nói: “Thúc phụ thật sự đã đến!”

“Hôm qua con còn nhận được tin của phụ thân, nói Thúc phụ đang ngự giá ở gần Thanh châu, không ngờ Thúc phụ đã đến Thương châu rồi!”

Lý mỗ nhân nhìn hắn, vừa cười vừa nói: “Cái nghi trượng lề mề đó chậm quá, chúng ta không đợi được bọn họ.”

“Thiếu tướng quân.”

Nghe thấy cách xưng hô này, Chu Sưởng vội vàng xua tay, vừa cười vừa nói: “Thúc phụ, con hiện giờ đã không còn là Thiếu tướng quân gì nữa. Theo sắc phong từ Kim Lăng, con bây giờ...”

“Hẳn là Lâm Truy Vương thế tử mới phải.”

Lý Vân mỉm cư���i, nói: “Không sai, Thiếu tướng quân bây giờ là Thế tử.”

Chu Sưởng nhìn Lý Vân, vừa cười vừa nói: “Thúc phụ, cha con chúng con, mang theo toàn bộ vốn liếng gia tộc đã hoàn toàn quy thuận Thúc phụ rồi. Không thể nào cứ mãi không có thân phận thế này được, Thúc phụ cũng nên phong cho con một chức quan chứ.”

“Con cũng không cần chức vị quá cao, phong cho con làm phó tướng Giang Đông quân là được.”

“Phó tướng?”

Lý Vân kéo Chu Sưởng ngồi xuống, vừa cười vừa nói: “Là tướng quân.”

Chu Sưởng vừa mừng vừa sợ, hỏi: “Thật sao?”

Lý Vân nghiêm mặt nói: “Ta xưa nay không lừa dối ai.”

Hắn kéo Chu Sưởng ngồi xuống, còn nói về chuyện con trai hắn là Chu Lạc. Hai người ôn chuyện một lát, Lý Vân lúc này mới khẽ nói: “Qua một thời gian nữa, Hà Bắc đạo sẽ có đại chiến.”

“Đơn vị của ngươi, sẽ về ta thống lĩnh.”

“Đánh xong trận chiến này.”

Nét mặt Lý Vân bình tĩnh: “Hai nhà chúng ta, từ nay sẽ không còn phân biệt nữa.”

Sắc mặt Chu Sưởng trở nên nghiêm túc, hắn đứng dậy, quỳ gối trước mặt Lý Vân, dập đầu hành lễ.

“Thúc phụ minh giám, Bình Lư quân đã sớm không còn phân biệt gì với Giang Đông quân.”

Hắn quỳ trên đất, cười khổ nói: “Những người dưới trướng con, mấy tháng nay đã ăn quen cơm nước của Giang Đông quân rồi.”

“Muốn chia cắt, thì cũng không thể tách rời...”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.