Khoảng giữa cuối tháng năm, Ngô vương ngự giá rời Kim Lăng, vượt sông từ Lục Hợp, chậm rãi bắc tiến.

Lần bắc tiến này, ngoài nghi trượng của Ngô vương, còn có Lư phu nhân trong số các phu nhân tùy giá cùng đi.

Tin tức này nhanh chóng lan truyền từ Kim Lăng, với tốc độ kinh người khuếch tán ra bên ngoài.

Bấy giờ Kim Lăng, tuy không phải trung tâm thiên hạ, nhưng Lý Vân lại là nhân vật chói sáng nhất thiên hạ bấy giờ. Ngay cả Võ Chu thiên tử đang ở Tây Xuyên cũng hầu như mỗi ngày đều lật xem tin tức liên quan đến Lý Vân.

Chỉ một cơn gió thoảng bên cạnh hắn cũng đủ khiến lòng người thiên hạ xao động.

Đương nhiên, tổ chức tình báo mạnh nhất trên đời hiện tại nói chung là Cửu Ti thuộc hạ của Lý Vân. Những tin tức lan truyền từ Kim Lăng, chí ít chín phần mười là do Lý Vân cố ý muốn truyền đi. Còn những tin tức hắn không muốn truyền, phần lớn cũng rất khó để lộ ra.

Ví như ngay giờ phút này, ngự giá của hắn đang chậm rãi bắc tiến, Lư phu nhân tùy giá cũng không nhanh không chậm đi theo, thậm chí Dương Hỉ, thống lĩnh vệ doanh của Lý Vân, cũng đang bảo vệ ngự giá bắc tiến.

Nhưng trên thực tế, Lý Vân bản thân đã mang theo vài chục kỵ binh, phi nước đại một mạch đến Thương Châu.

Dọc đường, Lý Vân hầu như không dừng lại, ngay cả khi đi ngang qua Thanh Châu, hắn cũng không ghé thăm vị "Huynh trưởng" đã được phong Lâm Truy vương, mà thẳng một đường bắc tiến.

Quãng đường dài một ngàn bốn trăm cây số, đoàn người Lý Vân chỉ mất chưa đến mười ngày đã đến địa phận Thương Châu.

Sau khi đến thành Thương Châu, ngay lập tức có người của Cửu Ti tiếp ứng, dẫn Lý Vân thẳng đến đại doanh Giang Đông quân ở Thương Châu.

Vì chuyến đi của hắn bí mật, thậm chí còn chưa thông báo trước cho Tô Thịnh. Mãi đến khi hắn bước vào soái trướng của Tô Thịnh, Tô Thịnh mới hơi giật mình đứng dậy, ôm quyền hành lễ đối diện Lý Vân: "Thượng Vị, ngài... ngài đến đây có việc gì ạ?"

Lý Vân lộ vẻ mệt mỏi, ngẩng đầu nhìn Tô Thịnh, rồi vừa cười vừa nói: "Có chuyện gì sao?"

Tô Thịnh vội vàng nhường ghế chủ vị, mời Lý Vân ngồi xuống, rồi nói: "Biết Thượng Vị muốn đến, nhưng theo như công văn đã gửi, Thượng Vị phải một hai tháng nữa mới có thể đến, không ngờ lại nhanh thế..."

Lý Vân ngồi xuống, vẫy tay ra hiệu Tô Thịnh cũng ngồi, sau đó hắn cười nói: "Sao? Huynh trưởng thật sự cho rằng ta làm Ngô vương thì phải làm màu làm mè, mang theo những cỗ nghi trượng ấy, trống kèn rộn ràng đến tận Thương Châu sao?"

"Huynh trưởng cũng đánh giá ta thấp quá rồi."

Lý mỗ nhân cười ha hả nói: "Hơn nửa năm nay ở Kim Lăng, ngày nào cũng tiếp đón đủ loại người, nếu không phải bị chôn vùi trong núi công văn biển sách, trên người ta chắc đã mọc nấm rồi."

"Mãi mới có dịp ra ngoài một chuyến, đương nhiên không thể chậm chạp như rùa, lề mề đến tận đây."

Tô Thịnh nhìn Lý Vân, như có điều suy nghĩ. Sau đó hắn đứng dậy, đi đến cửa đại trướng, thì thầm với Tô Triển đang gác ngoài cửa: "Mang thêm vài người, dọn dẹp sạch sẽ khu vực quanh soái trướng."

Tô Triển cũng đã nhìn thấy Lý Vân, biết mức độ nghiêm trọng của sự việc, vội vàng cúi đầu dạ một tiếng, quay người ra ngoài sắp xếp.

Rất nhanh, khoảng hai mươi thân vệ tiến lên, dọn dẹp sạch sẽ khu vực quanh toàn bộ soái trướng, đảm bảo tuyệt đối không có người nào có thể đến gần.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa, Tô Thịnh mới quay lại soái trướng, ngồi cạnh Lý Vân, khoanh tay chờ lệnh.

Lý Vân nhìn hắn, cười nói: "Huynh trưởng sao mà cẩn thận thế?"

Tô Thịnh khẽ cười: "Thượng Vị vội vã như vậy, một đường bí mật chạy đến, chắc hẳn có chuyện khẩn cấp gì muốn phân phó."

Lý Vân nhìn Tô Thịnh, khẽ thở dài: "Vẫn là huynh trưởng hiểu ta. Chuyến đi này của ta chính là có chuyện quan trọng muốn bàn bạc với huynh trưởng, hơn nữa nhất định phải mật nghị. Trước khi việc này thành công."

"Ngoài chúng ta, tuyệt đối không được có người thứ ba biết đến."

Tô Thịnh lập tức đứng dậy, ôm quyền hành lễ: "Mạt tướng xin nghe lệnh Thượng Vị!"

Lý Vân vẫy tay ra hiệu hắn ngồi xuống, rồi nhẹ giọng nói: "Hơn nửa năm ở Kim Lăng, ngoài việc chuẩn bị cho việc thành lập tân triều, ta còn làm một số chuyện khác."

"Tính cả những tích lũy từ mấy năm trước, cộng thêm những chuẩn bị rầm rộ hơn nửa năm nay, đến giờ cuối cùng đã gần hoàn tất. Bây giờ, phải nhờ vào sự phối hợp của huynh trưởng nơi đây."

Hắn nhìn Tô Thịnh, giọng bình tĩnh: "Mang bản đồ đến đây."

Tô Thịnh lập tức đứng lên, đích thân lấy một tấm bản đồ Hà Bắc đạo, rồi trải ra trước mặt Lý Vân. Ngón tay Lý Vân lướt trên bản đồ, nhìn Tô Thịnh.

"Kỵ binh của quân ta giao chiến với kỵ binh Khiết Đan đã bao lâu rồi?"

Tô Thịnh không cần nghĩ ngợi, nói ngay: "Bắt đầu từ sau Tết năm ngoái, đến giờ đã được bốn năm tháng."

Hắn dừng một chút, tiếp tục: "Thượng Vị yên tâm, ban đầu tiếp xúc, chúng ta thực sự là chịu thiệt. Nhưng hiện giờ, kỵ binh của chúng ta, khi binh lực tương đương, về cơ bản chẳng kém cạnh bọn chúng là bao."

"Dù không thể tiêu diệt hoàn toàn số kỵ binh Khiết Đan này, nhưng ít nhất cũng có thể khiến bọn chúng không thể quấy nhiễu chủ lực của chúng ta."

"Không ảnh hưởng đến chiến lược của Thượng Vị."

Lý Vân nhìn hắn, nhẹ giọng nói: "Tình báo Hà Bắc đạo, Cửu Ti ngày nào cũng gửi đến bàn của ta, ta ngày nào cũng xem. Cho đến bây giờ, kỵ binh Khiết Đan phái đến Hà Bắc đạo đột kích quấy nhiễu chúng ta, tối đa cũng chỉ khoảng một vạn rưỡi quân. Bọn chúng ở U Châu, ít nhất còn có thể phái thêm một vạn rưỡi quân nữa xuôi nam."

"Thậm chí nhiều hơn."

Lý Vân tay đặt lên U Châu, giọng bình tĩnh: "Nếu chúng ta cùng Phạm Dương quân sống mái với nhau đến cùng, bọn chúng lợi dụng thời cơ thích hợp, thậm chí có thể dốc toàn bộ lực lượng kéo về phía nam. Đến lúc đó sẽ không chỉ là vấn đề tấn công quấy phá, mà thậm chí có thể một trận đánh bại hoàn toàn Giang Đông quân của chúng ta, sau đó giành được ưu thế mang tính quyết định ở Hà Bắc đạo."

"Đến cuối cùng, cả khu vực phía bắc sông lớn sẽ trở thành địa bàn của người Khiết Đan."

Sắc mặt Tô Thịnh trở nên nghiêm trọng. Hắn nhìn Lý Vân, nói khẽ: "Vậy nên, nửa năm nay, Thượng Vị vẫn luôn để chúng ta tiến quân cầm chừng."

Nửa năm qua, Lý Vân ở Kim Lăng, nhưng phần lớn tâm tư lại dồn vào chiến trường Hà Bắc đạo, thậm chí gác hoàn toàn chuyện Quan Trung và Thục Trung sang một bên.

"Đúng."

Ánh mắt Lý Vân đặt trên bản đồ, nhẹ giọng nói: "Vị Khiết Đan hãn đó là một nhân vật lợi hại, ánh mắt của hắn chắc hẳn cũng đang dán chặt vào chiến trường Hà Bắc đạo. Hắn phái người đến tấn công quấy phá là không muốn chúng ta đánh bại hoàn toàn Phạm Dương quân ở Hà Bắc đạo, không muốn Giang Đông quân của chúng ta một mình xưng bá ở Hà Bắc đạo."

"Đồng thời, hắn cũng đang quan sát thế cục, chờ đợi cơ hội tốt nhất để ra tay. Một khi chủ lực quân ta và chủ lực Phạm Dương quân giao tranh quyết liệt, bọn chúng nhất định sẽ tăng quân xuống Hà Bắc đạo, nói không chừng..."

"Nói không chừng việc kỵ binh của ch��ng ta có thể cầm cự được với bọn chúng, cũng là do người Khiết Đan cố ý làm ra vẻ cho ngươi, cho ta xem đấy."

Tô Thịnh khẽ giật mình, ngay sau đó là một trận hoảng sợ.

Khi kỵ binh Khiết Đan mới xuôi nam, kỵ binh Giang Đông quân quả thực ứng phó khá vất vả, hơn một ngàn kỵ binh tử trận trong hai ba tháng, khiến hắn với tư cách người cầm đầu phải chịu áp lực từ người Khiết Đan, không thể điều quân quy mô lớn sang chiến trường Mạnh Thanh.

Cho đến bây giờ, Mạnh Thanh ở chiến trường Doanh Châu vẫn đang giữ thế giằng co với Phạm Dương quân.

Mà gần đây, kỵ binh Giang Đông quân dường như đã dần thích nghi với cường độ của kỵ binh Khiết Đan, đã có thể ngang tài ngang sức. Lúc này, Tô Thịnh quả thực đã có ý định tăng quân về phía tây, thậm chí còn nghĩ đến việc một mạch nuốt gọn Phạm Dương quân.

Và trong quá trình đó, Lý Vân đã vài lần ngăn cản, gạt bỏ những suy nghĩ liều lĩnh của Tô Thịnh.

Ánh mắt Tô Thịnh đặt trên bản đồ, rồi nhìn về phía Lý Vân, đột nhiên khẽ nói: "Thượng Vị lúc này bắc tiến, chắc hẳn đã có cách đối phó người Khiết Đan rồi."

Lý Vân cười cười.

"Đương nhiên là có. Để có ngày này, ta đã chuẩn bị rất nhiều năm."

"Nhưng mà."

Ánh mắt Lý Vân đặt trên bản đồ, nhẹ giọng nói: "Giang Đông của chúng ta là thế lực mới nổi, người Khiết Đan cũng vậy, vận thế của bọn chúng cũng đang thăng hoa. Lần giao chiến này, ta không có mười phần tự tin có thể một trận đánh bại hoàn toàn bọn chúng."

"Nếu không thành, ba đến năm năm sau, chúng ta cũng đành phải nghỉ ngơi dưỡng sức."

"Huynh trưởng, hãy nghe cho kỹ."

Tô Thịnh đứng lên, cúi đầu ôm quyền nói: "Mạt tướng xin nghe lệnh!"

"Từ giờ trở đi, kỵ binh ở phía bắc của ta khi giao chiến với người Khiết Đan, có thể có thắng có thua, nhưng tổng thể phải có xu hướng co cụm lại, ít nhất phải khiến người Khiết Đan cảm thấy chúng ta đang bắt đầu thu mình."

"Làm ra vẻ sợ hãi một chút."

Lý Vân nhìn bản đồ, khẽ nói: "Phía Mạnh Thanh, có thể đánh như thường lệ, nhưng cũng không cần đánh quá mạnh bạo, phải khiến Phạm Dương quân cũng ít nhiều sinh ra một chút lòng lười biếng."

"Thậm chí, có thể để Mạnh Thanh thoáng lùi về sau một chút."

Tô Thịnh nhìn bản đồ, có chút không hiểu, hắn thì thầm nói: "Thượng Vị, dù chúng ta không thể lấy một địch hai, một địch ba, nhưng duy trì hiện trạng thì không thành vấn đề..."

Lý mỗ nhân khẽ nói: "Lúc này, phải rất khéo léo để lộ ra vẻ yếu thế. Và trong vẻ yếu thế đó, tốt nhất là phải khiến địch nhân cảm thấy ta đang cố gắng gồng mình."

Hắn tay đặt trên bản đồ, khẽ nói: "Bởi vì nửa tháng sau, sẽ có một đội kỵ binh của chúng ta, vây bọc đến đây."

Tô Thịnh xem xét, lập tức sững sờ: "Thượng Vị, làm sao có thể, nơi này đã là... đã là ranh giới giữa Thương Châu và U Châu..."

Lý Vân lặng lẽ nhìn hắn, không nói gì thêm.

Tô Thịnh nhìn bản đồ một lúc lâu, đột nhiên giật mình, chợt ngẩng đầu nhìn Lý Vân, lẩm bẩm:

"Thủy sư..."

"Thủy sư?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.