Đêm đó, Khiết Đan hãn Gia Luật Ức đã quả quyết ra lệnh cho toàn bộ binh lính Khiết Đan ở Hà Bắc đạo rút về phía bắc, trở về U Châu. Kể cả đội quân từng được phái đến Lỗ thành để nghênh chiến cũng được lệnh rút về hết. Trong tình thế như vậy mà vẫn có thể đưa ra quyết định dứt khoát như thế, quả thực không hề dễ dàng.

Một người bình thường, nếu ở v�� trí của Gia Luật Ức lúc bấy giờ, ít nhiều cũng sẽ nảy sinh chút kiêu ngạo, biết đâu còn muốn liều mạng một phen với quân Giang Đông. Thế nhưng Gia Luật Ức lại hiểu rõ một cách sâu sắc rằng, tình hình hiện tại ở Hà Bắc đạo e rằng đã là một cục diện được người nào đó bên Giang Đông mưu tính từ lâu. Giờ phút này, chỉ cần kỵ binh Khiết Đan có thể rút toàn bộ khỏi chiến trường, bất kể tình hình sau đó diễn biến ra sao, Khiết Đan vẫn không hề tổn thất gì. Dù sao đi nữa, trong giai đoạn hiện tại, Gia Luật Ức dù từng nghĩ đến việc chiếm lấy Hà Bắc đạo, nhưng ông ta chưa từng nghĩ tới sẽ đối đầu trực diện với quân Giang Đông.

Khiết Đan kỵ binh tác chiến có ưu điểm lớn nhất là khả năng cơ động cực cao; họ hầu như không mang theo quá nhiều đồ quân nhu, ngoài một ít lương khô thiết yếu, càng không có những thứ vướng víu như hỏa khí làm chậm bước. Chính vì thế, khi trời tối hẳn, gần như toàn bộ kỵ binh Khiết Đan ở phía bắc Lỗ thành đã bắt đầu hành động, họ lập tức tiến về phía bắc, chuẩn bị trốn về U Châu.

Nhưng đó không phải là hướng chính bắc. Lúc này, sông Chương Thủy ở chính bắc đã rõ ràng bị quân Giang Đông khống chế, nếu lúc này đi thẳng về phía bắc, tất cả kỵ binh đều sẽ bị sông Chương Thủy chặn lại. Họ chỉ có thể đi về hướng tây bắc, từ phía bắc Doanh Châu và Mạc Châu mà trốn về U Châu.

Gia Luật Ức đích thân dẫn binh, suốt một đường tiến về phía tây bắc. Trên đường đi, ông ta thậm chí không cho phép kỵ binh dừng lại ăn uống, chỉ có thể vừa phi nước đại, vừa ăn uống ngay trên lưng ngựa. May mắn thay, những kỵ binh Khiết Đan này đều vô cùng tinh thông thuật cưỡi ngựa, nên làm những việc đó hoàn toàn không thành vấn đề.

Cả đoàn người một mạch lao đi, khi trời vừa hửng sáng, đã rời khỏi địa phận Thương Châu, một đường tiến đến gần Trường Phong thuộc Mạc Châu.

Sau khi đến địa phận Trường Phong, trời đã sáng rõ. Gia Luật Ức dừng ngựa, tạm thời nghỉ ngơi, rồi ra lệnh cho các thuộc hạ của mình dừng ngựa. Nhìn về phía xa, Gia Luật Ức mơ hồ cảm thấy một điềm chẳng lành. Ông ta gọi một thuộc hạ bên cạnh đến, phân phó: "Ngươi hãy cho người đi dò xét phía trước năm mươi dặm, tùy thời báo cáo." Người thuộc hạ này không chút do dự, lập tức cúi đầu tuân lệnh rồi đi xuống làm việc.

Gia Luật Ức xuống ngựa, đi đến dưới một gốc cây đại thụ, ngồi xuống dưới tán cây nghỉ ngơi. Một lát sau, ông ta vẫn cho gọi một người trung niên đang đi theo mình tới. Y phục của người trung niên này khác biệt rất nhiều so với người Khiết Đan, là một bộ trang phục của người Hán. Khi đến gần, hắn cúi đầu, khom người hành lễ trước mặt Khiết Đan hãn: "Đại hãn!"

Hắn nói bằng tiếng Khiết Đan, và vô cùng lưu loát.

Gia Luật Ức nhìn hắn một cái, hỏi: "Chu tiên sinh, chuyện Hà Bắc đạo, ta luôn cảm thấy có gì đó không ổn."

Vị người Hán trung niên được gọi là "Chu tiên sinh" này cúi đầu suy nghĩ một lát, sau đó mở lời nói: "Đại hãn, Mạc Châu cũng không phải nơi an toàn. Trong hơn nửa năm trước đó, quân Giang Đông của Mạnh Thanh vẫn luôn giao chiến với quân Phạm Dương ở Doanh Châu, họ đã bố trí đại lượng binh lực tại đó."

"Doanh Châu... ngay phía nam Mạc Châu, tiếp giáp nhau."

Chu tiên sinh nói khẽ: "Nếu Ngô Vương bên Giang Đông có thể phái thủy sư vượt ngàn dặm tấn công Trực Cô, cắt đứt đường rút lui của đại quân ta, vậy thì họ sẽ không để lại một lỗ hổng lớn như thế để chúng ta trở về U Châu. Đại hãn, ta có thể khẳng định điều đó."

"Phía tây Doanh Châu, và phía tây bắc Mạc Châu, nhất định có quân Giang Đông mai phục."

Khiết Đan hãn xoa xoa đầu mình, chỉ cảm thấy mọi chuyện thông suốt rõ ràng.

"Đúng vậy, Lý Vân này, tuổi tác còn trẻ..."

"Nhưng mưu tính lại vô cùng thâm sâu."

Nói đến đây, ông ta khẽ cười lạnh nói: "Chỉ có điều, hơn vạn kỵ binh của ta đều là tinh nhuệ, hắn cho dù có phục binh, cũng rất khó ngăn cản ta, biết đâu còn bị chúng ta trực tiếp phá tan phòng tuyến."

Chu tiên sinh khẽ nhắc nhở: "Đại hãn, ngài chớ quên, kỵ binh của chúng ta đến Hà Bắc đạo chủ yếu là để tập kích quấy rối, cũng không mang theo quá nhiều đồ quân nhu và lương thảo. Mấy tháng trước đó, lương thảo một phần do U Châu cung cấp, một phần là cướp bóc được."

"Lúc này, đường vận chuyển lương thảo từ U Châu chắc chắn không thể đưa lương thực đến. Nếu tiếp tục giao chiến, cũng chỉ có thể dựa vào cướp bóc, lấy chiến nuôi chiến."

Gia Luật Ức sờ cằm, đang định nói gì đó thì từ xa, một kỵ binh lao tới, thở hổn hển phi đến trước mặt Gia Luật Ức, nhảy thẳng xuống ngựa, quỳ rạp xuống đất: "Đại hãn, Đại hãn!"

"Các huynh đệ mà chúng ta phái đi dò xét đã chạm trán địch ngay phía trước!"

"Cả hai huyện Trường Phong và Văn An thuộc Mạc Châu đều có quy mô lớn quân Giang Đông mai phục!"

"Cờ hiệu của chúng có chữ "Mạnh"."

Người truyền tin này hít một hơi thật sâu, nói tiếp: "Lão đại dẫn người đã lao thẳng vào vòng vây của chúng, lúc này... e rằng rất khó thoát ra được."

Gia Luật Ức mặt không đổi sắc, chỉ khẽ phất tay: "Ta biết rồi."

Sau khi ra hiệu cho người truyền tin lui xuống, Gia Luật Ức nhìn Chu tiên sinh, trầm giọng nói: "May mà quân ta vừa dừng lại, không dẫn chủ lực lao thẳng vào trận địa, nếu không thì thật sự có chút phiền phức. Chu tiên sinh, ngài trí tuệ quảng đại, xin hãy nói cho ta biết, bây giờ nên làm gì?"

"Quân Giang Đông lúc này đã có hành động, e rằng đã chuẩn bị vạn toàn. Hướng tây bắc chắc chắn không ít địch quân, nhưng ở Trực Cô..."

"Thủy vận không thể đưa quá nhiều người đến."

Chu tiên sinh nhìn Khiết Đan hãn, trầm giọng nói: "Thân thể vạn kim của Đại hãn không nên mạo hiểm. Ta đề nghị Đại hãn hãy dẫn một đội tinh binh phá vòng vây, trước tiên trở về U Châu. Đợi Đại hãn về đến U Châu, liền có thể dẫn chủ lực U Châu thẳng tiến Trực Cô, đồng thời để kỵ binh Hà Bắc đạo từ Trực Cô phá vòng vây."

"Song phương giáp công, thủy sư Giang Đông chưa chắc đã chịu đựng nổi. Ít nhất, có thể giúp hơn nửa tướng sĩ Hà Bắc đạo trở về, sẽ không bị quân Giang Đông cầm chân đến chết tại Hà Bắc đạo."

"Mà nếu cứ dây dưa tại Doanh Châu và Mạc Châu này, đến lúc đó quân Phạm Dương cũng sẽ bị cuốn vào phần lớn. Khi ấy, thế cục một khi hỗn loạn, càng khó lòng phá vòng vây."

"Kỵ binh Phạm Dương quân lại mạnh hơn kỵ binh Giang Đông."

Khiết Đan hãn nhìn Chu tiên sinh thật sâu, sau đó vỗ vai hắn, vừa cười vừa nói: "Lần này, nếu có thể biến nguy thành an, tiên sinh chính là công thần vĩ đại nhất của Khiết Đan chúng ta!"

Nói rồi, ông ta đứng bật dậy, cùng các tướng lĩnh Khiết Đan bàn bạc, sắp xếp bước đi tiếp theo.

Còn Chu tiên sinh thì ở lại tại chỗ, tự mình lấy m��t ít cỏ khô, cho ngựa của mình ăn. Sau đó, hắn nhìn về phía nam, rồi lại nhìn về phía bắc, khẽ cảm khái.

"Từ xưa đến nay đều là hướng tây tiến đánh phương đông, hướng bắc thôn tính phương nam."

"Chẳng lẽ..."

Hắn lẩm bẩm: "Giờ đây lại xuất hiện một kẻ ngoan cường có thể nghịch chuyển lẽ thường sao..."

Vừa dứt lời, từ hướng tây bắc đã có thể nghe thấy tiếng thuốc nổ vang lên. Vị Chu tiên sinh này nghiêng tai lắng nghe một hồi, rồi lại nhỏ giọng lẩm bẩm.

"Tựa hồ không phải tiếng Chấn Thiên Lôi, Giang Đông..."

"Lại mày mò ra thứ gì mới nữa đây?"

Ở một diễn biến khác, tại đại doanh Thương Châu.

Lúc này, quân Giang Đông ở đại doanh Thương Châu đã bị Tô Thịnh dẫn đi hơn một nửa, đều tiến về phía bắc, hòng vây khốn hơn một vạn kỵ binh Khiết Đan ở Thương Châu, rồi vây giết họ trong cái bẫy này. Dù sao, thủy sư ở Trực Cô thật sự chưa chắc đã chịu đựng nổi quá lâu, chỉ cần sơ suất một chút, kế sách mà vương thượng đã mưu đồ hơn nửa năm sẽ rơi vào cảnh dã tràng xe cát, mà lại tốn công tốn s���c vô ích.

Trong đại doanh Thương Châu, hơn mười vạn quân Giang Đông lúc này chỉ còn lại hai ba vạn người canh giữ.

Vào giờ phút này, trong mắt tất cả mọi người trên thiên hạ, thế cục Hà Bắc đạo đều là cảnh quân Giang Đông vây giết kỵ binh Khiết Đan. Ánh mắt của tuyệt đại đa số người cũng đều đổ dồn vào trận vây giết này.

Đây đích thực là một trận vây giết, hoàn toàn không sai chút nào.

Tuy nhiên, bản thân Lý Vân lại không tham dự vào trận vây giết này. Ông ta vẫn ở lại trong đại doanh Thương Châu, trong soái trướng, cùng Chu Sưởng của Bình Lư quân, đối ẩm qua bàn.

Hai người cạn một chén rượu. Chu Sưởng nhìn Lý Vân, hơi hiếu kỳ nói: "Thúc phụ, tựa hồ hoàn toàn không quan tâm đến tình hình chiến sự tiền tuyến."

"Chỉ là hơn một vạn kỵ binh Khiết Đan mà thôi."

Lý mỗ nhân cúi đầu nhấp rượu, sau đó nhìn sang Chu Sưởng, khẽ nói: "Cho dù có thể nuốt trọn một lần, cũng chỉ là khiến người Khiết Đan thiếu một cánh tay, cụt một chân, thậm chí không đủ để đuổi họ khỏi U Yến, không đủ để đóng cửa biên ải lần nữa."

Chu Sưởng khẽ giật mình, rồi nhìn Lý Vân. Hắn nghiêm túc suy nghĩ hồi lâu, rồi nghi ngờ hỏi: "Mục tiêu chính của thúc phụ, không phải những người Khiết Đan này sao?"

"Đương nhiên không phải."

Lý mỗ nhân nheo mắt, không nói thêm lời nào.

Người Khiết Đan tại U Yến, vẫn chưa đặt chân vững chắc. Bản thân Lý Vân, giờ đây sắp rơi vào thế cùng lực kiệt; người Khiết Đan cũng không khác là bao. Vấn đề hậu cần và kinh tế của người Khiết Đan thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả Lý Vân.

Lúc này, Lý Vân muốn thu phục U Yến thì quá khó, nhưng muốn đuổi người Khiết Đan khỏi Hà Bắc đạo lại không hề khó khăn chút nào. Sở dĩ làm ồn ào khoa trương như vậy, là bởi vì...

Ý chí của ông ta không nằm ở đây.

"Thiếu tướng quân, ta đã nói với ngươi, chẳng bao lâu nữa, ta sẽ cần dùng đến Bình Lư quân của các ngươi."

"Hiện tại, chính là lúc cần dùng đến rồi."

Chu Sưởng hít một hơi thật sâu, nói: "Thúc phụ có dặn dò gì, xin cứ nói thẳng."

"Ba ngày sau, chúng ta rời khỏi đại doanh Thương Châu, từ phía nam Thương Châu... tiến về phía tây."

"Tiến về phía tây..."

Chu Sưởng sững người, ngay lập tức bỗng nhiên hiểu ra. Hắn nhìn Lý Vân, lẩm bẩm: "Mục tiêu của thúc phụ là..."

"Không sai."

Lý Vân nhấc chén rượu lên, nheo mắt, khẽ nói: "Người Khiết Đan bị vây, người khác cũng không hề vội vã. Còn Tiêu Hằng, kẻ hiếu tử hiền tôn của người Khiết Đan, tất nhiên sẽ sốt ruột."

Lý mỗ nhân cười lạnh một tiếng.

"Chúng ta..."

"Đi nghênh đón hắn một phen."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.