Một canh giờ trước, trong noãn các của Cố gia.

Điền thứ sử sắc mặt âm trầm, nhìn gia chủ Cố gia trước mặt, suýt chút nữa vỗ bàn.

Ông ta hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh lại, nghiến răng nói: "Đây đúng là Cố gia, nhưng đây vẫn là Tuyên Châu đấy chứ! Điền mỗ còn không sợ, ngươi sợ cái nỗi gì! Rồi hung thủ nhất định sẽ bị bắt, quan phủ sẽ dâng lên triều ��ình một lời công đạo, mọi chuyện đều không dính dáng gì đến Cố gia, Cố gia sợ cái gì!"

Cố Văn ngồi phía dưới Điền thứ sử, sắc mặt cũng khó coi không kém: "Sứ quân, đây chính là khâm sai đấy!"

Điền thứ sử mặt âm trầm: "Lén lút đến, không thông báo cho quan phủ địa phương, ai mà biết hắn là khâm sai?"

Tào tư mã bên cạnh ngửa cổ uống một ngụm rượu, tức giận bất bình mắng một tiếng: "Mẹ kiếp! Chỉ vì mấy tên dân đen ở Hà Tây thôn mà cả Tuyên Châu phải gà bay chó sủa, chẳng phải Bùi công tử trước khi đi đã nói là không có chuyện gì sao? Mới đó mà đã lại phái cái thứ khâm sai bỏ đi xuống đây, lại còn bày đặt cái trò ngầm điều tra."

Tào Vinh mặt âm trầm nói: "Không thông báo cho quan phủ địa phương, rõ ràng là ngay cả ý định thương lượng với chúng ta cũng không có. Nếu thật để hắn đem chuyện này phanh phui ra, chỉ sợ Thái tử cũng không bảo vệ nổi chúng ta."

"Chẳng phải đều tại ngươi!" Điền thứ sử lườm ông ta một cái, mắng: "Diệt được Hà Tây thôn mà lại để sót nhiều cá lọt lưới đến vậy, cái đám tàn dư Hà Tây thôn ấy vậy mà lại nổi loạn, lần nữa kinh động đến thánh thượng!"

"Còn nữa." Điền thứ sử cười lạnh nói: "Chuyện này vốn không phải Thái tử có bảo vệ chúng ta hay không, mà là trong triều có kẻ trực tiếp nhắm vào Thái tử, muốn mượn cớ Tuyên Châu để lung lay Đông cung! Tính mạng của đám người như chúng ta là chuyện nhỏ. Thái tử an ổn mới là đại sự!"

Điền thứ sử nghiến răng nói: "Chúng ta đây, nhất định phải hạ quyết tâm, tiền trảm hậu tấu để hoàn thành chuyện này, đến lúc đó báo cáo lên, để những kẻ bề trên tranh đấu đi! Nếu không, thật để đám tiểu nhân ấy đạt được ý muốn, lung lay nền tảng lập quốc, Đại Chu sẽ loạn mất!"

Nói đến đây, Điền thứ sử hít một hơi thật sâu, nhìn về phía Cố Văn, trầm giọng nói: "Tái Đạo huynh, lúc này không phải lúc sợ đầu sợ đuôi, nói nhỏ là vì triều đình ổn định, nói lớn đó chính là vì muôn dân thiên hạ! Cố gia, nhất định phải đưa ra quyết định!"

Cố Văn ngẩng đầu nhìn Điền thứ sử, khẽ nhíu mày: "Sứ quân, ngài đã từng gặp Thái tử sao?"

Một câu nói đó khiến Điền thứ sử nghẹn họng tại chỗ. Thật ra thì ông ta chưa từng gặp Thái tử, nhưng từ sau lần gặp Bùi công tử, ông ta đã tự coi mình là bè phái của Thái tử. Hoặc phải nói, lúc này ông ta nhất định phải xem mình là người của Thái tử, nếu không, chuyện Hà Tây tặc tái phát, ông ta tuyệt đối không thể giấu giếm được. Bởi vì vị khâm sai lần này, một không cầu danh, hai không cầu lợi, rất có thể là chuyên môn đến để làm khó bọn họ! Trong tình cảnh này, thân phận Thứ sử của ông ta liền không còn dễ dùng như trước nữa, dù sao một Thứ sử Tuyên Châu đặt trên triều đình cũng quá không đáng kể.

Mãi một lúc lâu, vị Điền thứ sử này mới yếu ớt nhìn Gia chủ Cố, chậm rãi nói: "Tái Đạo huynh, Điền mỗ đến Tuyên Châu tuy chưa đầy bốn năm, nhưng cũng biết không ít chuyện nơi đây. Bề trên muốn điều tra Tuyên Châu, Cố gia các ngươi cũng không thể thoát khỏi liên can."

"Cố gia à..."

Cố Văn ngẩng đầu nhìn Điền thứ sử, yên lặng nói: "Tám trăm tiền thuế đâu phải Cố gia chúng tôi thu. Triều đình đến tra Cố gia, cùng lắm thì chúng tôi gia đạo sa sút, còn nếu vị khâm sai này chết trong nhà tôi, thì đó chính là cửa nát nhà tan."

"Bổn quan nói này." Điền thứ sử cố nén giận, giọng khàn khàn nói: "Chuyện này, quan phủ Tuyên Châu sẽ có một lời giao phó với triều đình. Nguyên nhân sự tình, hung thủ, đều sẽ không sai sót, đến lúc đó báo cáo lên trên, chính là để những kẻ bề trên ấy lại tranh giành, chẳng còn liên quan gì đến chúng ta!"

Cố Văn vẫn mặt lạnh như nước: "Thái tử có tranh không? Có tranh vì những kẻ bề trên không? Tranh vì sứ quân, liệu có còn tranh vì Cố gia ta không? Tam đệ nhà tôi còn đang làm quan ở Kinh Thành. Tôi không thể hại hắn được!"

"Mẹ kiếp!" Tào Vinh tính khí nóng nảy không kìm được, bội đao bên hông ông ta đã tuốt vỏ, hung hăng nhìn về phía Cố Văn. "Cố lão gia, nếu ông chịu phối hợp, hôm nay chính là Hà Tây tặc đến giết khâm sai. Còn nếu ông không phối hợp, thì đó chính là Hà Tây tặc giết cả nhà Cố gia, đốt cháy Cố phủ!"

Tào Vinh là kẻ có liên quan mật thiết đến lợi ích cá nhân. Châu quận thu thêm thuế, ông ta có phần! Khi Thạch Đại bình loạn, cũng chính ông ta phái người ra tay! Dù thế nào ông ta cũng không thể thoát thân được. Bởi vậy, vị Tào tư mã này cũng là người tích cực nhất. Ông ta muốn giết khâm sai rồi đổ tội cho Hà Tây tặc, như vậy triều đình cùng lắm thì chỉ giáng tội bảo hộ bất lực, cùng lắm thì lại phái một vị khâm sai khác xuống. Dù sao thái độ của vị khâm sai kế tiếp đối với quan phủ Tuyên Châu cũng không thể tệ hơn vị này được!

Cố Văn nghiến răng: "Các ngươi thật to gan!"

Điền thứ sử đưa tay nâng chén trà lên, hai cánh tay run rẩy không ngừng.

Tào tư mã bên cạnh hạ giọng nói: "Sứ quân, bộ khúc của hạ quan đã bao vây Cố gia rồi!"

Lúc này, châu binh là không thể dùng. Dù sao đó là biên chế triều đình. Nhưng những võ tướng địa phương này, sau khi nhận trợ cấp, thường thường còn tự mình nuôi một ít tư binh. Tuy đó cũng là biến tướng ăn bổng lộc triều đình, nhưng lại không thuộc biên chế triều đình, mà là bộ khúc cá nhân, là tư binh của bọn họ!

Cố Văn sắc mặt trắng bệch, đang định nói gì đó thì bên ngoài bỗng truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập, có hạ nhân lớn tiếng báo cáo: "Lão gia, lão gia! Sương phòng cháy rồi!"

Cố lão gia biến sắc, bật dậy nhìn sáu bảy quan viên địa phương Tuyên Châu đang ngồi, rồi cố gắng hạ giọng, nghiêm nghị hỏi: "Các ngươi làm gì vậy?!"

Điền thứ sử nhíu mày, quay đầu nhìn Tào Vinh.

Tào tư mã khẽ nhíu mày, lắc đầu: "Còn chưa kịp động thủ."

Cố Văn đứng dậy, bước ra ngoài. "Tôi đi xem sao!" Ông ta đẩy cửa phòng, sải bước ra ngoài.

Điền thứ sử cùng một đám quan viên ở lại trong noãn các, nhìn nhau.

Tào Vinh hỏi: "Sứ quân, chúng ta có nên đi xem một chút không?"

"Hồ đồ!" Điền thứ sử khẽ hừ một tiếng, nói: "Chuyện này chúng ta sao có thể tham dự? Chúng ta đi ngay, rời khỏi Cố gia."

"Đám bộ khúc của ngươi..."

Tào Vinh "Hắc" một tiếng, nói: "Bộ khúc của hạ quan đều ở ngoài thành, tối nay trong thành chính là Hà Tây tặc!"

Điền thứ sử chậm rãi phun ra một ngụm trọc khí, nhìn ra bên ngoài, lắc đầu thở dài: "Không cẩn thận, liền bị cuốn vào vòng tranh giành triều chính, sóng lớn ập đến, đám người như chúng ta đều thân bất do kỷ."

Tào Vinh lạnh lùng nói: "Lúc này, chỉ còn cách tự cứu!"

Một nhóm mấy quan viên vội vàng rời khỏi noãn các Cố gia, bọn họ không lạ gì Cố gia này, rất nhanh đã mò ra cửa sau.

Tào tư mã vừa mở cửa sau, một đạo đao quang đối diện chém tới, chiếu vào mặt ông ta.

Một tráng hán mình đầy giáp trụ, tay cầm binh khí, quát: "Lui về!"

Tào Vinh giận tím mặt, đang định nói câu "Ngươi có biết ta là ai không", thì ngẩng đầu nhìn khuôn mặt tráng hán này, nhưng lại sững sờ tại chỗ. Không phải bộ khúc của ông ta, cũng chẳng phải quan quân Tuyên Châu!

Ông ta đang định nói thì bị Điền thứ sử kéo một cái vào trong, Điền thứ sử mặt mày đen sạm, thấp giọng nói: "Trước khi ra khỏi Cố gia, không được để lộ thân phận!"

Đám người lui về hậu viện Cố gia, Điền thứ sử mặt âm trầm, quát hỏi: "Kẻ nào đến vậy? Bộ khúc của ngươi đâu?"

Tào tư mã cũng ngẩn người. "Ta... ta không biết gì cả!"

............

Sương phòng Cố gia đã bốn bề lửa cháy.

Lý Vân cùng Cố tiên sinh trốn sang một sương phòng khác. Lý Đô đầu rót một chén trà nước cho vị Cố tiên sinh đầy bụi đất này, hỏi: "Văn Xuyên tiên sinh, tối nay ngài...?"

"Cứ điều tra cũng vô ích thôi, lão phu định bắt người thẳng, cứ bắt trước đã."

"Bắt người, tra hỏi kỹ, tự nhiên sẽ rõ chân tướng."

"Bắt người ư?" Lý Vân hỏi: "Bắt ai ạ?"

"Tự nhiên là quan viên Tuyên Châu." Cố tiên sinh chậm rãi nói: "Tối nay, ai ở Cố gia thì bắt người đó."

Lý Vân mặt đầy vẻ cổ quái: "Tiên sinh làm sao biết bọn họ đến Cố gia? Ngay cả khi họ muốn động thủ với tiên sinh, cũng không cần tự mình đến Cố gia chứ..."

"Bởi vì người của ta đã trông thấy." Cố tiên sinh cười nói: "Lý Đô đầu chắc sẽ không nghĩ rằng lão phu thực sự chỉ đến Tuyên Châu một mình chứ?"

Lý Vân liếc nhìn ra ngoài, ánh lửa bên ngoài càng thêm hừng hực. Ông ta vẫn còn vài chỗ chưa thông suốt, hỏi: "Vậy trận hỏa hoạn tối nay là tiên sinh gán tội cho quan viên Tuyên Châu sao?"

Nghe đến hai chữ "gán tội" này, Cố tiên sinh khẽ giật mình, rồi gật đầu nói: "Cũng gần như vậy. Nếu không, làm gì có cớ để bắt bọn họ. Chuyện Tuyên Châu, cho dù báo lên triều đình, triều đình cũng phải mất mấy tháng mới có thể đưa ra quyết định, biến số nhiều lắm."

Lý Vân "Sách" một tiếng. Đúng là người đọc sách nham hiểm!

Nhưng vấn đề là, chỉ với hai người mượn của họ, sao có thể khống chế được cục diện?

Ông ta vừa nghĩ đến đây, bên ngoài liền truyền đến một tiếng gào lớn. "Bổn tướng chính là Đô úy Đồng An quận, Hạ Trùng! Phụng mệnh tùy hành bảo vệ khâm sai, các ngươi to gan lớn mật dám phóng hỏa đốt nơi ở của khâm sai!!"

Trong phòng, Cố Văn Xuyên thong dong nhìn Lý Vân, mỉm cười nói: "Trước khi đến Tuyên Châu, ta đã điều một số người từ quận lân cận đến. Chỉ là không phô trương lớn, bởi vậy họ đều chưa lộ diện."

Nói đến đây, Cố tiên sinh đứng dậy, vỗ vỗ lớp tro đen xám trên người, chậm rãi nói: "Đi thôi, Lý huynh đệ. Chúng ta đi... giải quyết cục diện rối ren này."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.