Đỗ Khiêm xuất thân từ Kinh Triệu Đỗ thị, dĩ nhiên lớn lên ở kinh thành Quan Trung. Thôi Thiệu từ nhỏ đã theo gia đình đến kinh thành, nên cũng có thể coi là lớn lên ở đó.

Thôi Thiệu có bá phụ là tể tướng, Đỗ Khiêm có cha là thượng thư lục bộ, hai gia đình hiển nhiên có qua lại.

Nói theo một nghĩa nào đó, họ có thể coi là "bạn thân".

Khi Đỗ Khiêm nhậm chức Nhạc châu th�� sử, Thôi Thiệu đã sắp rời vị trí Tuyên châu thứ sử, trở về kinh thành làm quan trong lục bộ, tiền đồ xán lạn.

Lúc ấy, Lý Vân đại hôn ở Thanh Dương, Đỗ Khiêm, Thôi Thiệu và Bùi Hoàng ba người từng gặp mặt, ba vị công tử kinh thành năm xưa ấy đã cùng nhau nâng cốc chuyện trò vui vẻ.

Giờ đây, thoáng cái gần mười năm trôi qua, cảnh ngộ của hai người đã một trời một vực.

Thôi Thiệu chật vật ngẩng đầu nhìn Đỗ Khiêm đang hăng hái, lòng dạ trăm mối ngổn ngang.

Giờ phút này, hắn không khỏi nhớ lại thời gian đương nhiệm Tuyên châu thứ sử năm xưa. Khi ấy, Lý Vân vẫn chỉ là đô đầu huyện Thanh Dương, được chính ông, vị thứ sử này, bổ nhiệm tổ chức đội quân tiễu phỉ trong lãnh thổ Tuyên châu.

Nói theo một nghĩa nào đó, việc thành lập đội quân tiễu phỉ là nhờ có đạo lệnh do Thôi Thiệu ký ban năm đó.

Có đạo lệnh ấy, về sau mới có được đội ngũ nòng cốt của Giang Đông quân.

Giá như… giá như năm xưa mình cắn răng ở lại đông nam, quyết tâm đi theo Lý Vân, thì đến bây giờ…

Liệu mình có thể trở thành tể tướng của tân triều, tái tạo vinh quang cho Thanh Hà Thôi thị? Liệu mình có được người đời tôn xưng một tiếng Thôi tướng công?

Nghĩ thì chắc là có thể.

Khi Thôi Thiệu đang ngẩn người, Đỗ Khiêm đã ngồi xuống, cười nói: "Đây đâu phải là nơi công khai gì, hôm nay chúng ta gặp nhau chỉ là chuyện riêng tư, chẳng cần nói gì tướng công hay không tướng công."

"Kế Tông huynh, xin cứ ngồi xuống mà nói chuyện."

Thôi Thiệu lúc này mới hoàn hồn, lẳng lặng liếc nhìn Đỗ Khiêm rồi ngồi xuống, thở dài: "Ngoảnh đầu nghĩ lại, đúng là giấc mộng mười năm. Đến bây giờ, trong số chúng ta, nhóm người cùng lớn lên ở Kinh Triệu năm xưa, chỉ có Thập Nhất Lang là có thành tựu cao nhất."

"Đừng nói gì thành tựu nữa."

Đỗ Khiêm lắc đầu, có vẻ hơi chán nản: "Ai ngờ được Đại Chu lại lâm vào tình cảnh thảm hại như vậy. Tổ trạch Đỗ gia ta ở phường An Nhân đã bị thiêu rụi hoàn toàn, cả dòng họ Đỗ chỉ còn lại chưa đầy một nửa."

"Mười mấy năm trước, ai có thể nghĩ tới có thể thảm liệt đến thế?"

Thôi Thiệu nhìn hắn, khẽ nói: "Thập Nhất Lang, lẽ nào ngươi đã không nghĩ tới sao?"

"Nếu không, sao lúc ấy ngươi lại tìm đến nương tựa vị thiên tử hôm nay?"

Đỗ Khiêm lắc đầu: "Ta không nhìn nhận như vậy."

"Năm đó ở kinh thành, ta quả thật nhìn thấy Đại Chu mục nát, đoán rằng xã tắc sẽ chẳng còn dài lâu, vì vậy muốn rời khỏi Quan Trung, đi đến nơi xa hơn một chút, xem có thể tạo phúc cho trăm họ một phương hay không."

"Lúc đó, ta cũng không nghĩ ra được ngày hôm nay."

Đỗ Khiêm nghiêm mặt nói: "Con người phần lớn thời gian đều là đi một bước nhìn một bước."

Thôi Thiệu lắc đầu, mặc dù thần sắc tiều tụy nhưng vẫn giữ được chút phong độ. Hắn nhìn Đỗ Khiêm, vừa cười vừa nói: "Người Quan Trung đều đồn rằng ngươi đọc sách đến mức thành thần tiên, thần cơ diệu toán, đoán được có rồng xuất hiện ở đông nam, nên mới rời Quan Trung thẳng tiến về đó."

"Phò tá tân chủ."

Đỗ Khiêm nghe vậy, cũng thấy có chút buồn cười. Sau một tiếng cười khẽ, hắn mới mở lời nói về chuyện chính: "Kế Tông huynh, tình hình Quan Trung bây giờ ra sao?"

Thôi Thiệu không đáp, chỉ lẳng lặng thò tay từ trong tay áo ra. Trên cánh tay trắng nõn của hắn có một vết sẹo dài do dao cắt, giờ đây đã kết vảy.

"Thập Nhất Lang nhìn thấy không?"

"Sau khi kinh thành xảy ra biến cố, Vi Toàn Trung liền trở nên điên loạn hoàn toàn. Hắn phái người phong tỏa kinh thành, bắt đầu thảm sát lớn. Bá phụ ta..."

"Bá phụ ta cương quyết không theo hắn, đã chết dưới tay quân Sóc Phương. Ta thừa dịp loạn mà chạy thoát."

"Vậy là ăn nhát dao này."

Nói đến đây, Thôi Thiệu thần sắc ảm đạm: "Tất cả thê thiếp của ta đều mất tích trong kinh thành, mấy đứa con thơ cũng bặt vô âm tín."

Đỗ Khiêm nhìn hắn, trầm giọng nói: "Kế Tông huynh, Thanh Hà Thôi thị của các ngươi cũng có người làm quan ở Lạc Dương. Ngươi còn có hai người con trai, đã gửi về Thanh Hà từ sớm."

"Vâng."

Thôi Thiệu hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: "Chính là vì còn có hai con trai ấy, nếu không thì ta cũng chẳng cần phải chạy ra khỏi Quan Trung, cứ thế chết dưới mũi đao quân Sóc Phương cho rồi."

Hắn ngẩng đầu nhìn Đỗ Khiêm, nghiêm m���t nói: "Thập Nhất Lang, hiện giờ Quan Trung đang rung chuyển, chính là cơ hội tuyệt vời để Đại Đường động binh. Ta có bản đồ bố phòng của quân Sóc Phương tại Quan Trung, muốn dâng lên bệ hạ..."

Hắn đứng dậy, cúi đầu thật sâu trước Đỗ Khiêm: "Mời tướng công chuyển lời tâu lên bệ hạ, nói rằng ta muốn cầu kiến người, để dâng bản đồ này."

Đỗ Khiêm nhìn hắn, nghiêm túc suy nghĩ một lát, rồi khẽ lắc đầu nói: "Bệ hạ đã biết việc Kế Tông huynh đến Lạc Dương, nhưng người không nói muốn gặp huynh, chỉ dặn ta thay mặt tiếp kiến. Kế Tông huynh nếu tin tưởng ta, bản vẽ này cứ giao cho ta chuyển cho người."

"Nếu không tin tưởng ta, vậy cứ đợi tin tức trong thành Lạc Dương, ta sẽ sắp xếp chỗ ở cho Kế Tông huynh."

Thôi Thiệu ngẩng đầu nhìn Đỗ Khiêm, Đỗ Khiêm thần sắc bình tĩnh.

Thôi Thiệu cắn răng, lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp nhỏ, hai tay nâng lên đưa đến trước mặt Đỗ Khiêm, cúi đầu nói: "Ta tin Thập Nhất Lang, vậy xin Thập Nhất Lang thay ta chuyển giao cho thiên tử vậy."

Nói đến đây, hắn do dự một chút, cúi đầu nói: "Vô luận kết quả như thế nào, ta đều cám ơn Thập Nhất Lang."

Đỗ Khiêm đứng dậy, hiểu ý trong lời hắn, khẽ lắc đầu nói: "Kế Tông huynh coi ta là người thế nào? Ta bây giờ, đâu cần phải giấu diếm công lao của bất cứ ai."

"Ta sẽ cho người đưa Kế Tông huynh đến chỗ nghỉ ngơi. Khi nào có tin tức, ta sẽ thông báo cho huynh."

Thôi Thiệu đứng lên, cúi đầu thật sâu: "Vâng."

"Đa tạ."

Đỗ Khiêm lặng lẽ nhìn hắn một lát, rồi đi ra ngoài dặn dò vài câu. Chẳng mấy chốc đã có người đến, đưa Thôi Thiệu ra khỏi trung thư tỉnh, rồi dẫn ra khỏi hoàng thành, sắp xếp cho hắn nghỉ ngơi tại Lễ bộ hội quán.

Còn Đỗ Khiêm thì thẳng tiến vào cung, trong thư phòng của thiên tử, ông thấy Lý Vân đang cầm một thanh chiến đao đùa nghịch.

Đây là một thanh hoành đao một tay, trông có vẻ cực nặng, thế nhưng trong tay Lý Vân lại nhẹ bẫng như không, vung vẩy lên hổ hổ sinh phong, truyền đến từng đợt tiếng xé gió.

Mãi đến khi Đỗ Khiêm lên tiếng, Lý Vân mới ngừng vung thanh chiến đao trong tay, đặt nó lên giá binh khí bên cạnh.

Đỗ Khiêm nhìn giá binh khí trong thư phòng thiên tử, khóe mắt có chút co giật.

Từ xưa đến nay, vị thiên tử nào mà lại bày giá binh khí trong thư phòng, e rằng chỉ có một mình ngài, không có vị thứ hai.

Lý Vân tiến đến, kéo ống tay áo Đỗ Khiêm, vừa cười vừa nói: "Thụ Ích huynh đến thật đúng lúc, huynh xem này, đây là thanh đao mới do Ty Giám sát Quân khí vừa đưa tới, rất tốt. Ta đã thử qua, so với các loại đao sẵn có trong quân ta đều nhỉnh hơn một chút."

"Loại đao này có thể rèn đúc quy mô lớn, từ cuối năm nay đến sang năm là có thể dần dần trang bị cho quân đội."

Đỗ Khiêm nghe vậy, liền đi đến trước giá binh khí, quan sát một hồi, rồi hỏi: "Bệ hạ, thần có thể cầm lên xem thử được không?"

"Huynh cứ xem, cứ xem."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Không phải ta đưa cho huynh xem sao? Nhưng thanh đao này không nhẹ đâu, Thụ Ích huynh chưa chắc đã nhấc nổi."

Đỗ Khiêm một tay cầm lấy thanh đao này, nghiêm túc quan sát một phen.

Mặc dù là người đọc sách, nhưng ông cũng không hề văn nhược. Năm xưa, ông từng là người kiên cường đã m���t mạch cưỡi ngựa từ Quan Trung đến Càng Châu chỉ trong hơn hai mươi ngày.

Thưởng thức một lát, hắn mới thả trở về, vừa cười vừa nói: "Thanh đao này rất đẹp, thợ thủ công rèn đúc cũng rất dụng tâm."

Hai người quân thần vây quanh thanh đao, một mạch nói chuyện từ Binh Bộ, Công Bộ đến Ty Giám sát Quân khí. Trò chuyện hồi lâu sau, Đỗ Khiêm mới nhớ đến chính sự, liền kể cho Lý Vân nghe chuyện của Thôi Thiệu. Ông lấy chiếc hộp gỗ của Thôi Thiệu từ trong tay áo ra, hai tay nâng đến trước mặt Lý Vân.

"Thần đã xem qua, vật này quả thực là bản đồ, mời bệ hạ yên tâm."

Hiện nay thân phận của Lý mỗ đã khác xưa, cho dù là Đỗ Khiêm cũng lo lắng trong hộp này có cạm bẫy sát nhân gì đó, vì vậy tự mình ông đã kiểm tra trước một lần.

Bản thân Lý Vân thì lại chẳng hề để tâm, sau khi nhận lấy và mở ra xem lướt qua, liền đặt nó sang một bên, vừa cười vừa nói: "Chưa nói đến thật giả, dù là thật đi nữa, đại quân ta vừa hành động thì bố trí binh lực ở Quan Trung tất nhiên cũng sẽ thay đổi theo."

"Bản vẽ này cố nhiên hữu dụng, nhưng tác dụng cũng không có đặc biệt lớn."

Đỗ Khiêm cúi đầu đáp "Vâng", rồi nhìn Lý Vân, hỏi: "Bệ hạ, Thôi Kế Tông người này..."

Lý Vân nheo mắt, nhớ lại chuyện năm xưa ở Tuyên châu. Sau khi nghiêm túc suy xét một lát, hắn mới khẽ lắc đầu, mở lời nói: "Kẻ này tâm thuật bất chính, hết lần này đến lần khác tìm người mới để phò tá, nhân phẩm còn chẳng bằng Bùi Hoàng."

Đỗ Khiêm nhẹ gật đầu, mở lời nói: "Vậy thần sẽ khuyên hắn rời Lạc Dương."

"Thôi, xem ở hắn ngàn dặm hiến đồ phân thượng."

"Ngươi cứ nói với hắn."

Lý Vân nhìn hướng ngoài cửa sổ, thản nhiên nói.

"Trẫm có thể cho hắn một chức quan huyện để làm."

"Nếu hắn không chịu, cứ để hắn muốn đi đâu thì đi đó."

Mọi bản quyền của tác phẩm này đều được nắm giữ bởi truyen.free, xin hãy tôn trọng.