Mạnh Thanh ngồi tại vị trí của mình, trầm mặc hồi lâu, sau đó cúi đầu mở văn thư trên bàn, đột nhiên nói: "Người Khiết Đan sẽ rất ít khi dám tiến gần như vậy để dò xét tin tức. Xem ra số lượng người Khiết Đan ở Doanh Châu thực sự không nhiều, bọn họ đang có chút hoảng sợ."

Kính viễn vọng của Đường quân đã được phổ cập quy mô lớn, mỗi tiểu đội trinh sát đều được trang bị vài chiếc.

Trong tình huống này, trinh sát của người Khiết Đan sẽ rất dễ dàng bị phát hiện.

Từ năm Chiêu Định khi người Khiết Đan bắt đầu chiếm cứ U Yến, họ đã có liên hệ với quân Giang Đông, tức là Đường quân hiện tại. Họ không thể nào không biết chuyện này. Do đó, trong tình huống bình thường, trinh sát Khiết Đan khi chạm trán Đường quân, về cơ bản đều quan sát từ xa, sẽ không đến quá gần.

Tương tự, trong vòng mười dặm quanh Đường quân, tuyệt nhiên hiếm khi thấy bóng dáng người Khiết Đan.

Nhưng lần này, trinh sát Khiết Đan lại chỉ cách trung quân trướng của Mạnh Thanh khoảng hai mươi dặm. Cần biết rằng, khi quân đội hành quân, họ trải rộng ra trên quy mô lớn. Việc họ ở gần trung quân đại trướng của Mạnh Thanh đến thế, có nghĩa là khoảng cách giữa họ và tiền quân của Đường quân có thể chỉ vài dặm hoặc hơn chục dặm mà thôi.

Tiểu đội trinh sát của Lý Tranh vốn đang tuần tra ở vị trí cách tiền quân khoảng hai mươi dặm. Sau khi phát hiện người Khiết Đan, họ đã theo chân người Khiết Đan một mạch áp sát Đường quân, cuối cùng đã đến một khoảng cách cực kỳ gần.

Việc người Khiết Đan xuất hiện trong khu vực an toàn đã nói lên sự việc có gì đó bất thường.

Sau khi lẩm bẩm vài câu, hắn nhìn Lưu Bác, hỏi: "Cửu ca, người Ngột Cổ bộ đã trả lời thư chưa?"

Lưu Bác khẽ lắc đầu: "Vẫn chưa."

"Tuy nhiên Ngột Cổ bộ chắc hẳn không có vấn đề gì quá lớn, dù sao lúc này họ đoán chừng đang bị hãn vương Khiết Đan vây công."

"Nơi Thất Vi bộ, ta cũng đã phái người đi."

Lưu Bác thấp giọng nói: "Trong vòng năm ngày, có lẽ sẽ có hồi âm."

Mạnh Thanh nhẹ gật đầu nói tốt, sau đó mở miệng: "Vậy ta không chần chừ nữa. Chúng ta cũng không đánh thành Doanh Châu, chúng ta thẳng tiến Du Quan."

"Chỉ cần chiếm được Du Quan, sau đó chúng ta muốn đánh thế nào cũng được."

Lưu Bác nhẹ gật đầu, vừa cười vừa nói: "Tiểu Mạnh, cậu đánh trận cũng rất giống bệ hạ đấy."

Mạnh Thanh nghe vậy khẽ giật mình, sau đó khoát tay: "Tài năng của bệ hạ kinh thiên động địa, ta không thể nào sánh bằng bệ hạ."

"Ta dám đánh như vậy, cũng là vì có bệ hạ tọa trấn hậu phương, trong lòng ta mới cảm thấy mạnh mẽ."

Hắn hít vào một hơi thật sâu, đứng lên, đối diện Lưu Bác nói: "Cửu ca, một khi trận chiến bắt đầu, ta sẽ không thể nào bận tâm Nhị điện hạ. Cần người bên phía huynh thay ta trông nom thằng bé."

Lưu Bác hơi ngạc nhiên, mở miệng cười nói: "Cậu còn dự định cho phép nó ra chiến trường sao?"

"Không cho nó ra, e rằng nó sẽ không chịu."

Mạnh Thanh lắc đầu nói: "Hơn nữa, ta cũng không muốn trở thành một trưởng bối cố chấp."

"Cửu ca, huynh có nhiều người, chỉ cần lưu tâm một chút đến sự an toàn của nó là được."

Nói đến đây, Mạnh Thanh dừng lại một chút, mở miệng nói: "Những người trong tiểu đội trinh sát ban đầu của nó, hơn nửa đều bị thương rồi. Nó muốn thăng chức, ta sẽ thăng chức cho nó làm đội trưởng."

Mạnh Đại Soái nhìn Lưu Bác, mở miệng nói: "Thực sự không được thì cứ thành lập một tiểu đội trinh sát mới cho nó. Ta sẽ phái vài thân vệ của mình vào tiểu đội đó."

Lưu Bác nghe vậy, đầu tiên khẽ giật mình, lập tức lắc đầu nói: "Cậu phái mấy người, ta phái mấy người, thế thì thành trò đùa trẻ con mất."

Hắn nghĩ nghĩ, mở miệng nói: "Tiểu đội của nó không phải đã có hai người hy sinh sao? Chúng ta cứ bổ sung hai người vào đó là được."

Nói rồi, vị Anh quốc công này vừa cười vừa nói: "Cậu phái một người, ta phái một người."

Mạnh Thanh gật đầu, đáp lời, sau đó trầm giọng nói: "Việc này cứ thế định đi. Bây giờ ta sẽ đánh trống lệnh xuất quân."

"Chuẩn bị trực chỉ Du Quan!"

............

Trong Cam Lộ điện ở Lạc Dương.

Hộ bộ thượng thư Đỗ Hòa, cùng với Tể tướng Trác Quang Thụy, tướng mới Hứa Ngang và tướng mới Đào Văn Uyên, đều ngồi ở vị trí thấp hơn.

Hoàng đế Lý Vân liếc nhìn xấp văn thư trong tay, cau chặt lông mày.

Lúc này là mùa hè, mùa hạ năm nay, sông lớn vỡ đê, vô số người thiệt mạng.

Lúc này, chỉ tính riêng các báo cáo đã gửi về, đã có ít nhất mười mấy vạn bá tánh thiệt mạng trong trận hồng tai này, và có thể lên đến trăm vạn hoặc hơn nữa bá tánh không nhà cửa.

Hoàng đế bệ hạ xem hết từng phong tấu thư, đợi đến khi nhìn thấy phong tấu thư cuối cùng, ông giận đỏ mặt, đập mạnh tay xuống bàn: "Hỗn trướng, hỗn trướng!"

Hắn ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Đào Văn Uyên, vị tướng mới nguyên là Lễ bộ thượng thư, tức giận nói: "Các quan viên Lễ bộ các ngươi thật sự quá hồ đồ!"

Nói xong câu đó, hắn quăng phong tấu thư trong tay, ném thẳng đến trước mặt Đào tướng công. Vì tấu thư quá dài, giấy tờ bay tán loạn.

Đào tướng công mặt không đổi sắc, cúi đầu nhặt phong tấu thư này lên, sau đó cầm lên tay, nghiêm túc đọc qua một lượt.

Đây là thư dâng lên của một vị lang trung thuộc Lễ bộ.

Đại ý là, sông lớn vỡ đê, vô số dân chúng gặp nạn, không nhà cửa, rốt cuộc là do trời đất cảm ứng, bởi vì hoàng đế vô đạo.

Mà vì sao hoàng đế lại vô đạo? Bởi vì hoàng đế đến nay không chịu nghỉ ngơi cùng dân, vẫn còn chinh phạt bên ngoài, vừa mới ngừng được mấy năm, thì nay chiến sự U Yến lại nổi lên. Lời hắn nói, còn phi thường có lý có căn cứ.

Luận cứ đại ý là, từ Chương Võ nguyên niên đến Chương Võ thứ bảy, thiên hạ mặc dù không thể nói là mỗi năm mưa thuận gió hòa, nhưng nói chung không có tai họa quá lớn. Đặc biệt là hai năm Chương Võ thứ sáu và thứ bảy, khắp nơi thật sự là mưa thuận gió hòa.

Vậy năm nay, vì sao sông lớn lại vỡ đê, bá tánh lại gặp tai họa?

Bởi vì năm nay, hoàng đế bệ hạ phát binh đánh U Yến.

Chi��n tranh nổi lên, bởi vậy khiến thượng thiên nổi giận, giáng tai họa xuống.

Mà đề nghị hắn đưa ra cũng rất đơn giản, chỉ có hai điểm.

Điểm thứ nhất, yêu cầu hoàng đế Lý Vân bãi binh ngưng chiến, nghỉ ngơi cùng dân.

Điểm thứ hai, yêu cầu hoàng đế hạ chiếu nhận tội, cùng cả trên lẫn dưới đều nhận sai.

Cùng phía trên nhận lỗi, dĩ nhiên là hướng lão thiên gia nhận lỗi; hướng phía dưới nhận lỗi, chính là đưa chiếu thư cho các thần dân xem, hướng các thần dân nhận lỗi.

"Mẹ ngươi!"

Hoàng đế bệ hạ càng nghĩ càng giận, cuối cùng vẫn là nhịn không được buột miệng chửi tục, mắng: "Còn yêu cầu ta hạ chiếu nhận tội! Ta còn chưa nghĩ ra rốt cuộc ta sai ở chỗ nào đây!"

Lúc này, Đào tướng công cuối cùng cũng xem xong phong tấu thư này. Hắn hít vào một hơi thật sâu, cúi đầu trước Lý Vân nói: "Bệ hạ, thần đã không đảm nhiệm Lễ bộ thượng thư, các quan viên Lễ bộ cũng không còn liên quan gì đến thần."

Đào Văn Uyên được phong làm tể tướng, không giống như Trác Quang Thụy trước đây là kiêm nhiệm công việc của bộ khác. Sau khi làm tể tướng, ông cũng bỏ đi chức Thượng thư Lễ bộ.

Đây là thường lệ.

Dù sao Lễ bộ ảnh hưởng vẫn quá lớn, nếu tể tướng kiêm nhiệm Lễ bộ thượng thư, e rằng sức ảnh hưởng sẽ lập tức có thể sánh ngang với Đỗ tướng công và Diêu tướng công.

Đào tướng công nói đến đây, thở dài xong, tiếp tục nói: "Hơn nữa, thần cảm thấy, phong tấu thư này cũng không có..."

Nghe hắn nói như vậy, hoàng đế bệ hạ chau mày, lườm hắn một cái đầy giận dữ.

Đào tướng công vội vàng im bặt, nói chữa: "Thần cho rằng, phong tấu thư này chẳng có một chút nào là phù hợp, bệ hạ không cần vì chuyện này mà tức giận."

Hắn nhìn Đỗ Hòa đang có mặt ở đây, mở miệng nói: "Địa phương bị tai ương, triều đình cứ theo thường lệ phái người cứu trợ là được. Hộ bộ chắc hẳn vẫn còn tích lũy được không ít."

Hộ bộ thượng thư Đỗ Hòa nghe vậy, nhìn hoàng đế, sau đó lại nói với Đào Văn Uyên: "Đào tướng, qua mấy năm, Hộ bộ đúng là có không ít khoản dự trữ, nhưng năm nay, lương thực đều đã được dùng để chuẩn bị cho chiến sự tiền tuyến."

"Chỉ còn lại một chút tiền bạc."

Hoàng đế Lý Vân vỗ vỗ bàn, trầm giọng nói: "Hộ bộ phải dốc hết sức để cứu tế nạn dân, đây là chức trách cơ bản nhất của triều đình, không có gì phải bàn cãi. Còn về lương thực..."

"Trẫm sẽ phái người đi giải quyết vấn đề lương thực."

Nói đến đây, hoàng đế bệ hạ nheo mắt, âm thanh lạnh lùng nói: "Trẫm sẽ còn phái người đi điều tra rõ ràng sự việc vỡ đê sông lớn. Nếu việc này là thiên tai thì thôi, còn nếu là do con người gây ra..."

Lý Vân vỗ vỗ bàn, trầm giọng nói: "Trẫm cũng không ngại nói thẳng với các ngươi, đây chính là đại án lớn nhất của triều Chương Võ!"

Hoàng đế bệ hạ mặc dù rời quân ngũ nhiều năm, nhưng khí chất sát phạt trên người vẫn còn. Câu nói này của ông khiến mọi người ở đây đều không nhịn được cúi đầu, nơm nớp lo sợ không dám ngẩng đầu.

Sau khi đập bàn, hoàng đế tiếp tục nói: "Trác tướng, khanh tự mình đi một chuyến vùng tai ương, điều động thóc gạo cứu tế nạn dân."

Trác Quang Thụy vội vàng cúi đầu hành lễ nói: "Thần tuân mệnh."

Lý hoàng đế nghĩ nghĩ, tiếp tục nói: "Vị lang trung xúi quẩy này của Lễ bộ, trẫm sẽ tước chức, đày hắn đến huyện thuộc vùng tai ương, làm huyện lệnh."

"Để hắn cũng nhìn xem, thiên uy của thượng thiên rốt cuộc là như thế nào."

Đào Văn Uyên nghe vậy, cũng cúi đầu, mở miệng nói: "Vâng, thần ghi nhớ."

Sau hơn một canh giờ, Lý hoàng đế sắp xếp cặn kẽ các phương án xử lý hồng tai. Mãi đến khi trời tối hẳn, mấy vị đại thần mới lần lượt rời đi.

Sau khi bọn họ rời đi, Lý Vân mới lật xem hai phần văn thư Cửu Tư vừa gửi đến hôm nay.

Phần văn thư thứ nhất là thư Mạnh Thanh và Lưu Bác liên danh dâng lên, nói rõ tình hình của Càng vương.

Còn phần văn thư thứ hai là do Càng vương tự tay viết, nhờ Cửu Tư gửi kèm.

Trên phần văn thư này, nội dung rất đơn giản, cũng đại khái nói rõ tình hình. Ở cuối thư, vị Càng vương điện hạ đáng thương viết một dòng chữ như thế này.

"Khẩn cầu phụ hoàng."

"Chớ, chớ, chớ."

Sau ba chữ "chớ" liên tiếp, Càng vương điện hạ cầu khẩn rằng:

"Chớ nói cho mẫu thân."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.