Trở lại chốn cũ Kim Lăng, nhìn dân chúng hai bên đường, Hoàng đế Lý Vân trong lòng dâng trào bao cảm khái.

Dù ngài là người Tuyên Châu, những thành viên đầu tiên trong tổ chức của ngài cũng được chiêu mộ từ Tuyên Châu, nhưng việc gây dựng cơ đồ, tạo nên nghiệp lớn không nghi ngờ gì chính là sau khi ngài tiến vào Kim Lăng. Bắt đầu từ Kim Lăng làm trung tâm, thế lực của ngài đã nhanh chóng khuếch trương ra bên ngoài, cuối cùng kiểm soát toàn bộ Giang Nam đạo và Hoài Nam đạo, trở thành một thế lực lớn mạnh.

Ngày trước, khi Lý Vân chuẩn bị rời xa Kim Lăng, dân chúng Kim Lăng đã tập trung dâng biểu thỉnh cầu. Cho đến tận bây giờ, Lý Vân vẫn còn nhớ rõ, lúc ấy ngài nắm tay con trai Lý Nguyên, hứa hẹn với bá tánh Kim Lăng rằng: "Kim Lăng mãi mãi là kinh đô của nhà Lý."

Lời hứa ấy thực chất đã được thực hiện. Dù Kim Lăng không được định làm quốc đô chính thức, nhưng triều đình cũng đã coi nơi đây là kinh đô thứ hai. Toàn bộ quan lại Kim Lăng phủ từ trên xuống dưới đều có cấp bậc cao hơn nửa bậc so với quan viên địa phương thông thường, một số thậm chí cao hơn hẳn một bậc, ngang cấp với Kinh Triệu phủ.

Còn những lời hứa của Lý Vân với các bậc phụ lão Kim Lăng ngày ấy, ngài vẫn ghi nhớ như in.

Mọi biến động dù nhỏ nhất ở Kim Lăng đều sẽ được truyền đến tai Lý Vân. Nếu có quan viên Kim Lăng nào làm điều gì trái với lương tâm, phụ bạc các bậc phụ lão ở quê nhà, dưới phép nước, tuyệt đối sẽ không dung thứ.

Đó là nguyên văn lời Lý Hoàng đế đã nói năm xưa.

Giờ đây, gần mười năm đã trôi qua, Lý Vân, vị Hoàng đế đã trị vì nhiều năm, trong lòng lại một lần nữa hiện lên lời hứa năm xưa. Ngắm nhìn dân chúng Kim Lăng đang quỳ rạp dưới đất, ngài vài lần vén rèm loan giá, nhìn ra bên ngoài.

Cho đến khi loan giá vào thành, ngài mới buông rèm xuống, nhìn sang Trương Toại đang ngồi cùng mình, cất tiếng nói: "Năm nay, miễn thuế cho dân chúng Kim Lăng phủ."

"Ngày mai hãy niêm yết bảng cáo thị, thông báo toàn bộ Kim Lăng phủ."

Trương Toại hơi giật mình, lập tức cúi đầu vâng dạ. Y do dự một lát, mới lên tiếng thưa: "Bệ hạ, thuế má địa phương có một phần là dành riêng cho nha môn. Nếu năm nay miễn toàn bộ..."

Hoàng đế liếc nhìn y, trầm giọng nói: "Yên tâm, bổng lộc của các ngươi sẽ không thiếu. Năm ngoái nha môn chi tiêu bao nhiêu, khanh cứ gửi một bản tấu chương lên. Nếu Hộ Bộ không cấp phát được, trẫm sẽ tự xuất từ nội khố cho các khanh."

Việc miễn thuế cho một phủ đã khiến Hộ Bộ vốn dĩ không thu được tiền. Nếu còn ph���i cấp phát bù cho Kim Lăng phủ, các quan viên Hộ Bộ e rằng sẽ tranh cãi ầm ĩ. Thà rằng như vậy, không bằng Lý Vân tự xuất tiền túi của mình, tránh cho mọi phiền toái.

Trương Toại cười đáp lời, cúi đầu cảm tạ Thiên tử. Y đảo mắt một cái, hạ giọng nói: "Kỳ thực cũng không cần phiền phức đến thế, thần nghe nói xưởng lưu ly ở Kim Lăng là sản nghiệp của nội khố. Đến lúc đó, bệ hạ chỉ cần ban lệnh cho xưởng lưu ly Kim Lăng chi một ít tiền cho Kim Lăng phủ là được."

Nghe vậy, Hoàng đế liếc nhìn vị Kim Lăng doãn này, vừa cười vừa nói: "Cái tên khanh, đúng là nhòm ngó sản nghiệp của trẫm."

Xưởng lưu ly có hai xưởng, một ở Lạc Dương, xưởng còn lại đã đặt tại Kim Lăng từ lâu, hiện đang là thời điểm hốt bạc.

Nghe Trương Toại nói vậy, Hoàng đế liếc nhìn y, tiếp tục nói: "Xưởng lưu ly cũng đâu phải tất cả đều là sản nghiệp của trẫm. Chuyện này phức tạp lắm, khanh không cần nghĩ nhiều, đến lúc đó trẫm sẽ cấp tiền bổ sung cho khanh là được."

Trong lúc trò chuyện, loan giá đã tiến vào thành Kim Lăng. Hoàng đế vén rèm, dọc đường ngắm nhìn cảnh tượng bên trong thành. Mãi cho đến khi nghi trượng dừng lại ở cổng vương cung Kim Lăng, Lý Hoàng đế mới xuống xe, ngẩng đầu đánh giá tòa Ngô vương cung ngày trước.

Sau khi Hoàng đế xưng đế, Ngô vương cung đương nhiên không còn được gọi là vương cung nữa, mà đã đổi tên thành Kim Lăng Hoàng Thành, đối ứng với tòa hoàng thành ở Lạc Dương.

Gia đình Lý Vân đã từng sống ở đây một thời gian khá dài. Tòa hoàng cung Kim Lăng này không có sự chênh lệch quá lớn so với tòa hoàng cung trong thành Lạc Dương, nhiều nhất cũng chỉ là quy mô nhỏ hơn một chút.

Cho đến nay, nơi này vẫn có cung nhân cư trú, trông coi cung điện này.

Không ít cung nhân thất thế trong hoàng cung Lạc Dương đều đã bị giáng chức đến đây.

Sau khi vào đến hoàng cung, Lý Hoàng đế nhìn sắc trời, rồi phất tay ra hiệu cho Trương Toại, nói: "Trời đã chập tối rồi, khanh hãy về phủ Kim Lăng đi thôi, ngày mai hẵng đến gặp trẫm."

Trương Toại cúi đầu thật sâu vâng dạ, sau đó mở lời thưa: "Bệ hạ, thần và các quan đã chuẩn bị yến tiệc nghênh đón bệ hạ..."

"Ngày mai hẵng nói, ngày mai hẵng nói."

Hoàng đế khoát tay nói: "Hôm nay trẫm muốn nghỉ ngơi cho khỏe."

Trương Toại lúc này mới cung kính cúi đầu, cẩn trọng lui xuống.

Lúc này, hai tỷ muội Lục hoàng phi và công chúa Lư Giang đều đã xuống xe. Lý Vân dẫn theo gia quyến, bước vào nơi ở cũ này.

Vì từng sống ở đây khi còn nhỏ, công chúa Lư Giang rất đỗi phấn khích, ngắm nhìn khắp nơi trong cung điện. Thỉnh thoảng nàng lại chạy về, kể cho phụ mẫu nghe những chuyện thuở bé.

Lý Hoàng đế cười nhìn nàng, dừng một lát, rồi quay sang Lục hoàng phi nói: "Đã có người đến đây sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi. Chuyến đi đường dài vất vả, nàng hãy đưa tiểu muội và Thù Nhi đi nghỉ trước đi."

Lục hoàng phi nhìn Lý Vân, hỏi: "Bệ hạ không nghỉ sao?"

"Ta còn chút việc."

Hoàng đế chắp tay sau lưng bước đi, vừa đi vừa nói: "Không cần bận tâm đến ta."

Hoàng đế đi thẳng đến thư phòng của mình trong hoàng cung Kim Lăng. Vừa ngồi xuống chưa được bao lâu, một người đàn ông trung niên với dáng vẻ bình thường đã cẩn trọng bư���c vào, cung kính quỳ xuống đất, cúi đầu thưa: "Thuộc hạ Chung Mẫn, khấu kiến bệ hạ."

Sau khi khai quốc, trong toàn bộ hệ thống triều đình, những người còn tự xưng "thuộc hạ" trước mặt Lý Vân đã không còn nhiều nữa. Dù sao, mọi việc giờ đây đều đã được chính quy hóa, thần tử là thần tử, đó là mối quan hệ quân thần trong công việc.

Còn những nha môn có thể tự xưng thuộc hạ, đều là nha môn trực thuộc Thiên tử, không chịu sự ràng buộc của triều đình. Trong số đó, Cửu ti hiển nhiên là một.

Người đang quỳ trước mặt Lý Vân, chính là Chung Mẫn, Ti chính Kim Lăng ti của Cửu ti, một trong những nhân vật cao cấp của tổ chức này.

Kim Lăng ti nghe có vẻ không lớn, nhưng bởi Kim Lăng là kinh đô thứ hai, Kim Lăng ti thực tế lại nắm quyền quản lý toàn bộ Cửu ti của Giang Nam Đông Đạo, thậm chí ở một mức độ nhất định có thể kiềm chế cả ba đạo Giang Nam.

Và Chung Mẫn cũng là một trong số ít người có địa vị gần với Lưu Bác trong Cửu ti.

Hoàng đế nhìn y, trầm giọng nói: "Nửa năm trước trẫm đã bảo khanh chuẩn bị rồi, việc chuẩn bị đến đâu rồi?"

Chung Mẫn rút từ trong ngực ra một tập văn thư, mở lời thưa: "Đây là tập văn thư thuộc hạ đã sắp xếp, xin bệ hạ xem qua."

"Trong đó ghi chép chi tiết tất cả quan viên phạm pháp tại Giang Nam Đông Đạo."

"Hễ là những kẻ Cửu ti đã điều tra ra, đều đã được ghi chép đầy đủ trong đây."

Hoàng đế tiếp nhận tập văn thư dày cộp đó, im lặng một lúc lâu mới mở lời hỏi: "Chiếm bao nhiêu phần trăm trong số đó?"

Chung Mẫn suy nghĩ một chút, rồi cúi đầu đáp: "Khoảng ba bốn phần trăm."

Ba bốn phần trăm.

Hoàng đế nhìn tập văn thư trên tay, trầm giọng nói: "Tốt, khanh làm rất tốt. Trước cứ lui xuống đi."

Chung Mẫn vâng lời, cẩn trọng lui ra ngoài.

Còn Hoàng đế thì bảo cung nhân bên cạnh mài chu sa, chẳng mấy chốc đã cầm bút son lên, bắt đầu lật xem tập văn thư của Cửu ti gửi đến.

Ngài lật từng trang từng trang, thấy những trường hợp không thể dung thứ, liền chau mày, dùng bút son gạch một dấu chéo lên tên người đó.

Có những trường hợp dường như có thể khoan dung, thì dùng bút son khoanh tròn lại.

Còn một phần khác, tình hình tương đối nhẹ, thì không xử lý.

Cứ thế, đợi đến khi Hoàng đế xem hết những tập văn thư đó, trời đã rạng sáng. Thiên tử vươn vai thật dài, đánh dấu xong nét cuối cùng, rồi đứng dậy đi ra ngoài điện, hô một tiếng: "Dương Hỉ!"

Ở Lạc Dương, những ngoại thần như Dương Hỉ không được phép vào hậu cung, nhưng lúc này tình huống đặc biệt, hoàng cung Kim Lăng không đủ lực lượng bảo vệ, nên Dương Hỉ cùng đội Vũ Lâm quân cũng vào ở trong cung.

Sau khi Lý Hoàng đế hô một tiếng, Dương hầu gia vội vàng chạy lại, đến gần hành lễ cúi đầu trước mặt Lý Vân: "Thần có mặt!"

Lý Vân đưa tập văn thư cho hắn, rồi mở lời nói: "Bảo người sao chép một bản, rồi trả bản gốc về cho ta. Sau đó khanh hãy cầm bản sao đó, đi tìm Trương Toại, cùng hắn."

"Bắt hết những kẻ ta đã gạch chéo, thẩm vấn cho rõ ràng."

"Những kẻ khoanh tròn, xem xét xử lý."

Dương Hỉ đầu tiên sững sờ, sau đó vội vàng cúi đầu vâng dạ, tiếp nhận tập văn thư từ tay Lý Vân.

"Thần sẽ đi xử lý ngay."

Lý Vân "Ừm" một tiếng, trầm giọng nói: "Trẫm mệt rồi, muốn ngủ một giấc đã."

Dương Hỉ do dự một lát, cúi đầu nói: "Bệ hạ, vừa rồi huynh đệ Trác tướng công có ghé qua, nói là muốn cầu kiến ngài, xin tạ tội."

Lý Vân nhìn Dương Hỉ, nhếch môi cười: "Cứ bảo hắn đợi, chờ trẫm tỉnh đã."

Hoàng ��ế vươn vai thật dài: "Rồi sẽ gặp hắn."

Dương Hỉ vâng lời, cúi đầu hành lễ, rồi đi xuống làm việc.

Còn Lý Hoàng đế thì đến phòng ngủ của mình, cứ thế mặc nguyên áo mà ngủ.

Ngủ một giấc tỉnh dậy, trời đã xế chiều. Sau khi thức dậy, Hoàng đế rửa mặt, hỏi mới biết Gia chủ Trác gia, Trác Quang Khánh, đã đứng đợi bên ngoài suốt nửa ngày. Hoàng đế lau giọt nước trên mặt, suy nghĩ một chút, rồi lên tiếng nói: "Dẫn hắn đến thư phòng, ta sẽ ra gặp hắn."

Cung nhân bên cạnh vội vàng vâng dạ, đi xuống tìm Trác Quang Khánh. Còn Hoàng đế thì không vội không vàng ăn chút gì đó, rồi xem lại tập văn thư của Cửu ti gửi đến, lúc này mới đi thẳng đến thư phòng trong hoàng cung Kim Lăng.

Vừa vào thư phòng, Trác Quang Khánh đã đợi sẵn bên trong. Nghe thấy tiếng động, vị gia chủ Trác gia này vội vàng đứng dậy, rồi "bịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt Lý Vân, cúi đầu sâu, dập đầu: "Ngô quận Trác Quang Khánh, khấu kiến bệ hạ."

"Kính chúc bệ hạ vạn phúc kim an."

Lý Vân ngồi vào chỗ của mình, chau mày nói: "Khanh vội vàng gặp trẫm thế này, có việc gì cần làm sao?"

Trác Quang Khánh cúi đầu thưa: "Thần đến để tạ tội với bệ hạ."

Lý Vân nhìn y, hỏi: "Khanh có tội gì?"

Trác Quang Khánh ngạc nhiên. Y quỳ rạp trên đất, mông vểnh cao, mơ hồ nói: "Tiểu dân thật không biết mình đã phạm tội lỗi gì mà khiến bệ hạ trách tội, xin bệ hạ chỉ rõ..."

Lời này của Trác Quang Khánh không hề dối trá. Y từ trước đến nay vẫn không rõ vì sao Hoàng đế bệ hạ, người từng có quan hệ tốt đẹp như vậy với gia đình mình, lại bỗng nhiên trở mặt.

Mặc dù khả năng lớn là vì chuyện của huynh trưởng mình, nhưng vẫn chưa có kết luận rõ ràng, y không dám nhắc đến huynh trưởng Trác Quang Thụy.

"Khanh nói chuyện tòa nhà đó thì thôi đi."

Hoàng đế nhìn y, lắc đầu nói: "Đây không phải là trách tội, chỉ là trẫm..."

"đã đoạn tuyệt tình cảm với gia đình các khanh rồi."

Truyen.free giữ bản quyền duy nhất đối với phần văn bản đã được trau chuốt này.