Thôi Thiệu thì không có vấn đề gì.

Theo lệ, các nha môn địa phương chịu trách nhiệm chiêu mộ binh lính, sau đó chờ đợi tổng quản hành quân do triều đình phái xuống chỉ huy. Với tư cách Thứ sử, Thôi Thiệu ở đây chỉ phụ trách việc tuyển quân; cùng lắm thì nếu binh lính do hắn chiêu mộ có khả năng chiến đấu tốt, khi tổng quản hành quân tấu công, ông ta sẽ được nhắc đến một cách đầy đủ. Chính vì vậy mà hắn mới bận tâm đến thế.

Tuy nhiên, đó là đối với những thứ sử bình thường. Còn Thôi Thiệu hắn là ai? Là công tử con nhà thế gia ngàn năm, là cháu của Tể tướng Thôi Viên! Với thân phận như vậy, bất kể triều đình phái ai xuống, hắn đều có thể nói được lời nói trọng lượng. Việc để Lý Vân tự mình dẫn dắt một doanh quân sẽ không có chút khó khăn nào, vấn đề chỉ là Thôi Thiệu có muốn làm hay không, có muốn dùng mặt mũi của mình để giúp Lý Vân hay không.

Và bây giờ, Lý Vân đang giữ một lá bài tẩy, đó chính là Hạ Cương. Dù cho mấy ngày nay thẩm vấn cho thấy Hạ Cương không có quyền lực hay địa vị quá lớn trong nội bộ tập đoàn của Cầu Điển, nhưng thân phận của hắn lại hết sức đặc biệt. Vì hoàn cảnh gia đình, Cầu Điển không có nhiều người trong bản tộc cùng hắn tham gia tạo phản, ngoại trừ mấy người họ Cừu ra thì Hạ Cương là người có quan hệ gần gũi nhất với hắn.

Có được người này trong tay, Thôi Thiệu có thể thừa dịp tổng quản hành quân của triều đình còn chưa tới đ�� lập tức giải hắn về kinh. Đến lúc đó, người bá phụ làm Tể tướng của hắn chỉ cần nói vài lời giúp sức trước mặt Hoàng đế, một công lao vốn không mấy lớn lao sẽ lập tức trở thành thành tựu rạng rỡ!

Bởi vậy, dù là Thôi Thiệu xuất thân thế gia, lúc này cũng có chút kích động. Hắn nhìn chằm chằm Lý Vân, hỏi: "Bắt được hắn thế nào?"

"Chúng tôi phụng mệnh dẹp loạn giặc cướp tại khắp nơi ở Tuyên Châu. Khi đến huyện Ninh Quốc, chúng tôi phát hiện tung tích một nhánh thổ phỉ ở Thiên Mục Sơn. Mặc dù Thiên Mục Sơn không nằm trong địa phận huyện Ninh Quốc, nhưng vì chúng đã tập kích, quấy rối Ninh Quốc nên không thể không tiêu diệt. Thế là ti chức dẫn theo đội tuần tiễu, truy đuổi đến Thiên Mục Sơn."

"Đến Thiên Mục Sơn, chúng tôi phát hiện bọn sơn tặc ở đây ngang nhiên đồ sát dân làng các thôn gần đó. Khi ti chức đến Hạ Áo Thôn, cả thôn đã bị sơn tặc tàn sát gần một nửa. Toàn thể đội tuần tiễu đều phẫn nộ, thế là xông lên Thiên Mục Sơn, kịch chiến suốt một ngày một đêm mới tiễu trừ sạch sẽ bọn sơn t���c Thiên Mục Sơn!"

"Sau khi tiêu diệt bọn sơn tặc Thiên Mục Sơn, chúng tôi bất ngờ phát hiện chúng có cấu kết với phản tặc Việt Châu. Kẻ liên lạc với chúng chính là Hạ Cương, em vợ của phản tặc Cầu Điển. Ti chức và đồng đội đã lập kế hoạch, cuối cùng một mẻ bắt được phản tặc Hạ Cương, đồng thời tiêu diệt hơn mười tên phản tặc khác!"

Lời của Lý Đại trại chủ vừa có thật vừa có giả. Trong đó, quá trình và kết quả sự việc về cơ bản đều là thật, dù Thôi Thiệu có phái người đi điều tra cũng không thể tìm ra sơ hở nào. Tuy nhiên, Lý Vân đã giấu nhẹm động cơ thực sự của việc mình đi Thiên Mục Sơn, cùng một vài chi tiết bất lợi cho bản thân, và những chi tiết đó, Thôi Thiệu tuyệt đối không thể nào tra ra được.

Thôi Thiệu hít một hơi thật sâu rồi mới từ từ trấn tĩnh lại. Sau một lúc lâu, hắn mới ngồi xuống và hỏi: "Có bằng chứng không?"

Lý Vân hiểu rõ, kẻ này không hỏi bằng chứng về việc diệt giặc, mà là hỏi bằng chứng về thân phận của Hạ Cương. Chuyện này hắn đã chuẩn bị từ trước. Lý Vân lấy ra một khối lệnh bài từ trong ngực, đưa đến trước mặt Thôi Thiệu rồi nói: "Sứ quân mời xem, đây là cái gọi là lệnh bài của Việt Vương phủ của phản tặc Cầu Điển. Chỉ có tấm bảng hiệu này mới có thể thông hành trong Việt Vương phủ."

"Ngoài ra, trên người Hạ Cương còn có ấn tín chứng minh thân phận, chỉ có điều vì quá gấp gáp, ti chức đã quên mang theo."

Thôi Thiệu đón lấy khối lệnh bài có phần thô ráp này. Sau khi nhìn thấy chữ triện "Càng" khắc trên đó, hắn lại lật đi lật lại xem xét kỹ lưỡng, rồi bỗng nhiên vỗ đùi, hô lớn một tiếng:

"Tốt!"

Hắn nhìn về phía Lý Vân, giọng có phần nôn nóng: "Hiện tại phản tặc đang ở đâu?"

"Vẫn đang ở Thiên Mục Sơn."

Thôi Sứ quân hít một hơi thật sâu, cố gắng trấn tĩnh lại.

"Tại sao không mang về Tuyên Châu cùng lúc? Thiên Mục Sơn đó cách sào huyệt của phản tặc quá gần, e rằng sẽ xảy ra biến cố."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Sứ quân cứ yên tâm, bọn phản tặc dường như cũng không quá lợi hại. Ti chức nhất định sẽ đem Hạ Cương nguyên vẹn bắt về trình diện trước mặt sứ quân."

Thôi Thiệu nhẹ gật đầu, nói: "Được, vậy Lý đô đầu hãy mau chóng giải Hạ Cương về Tuyên Châu. Bản quan sau khi thẩm vấn xong sẽ lập tức áp giải hắn vào kinh, giao cho triều đình xử trí."

Lý Vân vẫn đứng tại chỗ, không đáp lời, chỉ mỉm cười.

Thôi Thiệu có phần nổi nóng, giọng trầm thấp nói: "Nói cho cùng, bản quan cũng là cấp trên của ngươi, sao để ngươi làm một chuyện lại chần chừ đến vậy?"

Lý đô đầu vẻ mặt bình tĩnh, đáp: "Sứ quân cho người đến châu lỵ tìm tôi, chẳng phải tôi đã lập tức đến ngay rồi sao? Hiện tại người đang ở Thiên Mục Sơn, có khả năng bị bọn phản tặc theo dõi. Nếu sứ quân nhất định phải vội vã vận chuyển Hạ Cương về Tuyên Châu, lỡ trên đường bị phản tặc cướp mất thì hối hận cũng không kịp."

Trong lời nói của Lý Vân mang theo ý uy hiếp, Thôi Thiệu đương nhiên nghe ra. Hắn suýt nữa bật cười vì tức giận, rồi bỗng nhiên vỗ vỗ bàn: "Ngươi đang nói chuyện làm ăn, đang mặc cả với bản quan đấy à!"

"Không dám."

Lý Vân thần sắc thản nhiên: "Nếu sứ quân nhất định phải có người ngay bây giờ, ti chức lập tức sẽ đi áp giải người về."

Thôi Thiệu khẽ rên một tiếng, nghiến răng nói: "Ngươi đúng là đồ ngốc! Tổng quản hành quân của triều đình, nếu tháng này không đến thì tháng sau nhất định cũng sẽ tới! Chờ hắn đến gần Việt Châu, công lao bắt phản tặc này sẽ tính cho hắn hay tính cho bản quan?"

"Ngươi hãy giao người cho bản quan trước, ít nhất là trước khi tổng quản hành quân đến. Nếu không, người này ở chỗ bản quan cũng chẳng còn tác dụng gì."

"Chờ bản quan đưa người đến kinh thành, đương nhiên sẽ dâng tấu sớ thỉnh công cho ngươi. Đến lúc đó, dù bản quan không nói gì với tổng quản hành quân thì triều đình chẳng lẽ lại không ghi nhận công lao của ngươi?"

Lý Vân mỉm cười. Tin lời những quan viên này, thà rằng tin trên đời có ma quỷ còn hơn!

Hắn hơi cúi đầu, nói: "Nếu sứ quân đã nói vậy, ti chức sẽ đi áp giải người về ngay đây. Nếu trên đường có xảy ra sai sót gì, đó sẽ không phải lỗi của ti chức."

Thôi Thiệu đen sầm mặt. Hắn ngẩng đầu nhìn L�� Vân, hít một hơi thật sâu rồi nói: "Vậy thế này đi, chúng ta thỏa hiệp một chút. Ngươi trước tiên đưa người về thành Tuyên Châu, để bản quan xác nhận thân phận. Đừng vội áp giải về kinh mà hãy đợi tổng quản hành quân của triều đình đến, giải quyết ổn thỏa chuyện của ngươi rồi hãy áp giải về kinh, như vậy không phải là tốt nhất sao?"

"Tự nhiên sẽ nghe theo sứ quân phân phó."

Cứ tiếp tục giằng co với Thôi Thiệu về chuyện này cũng chẳng ích gì. Dù sao, Hạ Cương đang nằm trong tay Lý Vân, nên hắn thực sự chẳng có cách nào khác. Đến lúc đó, nếu tổng quản hành quân của triều đình nhất quyết muốn giải tán đội tuần tiễu của Lý Vân, thì Lý Vân chỉ còn cách chia nhỏ đội ngũ, để những người đó lại một lần nữa lên núi vào rừng làm cướp. Hắn đã có phương án ứng phó, nên cũng không cần phải ép Thôi Thiệu quá gay gắt.

Sau khi cả hai cùng lùi một bước, cuối cùng điều kiện đã được thỏa thuận. Thôi Thiệu nhìn Lý Vân, không nhịn được vỗ tay nói: "Ngày trước ở kinh thành, bản quan chưa bao giờ nghĩ có ngày mình sẽ ngồi đây bàn điều kiện với một tên đô đầu huyện nha như thế này. Lý Chiêu à Lý Chiêu, ngươi thật đúng là một nhân tài."

"Không dám nhận lời."

Lý Vân mỉm cười nói: "Chẳng qua là sứ quân cần tôi giải quyết vài việc, còn tôi cũng có chuyện cần nhờ đến sứ quân, chỉ là đôi bên cùng có lợi mà thôi."

"Trên thực tế, dù ở kinh thành hay địa phương thì mọi việc đều như vậy cả. Chẳng qua sứ quân xuất thân cao quý, trước giờ vẫn chưa nhận ra đạo lý này thôi."

Phần lớn mọi chuyện trên đời, bản chất đều là sự trao đổi lợi ích. Trước đây Thôi Thiệu không cảm nhận được điều đó, thực ra là vì khi hắn hưởng lợi, gia tộc hoặc trưởng bối của hắn đã gánh chịu cái giá phải trả thay hắn. Còn về việc một số người dùng quyền lực để thu lợi, thực chất là toàn bộ quyền công chúng đang gánh chịu cái giá đó thay họ. Hiện tại, quyền công chúng rất khó ràng buộc Lý Vân, nên Thôi Thiệu cũng không thể không thực hiện một vài trao đổi lợi ích với hắn.

Nghe Lý Vân nói vậy, Thôi Sứ quân trầm tư. Sau một lúc lâu, hắn vỗ tay cảm khái: "Trước khi rời kinh, bá phụ đã dặn ta phải dụng tâm ở địa phương, sẽ học được nhiều điều. Khi đó bản quan còn xem thường, bây giờ Lý đô đầu lại dạy cho bản quan một đạo lý."

Thôi Thiệu đứng dậy, nhìn về phía Lý Vân, nói: "Tốt lắm, chuyện của chúng ta đã đàm phán thành công."

"Hiện tại, loạn l���c ở Việt Châu có thể sẽ ảnh hưởng đến các châu quận lân cận. Lý đô đầu là người tài giỏi, vẫn còn nhiều đất dụng võ. Sau này chúng ta còn nhiều dịp hợp tác."

"Tối nay cùng ăn một bữa cơm nhé?"

Lý Vân hơi cúi đầu nói: "Thiên Mục Sơn vẫn còn nhiều việc cần giải quyết. Ti chức cũng phải đi áp giải phản tặc Hạ Cương về. Có cơ hội, ti chức sẽ cùng sứ quân dùng cơm."

"Cũng được."

Thôi Thiệu lại ngồi về chỗ cũ, thản nhiên nói: "Vậy thì chờ Việt Châu bình định xong, chúng ta sẽ cùng ăn một bữa cơm."

Lý Vân chắp tay, mỉm cười nói: "Nhất định rồi, nhất định rồi."

Dứt lời, hắn quay người rời đi.

Thôi Thứ sử đưa mắt nhìn Lý Vân đi xa. Trong ánh mắt ông ta từ từ dâng lên sự tức giận. Hắn vỗ vỗ bàn, cố nén cơn giận.

Đúng là đám dân quê không biết thời thế!

Thôi Sứ quân khẽ rên một tiếng, lẩm bẩm:

"Cứ chờ đấy!"

Ở một bên khác, Lý đô đầu rời khỏi nha môn Tuyên Châu, đi đến cổng nha môn. Hắn quay đầu nhìn tòa nha môn này một lượt, ánh mắt có phần lạnh đi.

Những quan viên triều đình này thật sự đầy rẫy tư tâm, kẻ nào cũng thối nát, đặc biệt là Thôi Thiệu này. Cái gọi là thế gia ngàn năm, mà đức hạnh chỉ đến vậy. Cái thế đạo này đã nát đến mức thành thói quen khó sửa.

Thế nhưng bây giờ, vẫn chưa phải lúc để thanh toán với bọn chúng. Nghĩ đến đây, Lý Vân nghiêng đầu, lên ngựa của mình. Trước khi nắm dây cương, hắn lại một lần nữa quay đầu nhìn về phía tấm biển nha môn. Trong lòng hắn chỉ còn lại ba chữ.

"Cứ chờ đấy!"

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này.