Giang Đông Quan Sát Sứ là quan viên cấp cao nhất ở địa phương, không có ai hơn.

Trên thực tế, chức Quan Sát Sứ này mới xuất hiện trong mấy chục năm gần đây. Khi triều đình Đại Chu còn hùng mạnh, dù là Quan Sát Sứ hay Tiết Độ Sứ, đều chỉ là chức quan không thường trực. Mấy chục năm gần đây, quốc lực dần suy yếu, triều đình mới cần đến những quan viên thường trực như Quan Sát Sứ, Tiết Độ Sứ để duy trì sự thống trị đối với các châu ở địa phương.

Thế nhưng, dù sao đi nữa, hiện tại Trịnh Quỳ cũng là một đại quan trong vùng.

Việc ông ta có thể ngồi vào vị trí này trong triều đình cho thấy ông nhận được sự ủng hộ hết mình của Trịnh thị, đồng thời cũng chứng tỏ rằng ông hẳn là người xuất thân từ chủ mạch Trịnh thị, ít nhất cũng không quá xa rời chủ mạch.

Trong thời đại này, ai ai cũng xem thế gia vọng tộc là thần tượng. Mọi người đều cảm thấy thành viên của những thế gia đại tộc này xuất thân cao quý; nếu là con gái dòng chính của Trịnh thị, chỉ sợ ngay cả Tể tướng đương triều cũng sẽ tranh nhau cầu hôn.

Mặc dù những cô chất nữ mà Trịnh Quỳ nhắc đến phần lớn có lẽ là chất nữ họ hàng xa, rất khó có thể là đích nữ thuộc chủ mạch Trịnh thị, thế nhưng với thân phận và xuất thân như Lý Vân, việc được Trịnh Quỳ nhắc đến chuyện hôn nhân đã là một vinh dự lớn lao.

Nếu Lý Vân là người sinh trưởng tại thời đại này, nếu thật sự là một vị tướng quân bình thường có chút kiến thức, lúc này chắc hẳn đã kích động không thôi, cúi đầu tạ ơn ngay lập tức.

Thế nhưng Lý Vân lại mang một linh hồn khác biệt.

Hắn không hề chấp nhận cái gọi là thế gia đại tộc trong thời đại này, thậm chí còn có chút phản cảm, dù sao trong một năm qua, hắn thực sự đã chứng kiến không ít người xuất thân từ thế gia đại tộc. Trước là Bùi Hoàng, sau là Thôi Thiệu, đều là những vị công tử quý tộc cái gọi là "không thèm để mắt đến người bình thường".

Chưa kể hắn còn có ước định với tiểu thư Tiết gia, ngay cả khi không có ước định này, hắn cũng không muốn cưới một "tổ tông" về nhà, để rồi phải cung phụng cả đời.

Tuy nhiên, đối mặt với việc Trịnh Quỳ chủ động nhắc đến chuyện này, Lý Vân lại có một suy nghĩ khác.

Nguyên nhân lớn nhất khiến những thế gia đại tộc này có thể tồn tại mấy trăm năm, thậm chí cả ngàn năm mà không suy tàn, chính là vì hai chữ.

Linh hoạt!

Bọn họ có đội ngũ gia đinh riêng, tổ trạch vững chắc, đối mặt binh biến dân loạn, có năng lực tự bảo vệ mình nhất định. Hơn nữa, một khi loạn thế được bình định, họ sẽ lập tức quy phục tân quân.

M�� tân quân vừa mới bình định thiên hạ, cần nhất sự ủng hộ của các thế gia vọng tộc để có danh chính ngôn thuận. Bởi vậy, những thế gia vọng tộc này thường vẫn sẽ tiếp tục được tân triều trọng dụng vì lý do đó, và vẫn có thể trường thịnh không suy.

Hơn nữa, bởi vì mỗi một thời đại đều có người làm quan trong triều đình, mức độ nắm bắt tin tức của những thế gia vọng tộc đã tồn tại mấy trăm, ngàn năm này cũng vượt xa người bình thường.

Dựa vào sự chênh lệch thông tin, bọn họ có thể đi trước người bình thường một bước, đưa ra phán đoán của riêng mình.

Ví dụ như hiện tại.

Đại Chu bây giờ mặc dù đã sớm mục ruỗng, nhưng bề ngoài vẫn còn vẻ hào nhoáng, nhìn qua vẫn chưa có dấu hiệu sắp mất nước.

Thế nhưng, những thế gia vọng tộc nắm bắt thông tin nhanh nhạy này đã nhận ra sự bất ổn, bắt đầu hành động theo cách riêng của mình. Ví dụ như Trịnh Quỳ đây, ông ta là cấp trên của Lý Vân, lại tự mình đến Việt Châu, dùng nữ tử trong tộc để lôi kéo Lý Vân.

Là vì điều gì?

Đương nhiên sẽ không phải là cảm thấy Lý Vân có tướng Chân Long mà đặt cược sớm, mà là bởi vì Lý Vân có binh quyền trong tay.

Mặc dù bây giờ chỉ có một ngàn người, nhưng nếu thiên hạ đại loạn, đây chính là một thế lực không nhỏ.

Bọn họ có thể mượn binh lực đã lôi kéo được này để đảm bảo gia tộc mình bình yên vô sự trong loạn thế, từ đó chống chọi qua được loạn thế này, chờ đến khi tân vương triều xuất hiện, đảm bảo họ có thể bình yên vô sự đầu nhập tân vương triều.

Về phần cái giá phải trả, đơn giản chỉ là một hai cô con gái nhánh phụ của tông tộc, nhiều nhất là thêm một chút hỗ trợ về tài nguyên, đối với Trịnh gia với nội tình thâm hậu mà nói, chẳng thấm vào đâu.

Điểm này mới là điều khiến Lý Vân lâm vào trầm tư.

Cái gọi là "xuân thủy vịt tiên tri", những con "vịt tiên tri" như Trịnh gia này đã bày tỏ với Lý Vân về sự đánh giá của họ đối với cục diện thời đại này.

Mà kết quả đánh giá của Trịnh gia lại bi quan hơn nhiều so với đánh giá của bản thân Lý Vân.

Theo góc nhìn của Lý Vân, vương triều Đại Chu hẳn là còn có mười hai mươi năm nữa mới có thể bước vào thời kỳ cuối, đến lúc đó thiên hạ sẽ đại loạn, quần hùng tranh giành.

Mà căn cứ vào biểu hiện của Trịnh Quỳ mà xem xét, tình hình thực tế có lẽ tồi tệ hơn nhiều so với dự đoán của Lý Vân.

Có khả năng chỉ trong vài năm tới, thậm chí có thể từ sang năm, thiên hạ sẽ đại loạn!

"Lý tướng quân."

Trịnh Quỳ uống một ngụm rượu, nhìn Lý Vân đang ngẩn người xuất thần, vừa cười vừa nói: "Lý tướng quân, sao lại ngẩn người thế?"

Lý Vân lúc này mới hoàn hồn, hắn mỉm cười với Trịnh Quỳ, mở miệng nói: "Tại hạ nhất thời có chút thất thố, xin Phủ công thứ lỗi."

Hắn bưng chén rượu lên, kính Trịnh Quỳ một chén rượu, sau đó mở miệng nói: "Thiện ý của Phủ công, hạ quan xin ghi nhận. Mặc dù tạm thời chưa có hôn phối, nhưng trong lòng đã có ý trung nhân, cuối năm nay sẽ đến nhà cầu thân."

Hiện tại, Lý Vân thế lực còn rất nhỏ yếu, nhưng hắn có thể tiếp nhận hợp tác cùng thế gia, lại không thể tiếp nhận việc kết thân với thế gia.

Thứ nhất là vấn đề tình cảm cá nhân, thứ hai là vấn đề quyền chủ đạo sau khi liên hợp.

Trọng yếu nhất chính là...

Nếu hai bên chỉ là hợp tác, thì tương lai Lý Vân vẫn có thể trở mặt với đối phương; còn nếu cưới nữ tử Trịnh gia làm chính thê, muốn trở mặt sẽ không dễ dàng nữa.

Đến lúc đó khó tránh khỏi tình cảnh "ngươi trong ta, ta trong ngươi".

Trịnh Quỳ khẽ giật mình, lập tức uống một ngụm rượu, lẳng lặng cười một tiếng: "Ngươi đừng hối hận."

"Những cô chất nữ kia của lão phu, biết bao nhiêu người đều mong mà không được."

Lúc này, thế gia nữ tử chính là món hời béo bở. Sau khi cưới về, hiệu quả rõ rệt nhất là có thể tăng thêm thể diện, nâng cao giá trị môn đăng hộ đối cho gia đình mình.

Ví dụ như, lúc trước Lưu gia kết thân với Tiết gia, cũng là bởi vì tổ mẫu của họ xuất thân từ một thế gia đại tộc nào đó, bởi vậy Lưu gia liền tự cảm thấy mình cũng là đại tộc.

Hơi có chút tự đắc.

Lý Vân khẽ lắc đầu: "Tuyệt không hối hận."

Trịnh Quỳ nhẹ nhàng gật đầu, không nói gì nữa.

Là người xuất thân từ thế gia vọng tộc, lại là dòng chính của chủ mạch, ông ta tự nhiên cũng có sự ngạo khí của riêng mình. Sự ngạo khí này cũng không hề thua kém Bùi Hoàng, Thôi Thiệu hay những người kia.

Chỉ là Trịnh Quỳ lớn tuổi hơn một chút, các phương diện đều bớt phóng túng hơn một chút, bởi vậy không lộ liễu như Thôi Thiệu và những người khác.

Bị Lý Vân cự tuyệt lần thứ nhất, ông ta đương nhiên sẽ không nhắc lại lần thứ hai.

Chỉ là, Trịnh Quỳ của tương lai và Trịnh Quỳ của hôm nay, suy nghĩ sẽ hoàn toàn khác biệt mà thôi.

Sau khi cùng lãnh đạo thị sát Việt Châu khoảng hai ba ngày, Trịnh Quỳ không còn ý định nán lại Việt Châu nữa. Trước khi đi, Lý Vân tiễn ông ta một đoạn đường đến ngoài thành. Lúc sắp lên xe ngựa, Trịnh Quỳ vỗ vai Lý Vân, vừa cười vừa nói.

"Lý tướng quân, khoảng giờ này sang năm, lão phu ước chừng sẽ từ nhiệm chức vụ ở Giang Đông. Trong khoảng thời gian này ngươi làm việc ở Việt Châu rất tốt, chúng ta hai người lại rất hợp ý. Có yêu cầu gì, ngươi cứ nói ngay, nếu có thể làm được."

"Lão phu sẽ tận lực giúp ngươi."

"Thật sự có vài việc muốn nhờ Phủ công giúp đỡ."

Lý Vân ho khan một tiếng, mở miệng nói: "Phủ công, sau loạn Việt Châu, Việt Châu có thể nói là trăm việc bỏ hoang chờ khôi phục. Dân chúng các huyện bỏ đi không ít, nhiều ruộng đồng đều hoang phế. Ta mong Phủ công dâng thư lên triều đình, xin miễn trừ thuế ruộng của Việt Châu năm nay và sang năm."

"Ừm."

Trịnh Quỳ nhíu mày, mở miệng nói: "Chuyện này, ban đầu triều đình có lẽ sẽ không đồng ý nhiều, nhưng với bài học từ loạn Trung Nguyên, sau khi lão phu dâng thư, triều đình nói không chừng sẽ chấp thuận."

"Lão phu thử một lần thôi."

Nói rồi, ông ta nhìn về phía Lý Vân, thản nhiên nói: "Chỉ là sau khi triều đình miễn thuế, nha môn Việt Châu các ngươi không được lại thu thuế của dân chúng, gây ra một vụ Cầu Điển mới. Đến lúc đó, ngươi và ta đều không có cách nào giao phó với triều đình."

Lý Vân vỗ ngực cam đoan: "Phủ công yên tâm, chỉ cần triều đình miễn thuế, toàn bộ Việt Châu, kẻ nào dám lấy thêm của dân chúng một hạt lương thực, một khối tiền đồng, ta quyết không tha cho hắn!"

Trịnh Quỳ vuốt râu, cười ha ha một tiếng: "Vậy nếu Thứ sử mới đến sang năm, hắn lại đi đòi tiền bạc, lương thực của dân chúng thì sao?"

Lý Vân mỉm cười.

"Nghĩ đến, vị sứ qu��n mới cũng sẽ không làm như vậy."

Trịnh Quỳ cười lớn, không nói gì.

Lý Vân nói tiếp: "Còn nữa, một ngàn thuộc hạ của hạ quan đây, chi phí lương thực sẽ lấy từ đâu ứng phó?"

Trịnh Quỳ suy tư một lát, mở miệng nói: "Vì Tô Đại tướng quân và hiện trạng của Việt Châu, lão phu sẽ điều cho ngươi năm trăm thạch lương thực, năm ngàn quan tiền để ngươi chi dụng. Về phần những thứ khác..."

"Lão phu nơi này cũng không còn gì để xuất ra, chỉ có thể dựa vào chính ngươi."

Số lương thực tiền bạc này cũng không đủ cho một ngàn người chi dụng trong một năm, nhưng ít nhất đủ để cầm cự vài tháng. Có vẫn hơn không, Lý Vân cúi đầu ôm quyền cảm ơn.

Sau đó, Lý Vân lại đề xuất vài yêu cầu, có vài cái Trịnh Quỳ đồng ý, có vài cái không đáp ứng.

Cứ như vậy, Lý Vân đưa tiễn vị trưởng quan tối cao của Giang Đông đạo.

Trong mấy ngày tiếp xúc qua lại, Trịnh Quỳ mang đến cho Lý Vân cảm nhận tốt hơn xa so với Bùi Hoàng, Thôi Thiệu và những con cháu thế gia khác.

Nhìn xe ngựa của Trịnh Quỳ dần khuất bóng trên quan đạo, Lý Vân suy tư một lát, sau đó quay đầu nhìn về phía Lý Chính đang đi theo phía sau, vỗ vai Lý Chính.

"Đi, theo ta ra ngoài thành đi dạo một vòng."

Lý Chính gãi đầu, đi theo sau lưng Lý Vân, thấp giọng nói: "Nhị ca, ra ngoài thành tìm gì ạ?"

"Tìm một khu đất trống thích hợp..."

"Xây doanh luyện binh."

Nói đến đây, Lý Vân ngẩng đầu nhìn về phía Việt Châu thành phía trước, chậm rãi thở ra một hơi khí đục.

Kế hoạch "trước làm ruộng rồi chiêu binh" tựa hồ sắp gặp trở ngại.

"Trước kia ta từng nghĩ rằng, trước tiên sẽ ổn định Việt Châu, rồi mới chiêu binh luyện binh. Hiện tại xem ra, ta đã nhầm lẫn trình tự."

Dứt lời, hắn nhanh chân tiến thẳng về phía trước. Lý Chính theo sát phía sau.

Lúc này, là Hiển Đức bốn năm cuối tháng mười.

Tháng này, Trung Nguyên Vương Quân Bình lại chiếm thêm một châu...

Binh tiến Lạc Dương.

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free.