Tại Thúy Vân lâu, Việt Châu thành.

Lý Vân mời Đỗ Sứ quân an tọa vào vị trí chủ, rồi chủ động nâng chén rượu, cười nói: "Lần trước khi sứ quân đến nhậm chức, ta không có mặt ở Việt Châu, có điều sơ suất, mong sứ quân thứ lỗi."

"Đâu có đâu có."

Đỗ Khiêm vẫn luôn âm thầm đánh giá Lý Vân. Nghe xong, ông ta vừa cười vừa nói: "Trước đây nghe người trong châu nha môn nói, Lý Tư Mã là về nhà cầu hôn à? Hiện giờ việc hôn nhân ra sao rồi?"

"Coi như thuận lợi, đã định rồi."

Hai người chạm cốc, Lý Vân mỉm cười nói: "Tháng năm này sẽ thành thân."

"Chúc mừng chúc mừng."

Đỗ Khiêm uống cạn một hơi, mang nụ cười nhàn nhạt trên môi, nhưng ánh mắt vẫn không rời Lý Vân.

"Đến lúc đó, Đỗ mỗ nhất định sẽ đến chung vui."

Từ lúc vừa gặp mặt, ông ta vẫn luôn để ý Lý Vân, trong ánh mắt thỉnh thoảng lại hiện lên vẻ nghiêm trọng.

Đỗ Khiêm dù tuổi trẻ, còn có chút tùy hứng, nhưng ông ta là người thông minh. Trong khoảng thời gian này, dù Lý Vân không có mặt ở Việt Châu, nhưng Đỗ Khiêm đã hiểu rõ tường tận, rốt cuộc ai mới là người nắm quyền ở Việt Châu này.

Sau khi ông ta đến, tình hình này vẫn không thay đổi.

Bởi vì, trong tình huống bình thường, khi ông ta – một vị Thủ hiến Việt Châu – đến nhậm chức, những quan viên cũ của Việt Châu nhất định sẽ ít nhiều biểu lộ ý muốn quy phục, ít nhất cũng thăm dò đôi chút, nhưng cho đến tận bây giờ...

Một người cũng không có.

Ngay cả trong khoảng thời gian này, khi ông ta xuống các huyện để thị sát, những người phụ trách ở các huyện đối với ông ta cũng chỉ tỏ thái độ cung kính vừa đủ, mà không hề có ý muốn quy phục vị Thủ hiến như ông ta.

Nếu như là lúc trước, Đỗ Khiêm cũng sẽ không quá bận tâm. Ông ta là Thứ sử do triều đình bổ nhiệm, về mặt pháp lý và quyền lực, hiển nhiên chính là người đứng đầu Việt Châu, có quyền lực do triều đình ban cho làm chỗ dựa. Các quan lại địa phương này, dù thế nào đi nữa, cũng nhất định phải phối hợp ông ta làm việc. Ấy vậy mà bây giờ, vấn đề lớn nhất đã phát sinh.

Triều đình đã xảy ra vấn đề lớn.

Dân loạn khắp nơi không ngừng, phản quân Trung Nguyên thậm chí đã đánh chiếm Lạc Dương. Lúc này, triều đình còn có đủ sức để bận tâm đến địa phương nữa không?

Đáp án e rằng là không.

Chí ít trong vòng hai, ba năm tới, triều đình sẽ rất khó có được năng lực ấy.

Mà nếu gạt bỏ quyền lực do triều đình ban cho sang một bên, Đỗ Khiêm hiểu rất rõ, thì ở Việt Châu này, ông ta... kém xa vị Việt Châu Tư Mã thân hình cao lớn đang ở trước mắt này.

"Đa tạ sứ quân."

Lý Vân cười cười, rót thêm rượu cho ông ta, hỏi: "Sứ quân đã thành hôn chưa?"

"Ta năm nay đã hai mươi lăm tuổi."

Đỗ Khiêm thở dài, mở miệng nói: "Đương nhiên là đã thành hôn rồi. Chỉ là bây giờ các nơi đều náo động, nên không mang người nhà cùng đến Việt Châu."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Quả thực lúc này không yên ổn. Nhưng sứ quân không mang theo gia quyến đến, e rằng bá tánh Việt Châu sẽ có chút suy nghĩ."

Đỗ Khiêm ngẩng đầu nhìn Lý Vân, vừa cười vừa nói: "Mấy ngày nay ta đã đi khắp nơi, thấy bá tánh Việt Châu hiện giờ cũng rất an tâm. Lý Tư Mã quả thực là có thủ đoạn cao minh, chỉ trong vài tháng đã dẹp yên náo động ở Việt Châu."

Ông ta dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Khi ta từ kinh thành tới, là theo đoàn xe của Bùi gia mà đến, một đường tới Tiền Đường. Ta cũng chờ đợi vài ngày ở Tiền Đường quận, thấy dân sinh Tiền Đường hiện tại..."

"Vẫn còn xa mới khôi phục được."

"So với Tiền Đường quận, Việt Châu dưới quyền Lý Tư Mã thì tốt hơn nhiều lắm."

Ông ta vừa cười vừa nói: "Khiến ta, một vị Thứ sử, sau khi nhậm chức, lại hóa ra không có việc gì để làm."

Lý Vân lắc đầu nói: "Nhân khẩu vẫn còn xa mới khôi phục, sứ quân quá lời rồi."

Nói đến đây, Lý Vân lại nâng chén rượu mời ông ta, vừa cười vừa nói: "Nhân tiện, sứ quân có quen biết Bùi công tử Tiền Đường không?"

"Có quen."

Đỗ Khiêm thật thà đáp: "Tuổi tác tương đương, lại cùng ở kinh thành, nên từ nhỏ đã quen biết. Chỉ là sau khi lớn lên thì ít qua lại hơn."

"Vậy thì..."

Lý Vân nâng chén, mỉm cười nói: "Sứ quân quả nhiên là con nhà Đỗ Thượng thư..."

Lý Vân chưa dứt lời đã bị Đỗ Khiêm cắt ngang. Ông ta vội khoát tay nói: "Đừng nhắc, đừng nhắc. Chuyện của bậc trưởng bối trong nhà không liên quan gì đến thế hệ chúng ta. Ta có thể ra làm quan, dù không tránh khỏi dựa vào chút quan hệ trong nhà, nhưng cũng là do chính ta đỗ Tiến sĩ."

Lý Vân khen ngợi một tiếng.

"Sứ quân lợi hại."

Đây đều là lời khách sáo, Đỗ Khiêm cũng hoàn toàn không bận tâm. Sau vài chén rượu trôi xuống, sắc mặt ông ta đã ửng đỏ, ngẩng đầu nhìn Lý Vân, đầu lưỡi đã líu lại.

"Lý... Lý Tư Mã, có một việc, ta vẫn nghĩ mãi không ra, muốn thỉnh giáo ngươi đôi điều."

Lý Vân rót rượu cho ông ta, vừa cười vừa nói: "Sứ quân cứ hỏi đi."

"Mấy ngày nay, ta đã đi thăm các huyện. Lý Tư Mã trưng thu những mảnh đất vô chủ không ai nhận lãnh, làm đất công của nha môn. Chuyện này lẽ ra huyện nha các huyện không thể nào đồng ý, cho dù có đồng ý, cũng là bằng mặt không bằng lòng. Vậy mà bây giờ các huyện đều đang quy củ làm việc."

"Ta... rất khó hiểu."

Đỗ Khiêm ngẩng đầu nhìn Lý Vân, thở ra một hơi rượu, hỏi: "Lý Tư Mã làm sao có thể khiến bọn họ ngoan ngoãn làm theo?"

Lý Vân suy nghĩ một lát, rồi nhìn Đỗ Khiêm, vừa cười vừa nói: "Sứ quân thật muốn nghe sao?"

"Muốn nghe."

Đỗ Khiêm nghiêm mặt nói: "Bản lĩnh này quá quan trọng. Nếu ta cũng có thể học được bản lĩnh này, thì việc làm quan sau này sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Lý Vân cười phá lên, nói: "Các huyện đều từng bị phản tặc tàn phá một lần. Khi ta đến Việt Châu, ngay cả nha dịch ở các huyện cũng không có. Bởi vậy, để các huyện có thể vận hành thuận lợi, ta đã phái hai mươi huynh đệ đến mỗi huyện, tạm thời làm nha sai."

"Hiện tại, hầu h��t các vị trí trong huyện nha, phần lớn vẫn là bọn họ đảm nhiệm."

"Thì ra là thế, thì ra là thế."

Đỗ Khiêm ngẩng đầu nhìn Lý Vân, cười khổ nói: "Biện pháp này, e rằng ta thực sự chưa chắc học được. Dưới trướng ta, e rằng không có đủ nhân thủ như vậy để dùng."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Sứ quân đến Việt Châu, binh lính Việt Châu doanh của chúng ta, không phải đều là thủ hạ của sứ quân sao?"

Đỗ Khiêm loạng choạng đứng dậy, đang định nói chuyện, lại bịch một tiếng ngã nhào xuống đất, ngã chổng kềnh.

Lý Vân liền vội bước tới, đỡ ông ta dậy, rồi gọi hạ nhân Đỗ Lai An đến, đưa vị Đỗ Sứ quân này lên xe, sau đó đưa về Thứ sử nha môn.

Đỗ Khiêm rời đi, Lý Vân nhìn theo bóng lưng ông ta khuất dần, vuốt cằm như có điều suy nghĩ.

Những thế gia tử đệ này cũng không đều hợm hĩnh như Bùi Hoàng. Chẳng hạn như vị tân nhiệm Đỗ Sứ quân này, thì lại tương đối hòa nhã hơn nhiều.

Đương nhiên, cũng có thể là bởi vì ông ta rất thông minh, nhìn rõ cục diện hiện tại của Việt Châu, bởi vậy mà giữ mối quan hệ hòa hảo với Lý Vân.

Đưa mắt nhìn Đỗ Khiêm khuất dạng, Lý Vân gọi một thuộc hạ đến, phân phó: "Hiện tại phản tặc ở Việt Châu vẫn đang ẩn mình. Bây giờ sứ quân đến nhậm chức, sau này các ngươi cố gắng hộ vệ Đỗ Sứ quân, đừng để phản tặc có cơ hội thừa cơ hành động."

Thuộc hạ này từng là thuộc hạ cũ của Lý Vân trong đội quân trộm cướp, bây giờ cùng Đặng Dương đồng dạng, cũng đang làm lữ soái. Nghe vậy, hắn cúi đầu thật sâu, ôm quyền hành lễ: "Vâng!"

Một bên khác, Đỗ Khiêm uống đến say bí tỉ, bị Đỗ Lai An dìu về phòng ngủ ở hậu viện Thứ sử nha môn. Đỗ Lai An vất vả lắm mới dìu được Đỗ Khiêm lên giường. Nhìn Đỗ Khiêm đã bất tỉnh nhân sự, hắn không kìm được lẩm cẩm: "Thật là kỳ quái, công tử ở kinh thành không phải tửu lượng cao lắm sao?"

Nói đến đây, Đỗ Lai An sắc mặt trở nên căng thẳng.

"Tên họ Lý kia có bỏ thuốc công tử không?"

Nghĩ tới đây, hắn vội vàng đi tới cửa, xem bên ngoài có ai theo dõi không. Sau khi không phát hiện động tĩnh gì, hắn mới cẩn thận đóng cửa phòng lại.

Chờ hắn lần nữa quay đầu lại, Đỗ Khiêm với sắc mặt ửng đỏ, đã ngồi dậy, thẫn thờ trên giường.

Đỗ Lai An giật bắn mình, suýt chút nữa nhảy dựng: "Công tử, người..."

Hắn gãi đầu một cái, mới chợt nhận ra, thở phào nhẹ nhõm: "Ta đã bảo rồi, công tử người không thể dễ dàng say như vậy được. Thì ra là người giả say!"

Hắn kéo một cái ghế đẩu nhỏ, ngồi trước mặt công tử nhà mình, tò mò hỏi: "Công tử, Lý Tư Mã kia trông rất hòa nhã mà, có chuyện gì mà khiến người phải giả say vậy?"

Đỗ Khiêm lấy lại bình tĩnh, liếc mắt nhìn hắn một cái, rồi lắc đầu thở dài: "Nói cho ngươi, ngươi cũng không hiểu đâu."

"Ta làm sao không hiểu?"

Đỗ Lai An "hắc" một tiếng, mở miệng nói: "Thật sự không được thì, chúng ta viết thư cho lão gia. Một tờ văn thư của lão gia có thể phế chức Việt Châu Tư Mã của hắn. Sau đó công tử lại tiến cử một Việt Châu Tư Mã khác biết nghe lời."

Đỗ Khiêm ngẩng đầu, liếc Đỗ Lai An một cái, tức giận nói: "Chưa kể cha ta đang làm việc ở Lễ Bộ, không thể chỉ bằng một tờ văn thư mà phế chức Việt Châu Tư Mã của hắn được. Cho dù có thể đi nữa, thì văn thư này vừa đ��n nơi, e rằng hai chúng ta cũng sẽ mất mạng."

Lời này lại khiến Đỗ Lai An giật mình. Hắn hoảng sợ hỏi: "Hắn còn dám g·iết chúng ta sao?"

"Lý Chiêu này, là Tô Đại Tướng quân tiến cử... Khi gặp Bùi Hoàng ở Tiền Đường, Bùi Hoàng đã nói với ta, hắn là một nhân vật rất lợi hại."

"Lúc ấy ta còn lơ đễnh."

Đỗ công tử nheo mắt, thở ra một hơi rượu: "Hiện tại xem ra, quả nhiên là lợi hại."

Đỗ Lai An gãi đầu: "Ta thật không nhìn ra."

"Đó là bởi vì ngươi ngu dốt. Nhìn khắp Đại Chu, có châu Tư Mã nào có thể giống hắn như thế, làm ra chuyện chia đều ruộng đất và miễn thuế?"

Tịch thu một phần ruộng đồng vô chủ, phân chia cho tá điền, trên thực tế chính là đồng điền, chỉ là không triệt để như đồng điền thôi.

"Quan trọng hơn... Càng quan trọng hơn là, lúc trước khi hắn chưa trở về, ta xem qua một vài văn thư của nha môn Việt Châu, thấy được một phần chi phí của Việt Châu doanh, đánh giá sơ bộ một chút..."

"Nếu như ta không đánh giá sai, Việt Châu Tư Mã này của hắn..."

Nói đến đây, sắc mặt Đỗ Khiêm vốn ửng đỏ vì rượu, lại trở nên tái nhợt đôi chút.

"Là vẫn luôn bỏ tiền vào Việt Châu sao..."

Để thưởng thức nguyên vẹn câu chuyện, mời bạn ghé truyen.free.