Quê nhà Tô gia cách Thư Châu chừng bốn, năm trăm dặm. Có nghĩa là, sau khi rời kinh, ông gần như không ngừng nghỉ phi ngựa về nhà, đưa cả nhà ra ngoài, dời đi theo di nguyện của lão phụ thân.

Sở dĩ Tô Tĩnh chọn Lý Vân, ngoài việc Lý Vân từng phái người đến thăm dò ông, có lẽ vì, khi Tô đại tướng quân còn ở Giang Nam, ông đã phần nào nhìn ra Lý Vân có ý đồ phản trắc.

Ông biết, Lý Vân dù thế nào cũng sẽ không khuất phục hay an phận trong vòng kiểm soát của triều đình.

Hơn nữa, người như Lý Vân, rất trọng nghĩa khí.

Chừng đó đã là đủ.

Tô Tĩnh thấy rất rõ ràng thời loạn đã đến, vậy vì sự an bình của gia đình, Lý Vân gần như trở thành lựa chọn duy nhất của Tô đại tướng quân.

Điều này đối với Lý Vân mà nói, đương nhiên cũng là một điều đại may mắn.

Tạm gác lại tình cảm của Tô đại tướng quân dành cho Lý Vân không đề cập tới, chỉ xét từ góc độ lợi ích, chỉ riêng Tô Thịnh đã là một sự giúp đỡ lớn lao đối với Lý Vân. Hiện Lý Vân đang khẩn trương tăng cường quân bị, ông có địa bàn hai châu để mộ binh, thu nhập từ tuyến muối Ngô quận, ít nhất trong hai năm tới sẽ không gặp vấn đề. Có người, có tiền, cái thiếu chính là tướng lĩnh.

Triệu Thành xuất thân dòng dõi võ tướng, Tô Thịnh cũng đích thực là dòng dõi võ tướng. Hơn nữa, xét về danh tiếng cha, danh tiếng của Tô đại tướng quân (cha của Tô Thịnh) vượt xa danh tiếng của Triệu đại tướng quân không ít.

Ngoài bản thân Tô Thịnh, còn có những lợi ích ngầm khác.

Tô đại tướng quân là một danh tướng lừng lẫy một thời, hiện tại các nơi còn có không ít cựu bộ hạ của ông. Nếu những người này biết Lý Vân cưu mang gia đình Tô gia, thì đối với thanh danh của Lý Vân, cũng mang lại không ít lợi ích.

Đương nhiên, hiện tại Lý Vân không màng những điều ấy.

Nếu ông thật sự cân nhắc nhiều như vậy, thì đã không tấn công Lư Châu thành mấy hôm trước rồi.

Một lãnh tụ chân chính, khi xem xét vấn đề, không thể chỉ xuất phát từ góc độ lợi ích. Như thế sẽ không phải là lãnh tụ, mà là một kẻ con buôn, thương nhân.

Tại Tung Dương huyện nghỉ ngơi hai ngày, Lý Vân mang theo hai trăm kỵ binh hộ vệ cùng gia đình Tô Thịnh trở về Vụ Châu. Trên đường đi, Lý Vân và Tô Thịnh cùng sánh vai phi ngựa.

Vì có người nhà đi cùng, tốc độ di chuyển không nhanh, hai người còn có thể trò chuyện. Lý Vân sơ lược kể với Tô Thịnh chuyện Lư Châu, sau đó trầm giọng nói: "Chuyện này, thật không thể tin nổi. Nếu Hầu Lượng kia nói không sai, tạm không nhắc tới Sóc Phương quân, thì khi ấy triều đình ít nhất có đủ năng lực trợ giúp đại tướng quân phá vây."

Tô Thịnh ngồi trên lưng ngựa, nhắm mắt lại, hồi lâu không nói gì.

Lý Vân lúc này mới nhận ra, vội vàng giải thích nói: "Những điều ta nói, cũng có vẻ như châm ngòi. Hầu Lượng khi ấy bị ta bắt, nói những lời này có lẽ chỉ vì cầu sống, Tô huynh nghe qua là được."

Tô Thịnh lần nữa mở mắt, tay nắm dây cương không ngừng run rẩy. Đến nỗi hắn không thể cưỡi ngựa được nữa, suýt nữa ngã khỏi lưng ngựa.

Lý Vân thấy vậy không ổn, vội vàng nhảy xuống ngựa, ra lệnh dừng đội ngũ, phân phó chỉnh đốn tại chỗ. Sau đó ông đỡ Tô Thịnh xuống ngựa, đỡ Tô Thịnh đến ngồi dưới gốc cây.

"Cha ta... cha ta..."

Tô Thịnh dựa vào đại thụ, nửa ngày không nói nên lời, giọng run run. Sau một hồi lâu, không kìm được nước mắt tuôn rơi đầy mặt.

"Cha ta ngày trước, tay nắm ba vạn binh mã, ông ấy hoàn toàn..."

Tô Thịnh nắm chặt tay Lý Vân, ngẩng đầu nhìn Lý Vân, nghiến răng ken két: "Ông ấy hoàn toàn có thể không để ý tới triều đình, giống... giống Sóc Phương quân Vi Toàn Trung như thế, đến lúc đó chiếm mấy châu, không phải Tiết Độ Sứ thì cũng thành Tiết Độ Sứ!"

Hắn hai mắt đỏ hoe, tự tát mình một cái thật mạnh: "Ngày trước ta lẽ ra không nên nghe lời lão nhân gia, đến kinh thành làm gì, đến kinh thành làm gì!"

Lý Vân kéo tay hắn, thở dài: "Đại tướng quân cả đời trung nghĩa."

"Tô huynh chớ nên như thế."

Lý Vân ngồi bên cạnh hắn, cười khổ nói: "Ta không nên nhắc đến chuyện này."

"Phải nhắc, phải nhắc!"

Tô Thịnh đôi mắt hổ trợn trừng, nghiến răng nghiến lợi nói: "Việc này, ta sớm muộn gì cũng phải làm rõ! Nếu cha ta thật sự bị triều đình hãm hại mà c·hết, thân làm con, làm sao có thể không báo thù lớn này!"

Lý Vân nhìn thái độ này của hắn, thở dài rồi, từ trong ngực lấy ra ấn Thứ sử Nhữ Châu kia, đưa cho Tô Thịnh, mở miệng nói: "Đây là Hầu Lượng đưa ra làm bằng chứng, ta giao cho Tô huynh, để chứng minh ta không cố ý châm ngòi."

Ông nhẹ nhàng vỗ vai Tô Thịnh, yên lặng nói: "Thời cuộc đến nước này, thiên hạ đã bắt đầu loạn lạc. Tô huynh, có một chuyện ta nhất định phải nói rõ với huynh trước. Tương lai của ta, có lẽ sẽ đối đầu với triều đình."

Tô Thịnh tiếp nhận ấn tín này, ngẩng đầu nhìn Lý Vân, dùng tay áo lau khô nước mắt nơi khóe mi: "Huynh đệ có thể nói ra câu nói này, sau này ca ca sẽ theo huynh đệ, cái thứ triều đình thối tha đó!"

"Dù không có Hầu Lượng này, cha ta cũng vì triều đình mà bị liên lụy!"

Lý Vân ngồi bên cạnh hắn, an ủi một lúc, Tô Thịnh mới bình tĩnh lại tâm trạng kích động, cùng Lý Vân lại tiếp tục lên đường.

Trong khi đó, tin tức Lư Châu rất nhanh được phúc trình khẩn cấp sáu trăm dặm, đưa đến kinh thành.

Trong Chính Sự Đường, mấy vị Tể tướng xem tờ tấu này, trăm mối ngổn ngang vẫn chưa có lời giải, đều cùng nhìn về phía Binh Bộ Thượng thư Trần Khám, người đang nghị sự tại Chính Sự Đường. Tể tướng Thôi Viên cau mày nói: "Vụ Châu này cách Lư Châu chừng ngàn dặm, quân Vụ Châu làm sao lại xuất hiện ở Lư Châu, đồng thời đánh lui mấy ngàn quân phản loạn?"

Tể tướng Mẫn Phương cũng nhíu mày, mở miệng nói: "Thật kỳ quái. Cho dù là Quan Sát Sứ địa phương, cũng chỉ có thể điều động châu binh trong phạm vi cai quản. Lư Châu này đã thuộc Hoài Nam đạo, cách Giang Nam đạo (chủ quản), thậm chí còn cách cả Giang Nam Tây đạo."

"Huống hồ... Nếu nhớ không lầm, văn thư mấy ngày trước có nói, Giang Đông Quan Sát Sứ đã bị Sở Vương điện hạ bắt giữ, đang trên đường áp giải về kinh..."

Mẫn Phương nhíu mày nói: "Quân Vụ Châu này, làm sao có thể đến Lư Châu đ��ợc?"

Thượng thư Trần Binh Bộ thở dài, cười khổ nói: "Mấy vị tướng công, hạ quan cho rằng, bây giờ không phải là lúc bàn luận việc quân Vụ Châu đến Lư Châu bằng cách nào hay có đến được hay không, mà là nên suy xét..."

"Theo lý, quân Vụ Châu nhiều nhất chỉ có một ngàn người, làm sao lại đánh lui mấy ngàn quân phản loạn, đồng thời đại thắng hoàn toàn? Hoặc là nói..."

"Vụ Châu này rốt cuộc có bao nhiêu binh mã?"

Thượng thư Trần kính cẩn nói: "Nếu như binh lực Vụ Châu không chỉ ngàn người, thì Thứ sử Vụ Châu Lý Chiêu này, rốt cuộc muốn làm gì?"

Nghe vậy, mấy vị Tể tướng đều nhíu mày, trầm ngâm suy nghĩ.

Có Tể tướng hỏi: "Lý Chiêu này, là ai tiến cử?"

"Tô Tĩnh tiến cử."

Thôi tướng công bình thản nói: "Tô Tĩnh tiến cử y làm Việt Châu Tư Mã. Cách đây một thời gian, vì dẹp yên loạn Vụ Châu, Trịnh Quỳ lại dâng tấu thỉnh công cho y. Vì hiện giờ là thời buổi loạn lạc, Chính Sự Đường chúng ta sau khi thương nghị, đặc biệt đề bạt y giữ chức Thứ sử Vụ Châu còn khuyết."

Mấy vị Tể tướng còn muốn nói thêm, thì ngoài cửa truyền đến một tiếng hô vang kéo dài.

"Thái tử điện hạ giá lâm ——"

Rất nhanh, Thái tử Vũ Nguyên Nhận chắp tay sau lưng, bước vào Chính Sự Đường.

Ở phía sau hắn, là Bùi Hoàng, kẻ phạm quan mới được triệu hồi về kinh chưa lâu, đang cúi đầu theo sát Thái tử.

Mấy vị Tể tướng nhao nhao đứng dậy, cúi mình hành lễ với Thái tử.

Thái tử giơ tay ra hiệu miễn lễ, sau đó ông trực tiếp ngồi vào vị trí chủ tọa của Chính Sự Đường, ra hiệu cho mấy vị Tể tướng ngồi xuống.

Mấy vị Tể tướng ngồi xuống, Thái tử mới trầm giọng nói: "Chuyện Lư Châu, cô cũng đã nghe nói."

"Cô nhận được tình báo, Thứ sử Vụ Châu Lý Chiêu lãnh binh đến Lư Châu là để thu nạp những binh lính đào ngũ thuộc bộ của Tô Tĩnh, đưa họ về Giang Nam."

"Điều này hợp lý."

Thôi tướng công gật đầu khẽ nói: "Lý Chiêu này là Tô Tĩnh tiến cử, tự nhiên nhớ đến ân tình cũ."

Hắn ngừng một lát rồi, tiếp tục nói: "Bất quá, tình cảm là tình cảm, đào binh trên chiến trường vốn là tội c·hết. Lý Chiêu không thông qua xin chỉ thị, tự ý lãnh binh rời khỏi địa phận Vụ Châu, lại còn tự ý thu nhận đào binh, đây chính là hai tội lớn."

Đây quả thực là hai lỗi lầm lớn.

Đặt vào thời thái bình, mỗi một lỗi lầm đều đủ để mất đầu, hơn nữa, không chỉ một lần mất đầu.

Có lẽ cả nhà già trẻ, đều phải chịu chung số phận.

Nhưng giờ đây, thế đạo đã khác.

Triều đình dù cho thật sự muốn g·iết đầu Lý Vân, phái ai đi giết, giết cách nào, đều là vấn đề nan giải.

Cho nên, Thôi tướng công chỉ nói đến đó, không nói thêm nữa, mà là nhìn về phía Thái tử, đẩy quả bóng này sang cho Thái tử điện hạ.

Thái tử nhíu mày, quay đầu nhìn Bùi Hoàng. Bùi Hoàng ho khan một tiếng, hắng giọng nói: "Mấy vị tướng công, Lý Chiêu này phạm lỗi, vốn là tội không thể dung thứ. Nhưng hiện tại, triều đình đang cần người, lại thêm y ở Lư Châu, đã đại phá quân phản loạn, đoạt lại Lư Châu thành, thật sự lập được công lớn."

"Công tội bù trừ, có thể xem như xóa bỏ một phần lỗi lầm của y."

Nghe Bùi Hoàng nói vậy, mấy vị Tể tướng đều không hẹn mà cùng nhìn về phía hắn.

Lời nói của Bùi Hoàng rất khéo léo, không có vấn đề gì đáng nói, nhưng mấy vị Tể tướng vẫn khẽ nhíu mày.

Bởi vì lẽ ra đây phải là lời Thái tử điện hạ nói.

Một tiểu bối như Bùi Hoàng, lại vừa là kẻ phạm quan mới được triệu hồi về kinh, có tư cách gì mà nói chuyện trong Chính Sự Đường? Hơn nữa lại là nói những lời mang tính định hướng như vậy?

Dù là nói thay Thái tử, cũng đủ khiến các Tể tướng này cảm thấy khó chịu trong lòng.

Bùi Hoàng tựa hồ nhận thấy sự bất mãn của các Tể tướng này, nhưng hắn vẫn thản nhiên, tiếp tục nói: "Nhưng mà, tự ý điều binh dù sao vẫn là phạm vào điều cấm kỵ, không thể không phạt. Những quân Vụ Châu này hiện tại hẳn là vẫn còn ở Lư Châu, Thái tử điện hạ có ý chỉ là, ra lệnh cho họ từ Lư Châu lên phía Bắc, tiến vào Hà Nam đạo."

"Trợ giúp triều đình, tiêu diệt quân phản loạn Trung Nguyên."

"Để lập công chuộc tội."

Thượng thư Trần ngẩng đầu, nhìn Bùi Hoàng với nụ cười như có như không, sau đó mở miệng nói: "Bùi công tử, quân Vụ Châu nếu... kháng mệnh không theo thì sao? Có muốn liệt Lý Chiêu này vào hạng nghịch tặc luôn không?"

Bùi Hoàng mặt không b·iểu t·ình.

"Y nếu trái lệnh, dù bây giờ chưa phải nghịch tặc, tương lai cũng tất sẽ là nghịch tặc!"

Tất cả quyền bản dịch này thuộc về truyen.free, và nó được tạo ra với sự tận tâm đặc biệt.