Hơn một trăm năm trước, Đại Chu đã bắt đầu tổ chức thi cử, nhưng khoa cử thời điểm đó vẫn còn rất sơ khai, mỗi năm thực tế không có bao nhiêu người đỗ đạt.

Ngoài khoa cử, con đường làm quan chủ yếu là nhờ sự tiến cử của các quan lớn, đây mới thực sự là cách tiến thân phổ biến nhất trong thời đại này.

Ngay cả bản thân Lý Vân cũng là nhờ con đường này mà có được chức quan. Hắn được Tô Tĩnh tiến cử nên mới được triều đình bổ nhiệm làm Việt Châu Tư Mã.

Đại tướng quân Tô Tĩnh khi đó, vừa xuất quân đã dễ dàng dẹp yên loạn Việt Châu, thế nên tiếng nói của ông ở triều đình vẫn có trọng lượng nhất định.

Cách tiến cử như vậy cũng định sẵn rằng các thế gia quyền quý sẽ mãi trường thịnh.

Nhưng nếu chi phí tiếp cận tri thức qua sách vở có thể được hạ thấp, và chế độ khoa cử được mở rộng, hoàn thiện, thì những thế gia có lịch sử hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm này, thực ra cũng sẽ không còn nền tảng để tồn tại.

Không phải nói họ sẽ biến mất hoàn toàn chỉ sau một đêm.

Nhưng đa số các thế gia vọng tộc rồi cũng sẽ dần dần suy tàn.

Dù sao, một gia tộc nhiều lắm cũng chỉ vài trăm hay hơn ngàn người, so với dân chúng thiên hạ thì số lượng quá nhỏ. Ngay cả khi xét tỉ lệ nhân tài, họ cũng sẽ rất nhanh bị thời đại đào thải.

Sau khi thế gia vọng tộc suy tàn, thay vào đó sẽ là sự trỗi dậy của sĩ tộc.

Mặc dù phát âm tương tự, nhưng thực chất lại khác biệt một trời một vực.

Một thế gia vọng tộc lớn có thể dễ dàng gây ảnh hưởng tới một khu vực, thậm chí còn có thể tác động đến sự hưng suy của vương triều, nhưng còn sĩ tộc thì sao...

Toàn bộ tầng lớp sĩ tộc hợp lại có lẽ vẫn còn chút sức mạnh, nhưng một sĩ tộc đơn lẻ thì thực ra chẳng đáng kể gì.

Dù sao thì thời đại này cũng đã có sĩ tộc rồi.

Thạch Đại Cố Gia, Tiết gia – gia tộc của vợ Lý Vân, và Trác gia ở Ngô quận, những gia tộc này đều có thể được xem là sĩ tộc.

Những sĩ tộc này, so với thế lực của các thế gia vọng tộc lớn như họ Thôi, họ Trịnh, họ Lý, họ Vương, thực sự có sự chênh lệch quá lớn.

Về phần liệu việc cải tiến kỹ thuật in ấn có thể giảm chi phí tri thức xuống mức nào, Lý Vân trong lòng cũng không hề có chút chắc chắn, nhưng dù sao mọi việc cũng nên thử một lần.

Hắn đến thế giới này, vẫn luôn muốn mang đến chút thay đổi cho nó. Mà muốn thay đổi tận gốc một thế giới thì không có con đường tắt nào khác, chỉ có thể bắt đầu từ giáo dục.

Từng chút một thay đổi thế gi��i cũ này.

Lý Vân đợi ở Việt Châu trọn một ngày. Đến hôm sau, hắn mới chuẩn bị lên đường. Đỗ Khiêm tiễn đưa một đoạn đường, đến khi ra đến cửa thành, hai người chắp tay từ biệt. Đỗ Khiêm hỏi: "Nhị Lang đây là muốn đi đâu?"

"Ta sẽ đến Ngô quận xem thử."

Lý Vân cười nói: "Cuối năm rồi, ta muốn xem thử tình hình buôn muối ở đó thế nào. Vả lại, Trác gia những năm nay đã thâm niên trong việc kinh doanh, số đồng ta thu được ở Tuyên Châu cũng phải nghĩ cách xử lý, biết đâu Trác gia có thể giúp được một tay."

Việc cưỡng chiếm mỏ đồng ở Nghĩa An không thể kéo dài mãi được, dù sao cũng không có danh nghĩa chính đáng. Hơn nữa, binh lính Lý Vân để lại ở Nghĩa An cũng chỉ là một doanh giáo úy.

Doanh giáo úy này ở Nghĩa An có thể được xem là lực lượng áp đảo, nhưng trong mắt các thế lực bên ngoài, chưa chắc đã mạnh đến thế.

Trong vòng một hai năm tới, nếu thế lực của Lý Vân không có bước tiến mới, hắn sẽ chưa chắc có thể giữ vững được mỏ đồng này.

Nếu triều đình không thu hồi, cũng sẽ có các thế lực khác nhúng tay vào. Bởi vậy, Lý Vân nhất định phải nhanh chóng chuyển hóa tài nguyên mỏ đồng này thành tài nguyên mà mình có thể sử dụng.

Về việc là đúc tiền, bán đi, hay dùng vào việc khác thì tạm thời vẫn chưa có kế hoạch cụ thể. Trác lão gia ở Ngô quận đã kinh doanh thương lộ nhiều năm, hẳn là có cách để giải quyết việc n��y.

Lần này Lý Vân đi Ngô quận, thứ nhất là để kiểm tra tuyến đường buôn muối của mình, xem có bị người địa phương tham ô, chiếm đoạt hay không. Thứ hai là để xử lý một số công việc phụ trợ liên quan đến quân đội.

Chẳng hạn như thợ rèn vũ khí, thợ làm giáp, Ngô quận chắc chắn đông hơn Vụ Châu rất nhiều. Chuyến này đi Ngô quận, Lý Vân đều muốn bắt tay vào làm những chuyện này.

Thuận tiện xem xét xem Ngô quận có thích hợp làm đại bản doanh hay không, và có nên "chuyển" nơi ở của mình về đó.

Từ khi bắt đầu hiển lộ tài năng đến nay, Lý Vân đã trải qua nhiều lần di dời.

Từ Thương Sơn đến Lăng Dương Sơn, rồi đến Việt Châu, rồi Vụ Châu.

Mỗi lần di chuyển trên thực tế đều là một lần rung chuyển dữ dội. Hiện tại, Lý Vân cần tìm một nơi có thể làm đại bản doanh lâu dài, rồi ổn định ở đó, lấy đại bản doanh đó làm nền tảng, bắt đầu mở rộng thế lực ra bốn phương tám hướng.

Ngô quận và Giang Ninh đều có thể là những lựa chọn.

Tương đối mà nói, Ngô quận dễ dàng hơn một chút, dù sao nơi này Lý Vân đã từng đi qua một lần, hiện tại về cơ bản vẫn nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Đỗ Khiêm lặng lẽ gật đầu.

Hắn khá tán thành hành động hiện tại của Lý Vân. Mặc kệ thế cục bên ngoài có rung chuyển thế nào đi chăng nữa, Lý Vân từ đầu đến cuối vẫn không nhanh không chậm, từng bước vững vàng phát triển lớn mạnh.

Khi Lý Vân đang chuẩn bị lên ngựa, từ xa Mạnh Hải vội vã chạy tới, đưa cho hắn một phong thư.

"Tướng quân, vừa được gửi đến ạ."

Lý Vân nhận lấy phong thư, liếc nhìn rồi mở ra đọc. Sau khi đọc xong, ánh mắt hắn dừng lại ở phần lạc khoản của bức thư.

Lạc khoản là bốn chữ.

Thanh Châu Tuần Sưởng.

Lý Vân xoa cằm suy nghĩ một chút, sau đó đưa cho Đỗ Khiêm đang đứng cạnh, vừa cười vừa nói: "Dường như là con trai của vị Tiết Độ Sứ Bình Lư kia hẹn ta gặp mặt, Đỗ huynh xem thử."

Đỗ Khiêm lúc này mới nhận lấy thư, sau khi xem qua, hắn khẽ cúi đầu trầm ngâm một lát, rồi mở miệng nói: "Lúc này, gặp mặt người Chu gia cũng là hợp lý, bất quá địa điểm hẹn lại ở Kim Lăng..."

Hắn nhìn về phía Lý Vân, hỏi: "Có cần hồi âm lại để đổi địa điểm gặp mặt sang Ngô quận không?"

Lý Vân lắc đầu, vừa cười vừa nói: "Ta vốn còn đang băn khoăn trước cuối năm có nên đến Kim Lăng xem xét không, nay vừa vặn khiến ta hạ quyết tâm."

"Trước cuối năm nay, ta sẽ đến Giang Ninh một chuyến, gặp vị Chu công tử này một lần."

Đỗ Khiêm không khuyên nữa, chỉ khẽ gật đầu, mở miệng nói: "Vậy Nhị Lang hãy mang theo thêm vài người đi cùng. Vừa vặn mượn cơ hội này, đến Giang Ninh thanh lọc những phần tử bất hảo, dẹp yên loạn phỉ ở đó."

"Mang nhiều người đi quá, lại giống như ta sợ bọn họ."

Lý Vân xoa cằm suy nghĩ, thấp giọng nói: "Ta chỉ mang theo hai trung đoàn, số lượng ngựa vừa đủ để cưỡi đến đó. Giang Ninh bây giờ tuy không phải địa bàn của ta, nhưng cũng không phải địa bàn của Chu gia bọn họ, không cần phải sợ hãi lo lắng."

Với võ lực cá nhân của Lý Vân cùng chất lượng đội cận vệ của hắn, dù Giang Ninh có xảy ra biến cố gì đi nữa, hơn 200 người cũng đủ sức đánh ra khỏi thành Giang Ninh.

Huống hồ, lúc này họ hẹn mình gặp mặt, khả năng trở mặt không cao.

Lý Vân ngẩng đầu nhìn về phía bắc, vừa cười vừa nói: "Ta chưa từng đi qua nhiều thành lớn. Lần trước đến Cô Tô thành đã mở mang rất nhiều tầm mắt, lần này lại đi Giang Ninh, ta muốn xem thử thành lớn phương nam này rốt cuộc trông như thế nào."

Câu nói này có chút khiêm tốn. Lý Vân đúng là chưa từng thấy các thành lớn ở thời đại này, nhưng ở một thế giới khác, hắn đã từng chứng kiến không ít cự thành.

Nói thật, sức sản xuất chênh lệch quá lớn, ngay cả huyện thành ở thế giới kia cũng đã có thể sánh ngang với nhiều thành lớn ở thời đại này.

Đỗ Khiêm xoa xoa thái dương, nghiêm túc suy nghĩ một lát, hỏi: "Có muốn ta cùng Nhị Lang đến Giang Ninh một chuyến không?"

"Không cần đâu."

Lý Vân khoát tay cười nói: "Đỗ huynh quên rồi sao? Huynh còn muốn thượng tấu nói tốt cho ta mà. Hiện tại chúng ta không nên quá thân cận. Chờ vợ con Đỗ huynh đến nơi an toàn, mọi chuyện sẽ không còn biến cố gì, Đỗ huynh lại đi Giang Ninh cũng chưa muộn."

Đỗ Khiêm nhẹ gật đầu, thấp giọng nói: "Lúc này, Nhị Lang không nên quá vội vàng. Nếu có thể tránh xung đột trực tiếp với họ thì vẫn nên cố gắng vẹn toàn. Chúng ta... cần thêm chút thời gian."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Yên tâm, yên tâm, ta cũng không phải loại người lỗ mãng đó, ta biết phải tránh."

Nói đến đây, Lý Vân quay người lên ngựa, nhìn quanh một lượt rồi cảm khái: "Tiết Độ Sứ hai đời người, tai mắt quả thật tinh tường. Ta vừa mới về Việt Châu được một hai ngày, mà họ đã có thể đưa thư chính xác đến tay ta."

"Hai đời gây dựng, đương nhiên nền tảng vững chắc."

Đỗ Khiêm vừa cười vừa nói: "Chờ thêm mấy năm nữa, biết đâu Nhị Lang sẽ còn lợi hại hơn họ."

Lý Vân khẽ gật đầu, trên lưng ngựa phất tay chào Đỗ Khiêm, sau đó mang theo hai trung đoàn binh lính cưỡi ngựa rời khỏi Việt Châu.

Hiện tại, tất cả binh lực dưới trướng Lý Vân cộng lại đã có sáu, bảy ngàn người, nhưng hoàn toàn không có kỵ binh nào. Ngựa cũng không nhiều, nhưng may mắn là đủ cho hai trung đoàn cưỡi.

Hai trung đoàn đi theo bên cạnh Lý Vân này hiện tại đã hoàn toàn trở thành đội cận vệ riêng của hắn, do Dương Hoan dẫn dắt. Điểm khác biệt giữa đội cận vệ này và quân đội bình thường là điều kiện tuyển chọn có phần hà khắc.

Chẳng hạn như, nhất định phải biết cưỡi ngựa.

Dương Hoan tự mình tuyển chọn, có yêu cầu về sức mạnh và tốc độ.

Hơn nữa, hầu hết trong số họ đều là những người đã từng trải qua chém giết.

Đây chính là những tinh nhuệ nhất trong số tất cả tướng sĩ dưới trướng Lý Vân.

Một nhóm hơn hai trăm người, hành quân cấp tốc từ Việt Châu đến Ngô quận, rồi dừng chân lại hai ba ngày.

Trong khoảng thời gian hai ba ngày đó, Lý Vân ngoài việc tuần tra tuyến đường buôn muối một lượt, thời gian còn lại đều ở Trác gia, trao đổi kỹ lưỡng với Trác lão gia.

Về mỏ đồng Nghĩa An, Trác gia hoàn toàn có thể xử lý tốt các công việc hậu kỳ. Lý Vân không hề do dự, tạm thời giao mỏ đồng Nghĩa An cho Trác gia quản lý.

Vì thế, Trác lão gia còn cử một người con trai khác của mình là Trác Chỉ Hiển đến Tuyên Châu, tiếp nhận và bắt đầu xử lý số đ���ng từ mỏ đồng.

Lý Vân đợi ở Ngô quận hai ngày, đến ngày thứ ba thì khởi hành rời Ngô quận, chuẩn bị đi Kim Lăng.

Trước khi đi, Trác lão gia đưa hắn một chiếc áo khoác lông vừa mềm mại vừa không thấm nước, khoác lên người hắn, đồng thời tiễn đưa hắn ra khỏi thành.

Đến cửa thành, Trác lão gia từ trong tay áo lấy ra một hộp nhỏ, đưa cho Lý Vân, cúi đầu nói: "Sứ quân, Trác gia có vài căn bất động sản trong thành Kim Lăng, tuy không quá xa hoa, nhưng ở đó sẽ yên tâm hơn."

"Khi Sứ quân đến Kim Lăng, có thể nghỉ ngơi ở đó."

Lý Vân cũng không khách khí, đưa tay nhận lấy, nói lời cảm ơn, sau đó phất tay chào Trác lão gia.

"Xin cáo từ."

Trác Quang Thụy cung kính khép nép, cúi đầu thật sâu hành lễ với Lý Vân: "Chúc Sứ quân thuận buồm xuôi gió."

Lý Vân lúc này đã cưỡi ngựa đi xa rồi, căn bản không nghe thấy lời của Trác lão gia. Hắn nhớ lại địa điểm hẹn đã định với vị Chu công tử kia, không khỏi suy nghĩ miên man.

Thành Kim Lăng, bên bờ sông Tần Hoài.

Phiên bản chỉnh sửa này thuộc về truyen.free.