Lý Vân đã lâu rồi không giao chiến ác liệt.

Không phải nói hắn đã vô địch đến mức không còn đối thủ để giao chiến, mà là trên địa phận Giang Nam này, thực sự chẳng có mấy đối thủ xứng tầm.

Nhớ lại lần giao chiến gần nhất, vẫn là ở Lư Châu, khi đánh một trận với phản quân, mà cho dù là trận chiến đó, đối thủ cũng chẳng mạnh mẽ là bao.

Còn trên địa phận Giang Nam này, đôi khi chỉ cần một trận giao tranh quy mô nhỏ, thậm chí trung bình, Lý Vân dẫn quân xông pha vài trận là đã có thể phá tan trận địa địch, định đoạt thắng bại của cuộc chiến.

Mức độ thử thách quá thấp.

Đây chính là điều bất lợi khi lập nghiệp ở Giang Nam: so với quân phương Bắc và biên quân, binh lính vùng Giang Nam vẫn còn kém một chút vũ dũng, thế nên từ xưa, việc phương Nam thắng phương Bắc hay phương Đông thắng phương Tây đều không hề dễ dàng.

Tuy nhiên, nơi đây tự nhiên cũng có những mặt tốt riêng: thuế ruộng tương đối dồi dào, mà lại độ khó khi lập nghiệp tương đối thấp.

Nếu không, Lý Vân cũng không thể chỉ trong hơn hai năm mà đạt được thành tựu như ngày hôm nay.

Thế nhưng giờ đây, Lý Vân đang khẩn thiết cần một trận chiến để thiết lập… hay nói đúng hơn là củng cố vững chắc địa vị của mình tại Giang Nam.

Nếu như bây giờ Lý Vân có đủ tư cách va chạm với Bình Lô Quân, đồng thời có thể đánh thắng, vậy thì mục tiêu cho trận chiến lập uy này, đương nhiên là lựa chọn Bình Lô Quân là tốt nhất.

Đáng tiếc, hiện tại mà đối đầu trực diện với Bình Lô Quân thì tỷ lệ thắng thực sự quá thấp.

Trên tường thành, gió rét thấu xương thổi tới, Lý Vân quay đầu nhìn Đỗ Khiêm, mở miệng nói: "Trên tường thành này lạnh quá, xuống dưới thành thôi. Phía sau còn rất nhiều việc phải bận, cơn gió này chớ để Đỗ huynh bị nhiễm bệnh."

Đỗ Khiêm lắc đầu cười nói: "Đừng nói gở, lời này không thể nói."

Hai người một trước một sau xuống lầu thành, vừa mới bước xuống, Triệu Thành vừa vặn từ phía trước đi tới. Hắn ngẩng đầu nhìn Lý Vân, rồi nhìn Đỗ Khiêm phía sau Lý Vân, cúi đầu ôm quyền nói: "Sứ quân, tám cửa thành Kim Lăng đã toàn bộ bị quân ta tiếp quản."

"Quân coi giữ ban đầu trong thành có hơn một ngàn, gần hai ngàn người."

Triệu Thành dừng lại một chút, cúi đầu nói: "Hiện tại, thuộc hạ đã tạm thời cho họ nghỉ ngơi, sau đó an bài thế nào còn phải xem sứ quân phân phó."

Lý Vân nghe vậy, quay đầu liếc nhìn Đỗ Khiêm, trong mắt cả hai đều hiện lên hai chữ.

May mắn.

Thành Kim Lăng này khác biệt khá nhiều so v���i Cô Tô thành và Tiền Đường thành. Mặc dù hai thành sau cũng là thành lớn, nhưng tuyệt đối không có tám cửa thành, quân coi giữ ban đầu cũng chỉ khoảng một ngàn người, thậm chí còn chưa đủ biên chế.

Thế nhưng, chỉ riêng quân bảo vệ thành của Kim Lăng đã gần hai ngàn người.

Nếu không phải Lý Vân dùng mưu kế chiếm được Kim Lăng, mà là dựa vào vũ lực để đánh chiếm tòa thành này, ít nhất phải có binh lực từ một vạn người trở lên mới có đủ tư cách nghĩ đến chuyện này.

Mà lại, cho dù có thể đánh được, chỉ sợ cũng phải thương vong thảm trọng.

Lý Vân hít một hơi thật sâu, nhìn về phía Triệu Thành, trầm giọng nói: "Những quân phòng thành này do ai chủ sự?"

"Tư Mã Điền Hành."

Triệu Thành cúi đầu nói: "Thuộc hạ đã hỏi, những quân coi giữ đó nói rằng, vị Điền Tư Mã này đã bị sứ quân ngài bắt giữ."

Lý Vân sững sờ một chút, lập tức hiểu ra.

Quả thật, hắn đã ra tay nhanh như chớp, bắt giữ quan viên Kim Lăng phủ đến bảy tám phần.

Cũng là vị Điền Tư Mã này quá thành thật.

Nếu đổi lại là Lý Vân ở vị trí này, dưới tay có hai ngàn binh mã, hơn nữa còn trông coi việc phòng thành, ai dám động đến ta?

Đương nhiên, điều này chủ yếu có hai nguyên nhân. Thứ nhất là bởi uy thế tích lũy hai trăm năm của Đại Chu vương triều, khiến vị Điền Tư Mã này không dám có chút suy nghĩ bậy bạ nào.

Mà nguyên nhân quan trọng hơn là, vị Kim Lăng Tư Mã này khẳng định không thể giống như vị Việt Châu Tư Mã là Lý Vân kia, binh lính dưới tay đều do mình một tay dẫn dắt. Cho dù vị Điền Tư Mã này muốn liều chết đánh cược một phen, quan quân Kim Lăng cấp dưới chưa chắc đã nguyện ý theo hắn làm loại chuyện rước họa vào thân này.

Chẳng mấy chốc trời sẽ sáng.

Lý Vân ngẩng đầu nhìn sắc trời, chậm rãi nói: "Để các tướng lĩnh quân coi giữ Kim Lăng đến nha môn Chiêu Thảo Sứ gặp ta."

Triệu Thành cúi đầu vâng lệnh, sau khi suy nghĩ một chút, hắn mở miệng hỏi: "Sứ quân, cửa thành có cần đóng lại không?"

Trời sắp sáng rồi, chẳng mấy chốc sẽ đến giờ mở cửa thành. Suốt một đêm, trong thành Kim Lăng trên thực tế đã xảy ra biến đổi lớn, lúc này đóng cửa thành để "tiêu hóa" một đoạn thời gian cũng là hợp tình hợp lý.

Lý Vân ngẫm nghĩ, lắc đầu nói: "Không cần đóng cửa thành. Chúng ta là tiếp quản việc phòng thành, chứ đâu phải muốn cướp phá Kim Lăng, đóng cửa thành làm gì? Thành Kim Lăng cứ như cũ."

Triệu Thành cúi đầu vâng lệnh, sau đó đi xuống bận rộn.

Chờ Triệu Thành rời đi, Lý Vân mới quay đầu nhìn về phía Đỗ Khiêm, với ngữ khí khó nén vẻ kích động: "Đỗ huynh, chúng ta phát đạt rồi!"

Hắn kích động không phải vì chiếm được thành Kim Lăng, mà là vì những quân coi giữ này.

Những quân coi giữ này, hiện tại trên danh nghĩa đã bị Lý Vân tiếp quản, nhưng rốt cuộc có thể trực tiếp sử dụng hay không, thì vẫn còn là một ẩn số.

Mà câu "Phát đạt" Lý Vân nói là chỉ số lượng gần hai ngàn binh lính phòng thành trong thành Kim Lăng.

Dù cho hai ngàn người này không một ai có thể vì Lý Vân sử dụng, nhưng một khi họ đã từ bỏ chống cự, việc trực tiếp lột giáp của họ, đối với Lý Vân hiện tại mà nói, cũng là một sự tăng cường lớn lao!

Lý Vân đã từng thấy giáp trụ của binh lính phòng thủ thành Kim Lăng ra sao.

Mặc dù không có bộ trọng giáp nào, đều là giáp nhẹ, một bộ giáp trụ cũng không có quá nhiều miếng sắt, nhưng loại giáp trụ này, so với trang bị của thuộc hạ Lý Vân hiện tại, đã là cấp bậc "tinh lương".

So với những quân đội khác, cũng không kém là bao.

Phải biết, cho dù là biên quân, cũng chỉ có tinh nhuệ mới có tư cách được trang bị giáp, còn binh lính hạng xoàng thì ngay cả tư cách mặc giáp cũng không có.

Đỗ Khiêm gật đầu nhẹ, mở miệng nói: "Sau này, có quá nhiều chuyện phải làm."

Hắn thấp giọng nói: "Tin tức phản quân tấn công Quan Nội rất nhanh sẽ truyền đến Giang Đông. Trước giao thừa có lẽ sẽ không có động tĩnh quá lớn, nhưng qua giao thừa, những nơi nên loạn nhất định sẽ loạn."

Đỗ Khiêm đi theo sau Lý Vân, hai người đi bộ trong thành Kim Lăng lúc sáng sớm, vừa đi vừa nói chuyện.

"Nếu Giang Đông có nổi loạn, nhất định phải mau chóng bình ổn lại, không thể ảnh hưởng đến vụ xuân sang năm."

"Còn có chính là vấn đề đồng điền."

Đỗ Khiêm không nhanh không chậm tiếp tục nói: "Việt Châu và Vụ Châu cũng đã ít nhiều có sự phân chia ruộng đất, nhưng đối với các châu quận khác ở Giang Đông, theo ta thấy là tạm thời không nên có động thái lớn."

"Tất cả phải chờ Nhị Lang ổn định Giang Đông xong xuôi, rồi mới tìm cách bắt đầu động thủ."

Lý Vân lặng lẽ gật đầu, ra hiệu Đỗ Khiêm tiếp tục nói.

"Còn có nữa, thành lớn như Kim Lăng không thiếu thợ thủ công, nhưng nguyên liệu phải tìm cách giải quyết, chẳng hạn như quặng sắt và các loại vật liệu khác, phải liên tục không ngừng vận chuyển đến thành Kim Lăng, đây đều là những chuyện khá phiền toái."

"Nội vụ thành Kim Lăng mặc dù tương đối phức tạp, nhưng ta có thể xử lý được. Còn những chuyện khác..."

Đỗ Khiêm lặng lẽ nói: "Cũng chỉ có thể dựa vào Nhị Lang đi làm."

Lý Vân lặng lẽ gật đầu. Khi đi đến cổng phủ nha, hắn quay đầu nhìn Đỗ Khiêm, ôm quyền nói: "Vậy toàn bộ chính sự Kim Lăng, xin giao cho Đỗ huynh. Những chuyện còn lại, cứ giao cho ta."

Đỗ Khiêm đầu tiên gật đầu, sau đó cười cười: "Nhị Lang nên tìm thêm ít nhân sự. Sau này nếu có người đến nương tựa, có thể xem xét giữ lại."

Lý Vân xoa xoa mi tâm, chậm rãi nói: "Chuyện này, ta muốn đi tìm Tống Trinh. Hắn làm quan nhiều năm ở Giang Đông, lại từng làm đến hai chức Kim Lăng Doãn."

"Ta sẽ bảo hắn viết một danh sách giao cho ta."

Đỗ Khiêm lặng lẽ cười một tiếng: "Kiểu này, e là hắn sẽ khó xử chết được."

"Vậy phải xem hắn có nguyện ý chấp nhận hay không. Nếu như không nguyện ý chấp nhận, dù khó đến mấy..."

"Cũng phải viết!"

Ban ngày, Lý Vân lần lượt gặp hai Đô úy và bốn Giáo úy của quân coi giữ Kim Lăng, tạm thời ổn định họ.

Những quan tướng này, Lý Vân đều không định tiếp tục dùng.

Hay nói đúng hơn, ít nhất phải trải qua khảo nghiệm, mới có thể cân nhắc sử dụng.

Quan binh cấp thấp không có vấn đề gì quá lớn, nhưng mấy Đô úy, Giáo úy này thì ai nấy đều có hành vi tư lợi.

Nếu chỉ đơn thuần là vấn đề đạo đức thì còn tạm được, nhưng những quan tướng đã ăn bớt tiền trợ cấp, lợi dụng sơ hở này...

Năng lực cá nhân của họ cũng rất đáng nghi ng��.

Nhưng trước khi thanh trừng triệt để, Lý Vân vẫn phải cố gắng ổn định họ, tránh để thành Kim Lăng lại xảy ra biến loạn gì.

Suốt mấy ngày liên tục, Lý Vân, Đỗ Khiêm, thậm chí cả Lý Chính, Triệu Thành và những người khác đều bận rộn tối mặt tối mày.

Việc tiếp quản một tòa thành lớn cùng công việc duy trì ổn định sau đó, thật sự là quá đỗi nặng nề.

Nếu như không phải có những người trong quan trường như Đỗ Khiêm và Tống Trinh hỗ trợ, Lý Vân, Lý Chính và những người khác phần lớn sẽ thực sự luống cuống tay chân.

Bất quá, tin tức tốt là dưới sự cố gắng duy trì của Lý Vân, thành Kim Lăng mặc dù trên thực tế đã đổi chủ, nhưng bề ngoài không có gì khác biệt so với trước đây.

Khác biệt duy nhất chính là, những năm trước vào thời điểm này, trên phố đã bắt đầu giăng đèn kết hoa, nhưng năm nay Hoàng đế bệ hạ vừa băng hà, phố lớn ngõ nhỏ thành Kim Lăng vẫn còn treo cờ trắng, đèn lồng đỏ vẫn chưa thể treo lên.

Cũng may cửa thành Kim Lăng đều rộng mở, trên đường phố vẫn như cũ có tiếng rao hàng, người đi lại tấp nập, coi như vẫn náo nhiệt.

Cảnh tượng bên ngoài Kim Lăng, tất cả vẫn như trước.

Mà sự biến hóa, liền bắt đầu một cách lặng lẽ từ cuối năm Hiển Đức thứ năm.

Trong thành Thanh Châu, cách Kim Lăng sáu trăm dặm về phía bắc.

Nhị công tử Chu Sưởng của Chu Đại tướng quân, cưỡi ngựa phi nhanh, vội vàng tiến vào thành.

Đến cổng phủ Đại tướng quân, Chu Sưởng nhảy xuống ngựa, quăng dây cương cho hạ nhân ở cổng, sau đó một mạch xông vào trong phủ. Rất nhanh, hắn gặp Chu Đại tướng quân đang nghe hát trong buồng lò sưởi ở hậu viện.

Lúc này, Chu Đại tướng quân đang nằm nghiêng trên ngực một thiếu nữ đầy đặn, được thiếu nữ dịu dàng xoa thái dương. Một thiếu nữ khác thì ngậm một ngụm rượu nhạt, mớm vào miệng vị Đại tướng quân này.

Chu Đại tướng quân hơi híp mắt, nhìn bốn năm nữ tử đang nhẹ nhàng nhảy múa trong buồng lò sưởi, trông thật ung dung tự tại.

"Cha."

Chu Nhị công tử thẳng thừng xông vào, quỳ trên mặt đất, dập đầu và nói: "Nhi tử đã về."

Theo sự xuất hiện của vị Nhị công tử này, nhạc sĩ im bặt, vũ nữ cũng đều ngừng múa, Chu Đại tướng quân không kìm được mà nhíu chặt lông mày.

"Sao lại không có phép tắc như vậy, ai cho phép ngươi vào?"

Chu Sưởng là con trai trưởng, cũng không quá sợ hãi, chỉ cúi đầu rồi nói: "Cha, hài nhi đã thấy người họ Lý kia."

"Ồ?"

Chu Đại tướng quân li���c nhìn Chu Sưởng, hỏi: "Hắn trông thế nào?"

"Vóc dáng rất cao lớn."

Chu Sưởng ngẫm nghĩ, tiếp tục nói: "Hắn cũng thật là không dễ nói chuyện, hắn muốn ba ngàn bộ giáp."

"Ba ngàn bộ giáp..."

Chu Đại tướng quân tặc lưỡi một tiếng, cười: "Rất tốt."

"Nếu hắn muốn."

"Chờ mấy ngày nữa chuyện phía Tây có kết quả, vi phụ sẽ phái người mang ba ngàn bộ giáp này..."

Chu Đại tướng quân nụ cười trên mặt thu lại, nhấn mạnh nói.

"Đem 'giao' cho hắn."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, trân trọng thông báo.