Đối với Triệu Thành mà nói, tin tức về việc cửa quan thất thủ quả thực là một niềm vui bất ngờ. Dù xét từ phương diện nào, hắn cũng đều đáng để vui mừng.

Triều đình đại nạn lâm đầu, hắn vui mừng.

Giang Đông lúc này, từ đây không còn bất kỳ hạn chế nào. Chỉ cần có thể đánh thắng trận chiến này, liền có thể không chút kiêng dè mà phát triển mạnh mẽ, mở rộng địa bàn. Điều này đương nhiên cũng là một chuyện tốt.

Càng quan trọng hơn là, dựa theo cục diện này, Đại Chu vương triều sụp đổ không còn xa!

Hắn và Võ Chu vương triều có mối thù một mất một còn, không đội trời chung, không còn bất kỳ chỗ trống nào để vãn hồi!

Triệu Thành nắm chặt nắm đấm, ngẩng đầu nhìn trời: “Chỉ cầu ông trời có thể để Võ Chu chống đỡ thêm mấy năm, để ta được tận mắt nhìn thấy cả nhà họ Vũ từ trên xuống dưới tan thành tro bụi!”

“Đáng tiếc là tên hôn quân đó đã chết, ta không thể xông vào kinh thành, vung đao trước mặt hắn. Sau này cũng không còn cơ hội đó nữa!”

Tô Thịnh khoanh tay áo trước ngực, khẽ lắc đầu nói: “Đồng Quan vừa vỡ, triều đình rất có thể sẽ tháo chạy, nhưng nhất định vẫn có thể chống cự thêm được một thời gian.”

Nói đến đây, hắn thở dài: “Những việc triều đình làm mấy năm nay, cùng với một số suy nghĩ của họ, đơn giản là không thể tưởng tượng nổi. Giá như triều đình có thể bình thường hơn một chút, đâu đến nỗi cục diện này?”

Không giống với Triệu Thành một lòng báo thù, Tô Thịnh dù cũng vì chuyện của cha mà vô cùng chán ghét triều đình, nhưng giờ đây khi tin tức này truyền đến, tâm trạng hắn vẫn còn chút phức tạp.

Tô gia, dù sao vẫn luôn là trung thần của Đại Chu.

Nếu cha già trên trời có linh thiêng, biết được bộ dạng triều đình hôm nay, không biết... sẽ cảm thấy thế nào?

Đang lúc Tô Thịnh trầm tư, Triệu Thành bên cạnh cười lạnh nói: “Đây là khí số đã tận!”

“Khí số đã tận, đương nhiên những nước cờ sai lầm sẽ liên tiếp xuất hiện!”

Triệu Thành hít sâu một hơi, mở lời: “Giá như khi đó triều đình chịu dùng Tô bá bá làm đại soái dẹp giặc, thì cục diện đâu đến nông nỗi này, càng không để cho họ Vi ngông cuồng, mặc sức làm bậy như thế.”

“Cái tên Vi Toàn Trung đó, trước kia chẳng phải từng là thuộc hạ của Tô bá bá sao?”

Triệu Thành khẽ nói: “Cuối cùng, Tô bá bá về nhà an nhàn, còn tên họ Vi này lại được tên hôn quân kia thăng chức liên tục, lên đến Sóc Phương Tiết Độ Sứ. Bây giờ thì hay rồi.”

“Nhà bọn chúng, đã phải nếm trái đắng!”

Tô Thịnh sực tỉnh, đưa tay vỗ vỗ vai Triệu Thành, chậm rãi nói: “Huynh đệ, ta biết lòng đệ nóng nảy, oán niệm của đệ đối với triều đình cũng hoàn toàn hợp lý. Nhưng là một người anh, ta nhắc nhở đệ một câu.”

“Tâm tư của đệ, không được phép ảnh hưởng đến quân vụ.”

Tô Thịnh dặn dò: “Nhị Lang đã tin tưởng huynh đệ chúng ta, vậy thì chúng ta phải dốc lòng chỉ huy quân lính cho hắn, tuyệt đối không thể vì yêu ghét của bản thân mà sau này làm ra chuyện bất cẩn.”

“Đại huynh yên tâm.”

Triệu Thành trấn tĩnh lại, vừa cười vừa nói: “Lý Sứ quân có ân tình sâu nặng với ta, ta sẽ không quên. Ta sẽ chỉ huy quân lính thật tốt.”

Hắn thở ra một hơi dài: “Không chỉ huy tốt quân lính, sao có thể báo được mối thù lớn!”

“Đại huynh, sau đó ta sẽ đóng quân dọc bờ sông một thời gian. Ta lập tức cưỡi ngựa, đến bờ bắc sông Thường Châu xem xét, tìm nơi thích hợp để đóng quân!”

“Sau này chúng ta sẽ gặp lại, đến lúc đó ta mời Đại huynh uống rượu!”

Tô Thịnh cũng ôm quyền nói: “Ta cũng phải chạy về Kim Lăng. Khi tin tức từ kinh thành lan rộng hơn, các nơi có lẽ...”

“Cũng sẽ không còn bình yên nữa.”

Hai người ôm quyền từ biệt.

............

Ngay lúc Lý Vân đang hăng hái chuẩn bị chiến đấu, Thiếu tướng quân Chu Sưởng của Bình Lư Quân đã dẫn năm ngàn binh mã, từ Thanh Châu đóng quân ở Tứ Châu.

Mà Tứ Châu, cách Hoài Nam đạo Sở Châu, chỉ cách một con sông.

Quan trọng hơn là, Sở Châu cách Kim Lăng, giữa đó chỉ cách một Dương Châu, khoảng cách đã khá gần.

Rõ ràng, cũng giống như Lý Vân, Chu Đại tướng quân của Bình Lư Quân cũng nhận được tin tức từ phía tây, và đưa ra những phương án ứng phó riêng của mình.

Chẳng hạn như điều quân xuống phía nam, chuẩn bị sẵn sàng tiến vào Hoài Nam đạo, rồi sau đó tiến vào Giang Nam.

Bất quá, vị Tiết Độ Sứ Bình Lư này cũng không phải là người hành sự hoàn toàn không kiêng nể. Ông ta trước hết cũng phải đề phòng các thế lực khác xung quanh dòm ngó, rồi mới có thể tính toán làm thế nào để khuếch trương địa bàn của mình.

Cho nên trước đây, Bình Lư Quân thực ra có xu hướng bồi dưỡng một thế lực đại diện ở Giang Nam, chứ không phải đích thân dẫn binh can dự.

Mà bây giờ, triều đình đã đến nông nỗi này, Chu Đại tướng quân không còn phải e ngại bất kỳ áp lực nào từ triều đình, do đó bắt đầu bày binh bố trận, chuẩn bị thực hiện kế hoạch mở rộng của mình.

Cùng lúc đó, trong kinh thành, Hoàng đế Vũ Nguyên Nhận cuối cùng cũng hạ quyết tâm, bắt đầu chuẩn bị đưa triều đình, hay nói đúng hơn là bộ phận cốt lõi của triều đình, cùng phần lớn cấm quân, rời khỏi kinh thành, tạm thời lui về Tây Xuyên để tránh mũi nhọn.

Đồng thời, Hoàng đế nhân danh thiên tử, hạ chiếu thư cho tất cả các Tiết Độ Sứ trong thiên hạ, ra lệnh cho họ lập tức khởi binh, phát quân cần vương cứu giá, giành lại cửa quan.

Biện pháp này vẫn rất xảo diệu, dù sao Sóc Phương Tiết Độ Sứ vừa hành động, khó bảo đảm các Tiết Độ Sứ khác sẽ không rục rịch theo.

Thánh chỉ này sẽ cho họ lý do danh chính ngôn thuận.

Khi các thế lực này hành động, vũ lực của Sóc Phương quân sẽ không còn là tuyệt đối vô địch nữa.

Biết đâu, đợi đến khi các thế lực đánh nhau một trận, triều đình mang theo hơn nửa cấm quân vẫn có thể từ Tây Xuyên đánh về, vương giả trở lại.

Và cái kế hoạch thoạt nhìn rất cao minh, nhưng thực ra lại tầm thường này, không cần nghĩ cũng biết, chắc chắn là do vị công tử Bùi Tam Lang kia bày mưu tính kế.

Triều đình dời đô, gần như diễn ra trong một đêm.

Khi dân chúng kinh thành hậu tri hậu giác, thì triều đình đã rời khỏi kinh thành từ lúc nào.

Kinh thành đã mất đi triều đình, hay đúng hơn là bá tánh bị triều đình bỏ rơi, gần như ngay lập tức từ tình trạng hoang mang đã biến thành đại loạn khắp thành.

Thế là, phản quân còn chưa kịp đuổi đến kinh thành, thì kinh thành đã biến thành một mảnh địa ngục trần gian.

Các loại loạn lạc, thảm cảnh còn nhiều hơn thế.

Kinh thành phồn hoa náo nhiệt trước đây, chỉ trong khoảnh khắc đã trở thành ảo ảnh trong mơ.

Trong thành giết người, phóng hỏa khắp nơi.

Cướp bóc, cưỡng hiếp, đâu đâu cũng thấy.

Cứ như thể sự phồn hoa náo nhiệt trước đây chưa từng tồn tại vậy.

............

Một bên khác, trong Lý Viên ở Kim Lăng.

Một thiếu niên mười một, mười hai tuổi, quỳ gối cung kính trước mặt Tiết Vận Nhi và Lý Vân, cúi đầu dập đầu lạy.

“Bái kiến cô phụ, cô mẫu.”

Đây là trưởng tử của đại cậu Lý Vân, Tiết Thu, cũng là cháu đích tôn của Tiết lão gia. Sau khi Tiết lão gia viết thư về nhà, Tiết Thu không dám trái ý cha, liền nhanh chóng đưa con trai đến Giang Đông.

Vì thế cục bất an, Tiết gia phái hai gia nhân, theo đoàn thương đội đi cùng đến Giang Đông. Dù dọc đường cũng gặp không ít chuyện, nhưng may mắn không có nguy hiểm gì, cuối cùng cũng bình an đến Kim Lăng.

Đến Kim Lăng, Lý Vân liền lập tức phái người đón cậu bé về Lý Viên. Cậu bé tuy tuổi còn nhỏ, nhưng xuất thân thư hương môn đệ, rất hiểu lễ nghi phép tắc. Thấy Lý Vân và Tiết Vận Nhi, không nói hai lời, trực tiếp dập đầu hành lễ.

Tiết Vận Nhi vội vàng đỡ cháu trai lên, phủi phủi bụi trên đầu gối cho cậu bé, rồi trách yêu: “Toàn là người nhà, thấy cô thì gọi một tiếng là được rồi, dập đầu làm gì chứ?”

“Chắc con mệt lắm trên đư���ng đi?”

Hồi Tiết Khuê còn nhỏ, Tiết Vận Nhi vẫn còn ở nhà cha mẹ, mãi đến mấy năm trước mới đến Thanh Dương, gần như là nhìn cậu bé lớn lên.

Lúc này thấy cô út, Tiết Khuê cũng rất vui mừng, kéo tay áo Tiết Vận Nhi, nói chuyện một lúc lâu.

Thấy hai cô cháu trò chuyện, Lý Vân không quấy rầy, lặng lẽ đứng chờ bên cạnh. Đợi đến khi họ nói chuyện gần xong, Lý Vân mới vừa cười vừa nói: “Thôi được rồi, ta dẫn con đi gặp nhạc phụ nhạc mẫu.”

Tiết Khuê vâng dạ, ngoan ngoãn đi theo sau Lý Vân.

Lý Vân và Tiết Vận Nhi cùng nhau, dẫn người cháu này, đi thẳng đến hậu trạch của mình, gặp Tiết lão gia và Tiết phu nhân đang chăm sóc một mảnh ruộng nhỏ chỉ rộng một trượng vuông trong lúc rảnh rỗi.

Hai ông bà đến Kim Lăng sau đó, không có việc gì, liền tự mình khai hoang một mảnh ruộng nhỏ trong sân, trồng chút cây ăn trái và rau củ.

Tiết Khuê lại một lần nữa quỳ trên mặt đất, dập đầu: “Tổ phụ, tổ mẫu.”

Hai ông bà thấy Tiết Khuê, cũng mừng vui khôn xiết, liền vội vàng bước tới, đỡ Tiết Khuê dậy, hỏi han đủ điều, nói chuyện một lúc lâu.

Rất lâu sau, Tiết lão gia mới quay sang Lý Vân đang ngồi bên cạnh, cảm khái nói: “Nhị Lang hôm nay, rốt cuộc cũng được thanh nhàn đôi chút.”

“Ngày thường, mấy ngày cũng chẳng thấy mặt con.”

Lý Vân vừa cười vừa nói: “Đón cháu vào nhà, con rể đương nhiên phải có mặt, nếu không e rằng đứa nhỏ sẽ nghĩ ngợi nhiều.”

“Hơn nữa, gần đây con bận tối mắt tối mũi, cũng nên nghỉ ngơi một chút.”

Tiết lão gia ở bên cạnh hắn ngồi xuống, liếc qua Lý Vân sau đó, yên lặng nói: “Chuyện trong kinh thành, lão phu cũng nghe phong thanh đôi chút rồi, con gần đây bận rộn như vậy, chắc hẳn là đang bận đối phó với chuyện này đây?”

“Coi như là vậy.”

Lý Vân thở dài: “Đại sự trước mắt, không thể không bận rộn. Vẫn là nhạc phụ nhạc mẫu được thanh nhàn, không bị ràng buộc như vậy.”

Tiết lão gia trừng mắt nhìn hắn một cái, cười mắng: “Lời này, là mấy lão quan bề ngoài ra vẻ thanh cao, nhưng thực chất lại ngấm ngầm khoe khoang hay nói. Thằng nhóc con mới làm quan mấy năm mà cũng nói ra luận điệu này rồi!”

Lý Vân cười không nói.

“Kim Lăng phủ mấy ngày nay đang thiếu một vị tri huyện, nhạc phụ đại nhân có hứng thú quay lại nghề cũ không?”

Tiết lão gia khẽ giật mình, lập tức nhìn về phía Lý Vân.

Lý Vân khẽ cười thầm: “Dĩ nhiên, vẫn là phải thương lượng với nhạc mẫu một chút.”

Tiết lão gia ho khan một tiếng: “Lão phu cần phải tự mình cân nhắc.”

“Còn có một việc này.”

Lý Vân đứng lên, chắp tay nghiêm mặt nói: “Con rể đã hai mươi ba tuổi, đến nay vẫn chưa có tên chữ. Con không có sư phụ, mấy năm nay nhạc phụ đối với con như nửa vị thầy.”

“Xin nhạc phụ...”

“Đặt cho con một cái tên chữ.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ.