Đại Chu có quy chế, một nhiệm kỳ quan chức thông thường là ba năm.

Thế mà từ khi nhậm chức đến nay, mỗi chức quan Lý Vân nắm giữ đều không kéo dài quá lâu, nhiệm kỳ dài nhất vẫn là Tư Mã Việt Châu, làm tròn một năm.

Mặc dù mỗi lần thăng quan đều có điều kiện khách quan, nhưng thực tế còn vì cơ chế vận hành của triều đình đang gặp vấn đề lớn.

Ví dụ như, mấy năm trước ông làm Tư Mã Việt Châu, nhờ công dẹp yên loạn quân ở Vụ Châu mà được triều đình thăng chức lên Thứ sử Vụ Châu. Nếu là vào thời điểm cơ chế triều đình kiện toàn, dù vẫn sẽ thăng quan cho ông, cũng không lập tức thăng, mà Lại bộ sẽ ghi lại công trạng vào sổ sách, chờ đến khi ông hết hạn ba năm chức Tư Mã, đến lần điều động công việc tiếp theo mới có thể điều ông đến Vụ Châu làm Tư Mã.

Đương nhiên, nếu có quan hệ trong triều thì khỏi phải bàn đến những chuyện khác.

Nhưng dù có quan hệ trong triều, cũng tối đa là điều đến Vụ Châu, nắm quyền quản lý công việc tại Vụ Châu.

Nói cách khác, trong tình huống bình thường, Lý Vân bây giờ đáng lẽ vẫn phải hoàn thành hết nhiệm kỳ Tư Mã ở Việt Châu, rồi mới có cơ hội thăng quan.

Nhưng hiện tại, Lý Vân trên thực tế đã tự mình lập nghiệp, bởi vậy việc ông làm quan không thể tính toán theo lẽ thường. Cho dù hai tháng trước vừa mới thăng lên chức Chiêu thảo sứ ba đạo, điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc triều đình lại tiếp tục thăng quan hỏa tốc cho ông.

Dù sao vào thời điểm này, triều đình ngoại trừ chức quan, cũng không còn gì đáng giá khác để ban thưởng.

Tuy nhiên, Lý Vân bây giờ đã không còn bận tâm đến những chức quan này, dù sao những thứ đó cùng lắm chỉ là nghe có vẻ hay ho. Chuyện quan trọng nhất của ông lúc này, một là mở rộng địa bàn, hai là nhanh chóng phát triển quân đội.

“So với chức quan triều đình...”

Lý Vân mang từ một bên tới một cái hộp, đặt lên mặt bàn, vừa cười vừa nói với Đỗ Khiêm: “Ta bây giờ để ý thứ này hơn.”

Đỗ Khiêm mở hộp ra nhìn thoáng qua. Vật trong hộp là một đồng tiền mẫu, trông có vẻ mới đúc. Ông khẽ giật mình, rồi thì thầm: “Tiền mẫu.”

“Ừm.”

Lý Vân mở miệng nói: “Ta đã tốn không ít công sức mới có được nó.”

Đỗ Khiêm lấy đồng tiền mẫu ra khỏi hộp, nhìn kỹ phần chữ âm khắc phía trên.

“Vẫn là Hiển Đức Thông Bảo.”

“Không còn cách nào khác.”

Lý Vân bất đắc dĩ nói: “Bây giờ tuy đã cải nguyên, nhưng triều đình chắc hẳn chưa bắt đầu đúc tiền mới, trên thị trường cũng chưa thấy tiền mới đâu. Chờ tiền mới của triều đình không biết sẽ mất bao lâu, dùng loại tiền này tạm thời cũng không sao.”

Niên hiệu bây giờ là Chiêu Định. Theo lẽ thường, sau khi triều đình cải nguyên, Hoàng đế bệ hạ sẽ ra lệnh đúc tiền mới.

Thế nhưng đương kim Thiên Tử sau khi lên ngôi lại khá xui xẻo, tang lễ của phụ hoàng còn chưa xong xuôi thì phản quân đã đánh vào Quan Trung. Triều đình trên dưới chật vật chạy ra kinh thành, đến cả một số tôn thất cũng không kịp đưa theo, tự nhiên càng không kịp đúc tiền mới.

Vốn dĩ, việc một vài Tiết Độ Sứ tự đúc tiền mới cũng không phải chuyện hiếm gặp, một số Tiết Độ Sứ lâu năm đều làm vậy. Cha con nhà họ Chu ở Thanh Châu trước kia nhòm ngó mỏ đồng Nghĩa Sào ở Tuyên Châu, chung quy cũng vì chuyện này.

Mà bây giờ, địa bàn của Lý Vân đã không còn nhỏ, lại có ruộng muối và mỏ đồng trong tay. Thời điểm này tự đúc tiền hoàn toàn không có vấn đề gì.

Đỗ Khiêm suy nghĩ một lát, liền gật đầu nói: “Nhị Lang có mỏ đồng trong tay, vậy thì cũng đến lúc này rồi.”

“Tuy nhiên, chuyện này nếu có thể giữ bí mật thì nên giữ bí mật, nếu không truyền ra ngoài, cho dù triều đình có phớt lờ, e rằng trong dân chúng sẽ lan truyền lời đồn. Để quản lý việc đúc tiền mới này, Nhị Lang định giao cho ai?”

“Ta đã có một người thích hợp.”

Lý Vân khẽ cười nói: “Mạnh Trùng.”

Đỗ Khiêm khẽ giật mình, lập tức lại gật đầu: “Đúng rồi, hắn có thù oán với triều đình Đại Chu, lại mang ơn Nhị Lang, quả thực rất thích hợp để làm việc này.”

Lý Vân đứng dậy, hoạt động gân cốt một chút, tiếp lời: “Chúng ta có mỏ đồng trong tay, có thể tự đúc tiền, gánh nặng thuế ruộng sẽ giảm đi đáng kể. Nhưng chỉ đúc tiền thôi thì không đủ.”

Ông nhìn Đỗ Khiêm, nói: “Sản vật dưới quyền chúng ta dù sao cũng có hạn, hơn nữa hiện tại, ngay cả tiền triều đình đúc ra cũng ngày càng mất giá.”

“Phải nghĩ cách đổi lấy vật tư từ bên ngoài bằng số tiền này, có như vậy số tiền này mới có ý nghĩa.”

Nói đến đây, Lý Vân dừng lại một chút, tiếp tục: “Còn nữa, từ nay về sau, toàn bộ muối sản xuất từ các ruộng muối Giang Đông đều phải đổi bằng lương thực. Thương nhân buôn muối phải dùng lương thực đến nha môn Chiêu thảo sứ Kim Lăng để đổi muối dẫn, rồi dùng muối dẫn đó đến các ruộng muối để lấy muối.”

Lý Vân dừng một chút, nhìn Đỗ Khiêm, tiếp tục nói: “Cứ như vậy, muối Giang Đông mới thực sự có giá trị.”

Bất kể là vàng bạc hay tiền đồng, về bản chất chúng không có giá trị nội tại quá lớn. Bởi vậy giá trị của chúng, về cơ bản đều dựa trên tín dụng quốc gia.

Một khi hệ thống xã hội tan vỡ, giá trị của bản thân đồng tiền sẽ sụt giảm nhanh chóng.

Nhất là khi khắp nơi đói kém, vàng bạc hay tiền đồng thậm chí sẽ mất đi giá trị kim loại của chúng, trở nên không đáng một xu.

Thế nên, hễ loạn lạc, lạm phát liền bùng nổ điên cuồng.

Ở một thế giới khác, sau loạn An Sử, một con chuột ở Trường An cũng có thể bán được mấy ngàn tiền.

Vào thời điểm này, Lý Vân nắm giữ ruộng muối Giang Đông, tức là nắm giữ một loại “tiền tệ mạnh” có giá trị bất kể trong thời loạn nào.

Mang ra bán lấy tiền thì không hợp, chỉ có thể dùng để đổi vật lấy vật, ví dụ như đổi lấy lương thực, hoặc bông sợi, vải vóc, đồ sắt và các vật tư khác.

Đỗ Khiêm sau khi nghe, đầu tiên hơi giật mình, rồi vỗ tay nói: “Đúng là nên như thế, đúng là nên như thế.”

Ông thì thầm: “Tiền không còn đáng giá.”

Lý Vân cúi đầu uống trà, tiếp tục nói: “Kỳ thực nếu không phải vẫn còn làm quan trong triều Đại Chu, chúng ta có thể đúc tiền riêng, ví dụ như ‘Kim Lăng Thông Bảo’ và các loại khác. Chỉ có thể dùng Kim Lăng Thông Bảo để mua muối, có như vậy thì tiền chúng ta đúc ra mới luôn có giá trị.”

Có vật neo chắc chắn, tiền tệ sẽ không dễ dàng bị giảm giá trị.

Tuy nhiên Đỗ Khiêm chỉ suy nghĩ một chút, liền nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Không được, cứ như vậy chẳng mấy chốc người khác sẽ làm giả Kim Lăng Thông Bảo của chúng ta, cũng vô dụng thôi.”

Lý Vân không ngờ tới điểm này, nghe vậy giật mình, rồi yên lặng bật cười: “Quả thực là như vậy, xem ra, khi chưa có đủ quyền lực tuyệt đối, thì không thể làm giàu dựa vào việc đúc tiền.”

Không có quyền đúc tiền duy nhất, việc tự đúc tiền của mình không có nhiều ý nghĩa.

Về phương diện nội chính, Lý Vân không giỏi như Đỗ Khiêm, nhưng về một số khái niệm kinh tế, ông lại hơn Đỗ Khiêm một chút. Hai người trò chuyện hơn một canh giờ. Lý Vân giải thích cho Đỗ Khiêm về khái niệm lạm phát, sau đó hai người cùng thảo luận nhiều phương sách về nội chính.

Mãi đến khi Đỗ Khiêm có vẻ mệt mỏi, Lý Vân mới đứng dậy tiễn ông ta.

Sau khi tiễn Đỗ Khiêm đi, Lý Vân, với tinh thần còn dồi dào, không quay về Lý Viên nghỉ ngơi mà cưỡi ngựa đến trại tân binh vừa xây dựng bên ngoài thành, tìm Chu Lương đang ở đó.

Thấy Lý Vân, Chu Lương vội vàng cúi đầu nói: “Sứ quân!”

Lý Vân lắc đầu, ý bảo không cần đa lễ. Sau đó ông kéo Chu Lương vào lều lớn ngồi xuống. Khi cả hai đã an tọa, Lý Vân nhìn Chu Lương rồi nói: “Tam thúc, Hầu Tịch đã được ta phái đi trấn giữ các châu quận phía nam Giang Nam Đông đạo rồi.”

“Ta cũng đã gửi thư cho Tô tướng quân, bảo ông ấy chiêu mộ thêm tân binh. Tam thúc ở đây cũng vậy.”

Lý Vân thấp giọng nói: “Tam thúc hãy bắt đầu trưng binh tại Kim Lăng và các châu quận lân cận. Đến cuối năm nay, con muốn Tam thúc chiêu mộ thêm một vạn tân binh ở đây.”

“Có vấn đề gì không?”

Chu Lương chỉ hơi cúi đầu suy nghĩ một lát, liền gật đầu đáp ứng. Sau khi dừng một chút, ông lại hỏi: “Sứ quân, thuộc hạ... liệu có thể về Tuyên Châu trưng binh không?”

Ông nhìn Lý Vân nói: “Chúng ta cũng là người Tuyên Châu, việc tập hợp một đội quân ở Tuyên Châu, chắc chắn không có vấn đề gì.”

Lý Vân hơi suy nghĩ một chút, liền gật đầu đồng ý.

Thời đại này, tầm quan trọng của đồng hương vẫn rất lớn, trong triều đình thậm chí sẽ hình thành “Hương đảng”.

Những người sáng lập đầu tiên của Lý Vân cũng ��ều là người Tuyên Châu, việc tập hợp một đội quân Tuyên Châu, quả thực sẽ dễ dàng hơn.

Ông gật đầu xong, nhìn về phía Chu Lương, tiếp tục nói: “Tam thúc, lần trưng binh này sẽ khác với trước đây.”

Chu Lương gật đầu, vừa cười vừa nói: “Thuộc hạ đã nghe nói một chút rồi.”

“Chế độ đãi ngộ sẽ không được như xưa.”

Ông nhìn Lý Vân, nói: “Sứ quân không cần bận tâm, đây là lẽ thường. Nếu vẫn chi tiêu như trước, có núi vàng núi bạc cũng không đủ.”

Lý Vân đưa tay gõ bàn một cái, nói: “Ta sẽ nói cho Tam thúc biết ý định của ta bây giờ.”

“Trong quân đội của chúng ta, về khoản ăn uống, ta vẫn giữ nguyên ý định trước đây: khi không đánh trận, không nhất thiết phải có thịt, nhưng nhất định phải ăn no, tốt nhất là vài ngày có bữa mặn một lần.”

“Khi thực sự ra trận, phải tùy theo điều kiện cụ thể. Nhiều nơi không thể ăn nóng, thì cũng đành chịu.”

“Thứ thực sự cần thay đổi, là tiền bổng lộc.”

Lý Vân hít sâu thở ra một hơi, chậm rãi nói: “Ý định của ta bây giờ là chia làm ba cấp.”

“C���p thứ nhất vẫn như trước, hưởng hai quan tiền một tháng.”

“Cấp thứ hai một quan tiền.”

“Cấp thứ ba và tân binh, năm trăm tiền một tháng.”

Lý Vân nhìn Chu Lương, chậm rãi nói: “Việc phân cấp sẽ dựa trên tổng thể biểu hiện huấn luyện và biểu hiện trên chiến trường.”

“Trợ cấp thì không phân cấp bậc, tất cả đều hai mươi xâu.”

“Đây là ý định hiện tại của ta, Tam thúc thấy thế nào?”

Chu Lương chậm rãi gật đầu, nhưng vẫn hỏi: “Sứ quân, việc phân cấp này... ai sẽ phụ trách?”

“Còn phải nói sao, đương nhiên là...”

Lý Vân không cần nghĩ ngợi, trực tiếp đáp lời.

“Để ta phân.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện mới luôn được khai sinh.