Việc tăng cường quân bị là điều tất yếu, bởi lẽ dù Lý Vân có dụng binh như thần, binh lực không đủ cũng khó bề xoay sở, nhiều khi phải giật gấu vá vai.

Chỉ dựa vào tinh binh, nhiều việc không thể nào làm được.

Ví dụ, khi thủ thành, cần rất nhiều nhân sự phụ trợ để thực hiện các công việc mang tính hỗ trợ; nếu hoàn toàn trông cậy vào tinh binh thì không thể nào xoay sở.

Điều đáng nói là, kế hoạch tinh binh của Lý Vân cho đến nay thực sự đã thành công ngoài mong đợi.

Những binh lính do hắn huấn luyện, dù là tân binh mới ra trận, cũng có thể đối đầu với tướng sĩ Bình Lô Quân trên chiến trường. Đó chính là tố chất thể chất – sự thể hiện về sức vóc cá nhân của binh lính.

Một người đàn ông trưởng thành, ăn uống no đủ và khi đói kém, sức lực đã rất khác biệt rồi.

Huống hồ, một thiếu niên suy dinh dưỡng so với một thiếu niên cường tráng, thì sự khác biệt còn rõ rệt hơn nữa.

Mặc dù những tinh binh do Lý Vân huấn luyện đến nay vẫn chưa thể trở thành đội quân tinh nhuệ vô địch tung hoành thiên hạ, nhưng điều kiện cơ bản đã có sẵn, chỉ còn thiếu sự tôi luyện qua máu lửa.

Trận chiến Giang Bắc không lâu trước đây đã khiến Lý Vân nhận ra những hạn chế trong tư duy huấn luyện binh lính trước đó của mình.

Có những lúc, việc đánh trận không chỉ đơn thuần là xông pha trận mạc giết địch, mà còn rất nhiều công việc cần số lượng lớn nhân lực để hoàn thành.

Một đội quân có quy mô đầy đủ có thể chế tạo ra số lượng lớn xe bắn đá, thang mây và các thiết bị công thành khác chỉ trong một đêm. Nhưng hiện tại, Lý Vân lại không có khả năng đó.

Lần này từ Dương Châu trở về, ngoài việc muốn mở rộng địa bàn, điều quan trọng nhất đối với hắn chính là tăng cường quân đội. Hiện tại, hắn đang rất cần một lượng lớn binh lực phổ thông.

Giống như lời nói có phần tàn khốc mà Triệu Thành từng nói.

Nếu có thể tuyển mộ được đội quân tân binh năm vạn người, dù cho tố chất cơ bản có kém đến đâu, trải qua vài trận chiến trên chiến trường, số gần một vạn người còn lại chắc chắn sẽ trở thành tinh nhuệ!

Việc đúc tiền mới, đổi muối dẫn, ngoài việc muốn xoa dịu áp lực kinh tế cho Đỗ Khiêm, mục đích trực tiếp chính là để phục vụ cho đợt tăng cường quân bị lần này.

Hiện tại, Lý Vân có trong tay khoảng mười ba nghìn binh sĩ. Theo dự định của hắn, Tô Thịnh, Lý Chính và Chu Lương sẽ cùng nhau trưng binh. Lý Chính sẽ dẫn hai nghìn người xuôi nam, và Lý Vân yêu cầu hắn dẫn về một vạn người.

Bên T�� Thịnh, Lý Vân đặt ra chỉ tiêu là trưng thu một vạn tân binh.

Bên Chu Lương cũng tương tự.

Nói cách khác, khi đợt trưng binh này kết thúc, nếu mọi việc thuận lợi, binh lực dưới trướng Lý Vân sẽ nhanh chóng mở rộng lên đến khoảng bốn vạn người!

Nếu chỉ là chi tiền lương cho bốn vạn người, chưa nói đến một hai quan tiền mỗi tháng, ngay cả ba bốn quan tiền, Lý Vân hiện giờ cũng miễn cưỡng có thể xoay sở được. Nhưng xét trên mọi phương diện khác, bao gồm binh khí, trang bị và các khoản chi tiêu khác, mỗi tháng cũng sẽ là một khoản tiền khổng lồ.

Trong điều kiện này, Lý Vân không thể không một lần nữa cải cách quân chế. Quy định theo cấp bậc này, một mặt giữ vững đãi ngộ của binh lính tiền tuyến không thay đổi, mặt khác giúp Lý Vân có thể giảm một nửa chi tiêu quân lương.

Tuy nhiên, con số cụ thể là bao nhiêu thì vẫn phải đợi sau khi chi tiêu thực tế mới có thể tính toán được.

Dù sao, việc cải cách này hiện tại đều do Lý Vân tự mình thực hiện; hắn không có nhân viên dự toán, càng không có chuyên gia kế toán.

Nhưng ước tính sơ bộ, quy mô này hắn hiện giờ hẳn là có thể đảm đương, ít nhất duy trì hai, ba năm không thành vấn đề.

Và sau khi quân đội được mở rộng, nếu tài chính không đủ, vậy thì cứ trực tiếp bành trướng ra bên ngoài. Khi đó, ắt sẽ có tài nguyên bên ngoài để Lý Vân nuôi dưỡng quân đội!

Tuy tăng cường quân bị là vậy, nhưng việc phân cấp quyền hạn cho quân đội, Lý Vân không hề muốn buông tay. Quyền lực này vô cùng béo bở, hơn nữa còn có thể thu phục lòng người một cách tuyệt đối.

Chuyện này, chỉ có thể do Lý Vân tự mình làm, hoặc tạm thời cắt cử một số người thân tín đi làm, tuyệt đối không thể mượn tay người ngoài.

Dù sao, việc phân cấp quyền hạn này, theo một ý nghĩa nào đó, chính là "quyền nhân sự", hơn nữa còn là quyền nhân sự cơ bản nhất đối với tướng sĩ!

Nói xong ý nghĩ của mình, Lý Vân ngẩng đầu nhìn Chu Lương, khẽ hỏi: “Tam thúc cảm thấy, quy củ ta đặt ra liệu có được không?”

“Được chứ, sao lại không được?”

Chu Lương vừa cười vừa nói: “Chắc chắn là được.”

Ông nhìn Lý Vân, dừng m���t lát rồi vẫn không nhịn được nói: “Trong mắt ta, vấn đề lớn nhất của sứ quân là thời gian làm quan quá ngắn, chẳng có chút uy phong nào của quan lão gia.”

“Hiện tại, sứ quân đã là châu phủ của Giang Đông Gia Châu Quận, chủ nhân của vùng đất này. Quan phủ trưng thu đinh tráng nhập ngũ, làm gì có chuyện không được?”

“Chỉ cần dán văn thư bố cáo, tự khắc sẽ có các lý trưởng, bảo trưởng địa phương lo liệu những công việc này, còn lo gì đến tiền bạc hay cơm nước.”

Chu Lương hạ giọng nói: “Đa số quân đội đâu có chuyện đó. Nhiều nơi, binh lính được trưng thu còn phải tự mang lương khô nhập ngũ, vào quân doanh được phát cho một thanh đao sắt là coi như đã thành binh.”

“Khi còn trẻ, thuộc hạ cũng từng làm binh một cách mơ hồ như thế, suýt chút nữa thì bỏ mạng trong quân.”

Nói đến đây, ông ngẫm nghĩ rồi tiếp lời: “Trong thiên hạ bây giờ, e rằng chỉ có sứ quân ngài trưng binh là dựa vào sự tự nguyện của bách tính, thậm chí còn phải công khai mức đãi ngộ cho họ.”

Lý Vân nghe vậy, cũng không khỏi ngạc nhiên.

Quán tính tư duy từ một thế giới khác khiến hắn không ý thức được rằng cách làm của mình hoàn toàn khác biệt với thời đại này.

Trên thực tế, khi thành lập, tuyệt đại đa số quân đội trong thời đại này đều giống như lời Chu Lương nói: việc trưng thu đinh tráng không phải muốn trốn là có thể trốn được.

Hơn nữa, quân đội cũng luôn được bổ sung; một đội quân chịu thương vong thảm trọng, tối đa chỉ một hai tháng là có thể bổ sung đầy đủ.

Phương thức đánh trận như vậy, hoàn toàn khác biệt so với cách Lý Vân hình dung việc trưng binh và đánh trận trong tâm trí mình.

Trầm ngâm một lát, Lý Vân cúi đầu uống một ngụm trà, thì nghe thấy Chu Lương tiếp tục nói: “Có lẽ sứ quân không biết, thời gian trước khi thuộc hạ đóng quân ở Kim Lăng, không ít người dân địa phương đã tìm cách chạy mối quan hệ, mong muốn gặp mặt một vài tướng lĩnh trong quân đội chúng ta.”

“Một số gia đình, thậm chí phải vay mượn từ khắp nơi, được tám chín, thậm chí mười quan tiền, muốn dùng số tiền này để lo lót cho con cái mình được vào quân đội ch��ng ta.”

Lý Vân xoa xoa mi tâm, cười khổ nói: “Nếu không phải Tam thúc nói, ta thực sự không hay biết chuyện này.”

Hắn nhìn Chu Lương, hỏi: “Có người nhận tiền sao?”

Chu Lương không nói gì, chỉ im lặng nhìn Lý Vân.

Lý Vân thấy vậy, lại một lần nữa lắc đầu: “Câu hỏi của ta thật ngu xuẩn.”

Trong tình huống này, nhất định là có người nhận tiền, bằng không, Chu Lương cũng không thể nào biết được.

“Cứ bắt.”

Lý Mỗ Nhân sắc mặt trầm xuống, trầm giọng nói: “Bây giờ chúng ta đang ở vào hoàn cảnh gian nan, mà lại có kẻ dám nhận tiền như thế. Nếu phát hiện ra thêm, cứ bắt hết, giải đến đây vấn tội.”

Chu Lương cúi đầu nói: “Thuộc hạ tuân mệnh.”

“Vậy chuyện này, tạm thời quyết định như vậy đi. Chúng ta hẳn là...”

“...chỉ có khoảng nửa năm thời gian yên ổn.”

Lý Vân khẽ nói: “Trong sáu tháng này, hãy trưng thu hết số tân binh cần thiết. Qua thời điểm cuối năm này, sẽ không còn thời gian thái bình để chúng ta thong thả luyện binh nữa đâu.”

Chu Lương đáp một tiếng "vâng", không nói lời thừa, liền quay người bước ra khỏi lều lớn để làm việc.

Lý Vân một mình ngồi trong soái trướng, trầm ngâm rất lâu.

Bất tri bất giác, vị trí của hắn cũng đã quá cao.

Trước kia, khi chỉ huy đội trộm cắp, hay lúc dẫn dắt Việt Châu quân, dưới trướng chỉ có vài trăm đến hơn nghìn người. Gắn bó lâu ngày, không ít người Lý Vân có thể gọi được tên, đa số đều quen mặt.

Từ trên xuống dưới, hắn nhìn rõ ràng tường tận, cũng có thể dễ dàng quản thúc.

Nhưng bây giờ, binh lực dưới trướng hắn đã được chia thành từng Đô úy doanh. Hắn chỉ có thể thỉnh thoảng đi thị sát doanh trại mới có thể nhìn thấy các tướng sĩ cấp thấp nhất. Ngồi ở vị trí quá cao, hắn cũng có phần không còn nhìn rõ cấp dưới của mình.

Sau khi trầm tư hồi lâu, hắn mới lặng lẽ khẽ gõ bàn và nói.

Trong quân, có lẽ đã đến lúc thành lập một cơ quan chuyên trách duy trì kỷ luật và trật tự.

Sau khi nảy ra ý nghĩ này, hắn nhắm mắt suy tư một lúc, sau đó đứng dậy, nhìn về phía các tướng sĩ đang ở ngoài lều lớn, liền nhớ tới những gì Chu Lương vừa nói.

Hắn trầm mặc một lát, rồi lại vững tin vào ý nghĩ của mình, thì thầm nói nhỏ.

“Ta đối xử tướng sĩ như con người...”

“...cũng không thể là chuyện xấu được.”

Kim Lăng thành, Lý Viên.

Lý Vân ngồi trên ghế bành, nhìn người trung niên có vẻ đã gần bốn mươi tuổi trước mặt. Đánh giá hắn một lượt rồi, Lý Vân hờ hững hỏi: “Tên là gì?”

Đây đã là người thứ sáu hắn gặp trong hai ngày nay, cũng là nhân tài được Đỗ Khiêm "sàng lọc" qua, có khả năng trở thành cốt cán tương lai của tập đoàn Giang Đông.

Người trung niên cúi đầu: “Bẩm sứ quân, thuộc hạ họ Hoàng.”

“Tên Triều.”

Lý Vân suýt phun ngụm trà đang uống ra ngoài. Hắn miễn cưỡng nuốt ngụm trà đó xuống, vẻ mặt kỳ quái nhìn người trung niên: “Ngươi nói ngươi tên là gì?”

“Thuộc hạ là Hoàng Triều.”

Lý Vân trầm mặc hồi lâu, mới hỏi: “Chữ ‘Triều’ nào?”

Người trung niên cũng ngẩn cả người, vội vàng đáp: “Chữ ‘Triều’ trong ‘triều đình’.”

Lý Vân lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nghiêm túc nhìn hắn một cái.

Tướng mạo bình thường, nhưng quần áo tề chỉnh, trông cũng không đến nỗi nghèo túng.

“Lâu thí không đỗ?”

Hoàng Triều ngẩn người, ngơ ngác nhìn Lý Vân: “Sứ quân... làm sao biết được?”

Hắn lập tức nhớ ra mình từng kể tình cảnh nhà mình cho Đỗ Khiêm, thế là cúi đầu nói: “Thuộc hạ thi cử nhiều lần không đỗ, muốn tìm một con đường thoát thân. Nghe nói sứ quân chiêu mộ hiền tài, bởi vậy đặc biệt đến đây đầu quân.”

“Nguyện cùng sứ quân, làm phụ tá.”

Lý Vân chỉ ngẫm nghĩ một chút, liền lộ ra nụ cười, nheo mắt nhìn hắn một cái.

“Tốt.”

“Tiên sinh cứ... ở lại đây.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ và chia sẻ có tâm từ quý độc giả.