Vào mùng một Tết Nguyên Đán năm Chiêu Định thứ hai, người con trai đầu lòng của Lý Vân đã chào đời tại Lý Viên ở Kim Lăng.

Điều này cũng mang một ý nghĩa sâu sắc: khi Lý Vân vừa gây dựng cơ nghiệp, đã có ngay một người thừa kế hợp pháp, không thể bàn cãi. Ít nhất, theo quan niệm của thời đại này, là như vậy.

Là trưởng tử, đứa bé này nắm giữ quyền thừa kế không thể tranh cãi, hoàn toàn có thể được xưng là Giang Đông thiếu chủ. Đương nhiên, trong thân thể Lý Vân tồn tại một linh hồn khác biệt, bởi vậy hắn không nhất định sẽ tán đồng những điều mà thời đại này coi là “chuyện đương nhiên”. Nếu đứa bé này lớn lên phù hợp để nối nghiệp cha, hắn đương nhiên sẽ thuận nước đẩy thuyền. Nếu thực sự không phù hợp, Lý Mỗ Nhân cũng sẽ không làm khó nó.

Sau khi Lý Vân ngắm nhìn đứa bé, chẳng mấy chốc Tiết lão gia và Tiết phu nhân cũng bước vào, đều muốn nhìn con gái và cháu ngoại của mình.

Lý Vân đứng dậy, chắp tay về phía Tiết Tung nói: “Nhạc phụ đại nhân là trưởng bối ở đây, xin hãy đặt tên cho đứa bé này.”

Tiết Tung đương nhiên rất sẵn lòng làm việc này. Nghe vậy, ông vuốt râu, vừa cười vừa nói: “Hôm nay là mùng một Tết, thời khắc vạn vật đổi mới, khởi đầu một năm mới. Đứa bé này tên là Lý Nguyên thì sao?”

Lý Vân và Tiết Vận Nhi liếc nhìn nhau, đang định gật đầu đồng ý thì Tiết lão gia chợt khựng lại, ho khan một tiếng: “Tên này, dường như có chút không ổn. Lão phu xin nghĩ lại, nghĩ lại chút nữa.”

Hoàng đế đương triều tên là Vũ Nguyên Nhận. Mặc dù ngài ấy có tên hai chữ, về lý thuyết không cần kiêng kỵ cả hai, chỉ cần không dùng cùng lúc cả chữ “Nguyên” và chữ “Nhận” thì sẽ không phạm húy. Tuy nhiên, Tiết lão gia làm quan đã lâu, vẫn vô thức muốn tránh tên tục của hoàng đế. Hoàng đế tên là Nguyên Nhận, mà cháu ngoại lại gọi một chữ “Nguyên”, e rằng không thích hợp.

Lý Vân chỉ thoáng sững sờ, liền hiểu ngay lý do cha vợ đổi ý. Hắn nhìn phu nhân mình, cười nói: “Hôm nay là mùng một Tết, tên Lý Nguyên này rất hay, cứ lấy tên này đi.”

Tiết lão gia có chút bối rối, sau khi liếc nhìn con rể, cũng gật đầu theo.

Lúc này, Tiết Vận Nhi mới nhìn về phía hài nhi trong tã lót, khẽ gọi: “Nguyên nhi, Nguyên nhi.”

“Con ta từ nay về sau đã có tên.”

Mẹ tròn con vuông, cả nhà tự nhiên vui mừng khôn xiết. Mọi người nán lại phòng sinh một lúc lâu, Lý Vân lo Tiết Vận Nhi không được nghỉ ngơi, liền khuyên mọi người ra ngoài, thậm chí nhờ Tiết phu nhân bế hài nhi ra trước.

Trong phòng chỉ còn lại hai vợ chồng. Lý Vân vuốt tóc Tiết Vận Nhi, khẽ nói: “Phu nhân vất vả rồi, hãy nghỉ ngơi một chút đi.”

Tiết Vận Nhi “Ừm” một tiếng, khẽ nói: “Phu quân, thiếp muốn nghỉ ngơi một tháng. Ở Lý Viên có rất nhiều... rất nhiều sổ sách.”

“Cứ giao cho Tô muội muội quản lý. Vốn dĩ... vốn dĩ nàng ấy cũng đã giúp thiếp quản rồi.”

Lý Vân khẽ giật mình.

Trước khi nghe Tiết Vận Nhi nói câu này, hắn chưa từng suy xét vấn đề này. Dù sao, cho đến tận bây giờ, Lý Viên cũng không có quá nhiều người. Sổ sách, cũng chỉ là loại sổ sách của một gia đình giàu có bình thường. Nhưng giờ đây, người ở Lý Viên sẽ ngày càng đông, sổ sách cũng sẽ ngày càng nhiều. Hơn một năm qua, Tiết Vận Nhi vẫn đang đích thân quản lý những việc này. Nói trắng ra, đây chính là sổ sách riêng của Lý gia trên địa bàn Giang Đông, được tính toán tách biệt với sổ sách của Giang Đông Công, hoàn toàn là tiền riêng của Lý gia.

Vốn dĩ hắn chưa từng nghĩ đến những chuyện nhỏ nhặt này. Giờ đây, được Tiết Vận Nhi nhắc nhở, hắn mới nhận ra, bất tri bất giác, sổ sách nhà mình đã không còn nhỏ nữa.

Chỉ suy nghĩ thoáng qua, Lý Vân liền khẽ cười nói: “Phu nhân cứ yên tâm nghỉ ngơi. Việc này ta sẽ tìm thời gian nói chuyện với nàng ấy.”

“Ừm.”

Tiết Vận Nhi khẽ nói: “Thiếp cũng đang định nhờ phu quân nói chuyện với nàng ấy.”

Mối quan hệ giữa Tiết Vận Nhi và Lưu Tô vốn dĩ không tệ. Nếu như trước đây nàng còn có chút lo lắng, thì sau khi sinh con trai này, nỗi băn khoăn đó cũng không còn nữa.

Lý Vân và Tiết Vận Nhi ở bên nhau, trò chuyện một hồi lâu. Đợi đến khi nàng có chút mệt mỏi, hắn mới bảo Tiết Vận Nhi nghỉ ngơi cho tốt, rồi tự mình đứng dậy rời khỏi phòng.

Vừa bước ra khỏi phòng, anh em Đỗ Khiêm và Đỗ Cùng đã vội vã tiến đến. Đỗ Khiêm mặt mày hớn hở, cúi đầu chắp tay nói: “Chúc mừng Sứ quân!”

Đỗ Cùng cũng chắp tay cười nói: “Chúc mừng Sứ quân!”

Lý Vân mỉm cười, vừa nói vừa cười: “Hai vị Đỗ huynh đến nhanh thật.”

Đỗ Khiêm vừa cười vừa nói: “Đây quả là chuyện trọng đại của Giang Đông chúng ta, sao có thể không đến? Nghe tin xong, ta và tam ca liền lập tức chạy tới.”

Hôm nay, đối với Giang Đông mà nói, đích thực là một sự kiện trọng đại hiếm có. Với sự nghiệp Giang Đông đang dần hình thành, trong tương lai có thể thấy được, chỉ cần Lý Vân – người lãnh đạo này còn tồn tại, trong ba đến năm năm tới, Giang Đông sẽ trở thành một hệ thống, một thể chế vững chắc. Nói cách khác, tiểu triều đình Giang Đông sẽ sớm hình thành. Mà một tiểu triều đình muốn vận hành ổn định lâu dài, ngoài các văn thần võ tướng ở mọi phương diện, thực ra còn cần có một người thừa kế.

Nói cách khác, không thể đặt tất cả mọi thứ lên vai Lý Vân. Nếu không, vạn nhất một ngày nào đó Lý Vân bạo bệnh qua đời, hay xảy ra bất kỳ biến cố nào khác, thế lực khó khăn gây dựng này sẽ sụp đổ trong một sớm một chiều. Mà có người thừa kế, thì sẽ có cơ sở, có điều kiện để tiếp tục kéo dài sự nghiệp.

Ít nhất đối với những sĩ phu tiêu biểu như Đỗ Khiêm, sự xuất hiện của đứa bé này chính là điểm mấu chốt, là sự kiện trọng đại của toàn bộ tập đoàn Giang Đông.

Lý Vân cười nói: “Hôm nay ta có con, quả là một việc vui lớn. Vài ngày nữa ta sẽ thiết yến tại Lý Viên, khoản đãi các đồng liêu và bằng hữu ở Kim Lăng.”

“Đến lúc đó, hai vị Đỗ huynh hãy đưa người nhà đến, nể mặt ta.”

Anh em Đỗ Khiêm và Đỗ Cùng đều mặt mày tươi rói, gật đầu vâng dạ.

Sau một hồi trò chuyện, Chu Lương trong bộ bào phục cũng vội vã đi tới. Từ xa nhìn thấy Lý Vân, ông liền cúi đầu ôm quyền, hành lễ nói: “Sứ quân!”

Lý Vân cười nói: “Tam thúc cũng đến rồi.”

Dù là trong thầm kín hay trước mặt mọi người, Lý Vân vẫn luôn gọi Chu Lương là Tam thúc. Cách xưng hô này khiến nhiều người hiếu kỳ. Họ không hiểu hai người khác họ này lại có mối quan hệ thúc cháu như thế nào. Chu Lương cũng chưa từng giải thích.

Ông nhìn mọi người ở đó, rồi nhìn về phía Lý Vân, mặt tươi cười: “Chúc mừng.”

Lý Vân mỉm cười nói: “Đa tạ Tam thúc.”

Chu Lương do dự một lát, hỏi: “Sứ quân, ta có thể vào xem hài tử không?”

Anh em họ Đỗ bên cạnh cũng đồng thời nhìn về phía Lý Vân. Thế là, Lý Vân dẫn họ đi gặp hài nhi còn nằm trong tã. Sau khi xem xong, Chu Lương ngẩn ngơ nửa ngày, mới cảm khái nói: “Giống Sứ quân hồi nhỏ y như đúc!”

Lời ông vừa dứt, mọi người nhao nhao đưa mắt nhìn.

Đỗ Khiêm cười hỏi: “Đã đặt tên chưa?”

“Nhạc phụ đại nhân đã đặt rồi.”

“Lấy ý nghĩa khởi đầu năm mới, vạn vật đổi mới.”

Lý Vân cười nói: “Đứa bé này tên là Lý Nguyên.”

Không biết là hài tử nghe hiểu, hay là bị đám đông vây quanh dọa sợ, vừa dứt lời, hài tử liền "oa oa" khóc lớn. Anh em họ Đỗ nghe được cái tên này, đều hơi kinh ngạc. Còn Chu Lương thì lẩm nhẩm mấy lần, ghi nhớ cái tên này.

Ngay trong ngày, Lý Viên đã bày tiệc tối, chiêu đãi anh em họ Đỗ, Chu Lương, cùng với Mạnh Hải và những người thân cận khác bên cạnh Lý Vân.

Bắt đầu từ ngày hôm sau, những người đến nhà chúc mừng Lý Vân cứ thế kéo dài không ngớt, gần như từ sáng sớm đến tối mịt.

Trong chốc lát, sự ra đời của hài nhi này thực sự đã trở thành sự kiện lớn hàng đầu của Kim Lăng phủ, thậm chí là toàn bộ Giang Đông.

............

Kẻ vui mừng, người lo âu.

Trong lúc Lý Viên ở Kim Lăng rực rỡ đèn hoa, thì ở tận Thành Đô phủ xa xôi, Hoàng đế Bệ hạ đang nhìn những sứ giả cung kính quỳ gối trước mặt mình, trên gương mặt ngài không biểu lộ bất cứ cảm xúc gì.

Tổng cộng có ba sứ giả, lần lượt do ba vị Tiết Độ Sứ phái đến. Họ dâng lên cho Hoàng đế Bệ hạ tấu thư liên danh đến từ Quan Trung.

Trong ba người, một văn sĩ trung niên quỳ trên mặt đất, dập đầu hướng Hoàng đế nói: “Bệ hạ, Sóc Phương Tiết Độ Sứ Vi Toàn Trung, Vi đại tướng quân, hai năm trước phụng chiếu thảo phạt giặc cướp. Nay Quan Trung và Trung Nguyên đều đã thu phục. Đại tướng quân cùng Hà Đông Lý đại tướng quân, Phạm Dương Tiêu đại tướng quân đang cùng nhau dọn dẹp Quan Trung, muộn nhất đến tháng hai là có thể hoàn tất.”

“Cung thỉnh Bệ hạ trở về Quan Trung, ngự trị thiên hạ.”

Hai sứ giả còn lại cũng quỳ trên đất, dập đầu hành lễ: “Cung thỉnh Bệ hạ trở về Quan Trung, ngự trị thiên hạ!”

Trên mặt Hoàng đế Bệ hạ vẫn không chút biểu cảm. Một hồi lâu sau, ngài mới thở ra một hơi dài, chậm rãi nói: “Trẫm...”

“Biết rồi.”

“Người đâu!”

Hoàng đế nhắm mắt lại, mở miệng nói: “Tiếp đón chu đáo, trọng thưởng.”

Ba sứ giả đều quỳ lạy tạ ơn, rồi cung kính lui ra.

Chờ ba người họ rời đi, trên mặt Hoàng đế không hề có chút vui mừng, chỉ khẽ nói một câu.

“Nhanh thật đấy.”

Bùi Hoàng, người đang hầu cận bên cạnh, ngẩng đầu nhìn Hoàng đế rồi lại cúi xuống, mở miệng nói: “Bệ hạ nếu như bây giờ không vội hồi kinh, có thể hoãn lại một chút, đợi đến đầu xuân rồi hãy khởi hành.”

“Dù sao bây giờ khởi hành, trời đông giá rét, cũng có vẻ quá gấp gáp, làm mất thể diện Bệ hạ.”

Hoàng đế Bệ hạ đang đợi chính câu này. Ngài “Ừm” một tiếng, gật đầu nói: “Tam Lang nói có lý. Vậy thì... đầu xuân sau hãy khởi hành.”

Nói xong, Hoàng đế Bệ hạ lại nhìn về phía Bùi Hoàng, lẩm bẩm nói: “Tam Lang ngươi nói, bây giờ kinh thành, nên... nên trông như thế nào?”

Bùi Hoàng cúi đầu, nghiêm túc suy tư một lát. Mãi một lúc sau, hắn mới nhìn Hoàng đế, chậm rãi nói.

“Bẩm Bệ hạ, bây giờ kinh thành...”

“Nên có một vẻ... chờ đợi Bệ hạ hồi kinh để trùng chấn.”

Bản chuyển ngữ này được bảo vệ bản quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả tôn trọng.