Vào những năm cuối của vương triều, người thực sự giáng đòn quyết định cuối cùng, đẩy triều đình vào con đường suy vong không thể cứu vãn, đôi khi lại không phải là những kẻ bị gán danh hôn quân bạo chúa.

Những vị hoàng đế thấy tệ nạn mà thờ ơ, thậm chí ra sức dung túng để trục lợi từ đó, tội lỗi của họ đôi khi còn lớn hơn nhiều. Tiên Hoàng đế chính là một trư���ng hợp như vậy.

Sau hai mươi năm lười nhác chính sự, trong hai năm cuối cùng tại vị, khi nhận thấy sự việc không thể cứu vãn, ông ta liền dứt khoát ẩn mình trong điện Sùng Đức, giao toàn bộ quốc sự cho Thái tử và vài vị Tể tướng, còn bản thân thì chẳng bận tâm, hệt như một con đà điểu vùi đầu vào cát.

Đến khi chính ông ta qua đời, vẫn không hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

Đây đều là những sự thật không thể chối cãi.

Hơn nữa, cấm quân... chính là đã tan rã dưới tay vị hoàng đế này.

Tiên Hoàng đế cũng không phải kẻ ngu dốt, thậm chí còn có chút thủ đoạn. Dù cho tuổi già ông ta có thể tỉnh ngộ, có thể đưa ra vài hành động có lợi, thì ít nhất cũng đủ để triều đình Đại Chu duy trì thêm mười mấy, hai mươi năm thể diện.

Dù sao, uy vọng của ông ta vượt xa vị tân đế hiện giờ. Dù cho ông ta có thể tự mình đi gặp Vi Toàn Trung, vị Đại tướng quân kia, cũng sẽ không dám làm loạn như về sau.

Thế nhưng, vạn sự không có chữ "nếu như".

Tiên Hoàng đế qua đời một cách kỳ quái, sau khi ông ta băng hà, sức mạnh quốc gia Đại Chu lập tức suy yếu đột ngột. Không lâu sau, Quan Trung thất thủ, triều đình phải bỏ kinh thành mà chạy.

Phải chăng từ nơi sâu thẳm nào đó, thực sự có một bàn tay lớn mang tên "Quốc vận" đang điều khiển sự tồn vong, hưng suy thành bại của một quốc gia?

Nghe được câu nói này của Lý Vân, Đỗ Khiêm khẽ giật giật mí mắt nhưng không nói gì.

Hắn và Lý Vân không giống nhau. Lý Vân xuất thân hàn vi, đối với triều đình, đối với hoàng đế không hề có chút kính sợ nào. Thế nhưng hắn sinh ra trong gia tộc họ Đỗ ở Kinh Triệu, từ nhỏ đã lớn lên ở kinh thành. Ngay từ khi hắn ra đời, hoàng đế trong triều chính là Tiên Hoàng đế.

Cho đến khi hắn trưởng thành, hoàng đế trong triều vẫn là Tiên đế.

Cho tới bây giờ, dù cho Tiên đế đã băng hà, trong lòng hắn vẫn còn chút lòng kính sợ đối với Tiên Hoàng đế, không muốn tùy tiện bình phẩm.

“Dựa theo tình hình Quan Trung hiện giờ,”

Đỗ Khiêm chuyển hướng đề tài, mở miệng nói: “Năm sau, triều đình phần lớn sẽ khởi hành trở về Quan Trung. Đến lúc đó, trong kinh thành khó tránh khỏi lại là một cuộc long tranh hổ đấu, nhưng ta đoán chừng, đến khoảng nửa cuối năm sau, các thế lực trong kinh thành phần lớn sẽ đạt được thỏa hiệp.”

“Đến lúc đó, bọn họ sẽ bắt đầu chia địa bàn, bắt đầu thanh lý những thế lực nhỏ trong mắt bọn họ không đủ tư cách góp mặt.”

Lý Vân vừa cười vừa nói: “Đỗ huynh cảm thấy, đến lúc đó ta trong mắt bọn họ, có đủ tư cách góp mặt không?”

Đỗ Khiêm nhẹ giọng nói: “Hiện giờ phần lớn là không có. Giang Nam, nơi này, dù không quan trọng bằng Trung Nguyên, nhưng cũng là một miếng thịt béo bở, bọn họ không thể nào để Nhị Lang một mình nuốt trọn nơi này.”

“E rằng phải trải qua một phen tranh chấp, mới có thể phân định rõ ràng.”

Giang Nam thời đại này còn lâu mới quan trọng bằng vùng duyên hải trong thế giới của Lý Vân, thậm chí không quan trọng bằng Giang Nam thời Minh Thanh. Dù sao, vận tải đường biển thời đại này cũng không phát đạt. Những nơi thực sự giàu có và đông đúc ở Giang Nam cũng chỉ là Dương Châu, Kim Lăng và vài nơi ít ỏi khác.

Ở thời đại này, những nơi được những kẻ nắm quyền nhìn trúng hơn cả, chỉ có những bình nguyên có thể canh tác quy mô lớn, như Trung Nguyên, cùng với bình nguyên Giang Hoài, tức là Giang Bắc và Hoài Nam, nơi có Dương Châu.

Bất quá, Giang Nam tự nhiên là nơi tương đối quan trọng, thuộc về nhóm địa bàn cấp hai. Bởi vậy, bọn họ rất khó có thể khoanh tay đứng nhìn nơi này cứ thế rơi vào tay Lý Vân, một kẻ mới nổi như vậy.

Song phương còn cần phải giao tranh một phen, đánh một trận, mới có thể từ chiến trường mà ngồi lại bàn rượu.

Lý Vân cúi đầu suy tính một lát, nói khẽ: “Giang Bắc ta còn chưa kịp ra tay tranh giành, Giang Nam mà cũng không cho ta, vậy thì mặc kệ ai đến, đều phải đánh bại được ta trước đã.”

Đỗ Khiêm gật đầu, nhẹ giọng nói: “Hiện giờ, các sĩ tộc ở Giang Đông phần lớn còn đang quan sát, đang chờ đợi chiến sự năm sau.”

“Nếu Nhị Lang giành thắng lợi, họ sẽ hoàn toàn công nhận Nhị Lang là Giang Đông chi chủ, rồi sẽ mang theo gia quyến, tùy tùng đến tìm.”

Hiện giờ, Lý Vân đã hình thành căn cơ vững chắc ở Giang Đông, cũng đã thu hút không ít người đến nương tựa, thậm chí bao gồm cả hoàng huynh của đương kim hoàng đế, tức Sở vương điện hạ của triều đình.

Nhưng mà, cuối cùng thì những người đến nương tựa này cũng chỉ là những kẻ không có chút vốn liếng nào, họ cần phải thực hiện kiểu “đầu tư rủi ro cao” này để đạt được sự nhảy vọt giai cấp của mình, hoặc hiện thực hóa khát vọng của mình.

Còn những sĩ tộc thực sự có tài nguyên, có nhân tài, có thực lực thì hiện tại vẫn còn đang quan sát, vì họ có vốn liếng lớn, cần phải nhìn đúng thời cơ mới ra tay, để tránh lỗ vốn nặng nề, không thể quay đầu.

Lý Vân mỉm cười nói: “Có đánh thắng hay không thì thực ra Giang Đông này cũng là ta làm chủ. Bọn họ không chịu quy phục ta, chẳng lẽ ta không thể tự đi tìm họ sao?”

Đỗ Khiêm khẽ cười nói: “Dao sắc đến đâu, tự nhiên người người đều phải cúi đầu.

Chỉ có điều, chưa chắc đã tâm phục khẩu phục.”

Lý Vân hít sâu thở ra một hơi, nắm chặt nắm đấm: “Giang Đông mộ binh đã qua một thời gian, nửa năm rồi...”

“Nửa năm sau, ta đang muốn thử xem chất lượng những tân binh này, cùng với... chất lượng của những kẻ xâm phạm!”

Niên quan năm đầu niên hiệu Chiêu Định đã đến như hẹn.

Vào ngày mùng Một đầu năm, thành Kim Lăng đã giăng đèn kết hoa khắp nơi.

Dưới sự cai quản của Lý Vân, ít nhất là trong địa phận Giang Đông này, dù chưa thể nói quốc thái dân an, nhưng trật tự cơ bản thì không hề có vấn đề gì.

Bách tính có trật tự, cũng sẽ không gây ra quá nhiều hỗn loạn. Đến dịp năm mới lễ tết, tự nhiên sẽ náo nhiệt.

Đơn giản mà nói, đó chính là hai chữ: ổn định.

Mặc dù còn xa mới đạt đến cảnh tượng thịnh thế, nhưng so với khu vực Trung Nguyên hiện giờ, nơi ruộng hoang khắp chốn, thi cốt đầy đường, thì Giang Nam này đơn giản có thể được gọi là thiên đường.

Không nói những cái khác, chỉ riêng trong vài tháng gần đây, phủ Kim Lăng ít nhất cũng đã tăng thêm hai ba vạn nhân khẩu ngoại lai.

Nhân khẩu các châu Việt Châu, Vụ Châu, cùng với quận Tiền Đường cũng đều có tăng trưởng.

Nhân khẩu là nền tảng của sự phồn vinh. Có thêm nhân khẩu mới, những địa phương này chẳng mấy chốc sẽ trăm nghề hưng thịnh.

Thế nhưng vào thời điểm náo nhiệt như thế này, Lý Vân ở Lý Viên lại không có tâm trạng nhàn rỗi ra ngoài tham gia náo nhiệt.

Cả nhà lớn bé đều vây quanh trước cửa phòng ngủ.

Bởi vì nữ chủ nhân của Lý Viên, phu nhân của Lý Vân là Tiết Vận Nhi, sắp lâm bồn.

Từ xế chiều, vài bà đỡ đã vào phòng sinh, còn Lý Vân, Tiết Tung, cùng với các huynh đệ nhà họ Tiết thì luôn túc trực trước cửa phòng sinh.

Nhất là Lý Vân.

Ngày bình thường, trên chiến trường xông pha giết địch, máu tươi nhuộm mặt, hắn vẫn mặt không đổi sắc. Thế mà giờ đây, ngồi dưới đình, sắc mặt hắn lại hơi trắng bệch.

Thời đại này, nữ tử sinh sản chính là một kiếp nạn lớn lao, nhất là lần đầu sinh nở.

Thực sự là một lần đối diện với sống chết.

Từ khi đặt chân đến thế giới này không bao lâu, vừa mở mắt ra hắn đã quen biết Tiết Vận Nhi, giờ lại kết thành phu thê, có thể nói là người thân cận nhất của Lý Vân ở thế giới này.

Dù biết khó tránh khỏi ngày này, nhưng lúc này, tim hắn vẫn như bị ai đó bóp nghẹt, đến nỗi hô hấp cũng có chút khó khăn.

Chu Tất túc trực bên cạnh Lý Vân, thấy sắc mặt Lý Vân không được tốt lắm, hắn liền vào nhà rót một chén nước nóng, đưa đến trước mặt Lý Vân, thấp giọng nói: “Nhị ca, uống một ngụm nước, từ từ thôi ạ.”

Lý Vân hít sâu thở ra một hơi, ngẩng đầu nhìn Chu Tất, chậm rãi nói: “Ta không sao.”

Chu Tất nhìn về phía phòng sinh, đang định nói chuyện, thì cửa phòng sinh khẽ cọt kẹt mở ra. Tiết phu nhân từ bên trong bước ra, Lý Vân lập tức đứng lên, liền bước đến hỏi: “Nhạc mẫu, Vận Nhi nàng ấy...”

Lòng bàn tay Tiết phu nhân cũng đầm đìa mồ hôi, nàng nắm lấy tay áo Lý Vân, khẽ lắc đầu: “Chỉ có thể chờ thôi, chỉ có thể chờ thôi.”

Trong phòng, tiếng kêu đau của Tiết Vận Nhi càng lúc càng lớn dần.

Trán Lý Vân lấm tấm mồ hôi, tay vịn cột nhà, không nói được lời nào.

Lưu Tô đứng bên cạnh Lý Vân, thấp giọng nói: “Tỷ phu, ta đi vào xem một chút.”

Lý Vân chỉ khẽ “Ân” một tiếng, cũng không nói được lời nào.

Cứ như vậy, từ buổi chiều, mọi người cứ thế chờ đợi suốt ba canh giờ. Đợi đến khi trời tối hẳn, một tiếng khóc trẻ sơ sinh mới vang vọng khắp Lý Viên.

Trong chớp nhoáng này, Lý Vân chỉ cảm thấy toàn thân trên dưới dường như bị rút cạn sức lực trong chốc lát.

Không biết qua bao lâu, vài bà đỡ bước ra, đi tới trước mặt Lý Vân, m���t mày hớn hở cúi người hành lễ: “Chúc mừng Sứ quân, chúc mừng Sứ quân.”

“Chúc mừng Sứ quân, sinh quý tử, niềm vui lớn.”

Lý Vân thở phào một hơi, hỏi: “Phu nhân của ta nàng ấy...”

“Mẫu tử bình an, mẫu tử bình an.”

Bà đỡ đó tươi cười rạng rỡ, vừa cười vừa nói: “Bằng không, chúng ta cũng không dám đến báo tin vui cho Sứ quân đâu.”

Lý Vân lúc này mới hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm, hắn đỡ lấy cột nhà, gọi hai tiếng: “Chu Tất, Chu Tất!”

Chu Tất vội vàng chạy tới, cúi đầu nói: “Sứ quân.”

Chu Tất dù tuổi còn khá trẻ, nhưng tính cách rất giống cha hắn, khá trầm ổn. Khi có người ngoài ở đó, hắn chưa bao giờ gọi "Nhị ca".

“Đi, dẫn các bà đi.”

Lý Vân thở ra một hơi dài nhẹ nhõm: “Thưởng, thưởng lớn!”

Chu Tất vâng một tiếng, dẫn vài bà đỡ đi lĩnh tiền thưởng, còn Lý Vân thì cùng mọi người tiến vào trong phòng sinh.

Trong phòng sinh, Tiết Vận Nhi tinh thần vẫn còn tỉnh táo, đang nhìn đứa bé sơ sinh trong tã lót trước mắt, sắc mặt tái nhợt, hoàn toàn không có chút huyết sắc nào.

Lý Vân bước tới, nắm lấy tay nàng, có chút đau lòng nói: “Phu nhân, nàng không sao chứ?”

Tiết Vận Nhi lắc đầu, miễn cưỡng nở nụ cười: “Không có gì.”

“Phu quân mau nhìn, hài nhi của chúng ta.”

Lý Vân lúc này mới nhìn đứa bé trong tã lót, trong lòng nhất thời ngổn ngang trăm mối tơ vò, nhịn không được rơi nước mắt.

“Vì hài nhi này, đã làm vi phu sợ chết khiếp rồi...”

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung văn bản này.