Trước đây, Lý Vân đã từng dẫn quân tiến đánh Lư Châu để phối hợp với việc hội quân của Đại tướng quân Tô, và đã thành công đánh chiếm Lư Châu Thành, gần như quét sạch phản quân tại đó.

Hơn nữa, để ổn định tình hình, Lý Vân còn ra lệnh Triệu Thành ở lại Lư Châu một thời gian, dán bố cáo chiêu an, duy trì trật tự và ổn định cục diện, giúp Lư Châu, sau bao ngày bị phản quân tàn phá, miễn cưỡng khôi phục bình thường.

Tuy nhiên, trong khoảng thời gian ngắn ngủi Triệu Thành chấp chính Lư Châu, mặc dù không có biểu hiện hay chiến tích nào quá nổi bật, nhưng chính vì ông ta không hà khắc, không tham nhũng, và không làm nhục dân chúng, nên khoảng thời gian đó lại trở thành giai đoạn người dân Lư Châu được sống dễ chịu nhất trong gần mười năm qua.

Đây chính là "không có so sánh, liền không có tổn thương".

Cùng đạo lý đó, trong thời thế hiện tại, quan lại cấp trên không cần phải làm Quan Thanh Thiên hay cống hiến to lớn cho dân chúng; chỉ cần không hà hiếp, không ức hiếp dân lành, thì đối với người dân, đó đã là một vị quan tốt hiếm thấy rồi.

Hơn nữa, trong khoảng thời gian ở Lư Châu, Lý Vân đã thực sự cứu được không ít người từ tay phản quân, trong đó có cả tiểu thư nhà họ Lục.

Vị Lục tiểu thư ấy đến nay vẫn còn ghi nhớ ân đức của Lý Vân, nhưng khi ấy nàng chưa biết tên tuổi của ông, mãi sau này tìm hiểu khắp nơi mới nghe được tên Lý Vân.

Đương nhiên, tên mà nàng nghe được vào thời điểm đó vẫn là "Lý Chiêu".

Giờ đây, Lư Châu về cơ bản đã bị Bình Lư Quân tiếp quản. Tuy nhiên, Bình Lư Quân vừa gặp tổn thất nhỏ ở Dương Châu, lại trải qua khoảng thời gian khốn khó như vậy, nên hiện đang rất cần tiền. Sau khi chiếm đóng các châu quận ở Hoài Nam đạo, họ khó tránh khỏi việc vơ vét của cải từ những nơi này.

Hơn nữa, việc thất bại ở Dương Châu cũng cần phải được trút giận lên các châu quận khác.

Bởi vậy, từ nửa cuối năm ngoái đến nay, người dân Lư Châu, cũng như mọi tầng lớp, đều trải qua cuộc sống không mấy dễ chịu.

Bình Lư Quân dù không tùy tiện g·iết người như các đội quân phản loạn khác, nhưng khi cần trưng thu tài vật thì họ không nương tay, và nếu gặp phải sự phản kháng, họ càng không ngần ngại rút đao.

Lúc này, người dân Lư Châu chỉ dám giận chứ không dám nói.

Hiện giờ, quân đội của Lý Vân vừa đến, lập tức có người tìm đến bái phỏng. Trong số đó, người trung niên họ Lục này chính là tộc thúc của vị Lục tiểu thư mà Lý Vân đã cứu trước đây.

Gia tộc họ Lục ở Lư Châu từng là một trong những gia tộc quyền thế bậc nhất. Nhưng khi phản quân chiếm Lư Châu, trong số hơn ba trăm nhân khẩu của Lục gia, chỉ có Lục tiểu thư và một vài người ít ỏi trốn thoát, những người còn lại đều gặp nạn trong Lư Châu Thành.

May mắn thay, dù khi đó phản quân g·iết chóc khắp nơi, nhưng họ cũng không thực sự tận diệt Lục gia. Sau này, khi Lục tiểu thư trở về Lư Châu, số nhân khẩu của Lục gia, ban đầu hơn ba trăm người, rốt cuộc vẫn còn lại gần trăm người.

Còn lão già này là một người dân Lư Châu. Khi Bình Lư Quân tiến vào Lư Châu, gia đình ông đã phát sinh chút xung đột với họ, và kết quả thì ai cũng rõ.

Một nửa số người trong gia đình ông đã c·hết dưới tay Bình Lư Quân.

Tô Thịnh như có điều suy nghĩ nhìn hai người kia một lượt, rồi sau khi phán đoán tình hình, hỏi: "Quân Bình Lư đồn trú bên trong Lư Châu Thành, ước chừng có bao nhiêu người?"

Người trung niên họ Lục không chút do dự, cúi đầu chắp tay nói: "Bẩm tướng quân, khoảng một ngàn năm trăm người."

"Một ngàn năm trăm người..."

Tô Thịnh khẽ nhíu mày.

Nếu lời người này không ngoa, thì số quân đó quả thực không ít. Với năm ngàn binh mã, muốn công chiếm một thành do một ngàn năm trăm người phòng thủ, dù có cưỡng chiếm được, e rằng cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

Tô Thịnh suy tính một lát, rồi hỏi: "Hai vị chuẩn bị giúp ta bằng cách nào?"

"Tướng quân cứ việc công đánh một cửa thành Lư Châu."

Người trung niên họ Lục thấp giọng nói: "Chúng ta sẽ tìm cách, nhân cơ hội vào ban đêm để mở một cánh cửa thành từ bên trong. Trước khi hành sự, chúng tôi sẽ dùng đèn trời làm tín hiệu. Khi đèn trời bay lên, người trong thành sẽ bắt đầu hành động."

Cái gọi là đèn trời, chính là đèn Khổng Minh của thế giới này, chỉ có điều thế giới này dường như không có Vũ Hầu, nên chủ yếu dùng để cầu phúc thượng thiên.

Tô Thịnh híp mắt, nhưng không vội nói gì.

Người nhà họ Lục này cúi đầu, cúi mình nói: "Tướng quân, tiểu nhân sau khi sắp xếp xong việc sẽ quay lại quân doanh. Nếu sự việc không thành, tiểu nhân nguyện lãnh cái c·hết."

"Huống hồ, Lư Châu Thành không quá lớn, trong thành rốt cuộc có bao nhiêu Bình Lư Quân, tướng quân hẳn là cũng đã có sự tính toán trong lòng. Cửa thành vừa mở, tướng quân mang quân tinh nhuệ tiến vào, dù trong thành có phục binh của Bình Lư Quân, tướng quân ít nhất cũng có thể toàn thân rút lui."

Tô Thịnh xoa xoa mi tâm của mình, mở miệng nói: "Xem ra, các ngươi đã sớm thương lượng xong cách khuyên ta rồi."

"Thực không dám giấu giếm."

Người trung niên họ Lục cúi đầu nói: "Trước đây, khi phản quân chiếm đóng Lư Châu, Lý Sử Quân đã cứu Lư Châu khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, và cũng chính là từ tay giặc cứu thoát chất nữ của tiểu nhân."

"Hiện giờ Lư Châu lại rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng. Nếu tướng quân không đến, chúng tôi đã định đi Kim Lăng, bái kiến Lý Sử Quân rồi."

Tô Thịnh suy tính một phen, nhẹ giọng hỏi: "Tổng cộng các ngươi cần bao lâu thời gian?"

"Nhanh thì một hai ngày, lâu thì ba bốn ngày."

Tô Thịnh khẽ gật đầu nói: "Vậy một hai ngày gần nhất thì không cần rồi, sớm nhất cũng phải ba ngày sau. Trong ba ngày này, ta sẽ cho quân chủ động công đánh cửa đông Lư Châu Thành, đồng thời bố trí người của ta ở ba cửa thành còn lại, chờ các ngươi hành sự."

Người trung niên họ Lục và lão giả họ Trần liếc nhau một cái, đều vội vàng cúi đầu, cung kính nói với Tô Thịnh: "Vâng, xin cứ theo ý tướng quân xử lý!"

Dứt lời, bọn họ từng người lui xuống.

Sau khi hai người kia rời đi, Tô Thịnh lại ngẫm nghĩ một lát, rồi hỏi: "Mạnh Thanh, khi Lý Sử Quân cứu Lư Châu, ngươi có đi theo không?"

Mạnh Thanh nghĩ nghĩ, khẽ lắc đầu: "Vào thời điểm đó, Sử Quân chỉ dẫn theo hơn một ngàn người đi cứu Lư Châu, để yểm trợ việc rút quân về Giang Nam của các cánh quân Trung Nguyên để hội quân. Ngài ấy đi gấp quá, nên khi đó ta không cùng đi được."

"Nhưng nghe nói, Sử Quân ở Lư Châu quả thực đã cứu được không ít người."

Tô Thịnh khẽ ừ một tiếng, đứng dậy vận động một chút, rồi bước ra khỏi lều lớn, nhìn về phía Lư Châu Thành, mở miệng nói: "Ngày mai bắt đầu công thành."

"Ta sẽ tự mình chỉ huy."

Ý nghĩ của Tô Thịnh lúc này rất đơn giản.

Hai người này chủ động đến giúp sức thì có thể tin tưởng, nhưng cũng không thể hoàn toàn dựa dẫm vào họ. Trước tiên cứ công kích thử, xem quân Bình Lư đồn trú Lư Châu Thành có bản lĩnh thế nào.

Đồng thời, tấn công mạnh cửa Tây. Nếu người trong thành thực sự có ý muốn giúp đỡ, họ sẽ càng dễ tìm được cơ hội hành động ở ba cửa thành còn lại.

Mạnh Thanh cúi đầu, vâng lời.

"Ngươi lại phái người..."

"Cưỡi ngựa nhanh đến Kim Lăng, hỏi thăm Lý Sử Quân xem trước đây ngài có cứu người của Lục gia hay không. Có tin tức rồi thì lập tức quay về báo cho ta."

Mạnh Thanh lại một lần nữa cúi đầu.

"Là!"

Ngày thứ hai, quân đội của Tô Thịnh bắt đầu từng bước công thành. Vị tiểu tướng quân Tô Thịnh này tự mình mặc giáp ra trận, nhưng khi quân cầm khiên vừa tiến vào tầm bắn của tên, liền bị những mũi tên từ trên Lư Châu Thành buộc phải lui về.

Nhìn những mũi tên như mưa đó, Tô Thịnh mặt không đổi sắc, quát lên: "Quân cầm khiên đi trước, tiếp tục tiến lên, tiếp tục tiến lên!"

Chính ông cũng nhận lấy một chiếc khiên lớn, che trước người, từng chút từng chút tiến về phía Lư Châu Thành.

Trên tấm khiên gỗ, tiếng tên va đập dồn dập không ngừng vang lên. Những mũi tên có lực đạo mạnh khiến Tô Thịnh cũng cảm thấy chiếc khiên như muốn rời khỏi tay.

Thừa lúc tên bay thưa đi, Tô Thịnh nhanh chóng liếc nhìn Lư Châu Thành trước mắt.

So ra, trang bị quân sự của Bình Lư Quân rõ ràng phong phú hơn quân Giang Đông. Ít nhất khi Lý Vân phòng thủ Dương Châu, ông đã không dám lãng phí tên như vậy.

Vất vả lắm mới tiến đến dưới chân Lư Châu Thành, trên tường thành đá lăn cũng đúng lúc rơi xuống. Kèm theo đó là chất lỏng hôi thối kinh khủng và dầu sôi.

Tô Thịnh cũng không định tử chiến với họ. Sau khi giằng co dưới thành một hồi, ông liền hạ lệnh rút lui.

Cứ thế, việc công thành giả vờ kéo dài suốt ba ngày liền.

Trong ba ngày này, quân đội của Tô Thịnh đương nhiên không tránh khỏi có chút t·hương v·ong, nhưng vật tư phòng thủ Lư Châu cũng theo đó tiêu hao không ít.

Đến tối mịt ngày thứ ba, Tô Thịnh hạ lệnh, lại một lần nữa rút quân.

Lúc này, quân của ông đã có gần năm trăm người t·hương v·ong, sĩ khí toàn quân đều có phần sa sút.

Dù sao, đối với đại bộ phận tướng sĩ, đây là trận chiến đầu tiên của họ. Trận chiến đầu tiên đã khó khăn như vậy, lại còn có tổn thất không nhỏ, khiến những tân binh này trong lòng tự nhiên khó mà chấp nhận.

Tô Thịnh một bên hạ lệnh nhóm lửa nấu cơm, một bên tuần tra trong quân. Rất nhanh, khói bếp chậm rãi dâng lên trong quân doanh.

Đây cũng là một cách để nghi binh địch, nói cho địch nhân biết rằng quân Giang Đông bên ngoài thành, ít nhất trong ngày hôm nay, đã không còn ý định tấn công nữa.

Rất nhanh, hoàng hôn buông xuống.

Sắc trời cũng dần dần tối sầm lại.

Theo bóng đêm buông xuống, Lư Châu Thành trở nên an tĩnh.

Ngoại trừ tiếng chim sẻ và côn trùng kêu, trong bóng đêm lại không có những âm thanh nào khác.

Ngay cả mặt trăng cũng ẩn mình sau những đám mây dày, dường như e ngại gặp người.

Vào lúc này, một vệt đỏ rực chậm rãi bay lên từ gần cửa nam Lư Châu Thành.

Chiếc đèn đỏ rực này chao đảo bay lên không trung, trong bóng đêm yên tĩnh, nổi bật đến chói mắt.

Không lâu sau khi đèn trời bay lên, cửa nam Lư Châu Thành liền "cọt kẹt" một tiếng, được người bên trong chậm rãi đẩy ra.

Gần như cùng lúc đó, Mạnh Thanh, người đang âm thầm ẩn nấp gần cửa nam, chậm rãi đứng lên.

Hắn cách cửa nam chưa đầy một tầm tên bắn.

Bên cạnh Mạnh Thanh, chỉ có chưa đến hai trăm người.

Hắn đứng dậy, không chút do dự nhanh chân lao về phía cửa thành, giọng nói kiên định mà kích động.

"Cùng ta xông! Cùng ta xông!"

Thanh hoành đao nặng trịch trong tay Mạnh Thanh đã ra khỏi vỏ. Hai tay hắn cầm đao xông lên, quát lớn: "Cửa thành mở rồi, chiếm lấy cửa thành, chiếm lấy cửa thành!"

Phần dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, kính mong quý vị độc giả tôn trọng.