Khi mới gặp Lý Vân, Mạnh Thanh vẫn chỉ là một thiếu niên vô cùng gầy yếu. Nhưng sau mấy năm đi theo Lý Vân, được ăn uống đầy đủ, lại đúng vào tuổi đang lớn, giờ đây thân hình hắn đã phát triển, chỉ còn thấp hơn Lý Vân chưa đến nửa cái đầu, đã có vóc dáng của một người trưởng thành. Hơn nữa, hắn còn là một người trưởng thành tương đối cường tráng.

Vừa thấy cửa thành mở ra, hắn liền dẫn đầu xông tới.

Sau khi đầu óc tỉnh táo, Mạnh Thanh vừa lao ra đã lập tức quay đầu nhìn thuộc hạ bên cạnh, quát lớn: “Phóng pháo hiệu, phóng pháo hiệu!”

Trình độ chế tạo thuốc nổ của Lý Vân hiện giờ, dùng làm vũ khí sát thương quy mô lớn thì rõ ràng còn quá non nớt, nhưng để làm pháo hiệu thì đã hoàn toàn đủ dùng. Ít nhất việc phóng pháo hiệu thì không có chút khó khăn nào.

Rất nhanh, mấy phát pháo hiệu bay lên không, nổ vang giữa trời đêm.

Trong khi pháo hiệu nổ vang, Mạnh Thanh và những người khác chỉ còn cách cửa thành hơn mười trượng. Lúc này, ai nấy đều dồn hết sức lực xông lên, vả lại những người hành động bên trong Lư Châu Thành cũng không thể mở cửa thành rồi bỏ đi ngay được, nên rất nhanh Mạnh Thanh đã thuận lợi xông tới cửa thành.

Vừa tới cửa thành, hắn liền giơ đao xông vào bên trong. Phía sau cửa thành, là mười mấy người trẻ tuổi mặc quân phục Bình Lư Quân, thần thái hoảng loạn. Khi nhìn thấy Mạnh Thanh, họ càng thêm hoảng hốt, liền vội vàng khoát tay nói: “Chúng tôi, chúng tôi...”

Vì quá hoảng loạn, người đó ấp úng không nói nên lời. Mạnh Thanh không chút do dự, khẽ quát một tiếng: “Buông binh khí xuống, ra khỏi thành đi, ra khỏi thành đi!”

Lý Vân sở dĩ coi trọng Mạnh Thanh như vậy, không chỉ vì hắn ra tay đủ hung hãn, mà quan trọng hơn là Mạnh Thanh là người rất linh hoạt, nhạy bén. Sự nhạy bén này, dù ở đâu hay làm nghề gì, cũng đều rất quan trọng, nhưng ở một quân nhân thì lại càng quý giá. Giữa lúc lâm trận chém giết, giữa sống chết cận kề, vẫn có thể giữ được đầu óc tỉnh táo, đối với một tướng lĩnh, đó đơn giản là một phẩm chất vô cùng quý giá.

Mạnh Thanh chỉ cần liếc mắt một cái đã nhận ra những người này chính là “nội ứng” đã mở cửa thành cho họ. Thế là hắn quyết định thật nhanh, thả họ đi, đồng thời yêu cầu họ bỏ vũ khí xuống để đề phòng bất trắc.

Mười mấy người này rất nhanh phản ứng lại, đều bỏ lại binh khí, chạy thẳng ra ngoài.

Còn Mạnh Thanh, hắn dẫn đầu tiến vào trong đường hầm cửa thành, nhưng không đi xuyên qua hẳn ra ngoài, mà trầm giọng quát lên: “Canh giữ ngay trong đường hầm cửa thành, ai cũng không được phép vào thành!”

Lư Châu Thành tuy kh��ng phải là thành trì đặc biệt lớn gì, nhưng đường hầm cửa thành cũng sâu vài trượng, đủ rộng cho khoảng trăm người. Quan trọng nhất là, nơi đây rất hẹp, cho dù Bình Lư Quân trong thành phát hiện cửa thành bị mở, muốn đẩy những người trong đường hầm cửa thành ra ngoài, cũng chỉ có thể từng bốn năm người một xông vào.

Cứ như vậy, Mạnh Thanh có thể giữ vững cửa thành này đủ lâu, chờ cho viện binh của Tô Thịnh tới nơi. Hoặc có lẽ là, họ nhất định có thể đợi được viện binh của Tô Thịnh. Còn nếu như họ bị việc mở được cửa thành làm choáng váng đầu óc, xông thẳng vào trong thành, thì không có mai phục còn may, chứ một khi trong thành có mai phục, hai trăm người dưới trướng Mạnh Thanh có thể sẽ bị giết sạch trong khoảng thời gian uống một chén trà, đến lúc đó cửa thành sẽ lại bị đóng kín.

Chỉ có điều, canh giữ đường hầm cửa thành như vậy, những người đứng ở hàng đầu tiên nhất định sẽ chịu thiệt.

Nhưng lúc này, người đứng đầu tiên không ai khác chính là Mạnh Thanh. Hắn vừa sắp xếp vị trí cho huynh đệ của mình, vừa quát lên: “Tấm chắn, tấm chắn!”

“Đưa lên phía trước!”

Rất nhanh, vài tấm chắn được truyền từ người này sang người khác, đưa lên phía trước. Mạnh Thanh tay trái cầm thuẫn, tay phải nắm chặt thanh hoành đao, mắt không chớp nhìn thẳng về phía trước, trầm giọng nói: “Tất cả nghe rõ đây!”

“Nếu huynh đệ hàng đầu tiên ngã xuống, những người phía sau đừng hoảng loạn, cũng đừng vội vàng chen lên. Đạp lên người đồng đội sẽ dễ dàng mất thăng bằng, một khi mất thăng bằng, chúng ta sẽ không trụ nổi dù chỉ một khắc!”

“Người phía trước ngã xuống, người phía sau vẫn phải đứng yên tại chỗ, trừ khi trước mặt là chỗ trống, bằng không không được tiến lên!”

Mạnh Thanh quay đầu nhìn thuộc hạ phía sau lưng, hét lớn phân phó. Lòng hắn tin chắc, chỉ cần canh giữ như vậy, cho dù trong thành có phục binh hay không, hắn nhất định có thể giữ vững được cửa thành này cho đến khi Tô tướng quân đến!

Tiếng nói của hắn vừa dứt, liền có người lớn tiếng nói: “Mạnh thủ lĩnh, người cứ lùi về sau chỉ huy thôi!”

“Đừng mẹ nó nói nhảm!” Mạnh Thanh quát lớn: “Yên tĩnh, yên tĩnh!”

“Địch nhân đến rồi!”

Giờ khắc này, lính canh Bình Lư Quân trên cổng thành đã sớm phản ứng lại việc cửa thành thất thủ. Bất quá lúc này, số lính canh trên cổng thành chỉ hơn trăm người. Sau khi xuống khỏi lầu thành, họ cũng không dám trực tiếp tấn công cửa thành, mà chờ đến khi năm sáu trăm viện binh phía sau tới nơi, họ mới bắt đầu tiến công Mạnh Thanh.

Đầu tiên là mấy đợt mưa tên, hung hãn trút xuống tấm chắn. Vì khoảng cách quá gần, có vài mũi tên có lực đạo rất lớn, tấm chắn gỗ cũng không thể hoàn toàn ngăn cản, đầu mũi tên đâm xuyên tấm chắn, găm vào tay trái Mạnh Thanh. Rất nhanh, tay trái hắn liền bắt đầu rỉ máu. Thế nhưng hắn hoàn toàn không hay biết.

Sau mấy đợt tên, Mạnh Thanh quát lên: “Đổi tấm chắn!”

Tấm chắn gỗ bị cắm đầy tên được ném sang một bên, tấm chắn mới được giương lên. Bình Lư Quân trong thành cuối cùng cũng trở nên sốt ruột. Một đại hán trông có vẻ là tướng lĩnh, rút trường đao ra, quát lên: “Xông! Đuổi hết bọn giặc này ra khỏi thành!”

Phía sau hắn, tướng sĩ Bình Lư Quân xông ra.

Đợi đến khi địch nhân cận thân, Mạnh Thanh lợi dụng đúng thời cơ, dùng tấm chắn đỡ lấy nhát đao xông thẳng tới, đồng thời tự mình chém một đao vào eo của kẻ địch. Tên địch nhân này chỉ mặc giáp da, lại thêm phần eo có khe hở, liền bị chém ngã xuống đất, máu tươi tuôn xối xả. Tuy nhiên, ngay sau khắc, càng nhiều người lại xông tới!

Tay trái Mạnh Thanh nâng lá chắn, lúc này đã tê dại không giơ nổi, nhưng bằng tay phải, hắn vẫn chém ngã được mấy kẻ địch. Nhưng Mạnh Thanh dù sao cũng không phải Lý Vân. Hắn chỉ có thể được tính là một người trưởng thành tương đối cường tráng, còn lâu mới có được khí lực biến thái như Lý Vân, cũng không có sức chịu đựng phi thường như Lý Vân.

Sau mấy đợt xung kích, cánh tay phải của hắn cũng có chút quá sức. Một thoáng lơ đãng, hắn liền bị người chém vào giáp vai. Nếu không phải nhờ có thiết giáp, nhát đao này có thể đã chém lìa nửa người hắn! Mạnh Thanh gắng gượng, cắn răng vung ra một đao, nhưng đồng thời cánh tay phải lại trúng một đao nữa. Nhát đao này xuyên qua giáp, máu tươi tuôn xối xả.

Mạnh Thanh cắn răng, còn muốn xông lên nữa, nhưng lại bị thuộc hạ phía sau túm trở lại phía sau, đồng thời người phía sau hắn vung đao xông lên thay thế!

Không biết qua bao lâu, chủ lực của Tô Thịnh cuối cùng đuổi tới. Lúc này, cửa nam Lư Châu vẫn vững vàng nằm trong tay bộ đội của Mạnh Thanh. Còn Mạnh Thanh, vì mất máu quá nhiều, lúc này thần trí đã có chút mơ hồ.

Tô Thịnh vung tay lên, quát lớn: “Vào thành, chiếm Lư Châu!”

Chủ lực của hắn mênh mông cuồn cuộn từ cửa nam xông vào trong Lư Châu Thành, kịch chiến một đêm và thêm một ngày trong thành, mãi cho đến chạng vạng tối ngày thứ hai mới hoàn toàn thắng lợi, bắt sống hoặc tiêu diệt hơn 1500 quân Bình Lư tại Lư Châu. Lư Châu, cửa ngõ phía tây Giang Nam này, cũng thành công rơi vào tay Lý Vân.

Sau trận chiến này, Mạnh Thanh cũng dựa vào biểu hiện của mình trên chiến trường mà có được biệt danh trong quân đội. Có người gọi hắn là “Tiểu Lý Vân”. Cũng có những người tinh tường hơn một chút thì gọi hắn là “Tiểu Sử Quân”. Tóm lại, tên tuổi Mạnh Thanh cũng nhờ trận chiến này mà vang danh Giang Đông.

......

Sau khi chiến sự Lư Châu kết thúc, Tô Thịnh đóng quân tại Lư Châu, dọn dẹp tàn dư, đồng thời đóng giữ bốn cửa, triệt để chiếm lấy Lư Châu Thành. Tô tướng quân Tô Thịnh cho dán bố cáo chiêu an, đồng thời tiếp quản Thứ sử phủ Lư Châu, bắt giữ Thứ sử Lư Châu, Biệt giá và Tư Mã, chuẩn bị giải họ về Kim Lăng để vấn tội.

Khắp Lư Châu, dù là thân sĩ hay dân chúng trong thành, đều hân hoan reo hò.

Trong số các thân sĩ, một nữ tử nhà họ Lục đi tới trước mặt Tô Thịnh, khiêm tốn hành lễ: “Tô tướng quân...”

Tô Thịnh đã biết thân phận của nàng, liền ôm quyền nói: “Lục cô nương.”

Lục cô nương lại khiêm tốn hành lễ. “Đa tạ Tướng quân đã cứu Lư Châu khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng.”

Tô Thịnh lắc đầu cười nói: “Ta cũng là phụng mệnh mà đến thôi.”

“Phụng mệnh...” Lục cô nương khẽ cắn môi: “Là mệnh lệnh của Lý Sử Quân sao?”

Tô Thịnh không chút nghĩ ngợi, gật đầu nói. “Đương nhiên rồi, chúng ta...”

“Đều là người dưới trướng của Lý Sử Quân.”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.