Châu lý đã ra lệnh thu năm trăm tiền từ mỗi hộ. Tiết Tri huyện không yêu cầu thêm, vẫn giữ mức thu năm trăm như cũ, quả là một vị quan tốt hiếm có.

Nhưng ngay cả như vậy, Thanh Dương vẫn không thể thu đủ thuế tăng thêm. Điều này cho thấy dân chúng, đặc biệt là bách tính ở Tuyên Châu, đã không thể chịu nổi gánh nặng.

Còn những huyện lân cận, trong tình cảnh đó, vẫn dám tăng thuế một lần nữa, ép bách tính đến mức nổi dậy làm loạn, thì cũng chẳng có gì lạ.

Lý đô đầu nghe đến cái tên Thạch Đại, đảo mắt mấy vòng rồi nói: “Huyện tôn, chúng tôi vừa tiễu phỉ trở về, còn có huynh đệ bị thương vong, chẳng phải nên cho chúng tôi nghỉ ngơi một ngày ư?”

“Thế này thì, ngày mai tôi sẽ dẫn người đi Thạch Đại tìm hiểu tình hình, Huyện tôn thấy sao?”

“Được.”

Tiết lão gia đáp lời dứt khoát, ông bất đắc dĩ lắc đầu rồi nói: “Loại chuyện này, lão phu vốn chẳng muốn nhúng tay, nhưng bề trên yêu cầu, cũng đành chịu thôi.”

Lý đô đầu tự mình đi lấy chén nước, ngửa đầu uống một ngụm rồi hỏi: “Châu lý chẳng phải có binh lính sao? Trên châu còn có Tư Mã, cớ sao lại phải để Thanh Dương chúng ta phái người đến? Thanh Dương chúng ta có được bao nhiêu người chứ?”

“Ngươi không hiểu đâu, không hiểu đâu.”

Tiết lão gia ngồi trở lại ghế của mình, thở dài: “Nếu bách tính làm loạn, chỉ ở cấp huyện, cùng lắm thì gọi là bạo loạn. Đến lúc đó, bắt vài kẻ chặt đầu, mọi việc ắt sẽ yên ổn. Còn nếu binh lính của châu lý động thủ, thì lại thật sự thành tạo phản mất rồi.”

“Chưa nói đến việc đám bách tính nổi loạn sẽ tự đối phó ra sao, nhưng nếu Tuyên Châu đã bức bách tính làm phản, triều đình e rằng cũng phải phái Ngự Sử xuống tận nơi điều tra, tra xét.”

“Binh lính của châu lý, tuyệt nhiên không dám động đến.”

Tiết Tri huyện tự mình uống một ngụm trà, thở dài nói: “Ai mà chẳng nghĩ đến chiếc mũ ô sa của mình cơ chứ?”

Lý Đại trại chủ nhếch mép cười: “Nếu như Thạch Đại thật sự thu thêm tiền, thì những lão gia ở châu lý kia, mông nào còn có thể sạch sẽ được nữa? Nói trắng ra là, chẳng phải họ đang chột dạ đấy sao?”

Tiết lão gia sắc mặt trầm xuống, thấp giọng nói: “Im miệng!”

Lý Vân cười cười nói: “Yên tâm đi, yên tâm đi. Tại hạ tuy là người giang hồ, nhưng cũng không phải kẻ ngốc. Lời này tuyệt sẽ không nói ra ngoài, càng không dám làm hại Huyện tôn mà để mất đi chiếc mũ ô sa của mình.”

Tiết Tri huyện trầm giọng nói: “Cái chức tri huyện này của lão phu, làm hay không làm nữa thì có gì quan trọng đâu? Giờ đây lão phu chỉ mong một hai năm này nhanh chóng trôi qua, sau khi bên ngoài không còn bàn tán, sẽ sắp xếp lại chuyện trăm năm của Vận nhi cho ổn thỏa.”

“Đến lúc đó, làm quan hay không làm quan, cũng không còn quá quan trọng nữa.”

Lý Vân nghe vậy, nghiêm túc nhìn Tiết Tri huyện một lượt, rồi cười nói: “Huyện tôn quả là có phần tiêu sái.”

Tiết Tri huyện lẳng lặng lắc đầu: “Lão phu cả đời cầu quan, kết cục lại vì triều đình này...”

“Thôi đi.”

Ông nhìn Lý Vân, thở dài nói: “Ngày mai, ngươi cứ lên đường đến Thạch Đại đi. Cố gắng xử lý mọi việc cho ổn thỏa, đừng làm lớn chuyện.”

Lý Vân đầu tiên gật đầu, rồi nói: “Huyện tôn, lần này đi Long Vương Trại tiễu phỉ, trong số nha sai có một huynh đệ chẳng may bỏ mạng. Tôi sẽ trích tiền trợ cấp từ số thu được, ngày mai sẽ trực tiếp cấp phát cho gia đình anh ta.”

Tiết Tri huyện “Ừm” một tiếng, khoát tay nói: “Đây đều là chuyện nhỏ, ngươi cứ tự mình quyết định là được.”

Lý Vân đứng lặng tại chỗ không nói gì, rất lâu sau vẫn không cất lời.

Trong mắt hắn, mạng người là chuyện vô cùng quan trọng. Hơn nữa, Chu Quý đã chết, là thuộc hạ mà hắn có thể gọi tên, người đã theo hắn gần một tháng, một “đồng sự”.

Bởi vì chuyện này, Lý Đại trại chủ tâm tình vẫn còn chút không tốt.

Nhưng đối với Tiết Tri huyện mà nói, Chu Quý chết đi, lại chỉ là một chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Lý Vân đứng yên một lúc, mới chợt tỉnh thần lại, ôm quyền nói: “Huyện tôn, tại hạ xin cáo từ.”

Tiết lão gia ngồi trên ghế của mình, ngẩng đầu nhìn hắn, rồi thở dài nói: “Lần này, đa tạ ngươi rồi.”

Lý đô đầu dừng bước, hỏi: “Huyện tôn nói vậy là sao?”

“Hơn nửa năm qua, đã có một lần tăng thuế. Nếu không nhờ ngươi, Thanh Dương chúng ta ắt phải tiếp tục thu thêm, đến lúc đó không chừng cũng sẽ gây ra dân biến. Mấy huyện có dân phản kháng lại câu kết với nhau, thì mọi chuyện sẽ thực sự trở nên lớn chuyện.”

“Ngươi...” Tiết Tri huyện dừng một chút, nhận xét: “Ngươi là người biết xử lý thực tế, ấy vậy mà chỉ làm đô đầu ở Thanh Dương thôi sao?”

“Đáng tiếc thật.”

Lý Vân cười nói: “Ta cũng chẳng có bản sự gì khác, có thể giúp quê nhà làm chút việc, cũng xem như tự mình tích thêm một phần công đức vậy.”

Nói rồi, hắn ôm quyền rời đi thư phòng.

Đi đến tiền viện huyện nha, Khỉ ốm Lý Chính cùng Trương Hổ vẫn còn đứng đợi hắn. Lý Đại trại chủ bước tới, vỗ vai hai người, trầm giọng nói: “Đi, chúng ta trở về.”

Lý Chính vừa đi theo sau lưng Lý Vân, vừa hỏi: “Tiết lão đầu tìm nhị ca có việc gì vậy?”

Lý Vân liếc nhìn hắn, trách mắng: “Vẫn còn trong huyện nha đấy, ngươi cẩn thận để người ta nghe thấy đấy.”

Lý Chính nhếch mép cười: “Bí mật của nhị ca, chẳng phải cũng ồn ào như thế sao?”

Lý đô đầu nhếch mép, không phản bác, mà nói: “Huyện lân cận Thạch Đại xảy ra chút chuyện, có bách tính nổi loạn giết chết quan sai. Tiết Tri huyện bảo huynh đệ chúng ta đến Thạch Đại giúp một tay.”

Trương Hổ nãy giờ vẫn im lặng, đột nhiên gãi đầu hỏi: “Giúp ai?”

Lý Vân và Lý Chính đồng thời quay đầu nhìn hắn, người sau lại trưng ra vẻ mặt vô tội.

Lý Chính không để ý đến hắn, mà nhìn về phía Lý Vân, thấp giọng nói: “Nhị ca, bách tính Tuyên Châu chúng ta từ trước đến nay vốn an phận, mà phải đến mức giết quan sai, e rằng phần lớn là đã bị ép đến đường cùng rồi.”

Lý Vân giữ im lặng.

Khỉ ốm nhìn quanh một lượt, hạ giọng: “Chúng ta đi qua, cũng không thể giúp phe quan phủ, đi tàn sát bách tính được.”

“Cứ đi trước, tìm hiểu tình hình rồi nói.”

Lý Vân lặng lẽ nói: “Đợi ngày mai ra khỏi thành, Khỉ ốm ngươi trở về Thương Sơn một chuyến, bảo Lưu bác mang mấy huynh đệ xuống núi, cùng đi Thạch Đại với chúng ta.”

Lý Chính khẽ giật mình, ngay lập tức dường như hiểu ra điều gì đó, hắn nhìn về phía Lý Vân, hỏi: “Nhị ca định...”

“Hiện tại cũng còn khó nói.”

Lý Đại trại chủ ngẩng đầu nhìn trời: “Bất quá, trại chúng ta...”

“Số người quả thực quá ít.”

Lý Chính “Hắc” một tiếng, gật đầu nói: “Ta hiểu rồi!”

Mắt Trương Hổ sáng lên, vỗ vai Lý Chính, hỏi: “Khỉ ốm, ngươi biết rõ là giúp ai chưa?”

Lý Chính liếc hắn một cái đầy bực dọc, đang định nói chuyện, thì chợt nghe thấy tiếng một nữ tử.

“Lý... Lý đại ca.”

Lý Chính ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy Tiết tiểu thư đứng cách đó không xa.

Khỉ ốm nháy mắt với Lý Vân, cười hì hì, rồi quay phắt lại, níu vạt áo Trương Hổ kéo đi mất.

Lý Vân nhìn theo bóng lưng hai người, nói vọng theo đầy vẻ giận dỗi: “Trở về trong viện chờ ta!”

Chờ hai người kia rời đi, Lý Vân mới tiến tới, ôm quyền hành lễ với Tiết Vận nhi, cười nói: “Tiết tiểu thư.”

Tiết Vận nhi ánh mắt dõi theo Lý Chính và Trương Hổ đang đi xa. Đợi đến khi họ đi khuất, nàng mới quay đầu nhìn Lý Vân đang đứng trước mặt, thấp giọng nói: “Hắn... Hai người bọn họ, là người trong sơn trại của ngươi phải không?”

“Ta nhớ rõ dáng vẻ của bọn họ.”

Gặp Lý Vân không trả lời, Tiết tiểu thư khẽ cắn môi: “Ngươi lại đưa cả bọn họ đến Thanh Dương làm gì? Ngươi... rốt cuộc muốn làm gì?”

Lý Đại trại chủ thần sắc bình tĩnh: “Đương nhiên là để cống hiến một phần sức lực cho Thanh Dương chúng ta. Tiết tiểu thư có lẽ cô không biết, bọn họ hiện tại cũng là nhân sự cốt cán của đội tiễu phỉ, đội tiễu phỉ của chúng tôi mấy hôm trước, lại vừa tiêu diệt một đám sơn tặc nữa rồi.”

“Vì bách tính Thanh Dương chúng ta, trừ khử một mối họa lớn!”

Tiết tiểu thư thấy Lý Vân lại trưng ra vẻ mặt quang minh lỗi lạc, chỉ cảm thấy có chút buồn cười mà thôi.

“Ngươi... Chính ngươi mới là sơn tặc.”

Lý Vân cười với nàng nói: “Lời đó mà nói ra, thì đã chẳng còn ai tin nữa rồi.”

Tiết Vận nhi hừ khẽ một tiếng: “Bởi vì ngươi đúng là quá giảo hoạt, đến cha ta cũng bị ngươi lừa gạt rồi.”

Nàng nắm chặt tay nói: “Cha ta đối xử tốt với ngươi như vậy, thì ngươi tuyệt đối không được có ý đồ xấu, để làm hại ông ấy đâu.”

“Nếu không, ta... ta sẽ tố giác ngươi với quan phủ!”

“Yên tâm đi, yên tâm đi.”

Lý Đại trại chủ cười nói: “Ta đối với Tiết lão gia rất cảm kích đấy, có cơ hội, nhất định sẽ báo đáp Tiết lão gia thật hậu hĩnh.”

“Phải rồi.”

Lý Vân ôm quyền cáo từ, vừa cười nói: “Hai quyển sách của Tiết tiểu thư, đều rất hữu ích. Chờ ta đọc xong, sẽ đến trả lại cho tiểu thư.”

Có lẽ là được tán thành, Tiết tiểu thư trong lòng có chút vui vẻ, nhẹ nhàng gật đầu.

“Ngươi còn nhớ là tốt rồi.”

Lý Đại trại chủ nở nụ cười rạng rỡ.

“Nhất định rồi, ta còn phải trông cậy vào tiểu thư giúp ta mượn thêm sách khác nữa chứ.”

Bản chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.