Lá soái kỳ của Lý Vân được treo cao ngất trên thành Sở Châu.

Đó là một lá cờ nền đen, ở giữa thêu nổi chữ "Lý" màu vàng kim to lớn, đón gió tung bay, trông vô cùng oai phong.

Mặc dù lúc này, các cánh quân Giang Đông xuất binh, không ít cũng mang theo cờ hiệu có chữ "Lý", nhưng kiểu cách của những lá cờ đó khác hẳn soái kỳ của Lý Vân. Chỉ duy nhất một lá cờ được phép thêu chữ "Lý" bằng vàng kim.

Dù đây là quy định nội bộ của Giang Đông, nhưng mấy năm qua, các thế lực đã thẩm thấu lẫn nhau, điều này từ lâu không còn là bí mật. Chắc chắn Bình Lư Quân không thể không biết quy định về cờ hiệu của Giang Đông.

Lá soái kỳ được treo cao, ngầm báo cho tất cả mọi người rằng Lý Vân đã đích thân có mặt tại đây.

Lý Vân muốn mượn tín hiệu này để thông báo cho Bình Lư Quân, và cho vị "nghĩa huynh" kia biết rằng ông đang ở Sở Châu.

Mọi động tĩnh ở Giang Bắc lúc này đều lọt vào tầm mắt của không ít người. Ngay trong ngày lá soái kỳ của Lý Vân được treo lên, đã có thám tử từ Thanh Châu phát hiện ra nó.

Mặc dù chỉ cách một con sông Hoài, nhưng những thám tử này có nhiều phương pháp truyền tin, nên ngay trong đêm lá soái kỳ được treo lên, tin tức đã được chuyển đến tay Chu đại tướng quân ở huyện Túc Dự, Hoài Bắc.

Lúc này, hai phó tướng của Bình Lư Quân là Lạc Chân và Công Tôn Hạo đều đã có mặt tại Túc Dự. Ngoài hai vị phó tướng kỳ cựu này, còn có Tạ Triệu, một phó tướng mới được Chu đại tướng quân cất nhắc không lâu.

Sở dĩ phó tướng Tạ Triệu có thể thăng tiến, ngoài những công lao ông lập được trong quá trình Bình Lư Quân mở rộng thế lực, nguyên nhân chủ yếu hơn thực chất là Chu đại tướng quân đã không còn tín nhiệm Công Tôn Hạo.

Công Tôn Hạo từng bị bắt làm tù binh, hơn nữa khi đó trong trại giam, rất nhiều tù binh Bình Lư Quân đã trông thấy ông từng "mật đàm" với Lý Vân.

Chuyện này cuối cùng khiến Công Tôn Hạo, dù có trở về Thanh Châu, cũng hoàn toàn mất đi sự tín nhiệm của Chu Tự. Mặc dù Chu Tự không tước bỏ chức Phó tướng của ông ta, nhưng từ đó về sau, Công Tôn Hạo không còn được cầm quân nữa.

Thậm chí, bởi vì việc Công Tôn Hạo bị bắt làm tù binh, sau khi ông trở về, toàn bộ bố trí phòng thủ của Bình Lư Quân đều có sự thay đổi, cốt là để phòng ngừa Công Tôn Hạo giao sơ đồ bố phòng cho Lý Vân.

Đến bây giờ, Công Tôn Hạo vẫn mang chức Phó tướng, nhưng trên thực tế, ông chỉ đóng vai trò như một mưu sĩ trong Bình Lư Quân.

Ba phó tướng này nối đuôi nhau tiến vào thư phòng làm việc tạm thời của Chu đại tướng quân. Ngay khi bước vào, cả ba đều hơi kinh ngạc.

Bởi vì trong phòng này không hề có hơi son phấn.

Thoáng nhìn qua, cũng không hề thấy bóng dáng phụ nữ nào.

Nhìn thấy tình huống này, ba người đều khẽ nhíu mày.

Họ rất rõ ràng và hiểu tính cách của vị Đại tướng quân nhà mình: dù bất cứ lúc nào, bên cạnh ông cũng không thể thiếu phụ nữ. Mười mấy hai mươi năm trước, khi đại tướng quân còn trẻ, dù phải phụng mệnh triều đình xuất chinh, ông vẫn mang theo vài phụ nữ vào trướng soái.

Mà bây giờ, bên cạnh đại tướng quân không có phụ nữ, điều này chứng tỏ sự việc đã trở nên nan giải đến mức khiến ông không còn tâm trí nghĩ đến phụ nữ nữa.

Lạc Chân ngồi ở vị trí đầu tiên, cúi đầu hành lễ với Chu Tự: “Đại tướng quân!”

Hai người còn lại cũng vội vàng cúi đầu hành lễ: “Đại tướng quân!”

Chu Tự lúc này đang ngẩn người xuất thần. Nghe tiếng của ba người, ông mới hồi phục tinh thần, ngẩng đầu nhìn ba bộ hạ rồi lặng lẽ nói: “Tất cả ngồi xuống nói chuyện.”

Đợi cả ba người đã ngồi xuống, Chu Tự đưa bản tình báo cho họ chuyền tay nhau xem.

Bản tình báo rất ngắn. Lạc Chân là người đầu tiên xem xong, ông đưa nó cho Tạ Triệu, rồi ngẩng đầu nhìn Chu Tự, giọng nói đầy chấn kinh: “Đại tướng quân, Lý Vân này gan dạ thật lớn, đây hẳn là cuộc tạo phản quy mô lớn nhất trong những năm gần đây, chỉ sau loạn Vương Quân Bình.”

Chu Tự khẽ lắc đầu, hừ nhẹ nói: “Vương Quân Bình thì tính là gì? Vương Quân Bình chẳng qua chỉ là một tên thổ phỉ lang thang mà thôi.”

“So với Lý Vân thì còn kém xa.”

Chu đại tướng quân híp mắt, nói khẽ: “Đây có lẽ là cuộc tạo phản gây uy hiếp lớn nhất đối với triều đình trong hai trăm năm trở lại đây.”

Lúc này, Công Tôn Hạo cũng đã xem xong. Ông đưa phần văn thư này cho phó tướng Tạ Triệu, rồi khẽ cúi đầu, không nói một lời.

Chu Tự nhìn ông ta, hỏi: “Công Tôn, ngươi từng quen biết Lý Vân, ngươi thấy thế nào?”

Công Tôn Hạo đứng lên định đáp lời, nhưng chân lảo đảo, suýt chút nữa thì ngã.

Lần trước ở Giang Bắc, trong lúc giao chiến với Lý Vân, ông ta bị m��t mũi tên bắn thủng đùi. Dù sau đó không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng bệnh cũ dai dẳng khiến cho đến nay việc đi lại vẫn không mấy thuận tiện.

Chu Tự khẽ nhíu mày.

Ông biết Công Tôn Hạo bị thương ở đùi, nhưng thái độ lúc này của ông ta lại có vẻ quá cố ý. Dù vậy, Chu Tự không để tâm gì, chỉ lẳng lặng nhìn Công Tôn Hạo.

Công Tôn Hạo ngẩng đầu nhìn Chu Tự, rồi cúi đầu nói: “Đại tướng quân, Lý Vân đó tâm cơ cực nặng, lại nhiều mưu mẹo, thuộc hạ cảm thấy việc này không đơn giản như vẻ bề ngoài.”

“Cần phải thận trọng.”

Chu Tự không nhận được câu trả lời vừa ý, ông khẽ nhíu mày, mở miệng nói: “Ý ngươi là, tình báo có sai?”

“Thuộc hạ không có ý đó.”

Công Tôn Hạo trầm giọng nói: “Ý thuộc hạ là, Lý Vân này từ trước đến nay không phải người thích phô trương. Việc này rất có thể là do Lý Vân...”

Ông ta còn chưa nói hết câu, Tạ Triệu, người vừa xem xong tình báo, đã ngắt lời, cúi đầu ôm quyền với Chu Tự nói: “Đại tướng quân, thuộc hạ cho rằng đây là một cơ hội tốt hiếm có.”

Ông ta cúi đầu trầm giọng nói: “Bây giờ cơ bản có thể kết luận, đại bộ phận binh lực của Giang Đông đều đã tiến về Kinh Tương. Lực lượng Lý Vân mang đến Giang Bắc cũng không quá mười lăm ngàn người.”

“Lần trước, tình báo của đại tướng quân cho biết, Sở Châu hẳn là chỉ có khoảng bốn, năm ngàn quân Giang Đông đóng giữ.”

Nói đến đây, ông ta liếc nhìn Công Tôn Hạo, rồi cúi đầu tiếp tục nói: “Đại tướng quân, chúng ta tất nhiên đã quyết định tiến công Giang Bắc, vậy thì Sở Châu kiểu gì cũng phải đánh. Mặc kệ Lý tặc có ở Sở Châu hay không, việc đánh chiếm Sở Châu, nơi chỉ có bốn, năm ngàn quân, dù thế nào cũng không phải là quyết định sai lầm.”

“Chỉ cần chúng ta có thể thành công vượt sông Hoài, mạt tướng có thể dễ dàng dẫn quân vây quanh thành Sở Châu. Dù cho trong thời gian ngắn không dễ phá thành, nhưng vây hãm vài tháng, tự nhiên sẽ phá được thành.”

“Đến lúc đó, nếu Lý tặc ở trong thành, đại tướng quân sẽ có một đại công lớn để tuyên bố. Còn nếu Lý tặc không ở trong thành Sở Châu, hay may mắn thoát vây được, chúng ta vẫn có thể thuận lợi chiếm được Sở Châu mà không hề tổn thất gì.”

Lời nói này của ông ta có lý có cứ.

Bởi vì, về lý thuyết mà nói, với binh lực hiện có của Sở Châu, đích xác rất khó có thể gây ra uy hiếp gì quá lớn đối với Bình Lư Quân.

Chu Tự liếc qua Công Tôn Hạo, ông ta cúi đầu, không nói gì.

Bởi vì những lời Tạ Triệu nói không có điểm nào có thể phản bác, mỗi một câu đều hợp tình hợp lý.

Nếu không phải đối mặt với Lý Vân, khi Công Tôn Hạo phân tích thế cục, ông cũng sẽ phân tích như vậy.

Chỉ là ông ta từng quen biết Lý Vân, luôn cảm thấy người này không đơn giản như vẻ bề ngoài, hơn nữa Giang Đông và Bình Lư Quân giao tranh mấy lần, quả thực là bên Giang Đông chưa từng chịu thua thiệt lần nào.

“Tốt lắm, vậy cứ quyết định như vậy.”

Chu đại tướng quân khẽ gõ bàn một cái, mở miệng nói: “Chiến sự ở Kinh Tương đã bùng nổ, mặc kệ Lý Vân có ở Sở Châu hay không, trận chiến này chúng ta nhất định phải đánh, nhất định phải phân thắng bại với quân Giang Đông. Bằng không, cứ theo xu hướng này, chỉ vài năm nữa, chúng ta e rằng ngay cả tư cách giao chiến với Giang Đông cũng sẽ mất.”

“Nghe lệnh.”

Ông ta nói một câu nhàn nhạt, ba phó tướng lập tức đứng lên, cúi đầu nói: “Thuộc hạ có mặt!”

“Sông Hoài cũng coi là một hiểm địa. Nếu chúng bị chặn đánh ở bờ nam sông Hoài, chúng ta dù có qua sông cũng sẽ tổn thất nặng nề.”

“Cũng may, trong khoảng thời gian này, ta đã chuẩn bị không ít thuyền, các ngươi nghe cho kỹ đây.”

Chu Tự khẽ gõ bàn một cái, mở miệng nói: “Đêm mai hoặc tối ngày mốt, chúng ta sẽ phân tán thuyền ra, lợi dụng đêm tối vượt sông, chúng sẽ không thể ngăn cản được.”

“Sau khi qua sông Hoài, chỉ cần đến được bờ nam, lập tức tập trung về một điểm, rồi xây dựng phòng tuyến ở bờ nam sông Hoài. Trước khi trời sáng hẳn, vẫn phải canh giữ ở bờ nam sông Hoài, không được có bất kỳ động thái nào.”

“Chờ đến hừng đông, phía nam sông Hoài sẽ có một vùng trận địa của chúng ta. Đến lúc đó, giữ vững trận địa, ung dung tiếp đón các cánh quân sau này vượt sông.”

“Ta dự tính dùng khoảng hai đến ba ngày để vận chuyển toàn bộ binh lực sang Giang Bắc.”

Nói đến đây, ông ta nhìn ba vị tướng quân dưới trướng, mở miệng nói: “Lạc Chân.”

“Thuộc hạ có mặt!”

Chu đại tướng quân chậm rãi nói: “Ngươi dẫn quân đánh chiếm Phượng Dương thuộc Hào Châu.”

“Thuộc hạ tuân mệnh!”

“Tạ Triệu.”

“Ngươi dẫn quân đánh Sở Châu.”

Phó tướng Tạ Triệu cũng vội vàng cúi đầu đáp lời.

Chu đại tướng quân cuối cùng nhìn về phía Công Tôn Hạo, vỗ vai ông ta: “Công Tôn, ngươi theo ta, làm tham mưu cho ta.”

Công Tôn Hạo chân đã mang tật, vốn không tiện cầm quân. Nghe được sự sắp xếp của Chu Tự, ông cũng không có một lời oán thán nào, lập tức cúi đầu ôm quyền hành lễ: “Thuộc hạ tuân mệnh!”

Chu đại tướng quân gật đầu, rồi mang tới một tấm bản đồ, trải lên bàn. Ông chỉ vào Hào Châu và Sở Châu trên bản đồ, chậm rãi nói: “Nếu quân Giang Đông ở hai nơi này cố thủ trong thành không ra, đến lúc đó chúng ta sẽ để lại một bộ phận binh lực để kiềm chế quân Giang Đông trong hai tòa thành này.”

“Ta sẽ dẫn quân thẳng đến Dương Châu.”

Chu đại tướng quân nhìn bản đồ, giọng nói bình tĩnh.

“Đến lúc đó, không chỉ toàn bộ Giang Bắc sẽ đại loạn, chúng ta còn có thể tiến gần Kim Lăng, xem Lý Vân hắn còn có thể tây tiến kiểu gì nữa!”

Toàn bộ nội dung quý giá này đã được biên tập bởi truyen.free, mọi sự sao chép xin giữ nguyên bản quyền.