Tại Tiêu Quan, Lương Ôn mình đầy máu, đứng trên cổng thành, ánh mắt ngập tràn sát khí. Hắn nắm chặt tay, giọng khàn đặc, thậm chí là nghiến răng nghiến lợi mà rủa: “Mẹ nó, mẹ nó!” Sau không biết bao nhiêu lần chửi rủa, hắn mới ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển không ngừng.

Tại Tiêu Quan này, quân Sóc Phương đồn trú chỉ hơn một vạn người, chưa đến hai vạn. Bọn họ từ trong đánh ra ngoài, tấn công dữ dội suốt năm sáu ngày, cuối cùng mới hoàn toàn chiếm được Tiêu Quan, đẩy lùi hơn một vạn quân Sóc Phương ra khỏi ải. Kết quả, quân Sóc Phương cũng chỉ chịu khoảng năm ngàn thương vong. Thế nhưng, binh lính dưới trướng Lương Ôn, do không tiếc hy sinh mà tấn công, lúc này đã có hơn một vạn người bỏ mạng. Nếu tính cả những người trọng thương, con số đó thậm chí lên tới khoảng mười lăm ngàn người! Điều này đã khiến vị Lương Phủ Công này bị hao tổn nguyên khí nặng nề. Trong lòng hắn nổi giận đến cực điểm, tức tối nói: “Hôm nay đã chịu thiệt thòi như vậy, lão tử nhất định phải đòi lại tất cả từ triều đình!”

Trong lúc Lương Ôn còn đang đau lòng chửi rủa, Dương Hậu, thuộc hạ của hắn, hớt hải chạy đến, cúi đầu báo: “Đại soái, Tiêu Quan đã được dọn dẹp sạch sẽ. Bây giờ, đã thành công chiếm xong.”

Lương Ôn “Ừ” một tiếng, hít một hơi thật sâu rồi thở ra, giọng vẫn khàn khàn: “Đám quân Sóc Phương này, đúng là mẹ nó khó nhằn, thật sự là khó nhằn!”

Dương Hậu chần chừ một lát, nói nhỏ: “Đại soái, hiện giờ chúng ta có một bộ phận binh lực ở Đồng Quan, Tiêu Quan cũng cần giữ lại quân đóng giữ. Thế mà cấm quân ở kinh thành vẫn còn đến mấy vạn người...”

Lương Ôn cười lạnh: “Lão tử chân trần không sợ mang giày, còn sợ gì cái triều đình chó má đó? Ngươi ở lại đây trông coi Tiêu Quan thay lão tử, lão tử sẽ đi một chuyến kinh thành, đòi lại phú quý đáng ra thuộc về huynh đệ chúng ta!” Hắn hiển nhiên đáp: “Ta đã vất vả đánh như vậy, đương nhiên phải có chút hồi báo, nếu không, đám huynh đệ dưới trướng ta sẽ chết vô ích. Trước khi tạo phản, hạ quan từng là kẻ buôn bán. Dù thế nào, buôn bán thì không thể chịu lỗ.”

Nói xong, Lương Ôn ghé tai Dương Hậu dặn dò vài câu. Đợi đến khi Dương Hậu gật đầu, hắn liền không thay quần áo, vẫn mặc nguyên bộ chiến bào dính máu, dẫn theo một đội thân binh, phi ngựa thẳng tiến kinh thành.

Vì đường sá gấp gáp, không đầy mấy ngày, Lương Ôn đã tới kinh thành. Vừa vào thành, hắn liền phi ngựa thẳng tới cổng hoàng thành, lớn tiếng hô hoán, yêu c���u diện kiến hoàng đế.

Lương Phủ Công hiện giờ quyền cao chức trọng, vừa vào kinh thành đã lọt vào tầm mắt của Hoàng thành tư. Chẳng mấy chốc, Cao công công trong cung vội vã chạy ra đón. Thấy dáng vẻ của hắn, Cao công công biến sắc, vội nói: “Lương Phủ Công, sao lại thất lễ đến vậy, ngay cả y phục sạch sẽ cũng không thay?”

Môi Lương Ôn khô nứt, hắn ngẩng đầu nhìn Cao thái giám, nhoẻn miệng cười: “Công công, chúng ta quen biết đã lâu, sau này nói không chừng còn nhiều dịp hợp tác. Hôm nay, bộ y phục này, dù thế nào, ta cũng không thể thay. Chúng ta làm ăn, nhất là không thể chịu thiệt. Chịu lỗ vốn, chẳng khác nào chết cả.”

Cao thái giám vốn là người thông minh, lập tức hiểu ý hắn, do dự một chút rồi nói: “Vậy được thôi, chúng ta sẽ dẫn ngài đi diện kiến bệ hạ.”

Dưới sự dẫn dắt của Cao thái giám, Lương Ôn một đường đến Sùng Đức điện, ‘bịch’ một tiếng quỳ xuống trước mặt hoàng đế, trán chạm đất, giọng khàn khàn: “Thần Lương Ôn, khấu kiến bệ hạ.” Trên người hắn vẫn còn vệt máu, lại mấy ngày chưa t���m rửa thay quần áo, mùi cơ thể đương nhiên không dễ chịu. May mắn lúc đó vẫn là mùa đông nên mùi không quá nồng. Thiên tử chỉ khẽ nhíu mày, rồi nặn ra một nụ cười: “Chiến sự Tiêu Quan, trẫm đã nghe nói. Lương khanh vất vả rồi.”

Lương Ôn vẫn quỳ trên mặt đất, chưa đứng dậy. Hắn ngẩng đầu nhìn hoàng đế một lát, rồi lại cúi đầu xuống, cất lời: “Bệ hạ, thần có vài việc quan trọng cần tấu riêng với bệ hạ.”

Nghe vậy, Thiên tử lại nhíu mày một lần nữa. Nhìn vết máu trên người hắn, trong lòng có chút e sợ, cuối cùng thản nhiên nói: “Ở đây không có người ngoài, cũng không có ngoại thần, chỉ có vài cung nhân trong cung. Ngươi có lời gì, cứ nói thẳng.”

Lương Ôn nói lời cảm tạ, rồi tiếp tục: “Bệ hạ, thần không cầu ban thưởng gì khác. Lần này, thần không màng sống chết, cũng coi như đã hoàn thành nhiệm vụ bệ hạ giao phó. Nhưng Đồng Quan và Tiêu Quan, cùng hai ải khác ở Quan Trung, muốn cố thủ được thì binh lực dưới trướng thần không còn đủ nữa rồi.”

Hoàng đế cười nói: “Tán Quan và Vũ Quan có cấm quân trấn giữ, Lương khanh không cần lo lắng.”

“Thần biết, nhưng lúc này ngoại địch vẫn còn đó, nội bộ cần ổn định, cũng cần có một người lãnh đạo để nắm quyền kiểm soát các phương, bởi vậy...” Lương Ôn ngẩng đầu nhìn hoàng đế, thần sắc bình tĩnh: “Thần xin... tiết chế cấm quân.”

Hoàng đế bệ hạ đều ngẩn người. Hắn thậm chí nghi ngờ mình nghe lầm, nhíu mày rồi hỏi: “Ngươi nói gì?” Lương Ôn ngẩng đầu, nhìn thẳng vào quân vương.

Hoàng đế căm tức nhìn hắn, quát lên: “Dưới trướng ngươi đã có mấy vạn binh lực, còn muốn tiết chế cấm quân, ngươi định làm gì! Lại có thần tử dám hướng trẫm đưa ra loại yêu cầu này, Lương Ôn, ngươi thật to gan!”

Hoàng đế bệ hạ thản nhiên nói: “Trẫm vừa nói, trẫm sẽ trọng thưởng các tướng sĩ có công, và cũng sẽ trọng thưởng Lương khanh. Trẫm sẽ cực kỳ khen thưởng tướng sĩ Tiêu Quan, khen thưởng Lương ái khanh. Nếu không phải niệm tình công lao của ngươi, trẫm bây giờ sẽ lập tức hạ chiếu, chém đầu ngươi!”

Lương Ôn không nói hết, chỉ giữ vẻ mặt không đổi, nói: “Không được. Bệ hạ, cái mạng nát của thần đã sớm đáng chết, bệ hạ nếu muốn giết thần, thần sẽ nghển cổ đợi chém. Thần sẽ chết tâm phục khẩu phục.” Hắn nhoẻn miệng cười: “Dù sao, ta là một cái mạng cùi. Triều đình nếu muốn giết ta, rồi dùng cấm quân đi phương Bắc đối kháng Sóc Phương quân, vậy ta cũng cam lòng. Thần cần triều đình hậu thưởng. Lão tử đã chết nhiều người như vậy, dù ban cho lão tử chức tước gì cũng là thua thiệt!”

Hắn tiếp tục: “Bệ hạ, quân Sóc Phương đã bị chọc giận, Vi Toàn Trung nhất định sẽ tập trung hỏa lực ở ngoài quan. Nếu thần 10 ngày không rời kinh thành, không cho Tiêu Quan hay tin tức, thủ tướng Tiêu Quan liền sẽ mở cửa thành, đầu hàng Vi Toàn Trung. Vi Toàn Trung đã hao tổn nhiều binh lực như vậy trong tay triều đình, nếu cứ đi mà quay lại...”

Hoàng đế bệ hạ, sau khi khiếp sợ, đã cực kỳ nổi giận. Hắn nắm chặt nắm đấm, giọng run rẩy: “Tất cả đều là loạn thần tặc tử, tất cả đều là loạn thần tặc tử!” Lương Ôn ngẩng đầu nhìn hoàng đế, lần này cũng không còn cúi đầu xuống, h���n chậm rãi nói: “Bệ hạ, thần lần này tiến công Tiêu Quan, thuộc hạ thương vong thảm trọng, lúc này trong quân đã có chút quân tâm không yên. Triều đình nếu là không đồng ý, vậy liền đem ta giết đi.”

Dứt lời, Lương Phủ Công lặng lẽ liếc nhìn hoàng đế, rồi quay người rời đi: “Thần trong kinh thành có một tòa nhà, thần sẽ về nhà, chờ bệ hạ ban thưởng, hay là kiếm bệ hạ chém xuống.” Để lại một vị hoàng đế với sắc mặt tái xanh, hai tay run rẩy.

Khoảng nửa ngày sau, Thôi Viên Thôi Tương công, trong bộ thường phục, đi đến phủ đệ của Lương Ôn trong kinh thành. Khi ông được mời vào, Lương Ôn đã tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ quần áo mới. Thấy Thôi Viên, Lương Ôn cười ha hả cúi đầu hành lễ, nói: “Bái kiến Thôi Tương công.”

Thôi Viên chắp tay đáp lễ, thở dài: “Lão phu phụng chiếu mà đến, muốn cùng Lương Phủ Công nói chuyện.”

“Thôi Tương mời, hạ quan đã chuẩn bị chút thịt rượu.” Hai người một trước một sau, tiến vào thư phòng có lò sưởi của phủ đệ rồi ngồi xuống. Thôi Tương công đón lấy chén trà Lương Ôn rót, thở dài: “Lúc trước, Lương Phủ Công vẫn rất thân cận với triều đình, bệ hạ cũng rất tín nhiệm ngài. Sao lại trở mặt nhanh đến vậy?”

“Thôi Tương công, ta ở Tiêu Quan, đã chiến đấu vô cùng gian khổ.” Câu nói này của hắn nghe thật bình thản.

Thôi Tương công im lặng nói: “Nếu ban cho ngươi quan to lộc hậu, phong quan phong tước thì sao?”

Lương Ôn bất đắc dĩ nói: “Nhiều người như vậy đang dòm ngó Trung Nguyên, vốn dĩ ta cũng không giữ được. Vừa lúc triều đình ra lệnh cho ta đi đánh Tiêu Quan, ta đành phải mượn cơ hội này để lui về cố thủ Quan Trung.” Hắn ngẩng đầu nhìn Thôi Viên, chậm rãi nói: “Thôi Tương đức cao vọng trọng, ta nói thật với Thôi Tương một câu: ta đã mất Lạc Dương, lại chết nhiều huynh đệ như vậy. Vào lúc này, chỉ có giữ vững các cửa ải bên trong cho ta, thì ta mới không bị lỗ. Bằng không, chính là chịu lỗ lớn, lỗ nặng.”

Thôi Tương công im lặng nhìn hắn, thở dài nói: “Lão phu điều tra, ngươi không phải làm ăn, ngươi xuất thân từ bọn buôn lậu muối, vô lại.”

Lương Ôn hơi ngẩng đầu, mang theo ch��t ngạo khí: “Lão tử chính là vô lại.”

Thôi Tương thở dài: “Lão phu biết.”

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo trên nền tảng của chúng tôi.