Đỗ Khiêm nghe xong câu nói này, không khỏi nhíu chặt lông mày.

Đã chấp chính Giang Đông nhiều năm, lại xuất thân từ thế gia vọng tộc, Đỗ Khiêm hiểu rõ tầm quan trọng của Lạc Dương hơn đại đa số người. Lạc Dương không chỉ là Đông Đô của Đại Chu với vị trí địa lý then chốt, mà còn mang ý nghĩa chính trị sâu sắc.

Cho dù là Vương Quân Bình chiếm giữ nơi đây, cũng có khả năng xưng vương.

Hơn nữa, quan trọng nhất là, việc chiếm giữ Lạc Dương, kỳ thực là một minh chứng trực tiếp cho thực lực.

Do Lạc Dương nằm sâu trong nội địa Trung Nguyên – mà Trung Nguyên vốn là một vùng đồng bằng rộng lớn, hầu như không có bất kỳ che chắn nào. Kẻ địch chỉ cần tiến vào Trung Nguyên, về lý thuyết có thể tiến quân thần tốc, thẳng đến thành Lạc Dương.

Cũng chính vì lý do này mà Lạc Dương đã không được chọn làm kinh đô chính thức của Vũ Chu.

Tương tự, cũng vì lý do này, chỉ cần có người chiếm cứ Trung Nguyên, điều đó có nghĩa là hắn có năng lực đối phó với thách thức từ mọi thế lực khác trong khu vực trống trải này, thể hiện một thực lực tuyệt đối mạnh mẽ.

Thậm chí là thực lực áp đảo so với các thế lực đương thời khác.

Nắm giữ loại thực lực này sẽ có khả năng thống nhất thiên hạ. Đây chính là lý do tại sao chiếm Lạc Dương lại được xem như chiếm cứ toàn bộ Trung Nguyên.

Tất cả các yếu tố đều hội tụ.

Bây giờ, Giang Đông Quân đã chiếm Lạc Dương. Chỉ cần giữ vững được một thời gian, chứng minh thực lực của mình, các thế lực đang quan sát trong thiên hạ sẽ nhìn rõ thời thế. Đến lúc đó, Giang Đông... hay có lẽ là Lý Vân, sẽ nhanh chóng triển khai tiến trình thống nhất thiên hạ.

Rất nhanh, mọi việc cần thiết cũng sẽ diễn ra một cách thuận lợi.

Nhưng trớ trêu thay, giờ đây Đông Bắc lại xảy ra biến cố. Một khi Phạm Dương quân không chống đỡ nổi, hoặc cố ý phóng kẻ Khiết Đan vào trong quan, thì phương Nam có thể tạm thời không bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, toàn bộ phương Bắc, bao gồm cả Trung Nguyên, nhất định sẽ trải qua biến động lớn. Đến lúc đó, bất kể Lý Vân chọn án binh bất động cố thủ Trung Nguyên, cố thủ Lạc Dương, hay xuất binh chống lại người Khiết Đan, đều sẽ đối mặt với muôn vàn vấn đề.

Chỉ cần một sơ suất nhỏ, cục diện tốt đẹp vất vả lắm mới tạo dựng được có thể lập tức tan thành mây khói trong chốc lát.

Đỗ Khiêm ngồi tại vị trí của mình, trầm mặc rất lâu, rồi thở dài, lẩm bẩm: “Ban đầu ở trong quan, rất nhiều người có kiến thức đều nhất trí cho rằng, với tình trạng cát cứ phiên trấn của Vũ Chu, một khi triều đình suy yếu, lập tức sẽ là cuộc đại chiến giữa các phiên trấn, thậm chí là dẫn đến cục diện phân liệt Nam Bắc.”

“Cho đến bây giờ, từng sự việc, từng biến cố, dường như cũng đang đi theo chiều hướng này.”

Ánh mắt Đỗ Khiêm rơi vào những văn thư trên bàn dài của mình, y thì thào nói nhỏ: “Chẳng lẽ, mấy năm cố gắng ở vị trí này cũng chỉ là công cốc? Tình cảnh Nam Bắc triều... không thể tránh khỏi sao?”

Đỗ Khiêm một mình lầm bầm lầu bầu rất lâu, rồi hai cánh tay chống bàn định đứng dậy. Vừa mới đứng lên, y đã thấy choáng váng, mắt hoa, suýt nữa ngã sấp xuống. May mắn Đỗ Tới Sao ở gần đó, lập tức tiến lên đỡ lấy Đỗ Khiêm, hoảng sợ nói: “Công tử!”

Sau khi được đỡ, Đỗ Khiêm hít thở mấy hơi liên tiếp, cuối cùng cũng trấn tĩnh lại một chút. Y quay đầu nhìn Đỗ Tới Sao, khẽ lắc đầu nói: “Ta không sao, có lẽ là gần đây có chút quá bận rộn.”

“Tới Sao, ngươi đi, mời Trác Lệnh Doãn và Hứa Hiến Đài đến đây, nói ta có chuyện muốn bàn bạc với họ.”

Đỗ Tới Sao lo lắng liếc nhìn Đỗ Khiêm, thấp giọng nói: “Công tử, không phải tôi muốn nói ngài, nhưng ngài gần đây thực sự quá vất vả. Nhất là sau khi Diêu tiên sinh rời đi, mọi mặt công việc đều không thể thiếu ngài. Công việc của ngài bây giờ còn nhiều hơn cả các vị Thượng thư Lục Bộ ngày trước.”

“Nhiều chuyện như vậy, đại khái có thể giao phó cho cấp dưới đi làm, cần gì phải khổ cực đến vậy?”

Đỗ Khiêm khẽ lắc đầu nói: “Mọi việc đang ở thời điểm mấu chốt nhất, lúc này không thể phạm sai lầm. Nhiều chuyện giao phó xuống, ta không yên tâm. Hơn nữa Vương thượng đã tin tưởng ta, những chuyện này ta phải làm cho thật tốt cho Người.”

“Đây là quyền hạn mà người ngoài có cầu cũng không được.”

Đỗ Khiêm nhìn Đỗ Tới Sao, miễn cưỡng nở nụ cười: “Nói ra ngươi cũng không hiểu đâu, mau đi gọi người đi.”

Đỗ Tới Sao thở dài, cúi đầu vâng dạ, rồi quay lưng đi.

Đỗ Khiêm lặng lẽ nhìn theo bóng lưng hắn, trầm mặc một hồi sau đó, quay về chỗ ngồi của mình, đưa tay xoa xoa thái dương, trong lòng thầm nói nhỏ.

“Loạn thế sớm ngày kết thúc, sẽ ít người phải chết đi. Bất kể nói thế nào, cũng phải liều một phen với thời thế này...”

............

Trong thành Lạc Dương.

Lý Vân mở rộng cửa Tây Lạc Dương, đích thân ra khỏi thành, đón mấy ngàn thương binh từ tiền tuyến vào trong thành Lạc Dương tĩnh dưỡng.

Những thương binh này đều là bộ hạ của Mạnh Thanh.

Lúc này, Lý Vân chiếm giữ Lạc Dương đã được nửa tháng. Trong vỏn vẹn nửa tháng ngắn ngủi, tiền tuyến đã báo cáo thương vong lớn. Và mấy ngàn thương binh này chính là một phần nhỏ trong số “thương vong” đó.

Chỉ là, phần lớn trong số đó đã vĩnh viễn nằm lại trên chiến trường, sẽ khó lòng trở lại bên Lý Vân nữa.

Sau khi sắp xếp những thương binh này vào thành, Lý Vân tự mình an bài chỗ ở cho họ, rồi tất bật sắp xếp y sư đến chẩn trị.

Hai ba ngày sau, những công việc này cơ bản đã ổn thỏa bảy tám phần. Lý Vân cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một buổi tối cho lại sức. Đợi đến lúc y tỉnh giấc, Mạnh Hải đã chờ gặp bên ngoài phòng y. Lý Vân đứng dậy khoác áo, bước ra cửa phòng, nhìn Mạnh Hải đang đứng đó.

“Đến đây lúc nào?”

Là người chuyên trách liên lạc với Lý Vân của Cửu Ti, Mạnh Hải có lúc theo bên Lý Vân, nhưng cũng có lúc phải trở về Cửu Ti làm việc, không thể lúc nào cũng kề cận Người.

Mạnh Hải cúi đầu nói: “Đêm qua thuộc hạ trở về, bẩm Thượng vị, có hai tin tức cần bẩm báo Người. Thứ nhất là tin tức từ Phạm Dương truyền đến, khoảng năm ngày trước, Phạm Dương quân đã bắt đầu giao chiến với người Khiết Đan. Thế công của người Khiết Đan hung hãn, mạnh mẽ hơn năm ngoái rất nhiều.”

“Còn có tin tức nói...”

Mạnh Hải khẽ cúi đầu, mở miệng nói: “Có tin tức nói, Tiêu Hiến Tiêu đại tướng quân chủ trương dốc sức chống cự người Khiết Đan, nhưng nội bộ Phạm Dương quân, một số người đã bắt đầu nảy sinh bất đồng. Bọn họ không còn muốn tử chiến với người Khiết Đan ở U Châu nữa.”

“Một nhóm người cho rằng, chúng ta còn có Sóc Phương quân đang phân chia Đại Chu. Triều đình Đại Chu đã không còn nữa, việc những biên quân này tiếp tục canh giữ U Châu không phải là để phòng thủ biên cương cho Đại Chu.”

“Mà là để canh giữ biên cương cho những kẻ phản bội Đại Chu.”

Mạnh Hải khẽ nói: “Căn cứ tin tức từ tuyến nhân, nội bộ Phạm Dương quân đang chia rẽ gay gắt, thậm chí một số người con của Tiêu đại tướng quân cũng không còn muốn tiếp tục canh giữ U Châu.”

Lý Vân cúi đầu, uống ngụm nước trà, chậm rãi nói: “Bọn họ nghĩ như vậy cũng phải thôi. Vũ Chu đã bỏ chạy về Tây Xuyên rồi, Phạm Dương quân của bọn họ bây giờ xác thực đã không còn là để giữ biên ải cho Vũ Chu nữa.”

Mạnh Hải ngẩng đầu nhìn Lý Vân, có chút kinh ngạc.

Lý Vân ánh mắt bình tĩnh, nhìn Mạnh Hải, hỏi: “Có thể xác định rõ được không, tin tức Cửu Ti truyền về là thu thập được từ thực địa điều tra, hay là tin tức Phạm Dương quân cố ý muốn lan truyền ra ngoài?”

Mạnh Hải nghe vậy sửng sốt, hắn cúi đầu suy nghĩ một lát, khẽ lắc đầu nói: “Trong thời gian ngắn, quả thực khó mà xác nhận ngay lập tức. Chút nữa thuộc hạ sẽ gửi thư dặn dò đồng liêu Phạm Dương hãy để tâm đến việc này.”

Lý Vân im lặng, không nói gì thêm.

Mạnh Hải cúi đầu nói: “Thượng vị, Lưu Tư có ý rằng, Người có cần phải gửi một bức thư tự tay viết cho Tiêu đại tướng quân để an ủi vị Tiết Độ Sứ Phạm Dương này không? Bằng không, Phạm Dương quân thật sự có thể sẽ...”

Lý Vân khẽ lắc đầu: “Với thân phận của ta bây giờ, với những việc ta đang làm bây giờ, lúc này dù có viết thư hay nói lời gì cho hắn, cũng chỉ là nói suông, chẳng khác nào mỉa mai.”

“Bức thư kiểu này, tuyệt đối không thể gửi đi.”

Nói đến đây, Lý Vân suy nghĩ một chút, tiếp tục nói: “Lưu Bác hiện tại đang ở đâu?”

Mạnh Hải cúi đầu đáp: “Tư Khoảng đang trên đường đến Phạm Dương. Hắn nói bên Phạm Dương rất quan trọng, hắn muốn tự mình đến đó xem xét.”

Lý Vân gật đầu, thầm nói: “Cũng là làm phiền hắn rồi.”

Nói xong câu đó, y nhìn Mạnh Hải, mở miệng nói: “Được rồi, chuyện Phạm Dương, cứ việc tấu báo bất cứ lúc nào. Còn về việc xử lý thế nào, đó là việc của ta.”

“Còn chuyện thứ hai đâu?”

Mạnh Hải gật đầu vâng dạ, sau đó mở miệng nói: “Chuyện thứ hai, chính là việc của Bình Lư Quân. Thiếu tướng quân Bình Lư Quân, Chu Sưởng, đang phi ngựa cấp tốc tới Trung Nguyên, muốn gặp mặt Người. Người của Cửu Ti chúng ta đã sớm tiếp xúc với hắn, chắc khoảng ngày kia.”

“Vị thiếu tướng quân này sẽ có thể đến Lạc Dương.”

Lý Vân nghe vậy, ánh mắt lóe lên. Sau khi suy nghĩ một chút, y đột nhiên tinh thần phấn chấn, khẽ nói: “Chờ hắn đến Lạc Dương, Cửu Ti lập tức dẫn hắn tới gặp ta, không nên trì hoãn.”

Mạnh Hải cúi đầu: “Thuộc hạ tuân mệnh.”

Nói xong, Mạnh Hải lại nói thêm mấy câu, sau đó cúi đầu cáo lui. Lý Vân một mình đứng tại chỗ, suy tư rất lâu, rồi tự lẩm bẩm.

“Bình Lư... Phạm Dương!”

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, kính mong độc giả đón đọc tại nguồn chính thức.