Buổi chiều.

Sau trận kịch chiến kéo dài hơn nửa ngày, chiến trường cuối cùng đã phân định thắng bại. Sóc Phương Quân, giờ đây mất đi người lãnh đạo, bắt đầu tháo chạy về phía đông, với mục tiêu rõ ràng là Hoằng Nông.

Về phần Giang Đông Quân, mục tiêu của họ cũng hết sức rõ ràng: phải tận lực gây thương vong lớn nhất cho Sóc Phương Quân, đánh cho chúng đau điếng, khiến chúng ít nhất trong một thời gian gần nhất không dám rời khỏi khu vực cửa ải nửa bước.

Bởi vậy, Lý Vân gần như không chút do dự, lập tức dẫn quân truy kích.

Đạo quân Sóc Phương này dù sao cũng chỉ là những người lính bình thường, trong trận truy kích này, hễ tướng sĩ Sóc Phương Quân nào bị Giang Đông Quân đuổi kịp thì phần lớn đều chọn quy hàng.

Với tiếng hô "Đầu hàng không giết!" vang dội khắp chiến trường ngày càng lớn, cùng với cuộc truy kích không ngừng nghỉ, đến trưa ngày thứ hai, đạo quân Sóc Phương gần tám, chín ngàn người ấy cuối cùng chỉ còn hơn hai ngàn lính chạy thoát được vào thành Hoằng Nông.

Hoằng Nông không thuộc phạm vi đô thành, mà là một phần của Hà Đông đạo. Dù miễn cưỡng có thể coi là khu vực Trung Nguyên, nhưng Lý Vân còn chưa kịp đặt Quắc Châu vào lòng bàn tay, nên dĩ nhiên Hoằng Nông cũng chưa nằm trong tầm kiểm soát của chàng.

Những người lính Sóc Phương này hẳn là đã chiếm được Hoằng Nông từ trước đó, nên giờ đây họ gần như không gặp trở ngại nào khi tiến vào thành Hoằng Nông, vốn là m���t thành trì của Quắc Châu.

Bản thân Lý Vân lúc này cũng đã đuổi kịp đến chân thành Hoằng Nông. Chàng chỉ thoáng nhìn qua tòa thành rồi lập tức hạ lệnh đóng quân bên ngoài, bao vây Hoằng Nông.

Hơn 2000 quân, con số này nghe chừng trên chiến trường Trung Nguyên hiện tại dường như không đáng kể. Thế nhưng, trong một cuộc chiến quy mô lớn như thế, dù chỉ là vài trăm quân, nếu bỏ mặc, rất có thể sẽ gây ra vấn đề lớn. Hơn nữa, Hoằng Nông lại nằm quá gần Trung Nguyên.

Số hơn 2000 người này, nhất thiết phải bị loại trừ triệt để.

Sau khi vây thành, các doanh trướng nhanh chóng được dựng lên. Lý Vân an tọa trong soái trướng của mình. Chàng vừa ngồi xuống không lâu, Mạnh Hải đã vội vã bước vào, cúi đầu ôm quyền bẩm báo Lý Vân: “Thượng vị, tin tức từ phía Đô úy Dư truyền về, tướng quân ấy đã thành công tiếp cận Đồng Quan, chỉ có điều đang vấp phải sự kháng cự khá ngoan cường. Lúc này, đôi bên vẫn đang giằng co.”

Nói đến đây, Mạnh Hải ngừng lại một chút rồi tiếp tục: “Sóc Phương Quân đóng giữ Đồng Quan hẳn là đã nh��n được mệnh lệnh của Vi Toàn Trung. Hiện tại chúng đã xuất quan, hiệp trợ Sóc Phương Quân đóng quân bên ngoài thành giao chiến cùng Dư tướng quân.”

“Chiến trường vô cùng thảm khốc. Người của Cửu Ti hồi báo, chỉ trong một ngày ngắn ngủi, số thương vong của đôi bên e rằng đã lên đến gần năm ngàn người!”

Nghe thấy con số này, ngay cả Lý Vân cũng không khỏi nhíu chặt mày.

Trong một ngày có tới khoảng 5000 thương vong, con số này thông thường chỉ xuất hiện khi binh lực đôi bên vượt quá mười vạn người và là trong các trận giao chiến chính diện quy mô lớn.

Trong khi đó, tổng binh lực của Đô úy Dư và quân trấn thủ Đồng Quan cộng lại e rằng chỉ hơn hai vạn người!

Thế mà chỉ trong một ngày, đôi bên đã tổn thất hơn hai phần mười binh lực!

Đây đã là cấp độ thảm khốc cao nhất trên chiến trường.

Mạnh Hải ngừng lại giây lát rồi nói tiếp: “Lúc này, quân của Đô úy Dư đã cách Đồng Quan chỉ mười mấy dặm, chỉ có điều tạm thời vẫn chưa có cách nào phong tỏa Đồng Quan.”

Lý Vân lặng lẽ gật đầu, đoạn nhìn Mạnh Hải hỏi: “Chẳng phải ta đã nói hôm qua rằng tất cả viện binh sau này đều sẽ chi viện Đồng Quan sao? Viện binh đã đến đâu rồi?”

Mạnh Hải nghĩ ngợi giây lát rồi đáp: “Bẩm Thượng vị, ước chừng sáng mai, chậm nhất là chiều mai, đợt viện binh đầu tiên sẽ đến Đồng Quan.”

“Được.”

Lý Vân gật đầu, trầm giọng nói: “Các ngươi Cửu Ti hãy truyền đạt mệnh lệnh của ta cho từng Đô úy doanh. Rằng hiện tại chiến trường tuyến tây Lạc Dương, không nằm ở nơi nào khác, mà chính là mẹ nó ở Đồng Quan!”

“Nhất định phải dồn sức một trận, đánh cho Sóc Phương Quân đau điếng, đau đến tận xương tủy, tốt nhất là đánh cho chúng tàn phế, thì chúng mới biết điều. Bằng không, trong tương lai, những cuộc tập kích quấy nhiễu của chúng đối với Trung Nguyên sẽ là vô tận!”

Mạnh Hải theo Lý Vân nhiều năm như vậy, đây vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy Lý Vân đầy sát khí đến thế. Hắn không chút do dự, cúi đầu hành lễ nói: “Thuộc hạ xin đi làm ngay!”

Dứt lời, Mạnh Hải cúi đầu rồi quay người nhanh chân rời đi.

Lý Vân hít một h��i thật sâu rồi thở ra, cúi đầu lật xem các văn thư của Cửu Ti. Đoạn, chàng ngẩng đầu nhìn ra ngoài trướng, đôi mắt nheo lại, đầy vẻ sát khí.

“Chỉ cần tuyến bắc của ta phòng thủ vững chắc, ta có thể dốc mười vạn binh lực vào Đồng Quan!”

“Cứ xem ai có nắm đấm cứng hơn.”

Nói thầm câu này xong, Lý Vân cầm bút lông, bắt đầu phúc đáp những tấu chương quan trọng hơn, đồng thời viết thư cho các lộ binh mã phe mình, rồi thông qua Cửu Ti, hiệp đồng tất cả quân.

Mãi cho đến buổi chiều, từng đạo quân lệnh mới lần lượt được gửi đi từ chỗ Lý Vân. Đến thời điểm này, Lý Vân, người đã gần như hai ngày không được ngủ ngon giấc, cuối cùng cũng không chịu nổi nữa. Chàng duỗi người một cái, nằm xuống giường trong soái trướng, và không lâu sau đã chìm vào giấc ngủ say.

Khi Lý Vân tỉnh dậy lần nữa, trời đã tối. Chàng duỗi người một cái, vừa dụi mắt thì người bên ngoài lều nghe được động tĩnh, lập tức cúi người bước vào soái trướng. Người đó không ai khác chính là Tô Triển.

Tô Triển đi thẳng đến bên giường L�� Vân, nửa quỳ xuống, thấp giọng nói: “Thượng vị, Dương đại ca cùng các huynh đệ đã về rồi.”

Lý Vân lập tức tỉnh hẳn. Chàng nhìn biểu cảm của Tô Triển, cau mày hỏi: “Xảy ra chuyện gì sao?”

“Có chút thương vong ạ.”

Tô Triển hơi cúi đầu, nói: “Các huynh đệ vệ doanh đã tử trận hơn một trăm người, số người bị thương còn nhiều hơn. Dương đại ca trên cánh tay cũng bị trúng một mũi tên, hiện đã về quân doanh, đang được trị thương.”

Lý Vân nhíu chặt mày. Tô Triển nhìn thấy vẻ mặt chàng, vội vàng nói: “Quân y nói Dương đại ca không nguy hiểm đến tính mạng.”

Lý Vân lúc này mới giãn mày, đoạn cau mày hỏi: “Sao cuộc truy kích chiến lại đánh thành ra nông nỗi này?”

“Nếu chỉ là truy kích thì dĩ nhiên không có gì. Nhưng Dương đại ca không chịu thả những người đó đi, mà bám theo một đoạn. Kỵ binh Sóc Phương Quân liền tách ra một bộ phận để chặn hậu, và đôi bên đã giao chiến.”

Tô Triển thấp giọng nói: “Ta có hỏi Dương đại ca thì huynh ấy nói chúng ta chiếm được lợi thế, bởi vì kỵ binh Sóc Phương Quân không dám dừng lại quá lâu, sợ trước sợ sau nên thương vong càng nặng hơn. Hơn nữa, Dương đại ca còn nói…”

“Sau khi họ đuổi kịp ‘con cá lớn’ mà Thượng vị nhắc đến, mấy thần xạ thủ trong vệ doanh đã bắn tên. Một người trong số đó đã dùng một mũi tên bắn trúng lưng ‘con cá lớn’ đó.”

“Dương đại ca nói, huynh ấy dùng kính viễn vọng quan sát, thấy ‘con cá lớn’ kia khoảng năm mươi tuổi, rất có thể…”

Tô Triển thở dốc dồn dập: “Rất có thể đó chính là Vi Toàn Trung.”

Nghe đến đây, Lý Vân ngẩng đầu nhìn Tô Triển, thần sắc trở nên thâm trầm.

Mặc dù không giữ được Vi Toàn Trung, nhưng việc một mũi tên làm hắn bị thương thì quả là một tin tốt.

Vi Toàn Trung dù sao cũng đã hơn 50 tuổi. Trong thời đại này, một vết thương như vậy nếu chỉ dựa vào bản thân chịu đựng, nói không chừng một mũi tên ấy có thể lấy mạng hắn.

Hơn nữa, dù mũi tên này không lấy mạng hắn thì ít nhất cũng khiến hắn bị thương, điều này cũng mang lại nhiều lợi ích cho sự nghiệp tương lai của Giang Đông.

Nếu qua một thời gian nữa, Vi Toàn Trung chết vì trúng tên, Sóc Phương Quân rất có thể sẽ tan rã. Đến lúc đó, Lý Mỗ Nhân có thể đồng thời thôn tính khu vực cửa ải và bình định Sóc Phương Quân, khiến tiến trình sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Lý Vân lặng lẽ gật đầu, rồi đứng dậy nói: “Ta đi xem huynh ấy một chút.”

Tô Triển nghĩ ngợi một lát, lắc đầu nói: “Thượng vị, Dương đại ca lúc này e rằng đã ngủ rồi. Giờ cũng đã quá muộn, ngài hãy đợi đến mai hãy ghé thăm huynh ấy ạ.”

Lý Vân suy nghĩ một chút, rồi cũng gật đầu đồng ý.

“Dương đại ca đã theo ta nhiều năm như vậy, trước đây còn có ân cứu mạng ta. Ngươi hãy đi thông báo quân y dùng thuốc tốt nhất, để huynh ấy mau chóng bình phục.”

Tô Triển cúi đầu vâng lời, đang định rời đi thì ngoài cửa lại truyền đến tiếng Mạnh Hải: “Thượng vị, ngài đã thức dậy chưa ạ?”

Lý Vân đưa mắt nhìn Tô Triển, Tô Triển lập tức hiểu ý. Y điểm xong ngọn đèn, đoạn đứng dậy mở cửa cho Mạnh Hải, cúi đầu nói: “Mạnh đại ca.”

Mạnh Hải vội vàng khoát tay, hỏi: “Tô huynh đệ, Thượng vị đã tỉnh chưa?”

“Tỉnh rồi ạ, đang ở bên trong đợi Mạnh đại ca.”

Mạnh Hải lúc này mới cẩn thận từng li từng tí bước vào soái trướng. Ngẩng đầu nhìn lên, hắn thấy Lý Vân đã khoác quần áo, ngồi bên giường.

Mạnh Hải liền vội vàng tiến lên, ôm quyền nói: “Xin lỗi đã quấy rầy Thượng vị nghỉ ngơi ạ.”

Tô Triển là tùy tùng bên người Lý Vân nên y biết Lý Vân đã ngủ hay còn thức. Nhưng Mạnh Hải đã không còn ở bên cạnh Lý Vân, việc hắn đến tìm Lý Vân vào giờ muộn thế này nhất định là có chuyện không nhỏ.

Lý Vân ra hiệu hắn ngồi xuống nói chuyện. Mạnh Hải đáp lời cảm ơn, đoạn ngồi xuống đối diện Lý Vân, từ trong ngực lấy ra một phần văn thư, đưa cho chàng.

“Thượng vị, trong thành Hoằng Nông có người đưa tin ra ngoài, nói rằng nguyện ý phối hợp Thượng vị phá thành. Ý của những người này là…”

“Sáng mai, họ sẽ làm nội ứng trong thành, mở cửa thành Hoằng Nông, nghênh đón đại quân ta tiến vào.”

Lý Vân nghe vậy, cau mày.

“Điều kiện gì?”

“Không có bất kỳ điều kiện gì ạ.”

Mạnh Hải nhìn Lý Vân, tiếp tục nói: “Ý của những người này là, họ hy vọng đại quân sau khi vào thành có thể che chở họ, để họ không bị Sóc Phương Quân báo thù.”

“Ngoài ra, họ không có bất kỳ yêu cầu nào khác.”

“Trong thư nói, họ biết hành động của Thượng vị tại Trung Nguyên trong suốt thời gian qua và rất đỗi ngưỡng mộ, bởi vậy mới mong muốn nghênh đón Thượng vị vào thành.”

Lý Vân cười lạnh một tiếng: “Ngưỡng mộ gì chứ? E rằng chỉ là lo lắng Sóc Phương Quân trong thành không giữ được Hoằng Nông, lo sợ nếu không sớm lấy lòng thì sau khi chúng ta vào thành sẽ đốt nhà, giết người, cướp của bọn chúng mà thôi.”

Nói xong câu đó, chàng hỏi: “Là ai đã đưa tin ra ngoài?”

“Dương thị Hoằng Nông.”

Mạnh Hải thấp giọng nói: “Và cả các gia tộc khác trong thành nữa.”

Lý Vân nhận lấy văn thư Mạnh Hải đưa tới, nheo mắt nhìn lướt qua, lập tức khẽ hừ một tiếng.

“Đúng là một lũ cá chạch ngàn năm, đã thành tinh cả rồi.”

“Đúng là trơn như cá chạch!”

Toàn bộ bản dịch này là một phần đóng góp giá trị của truyen.free, hi vọng bạn đọc có những giây phút thư thái nhất.