Vừa đặt chân đến Tuyên Châu mà có thể gọi tên các vị tri huyện dưới quyền, chuyện này vốn chẳng có gì lạ.

Nhưng để biết chính xác ai là ai thì không còn dễ dàng nữa.

Tiết tri huyện ngẩng đầu, ngước nhìn vị Thứ sử trẻ tuổi mới nhậm chức. Bên cạnh Thôi Thiệu lúc này còn có một viên quan địa phương của Tuyên Châu đang đứng, chắc hẳn hắn đang giới thiệu các quan địa phương của Tuyên Châu cho Thôi Thiệu.

Tiết tri huyện khẽ cau mày.

Gọi thẳng tên húy là hành vi vô cùng bất kính.

Dù là cấp trên gọi tên cấp dưới như vậy cũng không phải vấn đề lớn, thế nhưng Tiết tri huyện lại có tuổi đời khá lớn, hơn nữa ông ấy đỗ Tiến sĩ từ rất sớm, vì thế, đa số người khi gặp ông đều xưng hô bằng tên tự.

Ngay cả Tào Vinh Tào Tư Mã cũng gọi ông ấy một tiếng "Nhạc Cực huynh".

Dù là Cố Văn Xuyên hay Điền Thứ sử, họ cũng xưng hô như vậy, chỉ duy nhất vị tân Thứ sử vừa nhậm chức này lại gọi thẳng tên húy của ông.

Tuy nhiên, đẳng cấp quan trường rõ ràng như vậy, Tiết tri huyện dù lòng không vui, vẫn tiến lên một bước, chắp tay hành lễ với vị tân Thứ sử này: "Sứ quân."

"Hạ quan xin hỏi, châu muốn Thanh Dương nộp bao nhiêu thuế ruộng?"

Thôi Thiệu cau mày nói: "Bổn quan hỏi các ngươi Thanh Dương có thể nộp bao nhiêu, chứ không phải để ngươi trả lời."

"Các ngươi hãy báo cáo tất cả, bổn quan mới tiện bề sắp xếp điều phối."

Tiết tri huyện im lặng một lúc, rồi mở miệng nói: "Sứ quân, nếu muốn Thanh Dương bẩm báo, thì hiện giờ Thanh Dương không còn tiền lương nào có thể nộp."

Thôi Thiệu bỗng nhiên biến sắc: "Ngươi nói cái gì?"

"Hạ quan nói, Thanh Dương không có tiền lương nào có thể nộp."

Tiết lão gia cũng không sợ hãi, chỉ bình thản nói: "Sứ quân đến Tuyên Châu trước đó, chắc hẳn đã biết, năm ngoái Thạch Đại vừa xảy ra dân biến."

"Dân biến xảy ra là bởi triều đình tăng thu thuế, và năm ngoái, Thanh Dương chúng tôi cũng đã tăng thu thuế rồi."

"Nay vừa qua đợt kiểm kê cuối năm, sứ quân muốn các huyện dưới quyền cung ứng thuế ruộng cho châu. Trong kho bạc của nha huyện Thanh Dương, ước chừng còn lại hai ba trăm quan tiền; quỹ chống trộm của Thanh Dương cũng còn vài trăm quan tiền. Nhưng nếu số tiền này nộp cho châu, nha huyện Thanh Dương sẽ vận hành ra sao?"

"Vậy cũng chỉ còn cách tăng thuế lên bách tính, thu thuế lương rồi chuyển giao cho sứ quân."

Tiết lão gia bình thản nói: "Nếu sứ quân hạ lệnh, Thanh Dương chúng tôi nhất định phải nộp bao nhiêu tiền lương, thì hạ quan sẽ tuân theo chính lệnh của châu, phải nộp cho châu bao nhiêu, hạ quan sẽ dốc sức thực hiện."

"Mà nếu sứ quân nói rằng, Thanh Dương có thể chủ động nộp bao nhiêu tiền lương."

Tiết tri huyện lắc đầu nói: "Thanh Dương không có thuế ruộng nào có thể nộp."

Lời vừa dứt, sắc mặt Thôi Thiệu càng thêm khó coi.

Nói trắng ra, đây thật ra là một vấn đề về trách nhiệm gánh vác.

Đa số tri huyện đang ngồi cũng có thể nghĩ ra được điều này, nhưng Thôi Thiệu là cấp trên, lại xuất thân từ gia tộc lớn, bọn họ dù biết rõ Thôi Thiệu muốn thoái thác trách nhiệm, lại muốn cả ân huệ lẫn công trạng, cũng chẳng dám nói ra.

Quan lớn hơn một cấp ức hiếp người, bọn họ chỉ có thể cúi đầu tuân theo.

Mà Tiết tri huyện, lúc này đối với chuyện làm quan đã không còn quá nhiều vương vấn.

Không cầu tiến thân, nên chẳng còn gì phải e ngại.

Thôi Thiệu đập mạnh bàn, giận dữ nói: "Tiết Tung, ngươi cứ như vậy mà chỉ quan tâm chút hư danh cá nhân ư! Hoàn toàn không cân nhắc đại cục triều đình ư?"

Tiết lão gia cười nhạt: "Sứ quân."

"Hạ quan xin mạn phép nói thẳng."

"Ngài là tân nhiệm Tuyên Châu Thứ sử, thì nên suy xét cho Tuyên Châu chúng tôi, mà không phải chỉ một lòng nghĩ đến Việt Châu."

"Việt Châu... là châu đầu não của Giang Nam, thậm chí không thuộc Giang Nam tây đạo của chúng ta. Quan Sát Sứ mà sứ quân nhắc đến, cũng không phải Quan Sát Sứ của Tuyên Châu chúng tôi."

"Giả sử triều đình muốn Tuyên Châu viện trợ thuế ruộng cho tiền tuyến, thì các quan địa phương chúng tôi sẽ sớm thu thuế má năm nay, nhanh chóng đưa đến tiền tuyến."

"Nếu sứ quân ngài cũng nói rằng muốn dùng thuế má đi viện trợ tiền tuyến, thì hạ quan và mọi người cũng sẽ không có lời nào để nói."

"Nhưng nếu đó là khoản phân chia ngoài định mức."

Tiết lão gia hít một hơi thật sâu, chậm rãi nói: "Thì điều này, lại là tăng thuế."

Sắc mặt Thôi Thứ sử khó coi, sau khi hít một hơi thật sâu mới dần bình tĩnh lại. Hắn nhìn Tiết tri huyện, rồi cười nhạt: "Tốt tốt tốt, ở kinh thành ta đã nghe nói quan địa phương khó giải quyết, rắc rối khó gỡ, giờ bổn quan cuối cùng cũng được thấy."

"Tiết Tung, nơi này không cần ngươi nghị sự, ngươi về đợi bị hạch tội đi."

Tiết tri huyện chắp tay nói: "Hạ quan cáo lui."

Hắn không chút do dự quay người rời đi, khi đi ngang qua Đỗ Ứng, Thái Bình huyện lệnh, Đỗ tri huyện giơ ngón tay cái về phía ông.

Ý tứ thì ai cũng hiểu.

Quá đỉnh!

Thôi Thứ sử thì nhìn về phía tất cả các quan viên khác, nói giọng trầm đục: "Còn có ai giống như Tiết Tung không? Ai giống vậy thì bây giờ có thể đi, bổn quan không ngại thêm một người vào danh sách hạch tội."

Hơn mười vị huyện lệnh ở đây không dám động đậy thêm nữa.

Không phải ai cũng có thể buông bỏ quyền lực, bọn họ không thể thoát khỏi cái mũ ô sa trên đầu.

Chỉ có Thái Bình huyện lệnh Đỗ Ứng cắn răng, cũng chắp tay nói với Thôi Thứ sử: "Hạ quan cũng xin cáo lui về đợi hạch tội."

Dứt lời, hắn quay người bỏ đi.

Sắc mặt Thôi Thứ sử vô cùng khó coi, sau đó hung hăng vỗ bàn một cái.

"Tiếp tục nghị sự!"

Hai ngày sau đó.

Một chiếc xe ngựa dừng trước cổng nha huyện Thanh Dương. Tiết lão gia mặt mày mỏi mệt, chắp tay sau lưng bước vào nha huyện. Quan lại nha huyện nhao nhao cúi đầu, miệng xưng Huyện tôn.

Tiết tri huyện gật đầu đáp lại từng người, rồi chắp tay sau lưng đi đến hậu nha. Còn chưa đến cửa thư phòng, ông đã nghe thấy giọng nói của con gái mình vọng ra từ bên trong.

"Không cho ngươi đánh ở đây!"

Sau đó, giọng Lý Chiêu truyền đến, rất vui vẻ: "Liên tiếp vài ván, tiểu thư đều không phải đối thủ của ta, chúng ta đổi trò khác thôi."

"Đổi cái gì? Cờ vây ngươi cũng chơi không thắng ta."

"Chúng ta tới chơi cờ hổ."

Lý đô đầu vừa cười vừa nói: "Ta dạy cho ngươi cách chơi."

Lý Vân đang chuẩn bị trải bàn cờ ra thì cửa phòng bị chậm rãi đẩy mở. Tiết lão gia mặt không đổi sắc nhìn đôi nam nữ trẻ tuổi đang chơi cờ ngay trong thư phòng mình.

Tiết Vận giật mình, vội vàng đứng lên, chân tay luống cuống: "Cha, ngài sao lại về..."

Tiết lão gia bất đắc dĩ lắc đầu: "Sao vậy, cha còn không thể về nhà ư?"

Tiết tiểu thư sắc mặt đỏ lên, quay đầu lén nhìn Lý Vân một cái, sau đó cúi đầu giải thích nói: "Nữ nhi là đi tìm sách cho hắn, sau đó rảnh rỗi nên chơi cờ một lát..."

"Thôi, thôi."

Tiết tri huyện thở dài nói: "Con gái ngoan, con về trước đi, vi phụ có vài lời muốn nói với Lý Chiêu."

Tiết tiểu thư liền vội gật đầu, sau khi hành lễ với Tiết lão gia, nhanh chóng chạy ra ngoài. Đến cửa thư phòng, còn quay đầu nhìn Lý Vân đang bình chân như vại một cái, rồi chạy thục mạng ra xa.

Tiết tiểu thư rời đi, Tiết lão gia mới lườm Lý Vân một cái, mắng: "Để ngươi ở lại bảo vệ Thanh Dương an toàn, ngươi bảo vệ kiểu gì thế này?"

Lý đô đầu nhếch miệng cười: "Huyện tôn, ngài nói lời này thật vô lương tâm. Thanh Dương không phải vẫn yên bình đó sao? Một tên đạo tặc gây loạn cũng không có."

Tiết lão gia ngồi vào ghế chủ vị của mình, lặng lẽ thở dài.

Lý Vân tiến lên, rót trà cho ông, sau đó vừa cười vừa hỏi: "Huyện tôn sao trông không vui vậy? Đã xảy ra chuyện gì?"

"Vị tân Thứ sử kia khó ở lắm sao?"

"Há chỉ đơn thuần là khó ở thôi sao."

Tiết lão gia cau mày nói: "Quả thực là coi trời bằng vung, xuất thân đại gia tộc mà hoàn toàn không coi cấp dưới chúng ta ra gì, ỷ mình có người trong triều, ngang ngược vô lối!"

Nói đến đây, Tiết lão gia khẽ hừ một tiếng: "Ngươi quả nhiên không sai chút nào, còn không bằng Điền Thứ sử!"

Lý Vân rót đầy chén trà, đẩy qua, vừa cười vừa nói: "Huyện tôn hạ hỏa đã, rốt cuộc có chuyện gì?"

"Cái chức tri huyện này của lão phu, chắc không làm được lâu nữa."

Tiết lão gia nâng chung trà lên, nhấp một ngụm, chỉ cảm thấy vị đắng chát nơi đầu lưỡi. Ông đặt chén trà xuống, lắc đầu, thở dài một tiếng.

Gần hai mươi năm quan trường, ông mãi không thể thăng tiến, cũng là bởi tính tình có phần cương trực.

Dù sao thì cũng nửa đời người chìm nổi trong quan trường, giờ muốn cáo biệt, trong lòng ông cũng muôn vàn suy nghĩ.

Sau một hồi im lặng, ông mới ngẩng đầu nhìn Lý Vân, chậm rãi nói: "Đến lúc đó, ngươi cùng lão phu về quê thôi. Tiết gia ở quê dù không phải thế gia gì, nhưng cũng coi là một gia tộc không lớn không nhỏ, đến lúc đó sẽ lo cho ngươi một công việc ở quê, ngươi cùng con bé..."

Ông không tiếp tục nói hết, nhưng ý trong lời đã quá rõ ràng.

Ý là Lý Vân cùng Tiết tiểu thư cũng có được kế sinh nhai.

Lý Vân nhìn Tiết lão gia mặt mày ủ dột, cười ha hả ngồi xuống, sau đó mở miệng nói: "Huyện tôn, rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Ngài mới đi châu có mấy ngày thôi mà đã đắc tội cấp trên mới rồi sao?"

"Huyện tôn tựa hồ cũng không phải người thiếu thông minh như vậy."

"Là đắc tội ông ta."

Nhắc đến Thôi Thiệu, Tiết lão gia không nhịn được cau mày, nói trầm giọng: "Cho dù một lần nữa, lão phu vẫn sẽ đắc tội ông ta. Cái thằng chó..."

Ông theo bản năng hạ giọng.

"Đồ súc sinh."

"Ỷ mình có chỗ dựa, vừa đến địa phương đã làm càn làm bậy. Làm quan kinh thành lâu rồi mà hắn cũng chẳng biết địa phương ra sao, vậy mà đã dám ra lệnh như vậy!"

Sau khi mắng vài câu, Tiết lão gia nghiến răng nghiến lợi: "Còn nói cái gì đại cục triều đình chứ, rõ ràng là có người ngầm sai khiến hắn, muốn chia một chén canh công lao dẹp loạn ở Việt Châu. Đến lúc đó Việt Châu yên ổn, hắn nhờ công mà thăng chức, phủi mông một cái là đi! Làm gì còn bận tâm đến mớ hỗn độn ở Tuyên Châu này nữa!"

Nghe Tiết lão gia nói như vậy, Lý Vân đại khái đoán được vị tân Thứ sử kia là loại người gì.

Hắn cũng rót trà cho mình, uống một ngụm, chậm rãi nói: "Huyện tôn đừng vội, kể rõ cho ta nghe chuyện đã xảy ra."

"Chuyện này, nói không chừng ta cũng có thể giải quyết giúp ngài."

Tiết lão gia không nhịn được trợn mắt nhìn Lý Vân một cái.

"Người ta là con nhà tướng môn, quý nhân kinh thành, ngươi tưởng là sơn tặc chắc?"

Lý đô đầu mỉm cười.

"Huyện tôn cứ nói cho ta nghe đi, cứ xem như tìm người trút bầu tâm sự."

"Biết đâu ta lại có cách?"

Truyện này được truyen.free độc quyền cung cấp, bạn đọc hãy truy cập để ủng hộ chúng tôi nhé.