Trong lúc Lý Tu Viễn đang gấp rút chuẩn bị đối phó với binh biến sắp xảy ra, tại một ngọn núi nọ ở Dương Châu.

Tại đây, đã tụ tập khoảng hai đến ba vạn tặc phỉ. Số tặc phỉ này đều từ khắp nơi trong Dương Châu kéo đến, phần lớn trong số họ không phải là thổ phỉ mà là các giáo chúng, gồm giáo chúng Bạch Liên giáo, giáo chúng Di Lặc giáo, cộng thêm một số dân nghèo đói từ các vùng sơn dã không rõ xuất xứ. Tất cả tập hợp lại, tạo thành quy mô lớn như vậy.

Trong ngọn núi này có một doanh trại. Trong doanh trại, các đầu mục của toán thổ phỉ từ khắp nơi đều tề tựu đông đủ.

Người ngồi ở vị trí chủ tọa là một công tử ca mặc cẩm bào, tay cầm quạt ngọc. Nhìn thấy các vị thủ lĩnh ngồi chật kín, ai nấy đều là hạng người hung hãn, hắn vừa có chút kích động, vừa bắt đầu cảm thấy thấp thỏm không yên.

Bên cạnh công tử là một nam tử mặc trường sam, tóc bạc da hồng hào, toát ra vài phần khí chất tiên phong đạo cốt.

"Nam Sơn Ông, đây chính là các vị thủ lĩnh mà ông đã đi khắp nơi thuyết phục đến đầu quân trong khoảng thời gian qua sao?" Lý Lương Kim quay đầu nhìn thoáng qua rồi hỏi: "Không biết các vị thủ lĩnh này họ gì tên gì, và đã mang theo bao nhiêu hảo hán đến đây đầu quân?"

Nam Sơn Ông ở bên cạnh chắp tay hành lễ đáp: "Bẩm chúa công, hôm nay có tổng cộng bốn vị đại thủ lĩnh đến đầu quân. Vị này là trọng phạm gần Quách Bắc thành, họ Thạch tên Hổ, là trọng phạm bị Lục Phiến Môn triều đình truy nã. Võ nghệ cực kỳ kinh người, có thể chém giết cả võ đạo tông sư. Hắn dẫn theo hai ngàn nhân mã, ai nấy đều là những hảo hán dám giết người."

Một hán tử khôi ngô, tráng kiện cầm Hoàn Thủ Đao ngồi đó, nhếch miệng cười với Lý Lương Kim một tiếng: "Tiểu nhân Thạch Hổ, ra mắt đại thủ lĩnh."

Lý Lương Kim khẽ gật đầu.

Nam Sơn Ông lại chỉ vào một nữ tử nói: "Vị phụ nhân trẻ tuổi xinh đẹp này là thủ lĩnh Bạch Liên giáo, giáo chúng tôn xưng nàng là Thánh Nữ. Còn về tên thật của nàng… là Hoa Cô. Dưới trướng nàng có gần vạn tín đồ đi theo."

Hoa Cô đôi mắt đẹp khẽ chớp, cười duyên nói: "Đại thủ lĩnh phải chiếu cố nô gia thật tốt đó nha."

"Hoa Cô yên tâm, theo ta khởi sự, sẽ có vinh hoa phú quý hưởng thụ không hết." Lý Lương Kim cười gật đầu nói.

Nam Sơn Ông lại chỉ vào một lão mập bụng phệ nói: "Vị này là giáo chủ Di Lặc giáo, tự xưng Phật Di Lặc trên trời hạ phàm, tên là Vương Tắc. Dưới trướng có hơn vạn giáo chúng, đã dấy binh làm loạn ở khắp Giang Nam, ngay cả triều đình cũng không thể dẹp yên. Vị thủ lĩnh Vương Tắc này chịu đến đây là nhờ công lao kh��ng nhỏ của Thạch Hổ thủ lĩnh đó ạ."

"À, lời ấy là thật sao?" Lý Lương Kim hơi kinh ngạc nói: "Nếu thật sự là vậy thì Thạch Hổ phải được ghi công lớn."

Thạch Hổ toét miệng cười nói: "Ghi công thì không dám nhận, chỉ là lão tử gọi tên mập mạp chết bầm này đến thì hắn cũng phải nể mặt vài phần chứ, Vương Tắc ngươi nói xem có đúng không?"

Vương Tắc béo bụng kia mặt lộ vẻ khó xử, vội vàng gật đầu lia lịa nói: "Đúng đúng đúng, Thạch Hổ thủ lĩnh nói rất đúng, ngài ra mặt thì vẫn phải nể vài phần."

"Hắc hắc hắc." Thạch Hổ cười khan.

"Vậy còn vị thủ lĩnh cuối cùng đâu?" Lý Lương Kim lại hỏi.

Vị thủ lĩnh cuối cùng là một công tử quần áo bảnh bao, nhìn qua không giống kẻ tụ tập làm phản mà như một thiếu gia nhà giàu sang.

"Vị này là Trần công tử, là một thủy phỉ ở vùng Giang Nam. Nghe tin công tử khởi binh làm phản, liền chủ động đến đây đầu quân, dưới trướng có tám ngàn nhân mã." Nam Sơn Ông nói tiếp: "Ngoài cửa còn có một số tiểu thủ lĩnh cùng những kẻ liều mạng đến đầu quân, dù không nhiều, cộng lại cũng hơn vài trăm người. Tính cả nhân số của mấy vị thủ lĩnh, binh lực của chúng ta bây giờ tổng cộng đã có ba vạn người rồi ạ."

Nghe có ba vạn người, Lý Lương Kim kích động liên tục gật đầu và nói: "Tốt, tốt! Có các vị thủ lĩnh tương trợ, ta còn lo gì đại nghiệp không thành công."

"Đại thủ lĩnh, chúng ta đều nguyện ý tôn ngài làm chủ. Đã như vậy, sao không ngay hôm nay cầm vũ khí nổi dậy, cùng mưu tính đại sự?" Thạch Hổ ánh mắt lóe lên, cất tiếng nói.

Lý Lương Kim gật đầu nói: "Cầm vũ khí nổi dậy là điều đương nhiên, trong lòng ta đã có kế hoạch đại khái. Mấy ngày nay chúng ta chỉnh đốn một chút, đợi ba ngày sau sẽ xông xuống núi, trước tiên chiếm huyện thành dưới chân núi, sau đó một đường đánh tới Dương Châu. Tri phủ Dương Châu là Tam thúc của ta, ông ta tất nhiên sẽ hưởng ứng ta và dâng thành đầu hàng. Cứ thế mọi chuyện thuận lợi, chúng ta sẽ đoạt được nửa tỉnh Dương Châu."

Hoa Cô ở bên cạnh hỏi: "Vì sao không đoạt thành Kim Lăng, phủ đệ của công tử lại ở Kim Lăng cơ mà, thế lực Lý gia ở đó hẳn phải lớn hơn một chút chứ?"

"Nói có lý, sao không đánh Kim Lăng." Thạch Hổ cũng gật đầu phụ họa theo.

Lý Lương Kim lại chưa mất lý trí mà nói: "Gần thành Kim Lăng có quân doanh, nơi đó đóng một trăm ngàn quân, ngần này người của chúng ta đánh tới chưa chắc đã hạ được Kim Lăng. Nếu hạ được Dương Châu thì chúng ta sẽ có đủ lương thảo, binh khí. Đến lúc đó muốn hạ Kim Lăng sẽ dễ như trở bàn tay. Có được hai tòa thành trì này, nửa Giang Nam sẽ thuộc về chúng ta."

"Hắc, đã như vậy thôi thì trước tiên cứ đánh Dương Châu vậy. Nhưng mà cái tiểu trấn dưới chân núi này không cần phải đợi ba ngày sau mới đánh, để ta đi mang về cho đại thủ lĩnh." Thạch Hổ đứng lên, ước lượng cây đại đao cán tròn trong tay rồi nói.

Lý Lương Kim nói: "Vội vàng khởi sự như thế có phải là quá hấp tấp không?"

Nam Sơn Ông ở bên cạnh nói: "Chúa công, binh quý thần tốc. Hiện tại chúng ta hạ được tòa thành tiếp theo chẳng những có thể khích lệ sĩ khí, mà còn có thể tiết kiệm ba ngày, vả lại, mấy vạn người của chúng ta hiện giờ cũng cần một nơi đặt chân."

"Thế thì... được thôi." Lý Lương Kim khẽ gật đầu: "Thạch Hổ, ngươi hôm nay cứ đi hạ huyện thành dưới chân núi đi."

"Mời đại thủ lĩnh yên tâm." Thạch Hổ nói: "Ta đi ngay đây, sẽ dẫn người đi đánh thành."

Nói rồi, hắn ôm quyền rồi vác đao bước ra ngoài.

Hoa Cô ở bên cạnh chớp mắt nói: "Lần đầu xuất chiến không thể có sai sót, ta sẽ mang một số người đi trợ giúp Thạch Hổ."

"Cũng được." Lý Lương Kim gật đầu đồng ý.

Khoảng nửa canh giờ sau, Thạch Hổ dẫn theo gần hai ngàn trọng phạm của mình xuống núi.

Trên đường, Hoa Cô đồng hành và hỏi: "Đã là vì đối phó Lý Tu Viễn, vậy hà cớ gì phải đi tiến đánh thành Dương Châu?"

Thạch Hổ ngồi trên một con ngựa ô, sắc mặt hắn có chút âm trầm, nói: "Bởi vì lão tử ngửi thấy một luồng khí tức không tầm thường. Lần này vốn là lão tử liên hợp với con hồ ly đen kia, ngươi và tên cóc nhái nọ cùng nhau xúi giục Lý Lương Kim tạo phản, tru sát Lý Tu Viễn. Nhưng không ngờ náo loạn vừa nổi lên đã có vài kẻ vô liêm sỉ muốn đục nước béo cò, vả lại còn không rõ thái độ của chúng là thiện hay ác."

"Ngươi đang nói Trần công tử kia sao? Hắn là thế lực phương nào?" Hoa Cô biến sắc, cũng ý thức được có điều không ổn.

Thạch Hổ hừ mạnh một tiếng: "Một mùi tanh tưởi như cá, còn có thể là thế lực nào nữa, chính là Tây Hồ chủ. Ngoài ra, trong đội ngũ mấy vạn người còn trà trộn không ít thần minh Thiên Cung, e rằng đã nhận lệnh của vị Thiên tôn nào đó, hạ phàm làm việc."

"Không, không thể nào, thế lực Thiên Cung cũng bị cuốn vào, vả lại Tây Hồ chủ kia cũng không phải nhân vật dễ chọc đâu." Hoa Cô trong lòng có chút run sợ.

Thạch Hổ nói: "Ngươi biết là được, nhưng là địch hay là bạn thì phải thử mới biết. Trước hết cứ để Lý Lương Kim kia đi đánh Dương Châu, náo động khắp nơi, cho Lý Tu Viễn một chút thời gian để thử dò xét thái độ của hắn cùng Thiên Cung và Tây Hồ chủ. Đừng vội tấn công Kim Lăng, không thì lũ này phản bội, đâm sau lưng chúng ta một dao, vậy thì xong đời."

"Bị động bị tính kế lợi dụng như vậy, làm quân cờ khiến lão tử khó chịu trong lòng. Tìm một cơ hội cuốn bọn chúng vào trong. Lý Tu Viễn không phải nói thần tiên sát kiếp sao? Cứ để bọn chúng ứng kiếp trước."

Nói xong, hắn lại nhếch miệng cười một tiếng, lộ ra vài phần vẻ dữ tợn.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần và bản quyền.