Hồ Thập Nhị khẽ mỉm cười khi bước ra từ nha môn hộ tào Thâm Châu.

Tiền quả nhiên có thể thông thần!

Bao Tuệ làm việc vẫn rất hết mình. Dù tiểu viện mà hắn sắp xếp cho Hồ Thập Nhị rách nát không còn ra hình thù gì, có thể là nhà hoang bị bỏ phế từ lâu, hoặc bị đồn có ma ám... nhưng Hồ Thập Nhị cũng chẳng bận tâm. Có một chỗ đặt chân là được rồi. Người như hắn, từ trước đến nay vốn chẳng sợ ma quỷ hay những chuyện dị đoan kiểu ấy. Khi còn đi ăn xin, hắn đã từng ngủ ở bãi tha ma. Sợ quỷ ư? Thật nực cười.

Nhờ Bao Tuệ tiến cử và dùng tiền mở đường, Hồ Thập Nhị rất nhanh đã thông suốt mọi ngóc ngách trong nha môn hộ tào. Giờ đây, thân phận của hắn đã được quan viên công nhận một cách vững chắc, thực sự trở thành thổ dân Thâm Châu.

Khẩu âm của hắn vẫn còn chút vấn đề, nhưng không sao. Đến đây chưa lâu, Hồ Thập Nhị đã học được giọng địa phương rất có sắc thái, ra hình ra dáng rồi. Nếu ở đây thêm một thời gian nữa, đảm bảo sẽ còn giống người địa phương hơn cả người bản xứ. Những tài lẻ đa dạng này, đối với hắn năm đó mà nói, cũng coi như một bản năng sinh tồn.

Hiện tại, không chỉ giải quyết được vấn đề thân phận, Hồ Thập Nhị còn tìm được một công việc mới: mỗi ngày đi khắp phố phường ngõ hẻm, đẩy xe chở phân thu gom chất thải từ các hộ gia đình trong thành, rồi vận chuyển ra ngoài thành.

Thoạt nhìn, công việc này khá thấp kém, nhưng Hồ Thập Nhị lại rất thích thú. Bởi vì nó cho phép hắn đường hoàng xuất hiện ở những con phố, ngõ hẻm nơi những gia đình quyền quý, cao môn đại hộ sinh sống mà người bình thường không dễ dàng ra vào; đồng thời, hắn cũng có thể thoải mái ra vào cổng thành vào đêm khuya hay lúc trời còn chưa sáng.

Điều này đối với hắn mà nói, thực sự quá thuận lợi.

Mặt khác, làm công việc đơn giản này, kỳ thực tiền thu cũng không ít. Thu nhập vẫn rất đáng kể.

Số tiền hắn mang theo thực sự không ít, nhưng cơ bản đều là công khoản (tiền công quỹ). Mặc dù cách tiêu xài số tiền này do Hồ Thập Nhị quyết định, nhưng đối với hắn lúc này, việc làm thế nào để xây dựng những thứ mình cần thiết bằng số tiền đó mới là quan trọng nhất. Nếu tự mình có thể kiếm được tiền, thì dĩ nhiên là tốt nhất.

Số tiền hắn kiếm được mỗi ngày đủ để ăn uống nhậu nhẹt thỏa thích, sống thoải mái qua giai đoạn này, tuyệt nhiên không phải lo lắng chuyện báo cáo thu chi trong tương lai.

Đương nhiên, đối với những khoản chi tiêu liên quan đến công việc, Hồ Thập Nhị lại ra tay cực kỳ hào phóng. Người có xuất thân như hắn thường có hai khuynh hướng cực đoan nhất: một là coi trọng tiền bạc đến mức từng đồng tiền cũng hận không thể đào lỗ chôn giấu, trở thành kẻ cực kỳ keo kiệt; còn cực đoan kia là tiêu tiền như nước, dù là bao nhiêu tiền chảy ra khỏi tay cũng không thèm chớp mắt.

Hồ Thập Nhị chính là điển hình của loại người thứ hai. Trong mắt những người như hắn, tiền bạc không quan trọng bằng một bữa ăn ngon; nếu có thể lợi dụng chút tiền này để đạt được mục đích, bọn họ sẽ hào sảng đến mức khiến người ta phải trố mắt nghẹn họng.

Đẩy cánh cửa chính của tiểu viện, cánh cửa thiếu một tấm ván, khẽ động liền kêu lạch cạch loạn xạ, tựa như có thể đổ sập bất cứ lúc nào. Hồ Thập Nhị vui vẻ đi vào, cửa vốn dĩ chẳng khóa.

Từ cổng vào đến cửa phòng trong nhà, sân nhỏ khoảng mười bộ dài, mười bộ rộng, cỏ dại mọc um tùm. Đúng vào giữa mùa xuân, giữa đám cỏ dại úa vàng lại mọc lên những mầm xanh mới. Ngoại trừ lối đi nhỏ chính giữa đã bị Hồ Thập Nhị giẫm thành đường, phần còn lại thì đang thi nhau mọc um tùm. Chỉ cần Hồ Thập Nhị không về nhà một ngày là lại thấy chúng như cao lớn thêm một chút.

Nóc nhà chính bị thủng một lỗ lớn, đến mức nằm trong phòng có thể nhìn thấy ánh sao sáng bên ngoài. Hai gian mái hiên chất đầy đồ đạc lộn xộn, Hồ Thập Nhị cũng chẳng buồn dọn dẹp, ngay trong nhà chính, hắn dùng mấy tấm ván gỗ hỏng kê thành một chiếc giường tạm bợ.

Thoạt nhìn, cuộc sống trong giai đoạn này khá khổ sở, đúng là một gia đình nghèo túng, lụi bại không thể lụi bại hơn được nữa.

Nằm trên chăn đệm trải dưới đất, nhìn ngắm sao trời, Hồ Thập Nhị bắt đầu tính toán công việc của mình.

Bao Tuệ vẫn rất hữu dụng, vì muốn kiếm thêm tiền, trợ lý của hắn rất hết mình, trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, đã nghe ngóng được kha khá thông tin về các mối quan hệ giữa những quan chức cấp dưới ở Thâm Châu, mà giờ đây đã trở thành thông tin hữu ích cho Hồ Thập Nhị.

Ai thích tiền, ai ham mê sắc đẹp, ai khao khát quyền lực, Hồ Thập Nhị cơ bản đã nắm được một cái sườn đại khái. Thế nhưng, đối với bản thân hắn hiện giờ mà nói, những mối quan hệ này hắn cũng chỉ có thể suy nghĩ qua loa. Với thân phận một kẻ vận chuyển phân hèn mọn, không đáng để người khác coi trọng, hắn không thể nào tiếp cận được những người này, dù có muốn cũng chẳng dám mơ tưởng.

Hôm nay, kẻ phụ trách văn thư hộ tào kia cầm tiền của hắn, đã nhúng tay vào sổ hộ tịch giúp hắn giải quyết vấn đề lớn. Thế nhưng, ánh mắt hắn nhìn Hồ Thập Nhị, cùng vẻ chán ghét khi vội vàng đuổi hắn đi sau khi xong việc, cứ như thể trên người Hồ Thập Nhị dính phân vậy.

Đây vẫn chỉ là một quan viên cấp thấp nhỏ bé!

Bất quá Hồ Thập Nhị không vội, vấn đề thân phận cứ từng bước một mà giải quyết, trước tiên phải đứng vững gót chân, còn có những biện pháp khác.

Dĩ nhiên hắn không đến một mình. Mấy người khác vẫn chưa giải quyết xong thân phận, tạm thời để Bao Tuệ sắp xếp ở lại chỗ hắn. Hai ngày nữa, lại đi tìm tên quan cấp thấp có quyền hành kia. Lần đầu đã xong xuôi, lần hai tất nhiên sẽ không khó khăn, chẳng qua cũng chỉ là tiền bạc mà thôi. Người kia chỉ cần đặt bút lên sổ hộ tịch, thay đổi vài cái tên, thêm thắt vài nét bút là có thể kiếm được số tiền bằng mấy tháng lương bổng của hắn. Hắn ta làm việc đó cực kỳ thoải mái.

Thông qua việc xoay xở trong khoảng thời gian này ở Thâm Châu, Hồ Thập Nhị đã hiểu biết sâu sắc hơn về nội dung trong cuốn sổ nhỏ của Lý Trạch. Gây dựng mạng lưới tình báo quả nhiên là một môn học vấn vô cùng uyên thâm, rộng lớn. Giống như hắn bây giờ, cũng chỉ có thể quẩn quanh ở tầng lớp hạ lưu, dù có bao nhiêu tiền đi chăng nữa cũng không thể nào mò tới cửa ngõ của tầng lớp thượng lưu.

Ngay cả Bao Tuệ, cũng chỉ có thể quẩn quanh bên ngoài cánh cửa. Không có thân phận tương xứng, thì căn bản không thể gõ cửa, làm sao mà có được tình báo giá trị cơ chứ!

Trong đầu ôn tập nội dung cuốn sổ nhỏ, Hồ Thập Nhị dưới ánh sao giãi bày, chìm vào giấc mộng.

Sáng sớm ngày mai, còn phải đi thu dọn chất thải cho mọi nhà!

Mặc dù cũng là công nhân thu phân, nhưng những nhân vật mới như Hồ Thập Nhị chắc chắn sẽ bị phân công đến những nơi không mấy tốt lành. Thế nhưng, nơi tệ nhất trong mắt những công nhân thu phân khác, lại chính là nơi Hồ Thập Nhị thích nhất.

Tuyến đường hắn phụ trách, chính là khu vực nơi Phủ Thứ sử Thâm Châu tọa lạc.

Trong khu vực này, hoặc là giàu có, hoặc là quyền quý. Nhà những người như vậy, ngay cả những nha hoàn, bà lão, hạ nhân cấp thấp nhất trong nhà cũng có tính nết cực kỳ khó chịu. Từ trước đến nay, họ chẳng bao giờ có sắc mặt tốt đối với những kẻ địa vị thấp kém hơn như bọn hắn. Chỉ cần không làm vừa lòng, bị đánh một trận là chuyện thường như cơm bữa.

Việc khổ sai tự nhiên do nhân vật mới đảm nhiệm, đây ở đâu cũng là thường lệ.

Hồ Thập Nhị nhưng lại làm được rất đỗi hân hoan.

Khi những vì sao còn lấp lánh trên không, hắn tràn đầy phấn khởi vắt dây vải kéo xe chở phân lên vai, hai tay nắm lấy tay cầm xe ba gác, rồi chạy ra đường phố.

Trên xe chở phân treo một chiếc chuông lục lạc đặc chế, khi xe xóc nảy trên đường lát đá, phát ra tiếng chuông lanh lảnh. Vừa nghe thấy tiếng chuông này, các hộ gia đình biết công nhân thu phân đã đến, tự nhiên sẽ mang những chất thải sản xuất cả đêm ra khỏi nhà để đổ.

Đi hơn nửa con phố, xe chở phân đã gần đầy. Hồ Thập Nhị lau mồ hôi trên mặt, dừng xe ở một góc khuất bên đường, giả vờ nghỉ ngơi, và thầm đánh giá phủ thứ sử phía trước mặt.

Vệ binh trong phủ rất trang nghiêm và tỉnh táo, rõ ràng không ai ngủ gật, mà đều đứng nghiêm chỉnh. Đây không phải người của Phủ Thứ sử Thâm Châu, mà là thân vệ của Lý An Quốc từ Thành Đức Tiết Độ Phủ. Hiện tại Phủ Thứ sử Thâm Châu đã trở thành nơi Lý An Quốc đóng quân khi đi công cán. Phòng bị sâm nghiêm, người không phận sự thì vốn dĩ không thể nào lại gần.

Thoạt nhìn một mảnh yên tĩnh. Hồ Thập Nhị thoáng qua có chút thất vọng. Trận chiến Doanh Châu đã diễn ra một thời gian không ngắn rồi, nhưng những tin tức hắn có được lại rất hạn chế. Bao Tuệ cũng không có được ít nhiều tin tức giá trị nào, chẳng qua là lương thực, vật tư vẫn liên tục không ngừng được chuyên chở ra ngoài, có thể đoán chiến sự vẫn đang tiến triển tương đối thuận lợi.

Nếu trận chiến Doanh Châu Lý Triệt cũng thắng lợi, thì đối với tiểu công tử mà nói, đây có lẽ không phải là chuyện tốt.

Một lần nữa vắt dây vải kéo xe lên vai, Hồ Thập Nhị chậm rãi kéo xe chở phân đi về phía trước. Hắn không thể dừng lại ở đây quá lâu, sẽ khiến người ta nghi ngờ. Mỗi ngày hắn đến đây quanh quẩn một vòng đúng giờ. Chỉ cần đi lại đủ lâu, những hộ vệ này sẽ quen dần với sự hiện diện của hắn; đến khi đó, ngược lại là có thể dừng lại lâu hơn một chút.

Đối với những chi tiết này, Hồ Thập Nhị tương đối chú ý. Bởi vì trong cuốn sổ nhỏ tiểu công tử đưa cho hắn, câu đầu tiên ngay từ mở đầu chính là: "Tình tiết quyết định thành bại."

Lần này hắn cố ý tiến gần về phía cửa chính phủ thứ sử, vừa đi vừa giả vờ tò mò lén nhìn mấy tên hộ vệ. Dáng vẻ cực kỳ giống loại tiểu dân chúng vừa tò mò vừa sợ sệt.

Thoạt nhìn, hiệu quả quả nhiên đúng như mong đợi. Những ngày này hắn đều đến lui quen mắt, nên những hộ vệ này cũng gần như đã quen với sự hiện diện của hắn. Hồ Thập Nhị đi qua trước mặt bọn họ, mà những người này mí mắt cũng chẳng thèm nhấc lên.

Tiếng vó ngựa gấp gáp đột nhiên truyền đến. Hồ Thập Nhị kinh ngạc ngẩng đầu, chỉ thấy một con chiến mã lao nhanh như điên từ cuối ngã tư đường tới. Mấy tên hộ vệ ở cổng chính lập tức rút chuôi đao ra nghênh đón.

Hồ Thập Nhị vội vàng dạt sang một bên đường.

Kỵ sĩ trên ngựa tung người xuống. Trong mờ tối, Hồ Thập Nhị vừa nhìn thấy dáng vẻ của người kia liền lập tức cúi đầu.

Là tên Lương Hàm xui xẻo đó.

Khi ở Bí Doanh, hắn bị tiểu công tử lột quần đánh bằng roi, còn tên xui xẻo Lương Hàm kia bị xiềng xích khóa vào cọc bên cạnh, mắt thấy tất cả mọi chuyện. Hắn ta mắt tinh, không chừng còn nhớ rõ đại khái dáng vẻ của mình.

Thấy hắn đầu đầy mồ hôi, vẻ mặt hoảng loạn, chẳng lẽ trận chiến Doanh Châu quả nhiên đã xảy ra biến cố gì? Hồ Thập Nhị trong lòng vui vẻ, bước chân càng lúc càng chậm lại, dựng thẳng hai tai để nghe ngóng động tĩnh bên kia.

"Lương tiên sinh, đã xảy ra chuyện gì?" Một gã hộ vệ giữ lấy chiến mã cho Lương Hàm, thất kinh hỏi.

"Lập tức đi tìm Tiết Độ Sứ, đã xảy ra chuyện lớn." Lương Hàm vẻ mặt nghiêm túc, luôn miệng hối thúc hộ vệ.

Thấy sắc mặt Lương Hàm, hộ vệ không dám thất lễ, quay người liền chạy vào trong cửa lớn.

Quả nhiên là đã xảy ra chuyện! Hồ Thập Nhị ung dung thản nhiên, cúi đầu, khom lưng, có vẻ khá cố sức kéo xe chở phân từng bước một đi về phía đường phố bên kia.

Tiểu công tử liệu sự như thần!

Chiếc chuông lục lạc trên xe chở phân, dưới bầu trời đêm yên tĩnh, vang lên lanh lảnh. Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ và tâm huyết.