Chu Bân cả đời này chưa từng chật vật đến thế. Ròng rã ba ngày, mỗi ngày hắn gần như nghỉ ngơi chưa tới một canh giờ, kỵ binh Võ Ấp bám riết không rời, giống như giòi trong xương, đuổi theo hắn. Khi ở khoảng cách gần nhất, hai bên thậm chí có thể nhìn rõ mặt nhau. Đám thân vệ hết đợt này đến đợt khác quay người chặn hậu, nhưng cũng chỉ để hắn chạy thêm được một đoạn, rồi ngay sau đó, bóng dáng kẻ địch lại hiện ra.

Thân vệ của hắn cứ thế một đi không trở lại, mà quân địch đuổi theo thì cũng chẳng suy giảm là bao.

Cách Đức Châu Thành chưa tới năm dặm, Chu Bân kiệt sức, ngựa hết hơi, cuối cùng bị Đồ Lập Xuân đuổi kịp. Chỉ còn lại không tới mười kỵ binh, Chu Bân rơi vào đường cùng.

Lý Trạch cũng đã mỏi mệt rã rời, ngồi trên lưng ngựa lảo đảo. Hắn chỉ cảm thấy hai bắp đùi đau rát, không cần nhìn cũng biết đã sưng tấy cả rồi.

Mặc dù những năm qua hắn vẫn luôn rèn luyện thuật cưỡi ngựa, kỹ năng trên lưng ngựa tương đối thành thạo, nhưng việc liên tục bôn ba mấy trăm dặm với cường độ cao như vậy, đối với hắn mà nói, vẫn là lần đầu tiên. Ba ngày qua, gần như không có bao nhiêu thời gian nghỉ ngơi, chỉ khi chiến mã không thể trụ nổi nữa, lúc này mới tạm nghỉ một lát, ăn vội chút gì, chợp mắt một chốc. Ngay khi ngựa vừa hoàn hồn, hắn liền lại lên ngựa điên cuồng truy đuổi.

Mặc dù cực độ mệt mỏi, nhưng tâm trạng lại vui sướng lạ thường.

Mọi lo lắng, sợ hãi, mệt mỏi đều bị xua tan bởi phần thưởng to lớn sắp đến tay.

Vây quanh Chu Bân chỉ có hơn trăm kỵ binh, số còn lại đã trực tiếp tiến đánh Đức Châu Thành. Thạch Tráng, Trần Trường Bình cùng nhiều người khác đều nằm trong số đó. Ước tính, hơn hai nghìn bộ binh sẽ đến Đức Châu Thành sau một ngày nữa.

Khác với cuộc truy đuổi ngoắt ngoéo, quanh co của kỵ binh đi theo Chu Bân, đội bộ binh tập trung xuyên thẳng đến Đức Châu Thành, nên chỉ chậm hơn đội kỵ binh một ngày mà thôi. Điều này phải cảm ơn Thẩm Tòng Hưng, Trần Bính, Chử Thịnh cùng những người khác đã dốc sức luyện tập binh mã trong suốt thời gian trước đó. Thể lực của các binh sĩ được đảm bảo toàn vẹn. Mấy ngày nay, mỗi ngày họ đều duy trì hành quân cường độ cao. Mặc dù có người kiệt sức ngã gục, cũng chỉ là bị vứt lên xe thồ đi theo. Sau một ngày hồi phục, họ lại có thể gia nhập đội ngũ hành quân.

Đại quân đen kịt này, giống như một cơn lốc quét qua đất Đức Châu, nhằm thẳng về phía thủ phủ Đức Châu.

“Lý Trạch, sao lại hùng hổ dọa người như vậy?” Chu Bân lớn tiếng hô. Ba ngày chạy trối chết, cuối cùng hắn đã biết rõ thân phận của đối phương. Tên Chu Quân, kẻ nắm giữ thông tin quan trọng, không biết từ lúc nào đã âm thầm bỏ trốn vào ngày hôm qua, khiến Chu Bân càng căm hận đến nghiến răng nghiến lợi.

“Cái gì gọi là hùng hổ dọa người?” Lý Trạch cười tủm tỉm nói. “Hoành Hải vốn đã phản bội Tam gia liên minh, sau đó lại nhân lúc loạn lạc mà thừa cơ muốn chiếm đoạt cơ nghiệp Thành Đức của ta. Rơi vào kết cục ngày hôm nay, còn trách trời trách đất ư?”

“Ngươi muốn gì, ta sẽ cho ngươi!” Chu Bân lớn tiếng nói. “Cần gì phải truy sát đến cùng?”

Lý Trạch cười lớn: “Đức Châu giờ đã nằm trong tay ta. Ta muốn gì cớ gì phải ngươi ban cho… ta không thể tự mình đoạt lấy ư?”

Lý Trạch nói một cách dứt khoát như vậy, Chu Bân vừa sợ vừa giận: “Lý Trạch tiểu nhi, ngươi dám làm vậy sao? Toàn bộ Hoành Hải sẽ không tha cho ngươi. Ngươi dù có giết ta, Đức Châu Thành cũng không phải nơi mà chút binh mã lẻ tẻ của ngươi có thể hạ được.”

“Một kẻ sắp chết, lo lắng nhiều thế làm gì!” Lý Trạch cười lạnh vung tay lên. Đồ Lập Xuân giơ Trảm Mã đao, đội kỵ mã hơn trăm người lập tức xông lên phía trước.

Đáng thương thay, Chu Bân tung hoành cả đời, cuối cùng vẫn chưa thể chết già trên giường. Sau khi hắn bị Đồ Lập Xuân một đao chém ngã ngựa, mười mấy kỵ binh còn lại cũng hồn bay phách lạc, lập tức bỏ mạng dưới tay kỵ binh Võ Ấp.

Một tên kỵ binh chém đứt đầu Chu Bân, cứ thế cắm trên mũi Trảm Mã đao. Cả đoàn người lao nhanh về phía Đức Châu Thành.

Đức Thành là thủ phủ của Đức Châu. Mặc dù Chu Bân đã mang đi phần lớn binh mã, nhưng binh mã trấn thủ thành vẫn còn đầy đủ. Hai nghìn bộ binh, trong mắt Chu Bân, đã là quá dư dả.

Thế nhưng không ai ngờ được, lần này đáng lẽ là một chuyện dễ dàng, nắm chắc trong lòng bàn tay, vậy mà lại xảy ra biến cố lớn. Nghiêm trọng hơn nữa là, sau khi sự việc xảy ra, Chu Bân chạy trốn thục mạng, Lý Trạch mau chóng đuổi theo. Tốc độ truy đuổi giữa hai bên nhanh hơn rất nhiều so với tốc độ truyền tin. Thế nên khi mấy trăm kỵ binh của Lý Trạch ập đến chân Đức Châu Thành, thành vẫn tấp nập người qua lại, nhịp sống thường ngày chẳng khác xưa.

Cho đến khi binh sĩ trị thủ trên đầu thành nhìn thấy mấy trăm kỵ binh cuồn cuộn khói bụi, thấy lá đại kỳ chữ Lý tung bay trong khói bụi, lúc này mới phát hiện điều không ổn.

Tiếng báo động réo dài, tiếng tù và vang vọng khắp nơi. Biện pháp cảnh giới trong Đức Châu Thành thực ra được thực hiện khá tốt, nhưng lúc này thì đã không còn kịp nữa rồi.

Bởi vì đúng lúc kỵ binh ập đến cửa Đông, một đoàn thương đội lớn đang chắn ngang cửa thành chuẩn bị vào. Từng cỗ xe ngựa nối đuôi nhau tiến vào. Cửa Đông vốn là cổng chính của Đức Châu, từ xưa người ra vào đã đông đúc. Lúc này lại thêm đoàn thương đội này, càng khiến cổng thành tắc nghẽn không chịu nổi.

Nghe tiếng báo động và tù và, binh lính giữ thành muốn đóng cửa thành, nhưng làm sao kịp được? Dân chúng kinh hoảng tán loạn khắp nơi, kẻ chạy vào thành, người chạy ra ngoài. Những người yếu ớt bị xô đẩy ngã xuống đất, vô số bước chân giày xéo lên, chốc lát liền im bặt.

Trên thành, quan quân hoảng loạn chỉ còn cách trước tiên kéo cầu treo lên.

Cầu treo chậm rãi đưa lên, những người đang chạy trốn trên cầu treo lập tức rơi xuống hào thành như bánh trôi nước. Cũng không ít người bám víu vào dây cầu kêu la ầm ĩ. Quá nhiều người bám vào khiến cầu treo nặng hơn bình thường rất nhiều, muốn kéo lên trong lúc gấp gáp, làm sao có thể thành công?

Mà đúng lúc này, ngay trong khu vực cửa thành lại chợt phát sinh biến cố. Một đám người làm thuê trong thương đội, những kẻ đang bị kẹt cứng ở cửa thành, bất ngờ rút ra từng chuôi hoành đao từ trong hàng hóa trên xe, xông vào chém giết binh sĩ. Binh sĩ Hoành Hải bất ngờ không kịp đề phòng lập tức ngã nhào xuống đất.

Có người chạy ra khỏi khu vực cửa thành, ném hoành đao cho những người đang bám víu trên cầu treo. Vài người nhận được hoành đao, chỉ vài nhát đao, đã chém đứt dây thừng cầu treo. Rầm một tiếng, chiếc cầu treo chưa kịp kéo lên được một nửa lại ầm ầm đổ sập xuống.

Trong khu vực cửa thành, những người làm thuê trong thương đội nhảy lên xe ngựa, thúc ngựa lao thẳng vào nội thành. Họ đâm sầm vào một đội sĩ tốt đang chạy đến đối diện, gây ra cảnh hỗn loạn. Những người này lập tức nhảy xuống xe, vung hoành đao giao chiến với quân lính.

Quan quân trên thành lúc này làm sao không biết có nội ứng xuất hiện? Nhưng lúc này đã chẳng còn cách nào khác. Cầu treo đã không thể kéo lên được nữa, ngay trong khu vực cổng thành đang diễn ra kịch chiến. Nhìn tốc độ của địch, việc ngăn chúng ở ngoài cửa thành là điều không thể.

“Theo ta đi, đến cửa thành!” Hắn hét lớn một tiếng, cầm theo tấm chắn và hoành đao lao xuống thành.

Nếu có thể chặn được địch trong khu vực cửa thành, Đức Châu Thành còn có một tia hy vọng.

Thạch Tráng cưỡi ngựa xông trận trước tiên, vượt qua cầu treo, lao qua khu vực cửa thành. Phía sau hắn, Trần Trường Bình cùng đám người nối đuôi nhau tiến vào. Vị quan quân Hoành Hải vừa dẫn đội đến tập hợp ở cổng thành, chưa kịp giơ đao gầm lên một tiếng, đã bị một mũi tên của Trần Trường Bình xuyên thẳng qua cổ họng, gục ngã xuống đất, chết ngay tại chỗ. Quân lính vừa tập hợp đã bị kỵ binh xông vào, lập tức hỗn loạn.

Lý Trạch kinh doanh nhiều năm ở khu vực Hoành Hải, hôm nay cuối cùng đã phát huy tác dụng cực lớn. Khiến hắn chỉ dùng mấy trăm kỵ binh mà đã có thể giành được châu thành kiên cố này.

“Trần Trường Bình, mang một trăm người, chi��m phủ Thứ sử Đức Châu.”

“Lý Bí, mang một trăm người, chiếm kho bạc phủ.”

“Lý Hạo, mang năm mươi người, giữ vững cửa thành.”

“Số còn lại, đi cùng ta đến binh doanh!”

Vừa vào thành, Thạch Tráng lập tức liên tục ra lệnh. Mỗi đội quân đều có người của Nghĩa Hưng Đường trong thành dẫn đường. Mấy trăm kỵ binh chia làm ba đạo, chạy như điên về phía mục tiêu của mình.

Thật đáng thương cho lúc này, trên đường phố nội thành Đức Châu, vô số dân chúng trợn mắt há hốc mồm nhìn những kỵ binh như sói như hổ lao đến. Những kẻ nhanh trí kịp thời lao vào các cửa hàng hai bên đường hoặc hẻm nhỏ; kẻ chậm chạp hơn thì bị chiến mã tông ngã, ngay lập tức bị vô số vó ngựa giày xéo, chết mà không hiểu vì sao chết.

Lúc này, Thạch Tráng và những người khác không hề do dự nửa phần. Nội thành còn khoảng hai nghìn binh sĩ. Nếu không nhân lúc đối phương chưa kịp hoàn hồn mà mau chóng trấn áp, e rằng chúng sẽ tổ chức kháng cự cố thủ. Đây là nơi đặt trị sở của địch, với chỉ mấy trăm kỵ binh của họ, quân số thực sự qu�� ít ỏi.

Sau khoảng thời gian một nén hương, Lý Trạch cùng Đồ Lập Xuân dẫn theo hơn trăm kỵ binh còn lại, cũng ào ạt theo cửa Đông vào thành.

Khi trời tối, Đức Châu Thành bên trong đã lặng lẽ trở lại.

Binh doanh bị công phá, Thạch Tráng cùng đám người không chút nương tay, tàn sát sạch sẽ binh sĩ Hoành Hải trấn thủ trong thành. Thi thoảng có kẻ lọt lưới thì cũng chẳng làm nên trò trống gì.

Phủ Thứ sử Đức Châu đã đổi chủ, gia quyến Chu Bân đều bị giam giữ. Trong sân chất đầy tiền của tịch thu được, nhìn đống tiền đồng, gạch vàng, nén bạc, ngọc quý chất cao như núi kia, ngay cả Lý Trạch cũng cảm thấy hoa mắt. Lý Bí đang chỉ huy binh sĩ cho vào từng bao tải, rồi chất chồng lên xe.

“Công tử, sơ lược kiểm lại một chút, riêng tài sản của phủ Thứ sử Đức Châu này, đã trị giá trăm vạn quan lớn.” Lý Bí nuốt nước miếng một cái. Thật tội nghiệp nàng, vốn chỉ là một tiểu cô nương giang hồ bán lời giải, cả đời này làm gì đã từng thấy nhiều tiền đến thế?

“Quả nhiên vẫn là cướp bóc tới nhanh nhất!” Lý Trạch lẩm bẩm trong lòng, tiện tay nhặt một cây trâm ngọc từ đống ngọc khí châu báu, cắm lên tóc Lý Bí.

“Công tử, kho bạc phủ cũng đã kiểm kê xong, chúng ta phát tài rồi.” Trần Trường Bình chạy như bay đến, nhưng khi nhìn thấy những tài bảo trong sân, không khỏi giật mình.

“Ít hay nhiều?” Lý Trạch hỏi.

“Dường như không nhiều bằng ở đây.” Trần Trường Bình chỉ tay vào đống tài sản chất cao như núi trong sân, nhún vai.

“Một kho bạc châu phủ, rõ ràng còn không bằng tài sản riêng của Thứ sử. Con mẹ nó, các ngươi không sụp đổ thì ai sụp đổ!” Lý Trạch cười lạnh nói.

Đang khi nói chuyện, Thạch Tráng cũng thúc ngựa đến.

“Công tử, binh lực chúng ta chưa đủ, chỉ có thể kiểm soát cửa Đông. Còn ba cửa thành khác, dân chúng nội thành đều đang hoảng loạn chạy tứ tán ra ngoài.”

“Cứ để chúng chạy, chỉ cần những hộ giàu có đừng trốn thoát là được.” Lý Trạch cười nói: “Thạch Tráng, mang theo người của ngươi, từng nhà từng nhà gõ cửa cho ta.”

Bản chỉnh sửa này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được dày công biên tập đ�� mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.