Tiếng mõ báo canh hai vang vọng trong đêm tối tĩnh mịch, nghe thật rõ ràng. Đã là giờ Hợi hai khắc, tức nửa đêm, dịch quán ồn ào cũng đã hoàn toàn chìm vào im lặng. Từng ngọn đèn trong các phòng cũng dần tắt.

Phan Ân, quan viên dịch trạm, mở cửa một căn phòng ở hậu viện rồi bước vào. Trong phòng không thắp đèn, nhưng khắp phòng đã có người ngồi đợi. Phan Ân cũng không lấy làm lạ, xoay người khép cửa phòng lại, đi đến giữa những người đó và ngồi xuống.

Những người này, trước đây, đều không phải là nhân sự chủ chốt trong dịch quán này. Mà từ mười ngày trước, tất cả bọn họ đã bị thay thế. Việc này, đương nhiên là do Điền Thừa Tự sắp đặt.

Giờ khắc này, tất cả đều đang ngồi xếp bằng, nhưng trang phục lúc này không còn là của đám sai dịch trước đây, mà là trang phục bó sát người, trên gối đặt ngang những thanh hoành đao.

“Bọn chúng rất cảnh giác, thức ăn, nước uống, tất cả mọi thứ chúng ta cung cấp, bọn chúng đều từ chối sử dụng. Mọi việc đều do chính bọn họ tự lo liệu. Điều đó khiến chúng ta mất đi cơ hội dễ dàng bắt giữ họ. Ngay cả ngựa trong chuồng cũng có vài vệ sĩ vũ trang đầy đủ canh gác, chúng ta không có cơ hội chiếm lấy chiến mã của họ.” Phan Ân hạ giọng, nói nhỏ. “Hiện tại, chúng ta chỉ có thể lặng lẽ chờ bên ngoài bắt đầu tấn công, rồi mới xuất kích.”

Mọi người trong phòng đều gật đầu.

“Tổ 1 và Tổ 2 theo ta tấn công phòng của Vương thị.”

“Tổ 3 sẽ tấn công chuồng ngựa, tiêu diệt vệ sĩ ở đó, xua đuổi chiến mã, tạo ra hỗn loạn.”

“Tổ 4 phụ trách phóng hỏa. Thuốc cháy các thứ đã chuẩn bị xong cả chưa?”

Thấy những người phụ trách các tổ đều gật đầu xác nhận đã chuẩn bị xong, Phan Ân hài lòng gật đầu.

“Nghỉ ngơi dưỡng sức đi. Giờ Tý, vở kịch sẽ bắt đầu.”

Phan Ân vừa dứt lời, ngoài cửa bỗng vang lên một tiếng cười khẩy: “Vở kịch quả thực cần phải bắt đầu, nhưng các ngươi sẽ không có cơ hội xem đâu.”

Phan Ân và những người khác giật mình, bật dậy.

Cánh cửa chính ngay lúc đó bất ngờ bật tung vào trong, là do ai đó dùng hai quyền mạnh mẽ đánh văng. Một thân ảnh cao lớn đứng sừng sững ở ngưỡng cửa, bên hông đeo một thanh Mạch Đao to lớn. Đó chính là một trong những hộ vệ của Lý Trạch, Lý Hãn, tay cầm Mạch Đao.

Gần như cùng lúc đó, cửa sổ quanh căn phòng này cũng đồng loạt vỡ nát, từng cây cung nỏ cùng với mũi tên thò vào qua cửa sổ.

Phan Ân gầm lên một tiếng, cầm đao lao thẳng đến Lý Hãn ở cửa chính. Trong khi đó, hơn chục đao thủ khác trong phòng cũng mỗi người cầm đao xông vào bốn phía.

Tiếng tên nỏ xé gió cứ vút đi không ngừng bên tai. Trong phạm vi nhỏ hẹp như vậy, tránh không khỏi. Tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngớt, đám đao thủ thi nhau ngã xuống dưới những mũi tên nỏ dày đặc.

Phan Ân xông ra ngoài phòng vì Lý Hãn đã lùi lại một bước, nhường cho hắn một khoảng trống. Ngay khi Phan Ân vừa vượt qua ngưỡng cửa, trên đầu hắn, hàn quang chợt lóe, tiếng đao gào thét từ trên giáng xuống, tựa như Thái Sơn áp đỉnh. Trong tiếng gầm lớn của Phan Ân, một tay nắm chuôi đao, tay kia đưa sống lưng đao lên, dốc hết sức lực nghênh đón đường đao từ trên xuống.

Một tiếng va chạm lớn, thanh hoành đao liền bị chém đôi ngay lập tức. Thế mạnh mẽ của thanh Mạch Đao vẫn không suy giảm, tiếp tục giáng xuống, xuống thẳng đầu Phan Ân, khiến hắn bị chẻ làm đôi. Hai mảnh thi thể đổ sụp, nằm ngổn ngang hai bên cửa phòng.

Vài đao thủ may mắn thoát khỏi trận mưa tên nỏ, theo sát Phan Ân, nhưng không tài nào vượt qua Mạch Đao của Lý Hãn. Kẻ nào vừa xông ra, l��p tức phải đối mặt với một chiêu Lực Phách Hoa Sơn.

Chỉ trong mấy hơi thở, hơn chục đao thủ trong phòng đã chết không còn một ai.

Lý Hãn bước vào nhà, giẫm lên vũng máu tươi lênh láng. Từ những cửa sổ đã vỡ nát, từng vệ sĩ nhảy vào nhà, kiểm tra tử thi trên mặt đất.

“Không cần biết sống chết thế nào, cứ bồi thêm một đao cho chắc.” Giọng Lý Hãn lạnh lùng vang lên.

Đáp lại hắn là tiếng hoành đao đâm vào thi thể “xoẹt xoẹt”.

Lý Trạch đứng trong khung cửa sổ một căn phòng không thắp đèn ở lầu hai dịch quán, lạnh lùng nhìn cảnh tàn sát đó. Ván cờ này, không thể nói là sắp đặt không chu đáo, nhưng quả đúng là trời không tuyệt đường sống của ai. Chỉ e ngay cả kẻ bày ra ván cờ này cũng không thể ngờ được, mà sát trận vốn Lý Trạch cũng tuyệt đối không thể ngờ tới này, lại hoàn toàn lộ ra sơ hở ngay tại đây.

Không ai nghĩ đến, vì sự an toàn của nhóm Lý Trạch, Đồ Hổ đã cho người khám xét toàn bộ lộ tuyến mà Lý Trạch sẽ đi qua trong vòng một tháng trở lại đây. Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là Đồ Hổ không chỉ nhớ rõ những quan viên dịch trạm có vai vế, mà ngay cả những sai dịch cấp thấp hơn cũng đều nhớ mặt đại khái.

Chính vì điểm này mà đối thủ đã lộ sơ hở.

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Lý Trạch lại thấy rợn tóc gáy. Nếu không có vậy, e rằng giờ này họ đã trở thành tù binh của đối thủ. Ai cũng không thể ngờ rằng, một dịch quán nằm cách biên giới phía đông gần như vậy lại trở thành điểm mấu chốt trong tính toán của chính mình.

“Công tử, thức ăn và nước uống nóng do đối thủ cung cấp, quả thực đã bị bỏ thuốc mê!” Giọng Yến Cửu vang lên từ phía sau Lý Trạch.

Lý Trạch khẽ gật đầu, trong lòng cơn giận càng dâng cao.

“Mọi người hãy tự mình chuẩn bị đi. Cuộc đại chiến sắp tới mới thực sự là màn chính, bây giờ chỉ là món khai vị mà thôi.” Lý Trạch quay người, nhìn Vương phu nhân, vợ chồng họ Liễu và Liễu Như Yên, nói: “Mẫu thân, thế thúc, thím, con xin lỗi vì duyên cớ của con mà khiến mọi người kinh sợ.”

Liễu lão gia thân thể hơi run rẩy, một tay nắm chặt phu nhân, một tay nắm lấy Liễu Như Yên. Liễu phu nhân cũng sắc mặt trắng bệch, thân thể run rẩy nhẹ. Ngược lại, Liễu Như Yên trong mắt lại ánh lên vẻ hưng phấn khó tả.

So với Liễu lão gia, Vương phu nhân lại tỏ ra rất bình tĩnh, vững vàng ngồi trên ghế, cúi thấp mi mắt, vừa lần tràng hạt trong tay, vừa lẩm bẩm đọc kinh.

Xung quanh dịch quán không có kiến trúc nào khác. Căn nhà gần nhất cũng cách dịch quán khoảng trăm bước. Toàn bộ dịch quán quả thực được xây dựng rất kiên cố, tường rào bên ngoài cũng đủ cao. Lý Trạch quyết định phòng thủ tại dịch quán này, không nghi ngờ gì là lựa chọn đúng đắn nhất.

“Tiết soái, nha môn cách dịch quán hơn năm trăm bước đã bị chúng ta kiểm soát. Người bên trong cũng đã bị khống chế. Nha môn rất rộng rãi, Thành Đức Lang Kỵ sẽ ẩn náu ở đó.” Vu Chấn, đội trưởng Thành Đức Lang Kỵ, bước vào cửa phòng, cúi người nói.

“Số lượng địch nhân không rõ, có tự tin không?” Lý Trạch hỏi.

Vu Chấn cười nói: “Tiết soái, Thành Đức Lang Kỵ tổng cộng chỉ có trăm ngựa chiến. Dù là thiên binh vạn mã chúng ta cũng không sợ. Hiện tại tuy chỉ có mười ngựa chiến, nhưng thực sự là một tiểu đội chiến đấu hoàn chỉnh.”

Lý Trạch khẽ gật đầu: “Vu Hiệu úy, ngươi kinh nghiệm tác chiến phong phú, khi nào cần xuất kích, tự ngươi hãy quyết định. Ngươi chỉ cần nhớ một điều, Thành Đức Lang Kỵ, không ra tay thì thôi, đã ra tay thì nhất định phải phân định thắng thua.”

“Tuân m���nh!” Vu Chấn lĩnh mệnh, xoay người rời đi.

“Công tử.” Lý Hãn, với toàn thân dính đầy vết máu loang lổ, bước vào phòng, nói: “Một căn nhà dân cách dịch quán 200 bước về phía trái đã bị chúng ta kiểm soát, mười Mạch Đao thủ sẽ chuẩn bị xuất kích ở đó.”

“Các ngươi một khi xuất động, có thể sẽ bị rơi vào vòng vây, có sợ không?” Lý Trạch cười hỏi.

Lý Hãn cười khẩy: “Ta chỉ sợ địch đến ít quá, không đủ chúng ta chém.”

“Vậy thì đi đi, chuẩn bị chiến đấu!” Lý Trạch cười phất tay.

“Trần Trường Bình, các điểm cao trên nóc nhà sẽ giao cho ngươi và mười Khiết Đan võ sĩ. Dùng cung tiễn của các ngươi để gây sát thương lớn nhất cho địch.” Lý Trạch nói với Trần Trường Bình, người đeo cung lớn.

“Công tử yên tâm.” Trần Trường Bình khẽ gật đầu, rồi quay sang nhìn Yến Cửu nói: “Cửu cô nương, vị thuốc ‘Thanh Mộc Đâm’ mà cô pha chế còn không? Cho chúng ta bôi lên đầu mũi tên lông chim được không?”

Yến Cửu nói: “Chỗ ta còn có vị thuốc ‘Kiến Huyết Phong Hầu’, sao không dùng để bôi lên đó luôn?”

“Không, vẫn dùng vị thuốc Thanh Mộc Đâm đó.” Trần Trường Bình cười nói: “Nỗi đau đớn mà loại thuốc này gây ra còn kinh khủng hơn Kiến Huyết Phong Hầu nhiều. Người đã chết thì đâu còn biết đến thống khổ. Ta muốn những kẻ đó phải gào thét thảm thiết, đánh vào ý chí chiến đấu của địch nhân.”

Đồ Hổ cũng tiến đến hỏi: “Bôi lên cả vũ khí của chúng ta nữa, chỗ ngươi vị thuốc có đủ không?”

“Đương nhiên đủ!” Yến Cửu nói: “Ta sẽ pha loãng nó với nước ngay bây giờ, mọi người chỉ cần ngâm mũi tên, đao, mâu vào một lát là được.”

Trong dịch quán, tất cả mọi người đang bận rộn.

Trọng điểm phòng thủ của Lý Trạch không phải là tòa nhà chính của dịch quán. Hắn chọn nhà bếp trong dịch quán làm nơi phòng thủ chính. Thứ nhất, vì lý do phòng cháy, nhà bếp về cơ bản được xây bằng đá tảng, gạch xanh và đất bùn chồng chất lên nhau; xét về độ kiên cố, nó chắc chắn hơn tòa nhà chính rất nhiều. Thứ hai, khu vực nhà bếp nhỏ, dễ phòng thủ hơn đối với Lý Trạch khi nhân lực không đủ. Hơn nữa, trong phòng còn có hầm chứa thức ăn. Giờ đây, Lý Trạch có thể đưa những người không tham chiến vào hầm trú ẩn. Nếu muốn bảo vệ toàn bộ tòa nhà chính thì lực lượng phòng thủ của hắn sẽ trở nên quá mỏng yếu.

Ngay cả khi Đồ Hổ đã hội hợp cùng hắn, số lượng nhân viên chiến đấu hiện tại cũng không đủ 150 người. Và sau khi phái Thành Đức Lang Kỵ cùng Mạch Đao thủ (tổng cộng hai mươi người) đi ra ngoài, lực lượng mà hắn có thể sử dụng chỉ còn chưa tới 130 người. Giờ khắc này, ngay cả bản thân Lý Trạch cũng đã khoác giáp, đội mũ trụ. Trong trận chiến này, hắn chắc chắn cũng sẽ xông lên tuyến đầu.

“Lý Bí, đưa phu nhân và mọi người vào hầm trú ẩn đi.” Lý Trạch phất tay.

Liễu Như Yên chợt đứng bật dậy, vừa sờ trên người đã rút ra một thanh dao găm, lớn tiếng nói: “Ta không cần vào hầm trú ẩn, ta cũng có thể chiến đấu. Lý Bí, ngươi còn khôi giáp dự phòng không? Hai chúng ta có vóc dáng tương đương.”

Lý Bí khẽ giật mình.

Lý Trạch lại cười lắc đầu nói: “Ta có nhiệm vụ khác giao cho ngươi, đó chính là bảo vệ lối vào hầm.��

Liễu Như Yên còn muốn tranh cãi, nhưng Lý Trạch kiên quyết lắc đầu. Trong khi đó, Liễu lão gia đã kịp kéo Liễu Như Yên lại.

“Ta có thể làm được gì không?” Công Tôn Trường Minh bước tới.

Lý Trạch cười nói: “Công Tôn tiên sinh, làm phiền ngài vào hầm cùng bầu bạn với mẫu thân, thế thúc và thím, cùng họ luận bàn kinh Phật, hay niệm vài câu cũng được.”

Công Tôn Trường Minh thở dài một tiếng: “Đến nước này mới hay, trong trăm điều vô dụng, người đọc sách đứng đầu!”

Mọi nỗ lực biên tập đều hướng tới trải nghiệm tốt nhất cho độc giả truyen.free.