Làm sao triều đình có thể yên lòng để Lý Trạch có được quyền lực to lớn đến thế?

Phúc Vương Lý Hãn đặt thẳng vấn đề này ra bàn.

Việc hắn đặt câu hỏi ở Lạc Dương, đương nhiên sẽ tốt hơn nhiều so với việc chờ đến Trường An mới hỏi.

Phúc Vương muốn biết đáp án ư? Triều đình Trường An cũng thế ư?

Lòng trung thành vĩnh viễn không thể tự mình biện minh, chỉ có thời gian mới chứng minh được tất cả.

Lý Hãn vốn cho rằng sẽ chứng kiến vị trẻ tuổi này hùng biện dõng dạc trước mặt mình, dẫu ông ta một chữ cũng chẳng tin, nhưng vẫn chuẩn bị sẵn tâm lý để đối mặt.

Lý Trạch đến Trường An để cầu điều gì? Đương nhiên là sáp nhập ba trấn. Sau khi Thành Đức, Hoành Hải, Chấn Võ – ba trọng trấn lớn này sáp nhập, ở Bắc Địa sẽ xuất hiện một siêu trọng trấn. Dù lãnh thổ không rộng lớn bằng Lư Long của Trương Trọng Võ, nhưng lại trù phú, dân số đông đúc, vượt xa Lư Long.

Quả thật, dù triều đình không chấp thuận việc sáp nhập ba trấn, thì trên thực tế ba trọng trấn lớn này cũng đã nằm trong tay Lý Trạch. Tuy nhiên, việc có danh phận, có danh chính ngôn thuận hay không lại có ảnh hưởng to lớn đến Lý Trạch sau này, và đây cũng là thứ duy nhất triều đình có thể dùng để trao đổi lúc này.

Lý Hãn thật không ngờ Lý Trạch lại trả lời ông ta như thế.

Rất bình thản, rất trấn tĩnh.

Chỉ một câu "không thể t�� mình biện minh", hắn lập tức đẩy ngược vấn đề sang Phúc Vương, sang cả triều đình.

Dùng người thì không nghi ngờ, nghi người thì không dùng. Giờ đây ta đã mang cả mẹ già và thê tử đến, dù chưa chính thức thành thân, nhưng danh phận cũng đã định. Cũng đã đưa đến đây rồi, các người còn muốn ta phải làm gì nữa?

Lý Hãn sững sờ một lát, rồi bỗng bật cười ha hả.

Ông ta vừa cười vừa liên tục gật đầu: "Được, tốt, hay lắm, một câu 'không thể tự mình biện minh'. Những lời này còn đáng tin hơn vô số lời hùng hồn khác, khiến người ta tin rằng Lý nguyên soái ngài thực sự trung thành với triều đình. Hiện tại, thế nhân đều biết Cao Biền trung nghĩa vô song, nhưng khi Cao Biền ra trấn Hà Đông lúc trước, có bao nhiêu người từng nghi ngờ ông ấy có mưu đồ riêng? Khi ấy, Trương Trọng Võ lại vừa vặn lộ ra nanh vuốt, triều đình trong tình thế không còn cách nào khác, đành phải phái Cao Biền ra trấn. Nhưng sự thật đã chứng minh, Cao Biền ngày nay đích thực là trụ cột vững vàng của Đại Đường. Lý nguyên soái, ta mong ngài sẽ là một Cao Biền thứ hai."

Lý Trạch khẽ cười một tiếng: "Không, ta sẽ không trở thành một Cao Biền thứ hai."

Nụ cười Lý Hãn lập tức đông cứng trên mặt.

"Cao Biền quả thực trung nghĩa vô song, nhưng cũng chỉ miễn cưỡng duy trì được cục diện. Còn ta, sau khi hợp nhất ba trấn, sẽ chỉnh đốn lực lượng, bắc tiến dẹp loạn, trả lại triều đình một Bắc Địa biển yên sóng lặng." Lý Trạch nói từng chữ rõ ràng.

"Tốt, tốt, tốt! Xanh từ lam mà ra nhưng hơn lam." Lý Hãn mặt mày hớn hở.

"Trường Giang sóng sau xô sóng trước." Lý Trạch nói tiếp.

"Nếu sáp nhập ba trấn thành công, Lý nguyên soái sẽ đối phó Trương Trọng Võ ra sao? Cần bao lâu để dẹp yên tên phản tặc này?" Lý Hãn thu lại nụ cười, hỏi với vẻ mặt nghiêm nghị.

Lý Trạch cũng nghiêm mặt đáp lời: "Điện hạ, nếu lúc này thần đưa ra một mốc thời gian cụ thể, thì không nghi ngờ gì đó là lời nói bừa bãi. Trương Trọng Võ làm Tiết Độ Sứ Lư Long hơn mười năm, cũng đã gây dựng hơn mười năm. Hiện tại hắn không những có trong tay Cửu châu... à không, giờ chỉ còn lại bát châu rồi, lại còn chinh phục cả tộc Khiết Đan bên ngoài cửa ải. Thần thậm chí nghi ngờ hắn hiện tại còn cấu kết với Hung Nô, dân tộc Hồi Hột. Thực lực hùng mạnh của hắn vẫn chưa phải là điều thần có thể sánh bằng. Hiện tại, thần cùng Cao soái Cao Biền liên thủ, cũng chỉ có thể cầm chân được hắn mà thôi."

Sắc mặt Lý Hãn lập tức hiện rõ vẻ thất vọng.

"Trương Trọng Võ lại mạnh đến thế sao?"

"Trương Trọng Võ quản lý vùng đất này, đa phần là vùng đất lạnh giá, người Hồ Hán sống xen kẽ, dân phong dũng mãnh. Lư Long hiện tại đã có hơn năm vạn giáp sĩ, nếu toàn bộ người dân tham gia võ bị, họ có thể một lúc xuất động đại quân hơn hai mươi vạn người. Còn như Thành Đức của chúng ta, dù hiện tại bắt đầu ra sức tăng cường quân bị, giáp sĩ cũng không thể vượt quá hai vạn người. Dân số tuy đông, nhưng chưa từng được huấn luyện lâu dài, căn bản không thể đối đầu với người Lư Long. Người Lư Long coi chiến đấu là chuyện thường, thậm chí là lẽ sống, còn người Thành Đức lại ưa thích trồng trọt, kinh doanh thương mại, sản xuất." Lý Trạch phân tích nói: "Trương Trọng Võ sở hữu một lượng lớn kỵ binh, năng lực tác chiến cơ động của hắn rất mạnh. Dù là Cao soái hay Thành Đức chúng ta, cũng đều vô cùng đau đầu. Trận thua ở Đại Châu của Cao soái, chính là do Trương Trọng Võ dùng đại lượng kỵ binh xâm nhập, cắt đứt, cô lập, rồi sau đó mới đánh tan được. May mắn là Trương Trọng Võ trước tiên nhắm mục tiêu vào Cao soái chứ không phải Thành Đức chúng ta, nếu không hiện tại Thành Đức đã sớm không còn tồn tại nữa rồi."

Lý Hãn động lòng nói: "Trương Trọng Võ lần này chịu thiệt, chắc chắn sẽ điều chỉnh chiến lược."

"Đương nhiên, chọn quả hồng mềm mà bóp thôi! So với Cao soái, ta đương nhiên là người dễ đối phó hơn rồi. Nhưng muốn điều chỉnh phương hướng chiến lược quy mô lớn như vậy, cũng không phải dễ dàng. Nếu là Tiết Độ Sứ khác tọa trấn Hà Đông, Trương Trọng Võ có thể sẽ không chút kiêng kỵ làm vậy, nhưng Cao Biền sẽ không để hắn đạt được ý nguyện như vậy. Trương Trọng Võ cần phải cân nhắc cái giá phải trả khi làm như vậy." Lý Trạch nói: "Cho nên điện hạ, kỳ thật thời gian của chúng ta không còn nhiều. Thần cũng cần trong thời gian rất ngắn tập hợp lực lượng ba trấn, tổ chức một đội quân có thể chống lại Trương Trọng Võ, ít nhất là có thể cầm chân hắn mà không đến mức quá nhanh thất bại, mới có thể nhìn thấy hy vọng cho tương lai."

"Ngài cần bao nhiêu thời gian để làm được điều này?"

"Điện hạ, xây dựng một đội quân có thể cầm chân hắn, ít nhất cần một năm. Trong một năm này, thần sẽ phải vô cùng vất vả. Một năm sau, thần sẽ có thể đúng lúc phát động phản kích. Hai đến ba năm sau, thần tin mình có thể phát động phản công. Còn về việc bao giờ có thể triệt để đánh bại Trương Trọng Võ, thần đích xác không thể cho điện hạ một thông tin chính xác. Chiến cuộc vô thường, không ai có thể nói chắc kết quả cuối cùng."

Lý Hãn chậm rãi gật đầu: "Lý nguyên soái nói rất chân thành, khiến ta nghe xong cảm thấy có thêm đôi chút tự tin. Lý nguyên soái tuy không nói thẳng, nhưng ta vẫn cảm nhận được niềm tin tất thắng trong lời ngài."

"Niềm tin tất thắng thì thần đương nhiên có, điều này không phải vì tự tin thái quá, tự đại hay tự mãn, mà là dựa trên thực tế." Lý Trạch cười nói: "Kỳ thực, điều mấu chốt nhất chính là năm đầu tiên. Chỉ cần thần chặn đứng được năm đầu, thì tình hình sẽ khả quan hơn. Thời gian càng kéo dài, càng có lợi cho chúng ta."

"Tại sao ngài lại nói như vậy?" Lý Hãn hứng thú hỏi.

"Điện hạ chắc cũng biết, chiến tranh chẳng qua là thủ đoạn cuối cùng để đạt được mục đích mà thôi, nhưng thắng bại của chiến tranh lại xa xa không phải do chiến đấu quyết định. Trương Trọng Võ thống trị Lư Long nhiều năm, quả thực đã tạo dựng một đội quân hùng mạnh, nhưng Cửu châu của Lư Long vẫn khốn khó triền miên. Đại lượng tài phú lại tập trung vào tay những kẻ hào phú, cường hào, đại địa chủ mà Trương Trọng Võ làm đại diện. Sau khi thần đánh hạ Doanh Châu, ấn tượng này càng trở nên rõ ràng. Thần đã chiêu hàng một bộ tộc Khiết Đan, họ từng chiến đấu cho Trương Trọng Võ, nhưng ngay cả ấm no cũng không thể giải quyết."

"Dân sinh!" Lý Hãn nói.

"Đúng vậy, về điểm này, thần tự tin còn mạnh hơn Trương Trọng Võ rất nhiều. Thần không những có thể xây dựng một đội quân cường đại, mà còn có thể khiến dân chúng do thần cai quản thật sự được ấm no, ít nhất là thoát khỏi cảnh nghèo khó. Cướp bóc, giết chóc, chinh phục chỉ gây ra tác dụng phá hoại, có thể mạnh mẽ nhất thời, nhưng không thể lâu dài. Nói cách khác, nếu Trương Trọng Võ cứ mãi thắng trận, tinh thần của hắn có thể càng lúc càng hăng hái, hắn sẽ dùng việc chinh phục các vùng đất để bù đắp sự thiếu hụt về kinh tế, dùng cướp bóc để quân đội của hắn càng cường đại hơn. Nhưng chỉ cần hắn nếm trải một thất bại lớn đầu tiên, nền tảng của hắn sẽ lung lay. Lực lượng của hắn được xây dựng trên cát sỏi, còn thần lại có thể đắp nền móng vững chắc. Dù gặp địa chấn cũng sẽ lung lay, nhưng tuyệt đối không sụp đổ."

"Trước hết, thần sẽ chịu đựng ba đòn phủ đầu của hắn, sau đó cùng hắn bước vào giai đoạn giằng co. Cuối cùng, thần sẽ dùng tiền đè chết hắn."

"Dùng tiền đè chết hắn ư?" Lý Hãn nghe những lời này, có chút muốn cười, nhưng thực tế lại không cười nổi.

"Vâng, chính là dùng tiền đè chết hắn." Lý Trạch cười nói: "Trương Trọng Võ muốn tạo dựng thế cục Bắc triều Nam, các quan văn võ tướng của hắn muốn trở thành công thần khai quốc, nhưng những binh sĩ ở tầng lớp thấp nhất, những d��n chúng bình thường thì sao? Giấc mộng của họ, e rằng chỉ là được ăn một bữa no thôi! Một khi họ phát hiện Trương Trọng Võ không thể đáp ứng những điều này, Trương Trọng Võ còn có thể trụ vững được bao lâu nữa?"

"Kế hoạch của Lý nguyên soái rất tốt, nhưng có một điều không thể không cân nhắc!" Lý Hãn nói xong câu đó, nhưng rồi dừng lại, khuôn mặt hiện rõ vẻ khó xử.

"Điện hạ lo lắng các trọng trấn khác ư?" Lý Trạch hỏi.

Lý Hãn có chút ngượng nghịu, nhưng vẫn gật đầu.

"Lần này ngài cũng thấy đó, không ít người cũng đang rục rịch rồi!" Lý Hãn thở dài một hơi: "Bất kể là Thần Sách Quân ở Đông Đô, hay cấm quân Trường An, giữ thì đủ sức, nhưng tiến công thì không đủ, thậm chí còn không chịu nổi một đòn. Một khi có chuyện, cục diện rất dễ tan vỡ! Thế nên chúng ta hy vọng có thể mau sớm bình định phản loạn Lư Long, sau đó có Lý nguyên soái cùng Cao soái tọa trấn uy hiếp, triều đình liền có thể an tâm thu dọn giang sơn!"

"Dục tốc bất đạt!" Đối với vấn đề này, Lý Trạch cũng đành bất lực nói: "Điện hạ, thần có thể hiểu sự lo lắng của ngài, bản thân thần cũng lo lắng như vậy. Nhưng trong việc đối phó Trương Trọng Võ của Lư Long, tuyệt đối không thể nóng vội. Một khi vì nóng vội mà hỏng mất đại sự, thì không cần phải đợi các trọng trấn khác gặp chuyện không may nữa, Trương Trọng Võ sẽ vét sạch Bắc Địa, mang quân nam tiến. Chỉ cần triều đình có thể vững vàng bảo vệ hai nơi Lạc Dương, Trường An không thất thủ, thì mọi chuyện sẽ không phải là đại sự. Ba năm rưỡi trôi qua, mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp."

"Ba năm rưỡi ư?" Lý Hãn ngửa mặt lên trời thở dài.

"Thần thấy điện hạ dẫn dắt Thần Sách Quân vẫn tiến thoái có chừng mực, rất có phong thái tinh binh. Quanh Lạc Dương, hiểm quan mọc lên san sát như rừng, tại sao điện hạ lại lo lắng như vậy?" Lý Trạch hỏi.

Lý Hãn cười khổ một tiếng: "Hôm nay Trưởng sử của ta không đến, ngài có biết hắn đang làm gì không? Hắn đang thanh tra gian tế ở Lạc Dương. Trước kia không tìm được điểm đột phá, lần này cuối cùng đã bắt được một nhân vật trọng yếu. Nhưng không ��iều tra thì thôi, điều tra một cái thì giật mình."

"Người đáng chết, không thể để lại." Lý Trạch nghiêm giọng nói.

"Thật sự có một số người không thể giết được." Lý Hãn bất đắc dĩ lắc đầu. "Lòng người đã phân tán rồi! Vào lúc này, chúng ta cần gấp một trận đại thắng có thể chấn phấn lòng người, tăng cường uy phong triều đình để ổn định cục diện. Nếu không, việc thu dọn lại giang sơn cũ sẽ còn gian nan đến mức nào đây?"

Lý Trạch cũng lắc đầu: "Điện hạ, chỉ có thể thận trọng, cùng nhau vượt qua nguy nan này thôi. Nên thần cần phải nhanh chóng trở về, mau chóng đưa mọi thứ trở lại quỹ đạo. Mỗi một ngày đối với chúng ta đều là vô cùng quý giá."

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.