Trong thành Trường An, khi Thạch Ấp Quận chúa cùng đại tướng quân Thiên Ngưu Vệ tổ chức hôn lễ trọng đại, khiến cả thành trở nên tưng bừng náo nhiệt, thì tại nội thành Doanh Châu, phủ tướng quân Liễu Thành Lâm cũng đang khách khứa tấp nập.

Liễu Thành Lâm trấn giữ Doanh Châu, nơi vốn là tiền tuyến chống địch Lư Long, nên ông không thể tùy tiện rời khỏi vị trí để đến Trường An đưa em gái xuất giá. Tuy nhiên, điều này không hề ngăn cản ông tổ chức đại tiệc tại Doanh Châu để ăn mừng.

Khi ba trấn Thành Đức, Hoành Hải, Chấn Võ sáp nhập, quyền thế của Lý Trạch như mặt trời ban trưa. Với tư cách là anh vợ của Lý Trạch, địa vị của Liễu Thành Lâm cũng theo đó mà "nước lên thuyền lên". Trong ngày hôm đó, phủ tướng quân bày biện hàng chục bàn tiệc, quan viên khắp nội thành Doanh Châu và các vùng lân cận đều tấp nập đến chúc mừng.

Chính quyền Lý Trạch thực hiện chế độ văn võ phân trị. Dưới sự chỉ huy của Liễu Thành Lâm là 5000 tinh nhuệ cùng với 2000 kỵ binh Du Kỵ của Lý Đức được giao cho ông. Đội quân này không thuộc sự quản lý của Doanh Châu mà trực thuộc Lý Trạch. Thực ra mà nói, ngay cả Lý Đức cũng chỉ là tạm thời được giao cho Liễu Thành Lâm mà thôi. Nhưng tất cả hậu cần quân nhu của đội quân này lại do Doanh Châu và Cảnh Châu cùng nhau cung cấp.

Quân doanh của Liễu Thành Lâm đóng ở cách Doanh Châu hơn mười dặm, trong thành ông chỉ có một phủ đệ.

Thứ sử Doanh Châu Hoàng Đức và Trưởng sử Bao Tuệ phụ trách toàn bộ chính vụ của Doanh Châu. Nói trắng ra, đây là ý đồ kiềm chế và cân bằng quyền lực của Liễu Thành Lâm. Lương thực thu được từ hai châu đều được dự trữ trong kho lương ở nội thành Doanh Châu, đủ dùng cho quân của Liễu Thành Lâm trong vài tháng. Tuy nhiên, Doanh Châu chỉ cung cấp lương thực cho đội quân này mười ngày một lần.

Ngoài đội quân đồn trú của Liễu Thành Lâm, Doanh Châu còn có một đội thân binh trực thuộc phủ Thứ sử, do Trưởng sử Bao Tuệ thống nhất chỉ huy. Đội thân binh này chỉ có vài trăm người, nhưng Thứ sử có quyền, sau khi được Trưởng sử và Biệt Giá đồng ý, tạm thời điều động phủ binh, và những người trẻ tuổi, cường tráng trong thành. Nội thành Doanh Châu hiện có khoảng năm vạn dân đinh, nếu chiêu mộ toàn bộ thì có thể lập tức tập hợp được một đội bộ binh vài nghìn người.

Kho vũ khí, kho lương trong nội thành cũng đủ mọi thứ, có thể lập tức trang bị cho các vũ tráng trẻ tuổi, cường tráng. Đương nhiên, về mức độ tinh nhuệ thì tạm thời không bàn tới.

Những cải cách hành chính ��� Doanh Châu gần như đi đầu trong số mười một châu dưới quyền Lý Trạch. Xét về căn bản, chính là vì Liễu Thành Lâm là anh vợ của Lý Trạch. Lý Trạch có chủ tâm muốn biến Doanh Châu thành hình mẫu để các châu khác lấy đó làm gương: ngay cả anh vợ mình cũng không thể thâu tóm quyền hành quân sự và dân sự, vậy những người khác ai còn dám có ý nghĩ vượt phận đó? Khi ấy, chỉ còn cách hỏi một câu: có phải ngươi muốn mưu đồ làm loạn không?

Đương nhiên, Doanh Châu hiện nay vẫn còn một phần nhỏ lãnh thổ chưa bị hoàn toàn chinh phục và vẫn đang trong giai đoạn quân quản, nên khi thực hiện một số việc, có thể bớt đi nhiều sự kiêng dè. Ai dám làm càn, một câu "nội gián Lư Long" là đủ để đẩy hắn xuống cửu u địa ngục. Còn việc ngươi có phải nội gián hay không thì thực ra không quan trọng, nếu ngươi cản trở công việc, cản đường, thì dù không phải nội gián cũng bị coi là vậy.

Liễu Thành Lâm rất vui. Em gái duy nhất của ông cuối cùng đã tìm được nơi nương tựa tốt nhất. Thạch Ấp Quận chúa, được phong tam phẩm cáo mệnh, khiến em gái ��ng trở thành một trong những người cao quý nhất thế gian này. Ông coi như đã trút được gánh nặng trong lòng.

Ông tổ chức tiệc rượu lớn tại nội thành Doanh Châu để chiêu đãi khách bốn phương. Hoàng Đức và Bao Tuệ cũng rất thức thời, nhân danh Tiết soái đại hôn, đã phát rượu thịt và tiền thưởng hậu hĩnh cho quân đội. Ngay cả những người dân Doanh Châu trên 60 tuổi cũng có thể đến trụ sở quan phủ địa phương nhận mười đồng tiền, hai cân thịt và một bình rượu đục.

Thực ra không chỉ riêng Doanh Châu, mười một châu dưới quyền Lý Trạch, gần như trong cùng một ngày, đều áp dụng những biện pháp tương tự. Nghe có vẻ tốn kém, nhưng thực tế, ngoài phần thưởng thật cho quân đội, các khoản chi tiêu còn lại cũng không lớn. Bởi lẽ trong thời buổi này, người già trên 60 tuổi đương nhiên không nhiều, ngay cả ở các châu như Trấn Châu, Triệu Châu cũng không nhiều. Vượt qua 60 tuổi, người đó tuyệt đối có thể được gọi là người may mắn rồi. Ai mà chẳng muốn là người may mắn sống trăm tuổi, nhưng ai biết được tuổi thọ trung bình của con người bây giờ lại thấp đến thế?

Dù là thật lòng vui mừng hay giả bộ vui mừng, trong ngày hôm đó, ai cũng phải tỏ vẻ hân hoan. Đặc biệt là hai nơi Võ Ấp và Trấn Châu, càng giăng đèn kết hoa, tưng bừng náo nhiệt. Lý Trạch không có mặt, nhưng tại phủ Tiết soái Thành Đức cũ ở Trấn Châu, khách chúc mừng ra vào tấp nập. Tiết soái Thành Đức cũ, nay là Trấn Quốc Quận Vương Lý An Quốc, trông có vẻ khỏe mạnh hơn nhiều, vui vẻ tiếp đón những vị khách đến chúc mừng. Quà mừng chất đầy đến nỗi phủ khố của Tiết Độ Phủ gần như không còn một kẽ hở nào.

Liễu Thành Lâm mặt mày hồng hào, nâng chén rượu. Liễu Trường Phong mang theo bầu rượu, theo sát bên ông. Sau khi đi một vòng sân ngoài, dù mỗi bàn chỉ uống một chén, thì lúc bước vào đại sảnh, Liễu Thành Lâm cũng đã uống không ít. Thấy ông bước đến bàn chủ, tất cả mọi người trong phòng đều đứng dậy.

Những người có thể ngồi ở bàn chủ, thân phận không phải ai cũng giống nhau. Thứ sử Doanh Châu Hoàng Đức và Trưởng sử Bao Tuệ, họ được xem như những người chủ. Còn có Thứ sử Cảnh Châu Tôn Chí, bạn cũ của Liễu Thành Lâm, cũng đặc biệt từ Cảnh Châu đến, không cần phải nói nhiều. Thậm chí Thứ sử Thâm Châu Đỗ Đằng cũng đến từ rất sớm. Thực ra mà nói, dưới quyền Lý Trạch, ông ta là người cảm thấy hổ thẹn nhất, bởi lẽ trong thời kỳ đầu, ông ta từng là một trong số những kẻ muốn ám hại Lý Trạch. Chỉ có điều sau đó ông ta đã nhận ra cục diện, biết dừng lại đúng lúc, lập công chuộc tội, nên lòng muốn nịnh bợ Lý Trạch càng thêm sốt sắng. Với những người như Liễu Thành Lâm, ông ta tất nhiên không dám lơ là chút nào. Còn lại là một số võ tướng như tướng chỉ huy kỵ binh Du Kỵ Lý Đức, Biệt Giá Thâm Châu Lý Duệ, cấp dưới trực hệ của Liễu Thành Lâm là Hậu Phương Vực. Người này cũng chính là con trai trưởng của Thứ sử Thương Châu Hậu Chấn.

"Chúc mừng Liễu Tướng quân!" Mọi người trên bàn đều chắp tay chúc mừng.

"Chư vị, mời ngồi, mời ngồi." Liễu Thành Lâm cười ngồi xuống ghế chủ tọa. Liễu Trường Phong xách bầu rượu rót đầy từng chén cho mọi người.

"Trường Phong, ngươi cũng ngồi đi." Liễu Thành Lâm chỉ vào chỗ ngồi đối diện.

"Tướng quân, ta cứ đứng đây rót rượu cho chư vị là được rồi ạ." Liễu Trường Phong cười nói. Mặc dù hiện tại ông ta là thống binh tướng lĩnh, nhưng lại có một thân phận khác là gia tướng xuất thân của Liễu Thành Lâm.

"Hôm nay là ngày vui của tiểu thư, cũng là ngày đại hỷ của Liễu gia ta. Ngươi coi như là người chứng kiến tiểu thư lớn lên, mau ngồi xuống đi." Liễu Thành Lâm cười nói.

Hậu Phương Vực ngồi một bên kéo Liễu Trường Phong: "Trường Phong huynh, nếu huynh không ngồi xuống mà đứng phía sau rót rượu, thì rượu này ta còn uống làm sao nổi? Mau ngồi đi!"

Đợi đến khi tất cả mọi người an tọa, Thứ sử Doanh Châu Hoàng Đức, với tư cách là người chủ nhà, đứng lên trước tiên, nâng chén nói: "Chư vị, chén rượu thứ nhất này, chúng ta xin mời Tiết soái cùng phu nhân tân hôn vạn phúc, bách niên hảo hợp, phu thê tương kính, sớm sinh quý tử."

Mọi người ùa theo hô vang, đồng loạt nâng chén: "Uống thắng lợi!"

Tiếng chén rượu trong trẻo cụng vào nhau.

"Chén rượu thứ hai, chúng ta xin mời Liễu Tướng quân rồi." Đỗ Đằng cười tủm tỉm đứng lên, "Chính là không biết bao giờ Liễu Tướng quân mới mời chúng ta uống chén rượu hỷ của chính mình đây?"

Mọi người đều cười lớn, Liễu Thành Lâm giơ ly rượu lên nói: "Dĩ nhiên là không thể thiếu mọi người. Đợi đến lúc tiêu diệt tên Trương Trọng Võ kia, ta liền xin mời mọi người đến uống rượu mừng."

"Nói như vậy, Liễu Tướng quân đã có người thương trong lòng rồi sao? Sao ta lại không hay biết gì?" Thứ sử Cảnh Châu Tôn Chí tinh quái hỏi.

"Đã đến lúc cần phải lập gia đình, dĩ nhiên là đã có. Đại trượng phu há sợ không vợ? Nào, chư vị, uống thắng lợi!" Liễu Thành Lâm cười nói.

Uống xong hai đợt, Liễu Thành Lâm đặt ly rượu xuống, nói: "Chư vị, ba trấn sáp nhập, Lý Công tấn thăng làm Trấn Quốc Quận Vương. Mà chúng ta, cũng đều được gia quan tiến tước. Chúng ta có được ngày hôm nay, không khỏi là nhờ ân điển của Tiết soái ban tặng. Mọi người thấy ta nói có lý không?"

Hiện tại Lý Trạch là đại tướng quân Thiên Ngưu Vệ, chức chính tam phẩm. Trong số các võ quan, Liễu Thành Lâm lại là người tôn quý nhất, điều này dĩ nhiên là nhờ có ánh sáng của việc là anh vợ Lý Trạch. Ông được hoàng đế tấn phong là tướng quân Vân Huy chính tam phẩm. Trong bữa tiệc, Lý Đức và Lý Duệ cũng được ban chức Du Kỵ tướng quân và Du Kích tướng quân chính ngũ phẩm. Liễu Trường Phong cũng được phong Quy Đức Lang tướng chính ngũ phẩm. Ngay cả Hậu Phương Vực, hôm nay cũng đã là Chiêu Võ Hiệu úy chính lục phẩm.

Còn các quan văn đang ngồi, cũng đều được thăng quan tiến chức. Mặc dù chức vụ không thay đổi nhiều, nhưng tán trật thì lại tiến lên một bậc đáng kể. Thứ sử chỉ là chức vụ hành chính, có thể bị bãi miễn bất cứ lúc nào, nhưng tán trật thì lại có giá trị trọn đời. Hiện tại triều đình Đại Đường tuy đang xuống dốc, chức quan do triều đình ban giá trị giảm mạnh, nhưng đối với việc đề cao danh vọng cho cá nhân hoặc gia tộc thì vẫn rất tốt.

Cũng như việc võ tướng từ binh sĩ lên quan chức là một cái vực thẳm, từ sĩ quan cấp tá lên quan tướng càng là một vực thẳm lớn. Còn quan văn thì sao? Thất phẩm và Ngũ phẩm cũng là cửa ải sinh tử, không biết có bao nhiêu người đã mòn mỏi đến chết tại hai cửa ải này.

Những người đang ngồi ở đây, dù là Hậu Phương Vực, cũng đã là Chiêu Võ Hiệu úy chính lục phẩm. Chỉ sợ sau khi đánh bại Trương Trọng Võ, hắn cũng có thể lên làm tướng quân rồi. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là hắn còn phải sống.

Thấy mọi người gật đầu, Liễu Thành Lâm nói tiếp: "Tiết soái dự định vào cuối tháng sáu trở về trọng trấn Võ Uy, và đi theo Tiết soái trở về còn có một vạn Thần Sách Quân của Tiết Bình. Chư vị, nhưng cho đến nay, chúng ta ngay cả toàn bộ Doanh Châu cũng còn chưa chiếm được, thật đáng xấu hổ thay. Chư vị, sắp tới ta sẽ tổ chức một cuộc tấn công quy mô lớn. Mấy cứ điểm kiên cố kháng cự ngoan cường ở vùng biên giới, ta nhất định phải chiếm được, dùng đó làm quà mừng đón Tiết soái trở về trọng trấn. Mọi người thấy sao?"

Nghe nói đến chính sự, tất cả mọi người đều nghiêm túc.

"Liễu Tướng quân, binh mã bên trong mấy cứ điểm kiên cố kia hiện có quá nhiều tinh binh Lư Long ẩn mình bên trong. Nếu cường công, e rằng không dễ dàng." Hoàng Đức thận trọng nói: "Tuy nhiên Tiết soái trước khi rời đi cũng đã nói, việc chinh phạt Doanh Châu do tướng quân làm chủ. Nếu tướng quân quyết định muốn đánh, ta cũng không có ý kiến gì, chỉ có thể bảo đảm hậu cần không có trở ngại."

Bao Tuệ ngồi bên cạnh cũng gật đầu lia lịa: "Vận chuyển lương thảo là sở trường của ta. Đến lúc đó cứ để ta phụ trách việc này nhé."

Đỗ Đằng và Tôn Chí liếc nhau một cái, nói: "Nếu Liễu Tướng quân quyết định hành động, cần chúng ta làm gì, cứ việc phân phó."

"Sau vụ cày cấy mùa xuân, vốn dĩ đã muốn hành động rồi." Liễu Thành Lâm cười mỉm nói: "Hai vị cũng chẳng ngại điều động phủ binh trong địa phận. Một là chưa nghĩ thắng đã nghĩ bại, cũng nên chuẩn bị trước. Hai là cũng chỉ để luyện binh thôi. Sau khi sáp nhập các trấn, Tiết soái nhất định cần tăng cường quân bị, chuẩn bị chiến tranh, các vị thấy sao?"

Hai người liên tiếp gật đầu nói phải.

"Tốt, nếu tất cả mọi người không có dị nghị, vậy chúng ta hãy cùng nhau uống một chén, chúc quân đội Võ Uy mã đáo thành công!"

"Uống thắng lợi!" Mọi người đồng loạt nâng chén.

Liễu Thành Lâm chỉ hỏi ý kiến của mấy vị Thứ sử, còn Lý Đức và các tướng lĩnh khác, tất nhiên không có ý kiến gì khác.

Ba chén rượu vào bụng, Liễu Thành Lâm cười nói: "Tiếp đó, mọi người cứ tự do giao chiến thôi nhé. Tôn huynh, Tôn Chí, đừng hòng chạy thoát, nào nào nào, chúng ta đại chiến ba trăm hiệp!"

Trong đại sảnh lập tức không khí vui vẻ bùng lên.

Mà lúc này, tại bên ngoài thành Doanh Châu, một kỵ sĩ mang cờ đỏ lại mồ hôi đầm đìa, phi ngựa thẳng vào thành. Mục tiêu hiển nhiên là phủ đệ của Liễu Thành Lâm.

Mọi bản quyền tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.