Đao thương như rừng, tinh kỳ như mây, phía tây Bá Kiều, một vạn Thần Sách Quân vũ trang đầy đủ đang chỉnh tề chờ lệnh. Còn ở phía đông Bá Kiều, một nghi thức long trọng cũng đang diễn ra.

Dựng đài cao, bố trí tế đàn, đích thân hoàng đế đến dự, đây là cảnh tượng long trọng mà Trường An đã bao nhiêu năm rồi chưa từng chứng kiến.

Hơn mười năm qua, các tiết độ sứ phân chia đất đai cát cứ, triều đình dần suy yếu, chiếu lệnh của hoàng đế khó lòng vượt qua Quan Đông, Hà Lạc, chớ đừng nói đến việc phái đại quân xuất chinh. Bất cứ trấn trọng yếu nào cũng không muốn thân quân của hoàng đế xuất hiện trên địa bàn của mình. Hơn nữa, đối với quân đội các trấn lớn đó mà nói, Thần Sách Quân trực thuộc triều đình thực sự đã yếu đi nhiều.

Mười mấy năm trước, cuộc chiến loạn quét sạch cả nước đã khiến tinh nhuệ triều đình gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Sau chiến loạn, việc trùng kiến cấm quân trung ương, dù là về chất lượng hay tinh thần, đều không thể sánh bằng với những binh đoàn trước đây. Nhiều trấn trọng yếu căn bản không coi họ ra gì. Điều nặng nề hơn cả là bản thân họ cũng không còn tinh thần hăng hái.

Lần này Lý Trạch vào triều, triều đình cuối cùng có thể danh chính ngôn thuận vươn tay ra. Đây là một tín hiệu chính trị mạnh mẽ, muốn cho khắp thiên hạ, đặc biệt là các trấn trọng yếu, thấy rằng triều đình Trường An vẫn còn sức mạnh cư���ng đại.

Việc Cao Biền và Lý Trạch quy phục có ý nghĩa vô cùng trọng đại đối với triều đình. Dù là Cao Biền hay Lý Trạch sau khi hợp nhất các trấn, trong tay họ đều nắm giữ địa bàn rộng lớn cùng quân đội tinh nhuệ. Việc hai trấn này liên minh cùng triều đình đã tạo thành một áp lực khổng lồ đáng sợ đối với tất cả các trấn trọng yếu ở Bắc Địa.

Một việc có tầm ảnh hưởng lớn đến uy danh triều đình như vậy, hoàng đế sao có thể đơn giản bỏ qua? Lẽ dĩ nhiên phải phô trương thanh thế cho Lý Trạch, cũng như làm cho một vạn Thần Sách Quân này trở nên oai phong lẫm liệt.

Tế bái thiên địa, ban sắc lệnh xuất chinh, hoàng đế chắp tay vái chào Lý Trạch trong bộ giáp trụ.

"Bắc Địa dẹp loạn, tất cả đều trông cậy vào Đại tướng quân. Mong ngài không phụ kỳ vọng của trẫm, sớm ngày ca khúc khải hoàn trở về." Lý Nghiễm nghiêm nghị nói.

Lý Trạch khom người, hai tay giơ cao quá đầu, tiếp nhận kim ấn Hành quân Đại tổng quản từ tay Lý Nghiễm, lòng tràn đầy hưng phấn. Ở lại Trường An hơn một tháng, không ngừng du thuyết khắp nơi, lễ vật hối lộ đã được chở đi từng xe một, mục đích lớn nhất chính là giành được chiếc kim ấn Hành quân Đại tổng quản này.

Có được ấn này, trên danh nghĩa hắn có quyền quản hạt toàn bộ các trấn trọng yếu ở Bắc Địa. Theo lý thuyết, ngay cả Cao Biền cũng phải nghe hiệu lệnh của hắn. Đương nhiên, Lý Trạch biết rõ không thể ra lệnh cho một nhân vật tầm cỡ như Cao Biền, một trụ cột chống trời của Đại Đường, vẫn phải giữ lễ kính có thừa. Còn với những người khác thì chẳng cần khách khí.

"Bệ hạ yên tâm, ít thì ba năm, nhiều nhất là năm năm, mạt tướng nhất định sẽ trả lại cho Đại Đường một phương Bắc thái bình. Đến lúc đó, bệ hạ là đầu não, thần nguyện làm nanh vuốt, tái tạo một Đại Đường thịnh thế." Giơ cao kim ấn Hành quân Đại tổng quản, Lý Trạch cất cao tiếng nói.

Tiếng hắn rất lớn, không chỉ nói cho hoàng đế nghe, mà còn nói cho những người hữu tâm đang có mặt ở đó nghe.

Đây là liều thuốc trấn an cho hoàng đế, cũng là một chất xúc tác cho những người có lòng kia. Liệu có thể khuấy động đến mức nào, lúc này Lý Trạch cũng không rõ ràng lắm.

Nhưng dù sao đi nữa, đối với thái độ chính trị kiên quyết như vậy của Lý Trạch, Lý Nghiễm vẫn vô cùng vui vẻ. Bởi vì vị đại tướng quân này đã cho hắn một thời hạn rõ ràng: trong vòng ba đến năm năm, Bắc Địa sẽ được bình định. Binh mã của Đại tướng quân và binh mã triều đình sẽ có thể hình thành thế giáp công hai mặt. Những trấn trọng yếu ngoan cố khác, nếu còn dám không nghe lời, vậy dĩ nhiên sẽ phải đối mặt với đại quân tiêu diệt.

Thật sự đến lúc đó, mới là thời điểm "tám kế sách Hưng Đường" mà Lý Trạch dâng lên chính thức bắt đầu được áp dụng.

Lý Trạch một tay đặt lên chuôi đao, một tay giơ cao kim ấn Hành quân Đại tổng quản, ngẩng đầu bước xuống đài. Những nơi hắn đi qua, tất cả văn võ quan viên đều chắp tay hành lễ.

Tiết Bình, với một thân áo giáp tương tự, phi thân lên ngựa. Dưới tướng kỳ phấp phới, tiền quân Thần Sách Quân phía tây Bá Kiều đã bắt đầu xuất phát.

Tiếng trống ù ù, tiếng kèn vang dội. Trên đài cao, hoàng đế hiên ngang đứng thẳng, dõi mắt trông về phía xa Bá Kiều, nhìn Thần Sách Quân từng toán nối tiếp nhau xuất phát.

Dưới đài, các nhạc sĩ cung đình ra sức trình diễn khúc Phá trận Nhạc. Mấy trăm vũ kỹ cung đình trang phục lộng lẫy mà múa, tuy là nữ tử, nhưng đang mặc áo giáp, thương đao giao thoa, tạo nên một cảnh tượng hùng tráng đặc biệt.

Hai bên bờ sông, hàng ngàn hàng vạn dân chúng tụ tập đông đủ, hòa vang tiếng hát khúc Phá trận Nhạc, tiếng ca vang vọng trời đất, lừng danh thiên hạ.

Cảnh tượng như vậy, đã không biết bao nhiêu năm rồi chưa từng xuất hiện. Bất kể là Lý Nghiễm hay văn võ bá quan, ai nấy đều rưng rưng nước mắt. Ngay cả Lý Trạch cũng vô cùng xúc động, còn Gia Luật Tề, thủ hạ người Khiết Đan của hắn, lúc này lại càng lúng túng không nói nên lời.

Trao kim ấn cùng các vật phẩm thiết yếu cho quân đội cho Lý Bí đang chờ đợi, Lý Trạch đi vội mấy bước. Hai bên đường, một cỗ xe ngựa đang lặng lẽ dừng lại.

"Mẫu thân, nhi tử xin cáo biệt." Đến trước cỗ xe ngựa, Lý Trạch quỳ hai gối xuống đất, thành kính dập ba cái đầu.

Màn xe được vén lên một góc, khuôn mặt Vương phu nhân cùng Liễu Như Yên xuất hiện trước mặt Lý Trạch.

"Con cứ yên tâm đi, đừng nhớ mong chúng ta!" Vương phu nhân cố nặn ra một nụ cười. Cả đời này của nàng, gần như đều tiễn đàn ông trong nhà ra trận. Trước kia là tiễn cha và anh, giờ đây là tiễn con trai.

"Phu quân cứ yên tâm lên đường, ở nhà đã có thiếp lo!" Liễu Như Yên xắn tay áo lên, trên cánh tay lộ ra Vân Đao mà Lý Trạch tặng nàng. Lý Trạch vốn có hai thanh đao, một là Vân Trung Hạc Đao, một là Hải Trung Long Đao. Sau khi kết hôn, Lý Trạch đã tặng Vân Trung Hạc Đao cho Liễu Như Yên.

"Mọi việc cẩn thận, có chuyện gì cứ bàn bạc nhiều với Công Tôn tiên sinh." Lý Trạch dặn dò: "Đừng tự ý hành động. Mẫu thân nhờ nàng chăm sóc."

Liễu Như Yên liên tục gật đầu.

Sau khi kết hôn, Lý Trạch rốt cuộc biết thân thủ của Liễu Như Yên lợi hại đến mức nào.

Dù sao ngay cả Lý Trạch cũng không phải là đối thủ của nàng.

Đối với điều này, Lý Trạch cũng cảm thấy khá mừng. Hắn không hề lo lắng về "sư tử Hà Đông hống" trong nhà, ngược lại, bởi vì Liễu Như Yên thân thủ cao cường mà tâm tình hắn yên ổn được phần nào.

Ít nhất nếu Trường An bắt đầu hỗn loạn, Liễu Như Yên, kỳ binh này, có lẽ sẽ tạo nên hiệu quả không ngờ.

Đứng dậy, Lý Trạch nhìn về phía Công Tôn Trường Minh bên cạnh xe ngựa. Công Tôn Trường Minh mỉm cười chắp tay: "Chúc Đại tướng quân chuyến đi này thuận lợi, sớm ngày khải hoàn trở về Trường An."

"Tiên sinh cứ yên tâm, mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát." Lý Trạch mỉm cười nói: "Chuyện ở kinh thành, đành phải nhờ cậy tiên sinh."

Công Tôn Trường Minh gật đầu nói: "Đại tướng quân cứ việc yên tâm."

Lý Trạch lại liếc nhìn những người thân một lần nữa, bỗng nhiên quay đầu, phi thân lên ngựa.

Ngay sau đó, Trần Trường Bình vung tướng kỳ, 200 Nghĩa Tòng thân vệ đã được bổ sung đầy đủ cùng thúc ngựa tề tựu dưới đại kỳ.

Vốn dĩ, sau trận chiến ở Mạnh Tân, trăm tên Nghĩa Tòng thân vệ của Lý Trạch chỉ còn lại chưa tới bảy mươi người. Sau khi đến Trường An, không ít con em dòng dõi thế gia, cùng với những đệ tử tướng môn vốn xuất thân danh giá nhưng nay gia cảnh sa sút, cuộc sống khó khăn, đều nghe tiếng tìm đến đầu quân. Những người này từ nhỏ đã được huấn luyện cực kỳ nghiêm khắc. Ngay cả những người gia cảnh sa sút, nghèo đến mức không đủ cơm ăn, cũng chưa từng bỏ bê những bài học này. Trong mắt họ, việc học giỏi, nổi danh là cơ hội duy nhất để họ chấn hưng gia tộc.

Sự xuất hiện của Lý Trạch đã cho họ thấy cơ hội lập công dựng nghiệp.

Trải qua tuyển chọn nghiêm ngặt, hơn một trăm đệ tử của các gia đình danh giá như vậy đã được bổ sung vào hàng ngũ Nghĩa Tòng. Lý Trạch coi trọng không chỉ bản lĩnh vốn đã rất xuất sắc của họ, mà còn cả danh vọng gia tộc của họ. Gia đình danh giá dẫu sa sút, thì vẫn là danh giá. Hiện tại họ có thể vì hắn chiến đấu, sau này có thể làm vẻ vang cho hắn, các loại... Khi một ngày hắn trở lại Trường An, những người này sẽ là những người tiền trạm cho hắn.

Thuyền nát còn ba ngàn đinh!

Lý Trạch ghìm ngựa quay lại, hướng về đài cao. Nơi ấy, hoàng đế Lý Nghiễm còn đang ngẩng đầu dõi theo.

Thúc ngựa chậm rãi tiến về phía trước, 200 Nghĩa Tòng xếp hàng hai bên.

Lý Trạch chắp tay hướng về đài cao. Trên đó, Lý Nghiễm vẫn đứng hiên ngang.

Ngoài dự liệu của mọi người, Lý Trạch bỗng nhiên cất tiếng hát vang.

Giọng hắn không thể nói là hay, hoàn toàn không thể sánh với các nhạc sĩ đang tấu khúc Phá tr���n Nhạc dưới đài. Nhưng khi Lý Trạch cất tiếng hát, tất cả nhạc sĩ, vũ kỹ đều ngưng lại.

"Trên dưới một lòng, núi sông chuyển dời. Giữa trung cùng nghĩa, khói bay tận trời. Chủ tướng huấn dụ, chiến thắng là nhà. Phạm quân pháp kia, thân đâu tự do. Hiệu lệnh rõ ràng, thưởng phạt phân minh. Vào sinh ra tử, nào dám chậm trễ!"

Lý Trạch hát xong một khúc, 200 Nghĩa Tòng cũng đồng loạt cất tiếng hát vang theo. Trong tiếng ca, Lý Trạch ghìm ngựa quay người, chậm rãi đi về phía trước, 200 Nghĩa Tòng theo sát phía sau, thúc ngựa lên cầu Bá Kiều.

Tiếng vó ngựa, tiếng ca dần xa.

Dưới đài cao, âm nhạc lại vang lên. Các nhạc sĩ lại tấu lên nhạc khí trong tay, chỉ là lúc này đây, không còn là khúc Phá trận Nhạc, mà là khúc khải hoàn ca mà Lý Trạch vừa biểu diễn. Một bên tấu nhạc, một bên cao giọng hát. Mấy trăm vũ kỹ cũng dưới sự dẫn dắt của người đứng đầu, lại một lần nữa trình diễn điệu múa mới.

Không thể không nói, kỹ năng chuyên nghiệp của những người này đương nhiên là xuất sắc. Khúc khải hoàn ca này là do Lý Trạch hát l��n đầu tiên hôm nay, những người này chỉ nghe có một lần mà thôi, liền có thể hoàn hảo tái hiện. Hơn nữa, sự phối hợp kỳ diệu của các loại nhạc khí đạt đến đỉnh cao, mấy trăm người đại hợp xướng, phối hợp thông thạo, so với Lý Trạch và những thân vệ của hắn hát còn hay hơn nhiều.

Đương nhiên, cái khí thế dõng dạc, thiết huyết của Lý Trạch cùng 200 thân vệ của hắn thì những nhạc sĩ này không thể bắt chước được.

Chỉ có thể nói, mỗi người một sở trường vậy.

Lúc đến chỉ có không quá trăm tên hộ vệ, vài chục cỗ xe ngựa. Lúc trở về, lại dẫn theo hơn vạn đại quân, vô số đồ quân nhu, đương nhiên, càng có vô số đặc quyền đạt được từ triều đình.

Chuyến đi Trường An này, Lý Trạch có thể nói là thu hoạch đầy túi.

Những gì hắn mong muốn đều đã đạt được, tiếp theo sẽ tùy thuộc vào sự gây dựng của chính hắn.

Ngay khi Lý Trạch dẫn đại quân lên đường tiến về Võ Uy, tại thành U Châu, thủ phủ của Lư Long, một chiếc xe ngựa cũng kẽo kẹt tiến vào cửa thành. Binh lính thủ thành nhìn thấy lão giả đánh xe ngựa kia đưa ra một khối thẻ bài, đều nhao nhao cúi mình hành lễ với người trong xe ngựa.

Trong xe ngựa, truyền đến tiếng ho khan rất nhỏ.

Xe ngựa lái vào cửa thành, màn xe được vén lên một góc, lộ ra khuôn mặt có phần tái nhợt của Phí Trọng, trên gương mặt tràn đầy nụ cười đã lâu không gặp.

"Cuối cùng đã trở về." Hắn lẩm bẩm.

Bản quyền của phần biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.