Trên giường, Hạ Hà dịu dàng khả ái, khéo hiểu lòng người. Thế nhưng khi nàng cùng Lý Trạch ngồi đối diện nhau bên chiếc bàn lớn, mở ra từng cuốn sổ nợ mỏng, nàng lập tức biến thành một viên quan tài vụ chuẩn mực.

“Không có tiền!” Nàng nhìn Lý Trạch, dù ánh mắt và khóe môi vẫn phảng phất ý xuân tình, nhưng ngữ khí lại vô cùng nghiêm túc.

“Thưa công tử, kế hoạch xây dựng một thành mới của ngài, theo thiển ý của tôi, trong thời gian ngắn là hoàn toàn bất khả thi.” Hạ Hà nói: “Hiện tại, tuy Võ Uy Tiết trấn quản lý mười một châu, địa bàn rộng hơn, nhân khẩu đông đúc hơn, thu nhập cũng tăng, nhưng chi tiêu cũng theo đó mà leo thang nhanh chóng. Năm nay chúng ta chỉ là cố gắng xoay sở mà thôi.” Hạ Hà tập hợp sổ sách lại, đặt trước mặt Lý Trạch. “Năm nay chúng ta miễn cưỡng cân bằng thu chi, phần lớn là nhờ lợi nhuận từ chiến tranh. Nhưng giờ thì chẳng còn bao nhiêu.”

“Ngày mùa thu hoạch cũng không còn bao lâu nữa.” Nhìn những con số bị Hạ Hà cố ý bôi đỏ trên sổ, Lý Trạch nói: “Chắc vẫn có thể duy trì được chứ?”

“Công tử, ngài có biết một năm bổng lộc quan viên cần bao nhiêu không? Ngay cả khi những người này không quá nặng nề chuyện bổng lộc, còn những quan viên cấp thấp số lượng đông đảo thì sao? Họ cần những bổng lộc này để nuôi sống gia đình!” Hạ Hà thở dài: “Nuôi sống những người này là một khoản chi lớn, nhưng đây là điều không thể cắt giảm. Ngài còn phải trông cậy vào họ để làm việc! Không có họ, toàn bộ Võ Uy sẽ không thể vận hành hiệu quả.”

Muốn ngựa chạy thì phải cho ngựa ăn cỏ, thỉnh thoảng còn phải bồi bổ thêm lương thực thì ngựa mới có sức. Điểm này, Lý Trạch đương nhiên rõ ràng, đến hoàng đế còn không dám để binh sĩ đói bụng.

“Bổng lộc quan viên, quân lương binh sĩ, đây là hai khoản chi lớn nhất.” Vầng trán Hạ Hà nhíu lại thành chữ Xuyên (川). “So với bổng lộc quan viên, quân lương binh lính còn kinh người hơn. Trước kia ở Thành Đức, toàn bộ Tiết trấn cộng lại, binh lính lĩnh lương chỉ chưa đến một vạn người, nhưng giờ chúng ta có bao nhiêu người rồi?”

Không đợi Lý Trạch trả lời, Hạ Hà nói tiếp: “Hơn năm vạn người. Quân đoàn Thạch Tráng đóng ở Định Châu một vạn người, Vương Tư Lễ ở Ích Châu một vạn người, quân bộ binh của Đồ Lập Xuân, dù thượng vàng hạ cám, cộng lại cũng hơn một vạn người, ba ngàn thân vệ Nghĩa Tòng của công tử, Lưu Thành Lâm quản lý hơn bảy ngàn người ở địa bàn của mình, Lý Duệ ở Thâm Châu có ba ngàn giáp sĩ, Lý Hạo ở Lệ Châu, Trần Trường An ở Thương Châu cũng đều có ba ngàn người. Dù dưới trướng Lý Hãn chỉ có một ngàn người, nhưng tất cả đều là Đao khách Mạch Đao tinh nhuệ, chưa kể hai ngàn phụ binh nữa. Đội Lang kỵ Thành Đức tuy chỉ có một trăm chính binh, nhưng quân bổ sung kỵ binh lên đến một ngàn người. Những người này đều là lính lĩnh lương. Một khi có chiến sự, còn phải tính đến chi phí an gia, tiền tử tuất… vân vân.”

Hạ Hà không nhìn sắc mặt Lý Trạch, nói thẳng: “Cứ tính toán như vậy, thu nhập thuế má một năm của Võ Uy Tiết trấn sẽ đều đổ vào đó mà thôi. Chưa kể đến việc xây thành mới, ngay cả các công trình dân sinh như sửa đường làm cầu, xây dựng thủy lợi, y quán, thiết lập giáo dục cũng không có tiền mà làm.”

“Những khoản này cũng không thể cắt giảm.” Lý Trạch gật đầu, có chút bất đắc dĩ nói: “Mặc dù được coi là đầu tư, về sau lại có thể đẻ trứng vàng. Trước mắt không đặt nền móng tốt, sau này chỉ càng thêm khó khăn.”

“Tất cả đều không thể cắt giảm, mà thu nhập lại chỉ có bấy nhiêu, tôi biết làm sao được?” Hạ Hà giang tay nói. “Chẳng qua là tăng thu giảm chi thôi, mà hiện tại tôi đã tiết kiệm đến mức tối đa rồi. Chỉ đành trông chờ công tử có thể mở thêm nguồn tài nguyên nào khác không thôi!”

“Đồ Hổ đã mở rộng thương lộ về phía nam.” Lý Trạch nói: “Cô vừa nói chỉ là thu nhập thuế má của Võ Uy chúng ta thôi. Nghĩa Hưng Đường hiện đang chỉnh đốn toàn bộ thương nghiệp trong Võ Uy Tiết trấn, mỗi năm chắc chắn có hơn trăm vạn lượng bạc thu nhập.”

Hạ Hà khẽ gật đầu: “Nhưng thưa công tử, chúng ta sắp phải giao chiến rồi.”

“Ta biết.” Lý Trạch gật đầu: “Lần này, ta không muốn cứ mãi bị động phòng thủ, mà phải chủ động tấn công. Không thể để chiến hỏa bùng cháy trên địa bàn của mình. Chặn địch ngoài cổng thành, mang chiến tranh đến địa bàn của kẻ khác mà chém giết! Năm nay, Võ Uy Tiết trấn gần như có thể hoàn tất việc trượng lượng đồng ruộng và thanh lý nhân khẩu. Sau khi công việc này hoàn thành, sang năm, dù là thuế thân hay thuế đất đều sẽ tăng trưởng đáng kể. Cô nên tính cả tỷ lệ tăng trưởng này vào.”

Hạ Hà đề nghị: “Thưa công tử, kế hoạch xây thành mới này e rằng tốn kém quá mức. Tôi vẫn kiến nghị tạm hoãn lại, đợi đánh thắng Trương Trọng Võ rồi tính sau.”

Lý Trạch lắc đầu: “Cô có thể coi thành mới này là một kế hoạch dài hạn, cứ tính trong vòng năm năm đi, nhưng giai đoạn đầu tiên phải khởi động ngay. Điều này không chỉ là để những người thợ thủ công di dời an tâm, mà còn bởi vì một khi họ ổn định, có thể nhanh chóng tạo ra lợi ích cho chúng ta. Sau đó hàng năm sẽ bổ sung thêm vốn đầu tư.”

“Tôi tính qua rồi, chỉ riêng việc khởi động thành mới này cũng cần xuất ra một lần hơn 50 vạn quan tiền, hơn nữa trong vòng hai năm tới, chúng ta chưa thấy được bất kỳ lợi ích nào.” Hạ Hà thâm trầm nói.

“50 vạn quan thì 50 vạn quan.” Lý Trạch vỗ bàn một cái: “Không bỏ con săn sắt, không bắt được con cá rô. Tôi đã bảo Cao Tượng Thăng liên hệ Tứ Hải Thương Mậu rồi, xem họ có còn muốn đầu tư cho ta không?”

“Thưa công tử, Tứ Hải Thương Mậu là một con mãnh hổ đấy.”

“Mãnh hổ ư? Ha ha! Vậy ta càng muốn làm người anh hùng đả hổ!” Lý Trạch nói: “Ta không sợ họ có tham vọng với ta, tôi chỉ sợ họ bủn xỉn thôi.”

“Đây chỉ là một giả thiết, chưa chắc đã có thể vay được tiền.”

“Vay tiền!” Lý Trạch nói tiếp: “Võ Uy Tiết trấn quản lý mười một châu, có biết bao nhiêu kẻ giàu có, chúng ta sẽ vay tiền của họ!”

“Thưa công tử, e rằng không dễ dàng. Những người này hiện giờ đối với nhiều chính sách của công tử vốn đã bất mãn, nhưng dưới sự cường thế của công tử, họ không thể không nhả ra không ít lợi ích vốn có. Bây giờ lại đi vay tiền của họ, họ không thể, chẳng lẽ chúng ta còn có thể dùng vũ lực? Điều này vừa bất lợi cho thanh danh của công tử, lại chẳng phải đi ngược lại sách lược đoàn kết mọi người để đối phó ngoại địch mà công tử đã định ra ư? Nếu thực sự ép những người này, gây ra nội loạn thì kết cục sẽ không hay chút nào.”

“Ta một không cướp bóc, hai không bức bách quyên góp. Ta đường đường là Võ Uy Tiết trấn, Đại tướng quân Thiên Ngưu Vệ, đích thân viết giấy vay nợ để mượn tiền của họ. Nghĩ bụng chút tình nghĩa này cũng đáng giá một ít bạc chứ. Đương nhiên, ta cũng sẽ đền bù cho họ một ít! Ngoài tiền lãi ra còn có những đền bù khác.” Lý Trạch có chút tức giận nói.

“Công tử, tuyệt đối không thể bán quan chức!” Hạ Hà gần như theo bản năng đã cho rằng Lý Trạch định làm chuyện này.

“Làm sao có thể?” Lý Trạch cười ha hả: “Chương Hồi đã sắp xếp xong cả rồi chứ?”

“Đương nhiên.” Hạ Hà nói: “Công tử đã đích thân gửi thư nhắc nhở, Hạ Hà nào dám chậm trễ dù chỉ một chút? Hiện tại, bên bờ sông Túc Thủy, Võ Uy thư viện đã động thổ khởi công. Một tháng nữa, những công trình đầu tiên sẽ hoàn tất, Võ Uy thư viện có thể khai khóa. Hiện giờ, Chương Hồi tiên sinh cùng Thuần Vu Việt tiên sinh gần như ngày nào cũng có mặt tại công trường để giám sát!”

“Phàm là những ai cho ta vay tiền, ta sẽ cho phép họ đưa năm người con em của mình được miễn thi vào học tại Võ Uy thư viện.” Lý Trạch nói: “Sau này, tuyệt đại bộ phận quan viên quản lý Võ Uy sẽ được tuyển chọn từ Võ Uy thư viện. Có thể vào được thư viện này, gần như tương đương với việc nắm chắc một suất làm quan, đây là một con đường tiến thân sáng lạn. Trước kia, có không ít cường hào địa phương tuy có tiền nhưng không có thế lực, chỉ có thể dựa vào việc nịnh bợ quan viên để duy trì quyền lợi của mình. Lần này ta mở ra một lối đi cho họ, không sợ họ không ùa đến như ong vỡ tổ.”

“Thưa công tử, điều này thì khác gì bán quan chức đâu?” Hạ Hà bất đắc dĩ nói.

“Đương nhiên là có khác.” Lý Trạch đắc ý nói: “Vào thư viện thì có khả năng làm quan, nhưng không nhất định là có được quan chức ngay. Vẫn phải vượt qua cửa ải tuyển chọn, không đủ ưu tú thì đương nhiên khó thoát khỏi cảnh khó khăn. Hơn nữa, chiêu này cũng có thể giúp ta gom gọn những đệ tử tinh anh này vào tay. Hắc hắc, một mũi tên trúng hai đích.”

Bây giờ Võ Uy quản lý mười một châu, tỷ lệ người biết chữ thấp đến đáng kinh ngạc. Ngay cả ở những nơi như Trấn Châu, trong một ngàn người cũng khó tìm được mười người biết chữ. Mà những người biết chữ này, trên cơ bản lại tập trung ở các gia đình giàu có, quyền quý, cường hào. Những người này đích thực có thể coi là tinh anh của thời đại này.

“Thư viện của chúng ta không chỉ có Đại Nho Chương Hồi, Pháp gia đại năng Thuần Vu Việt, đến lúc đó còn sẽ có những vị truyền thụ như Tào Chương, Dương Khai. Ha ha ha, Hạ Hà, cô nói xem, sau này quan viên do chúng ta bồi dưỡng ra, chẳng phải phần lớn đều sẽ thuộc về ta sao?”

“Tôi chỉ biết tính sổ, không hiểu cái khác.” Hạ Hà đối với những điều này có chút bối rối. “Chỉ cần công tử có thể mượn được tiền, tôi liền có thể khiến mỗi đồng tiền đều được dùng vào việc cần thiết nhất.”

“Thật tốt.” Lý Trạch nói: “Ta phụ trách kiếm tiền, cô phụ trách dùng tiền. Ta lo việc bên ngoài, cô lo việc bên trong, hợp tác hoàn hảo. Hạ Hà, cô có biết không, lần này không chỉ Điền Ba đã có chức quan, mà cô đây, cũng sắp sửa trở thành quan viên đường đường chính chính của Đại Đường rồi đó!”

Hạ Hà hơi giật mình: “Thưa công tử, tôi là nữ nhi mà.”

“Nữ tử thì sao? Thời Thịnh Đường, nữ tử làm quan đâu phải là chuyện hiếm có. Cô có tài năng như vậy, tại sao lại không thể ra ngoài làm việc chứ!” Lý Trạch nói: “Sau này, Võ Uy Tiết trấn sẽ thống nhất tài chính, thống nhất hành chính, thống nhất quân sự. Sau đại hội toàn thể lần này, ba nhánh quy chế này sẽ được định rõ. Trong hội nghị lần này, ta sẽ đề nghị thành lập Độ Chi Ty thống nhất, và cô chính là Trưởng Ty đầu tiên của Độ Chi Ty, quan viên chính ngũ phẩm đường hoàng. Thế nào, có vui không?”

“Công tử vui, tôi liền vui.” Hạ Hà dường như chẳng hề hứng thú với việc làm quan, nghe nói mình sắp là quan ngũ phẩm rồi, cũng chỉ khẽ nhún vai, sự chú ý liền lại dời về phía cuốn sổ nợ mỏng trước mặt.

“Nếu công tử có thể mượn được hơn 200 vạn quan tiền, vậy thì hai năm tới, cho dù đại chiến bùng nổ, cuộc sống của chúng ta cũng miễn cưỡng ổn thỏa. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải giành chiến thắng trên chiến trường.”

“Đương nhiên có thể thắng.” Lý Trạch nheo mắt lại, “Trong mắt ta, Trương Trọng Võ chỉ là khối gạch đầu tiên để ta bước lên mà thôi. Tiêu diệt hắn, mới chỉ là bước khởi đầu trên vạn dặm trường chinh!”

“Vậy thì tôi còn phải xem xét thật kỹ, làm thế nào để sử dụng số tiền này đạt được lợi ích tối đa.”

Truyen.free nắm giữ bản quyền nội dung quý báu này.