Lý Trạch ở Võ Ấp này, ngoài Nghĩa Hưng Đường ra, còn dùng tiền mua thêm một phần sản nghiệp, cụ thể là một tòa nhà lớn. Chủ cũ của tòa nhà này chính là tên thiếu gia hoàn khố đã hãm hại vợ Thạch Tráng, bị Thạch Tráng nửa đêm cầm đao đột nhập vào nhà, xử lý sạch sẽ cả già trẻ lớn bé. Hơn hai năm về trước, đây không chỉ là một vụ án chấn động Võ Ấp mà còn kinh động đến Dực Châu Thứ sử. Vì vụ việc này, quan phủ đã phái người hiệp trợ Võ Ấp truy bắt Thạch Tráng. Thế nhưng ai cũng không ngờ rằng, Thạch Tráng, kẻ gây ra vụ án lớn như vậy, lại chẳng hề rời khỏi Võ Ấp, mà vẫn sống những ngày tháng tự do tự tại dưới sự che chở của một người nào đó ngay tại đây.

Thời gian trôi qua, các quan viên từ Dực Châu đã sớm phủi tay về nhà, vụ án này trở thành một vụ án chưa có lời giải. Tòa nhà kia cũng trở thành một "nhà ma" nổi tiếng trong Võ Ấp Thành. Thỉnh thoảng lại có những lời đồn kỳ quái lan truyền trong huyện, càng khiến mọi người xa lánh nó. Chẳng những không ai muốn hỏi mua ngôi nhà này, mà ngay cả các gia đình lân cận cũng nhao nhao chuyển đi.

Lý Trạch mừng rỡ nhặt được món hời lớn. Hắn chẳng những mua lại căn nhà ma này mà còn thôn tính cả những căn nhà của hàng xóm. Chủ cũ của hai bên chỉ mong bán được nhà là đã mãn nguyện, giá cả đương nhiên là cực kỳ phải chăng.

Lý Trạch chẳng màng gì đến chuyện nhà ma hay hung thủ giết người. Huống hồ, hung thủ vẫn còn ẩn náu ngay trong nhà hắn kia mà. Hơn nữa, dưới quyền hắn có Đồ Lập Xuân, Đồ Hổ, Trần Bính, Chử Thịnh, ai nấy đều là những lão luyện giết người không gớm tay. Vừa hay có thể dùng để trấn áp tòa nhà này. Nếu quả thật có ma quỷ quấy phá, cứ mang người tới đây xử lý thêm lần nữa là xong.

Tòa nhà vốn đã lớn, sau khi mua thêm và sáp nhập phần đất của hàng xóm bên trái, trở thành một căn đại trạch rộng gần hai mươi mẫu. Đây là mảnh đất hạng nhất trong Võ Ấp Thành. Từ trước đến nay, Đồ Hổ vẫn dẫn theo một nhóm người trong thương đội ở lại đây. Đến khi Đồ Hổ dẫn thương đội vận chuyển hàng hóa rời đi, nơi đây chỉ còn lại số ít người trông nom.

Những người mà Lý Trạch tin tưởng giao việc ở Nghĩa Hưng Đường chủ yếu là Đồ Hổ và Tôn Lôi. Tôn Lôi phụ trách vận hành kinh doanh, còn Đồ Hổ chủ yếu chạy vạy bên ngoài, thiết lập hoàn chỉnh các đường dây tiêu thụ, mạng lưới, cùng với chuẩn bị các mối quan hệ cần thiết để công việc kinh doanh được thuận lợi, mở rộng. Đương nhiên, trong khi làm những việc này, Đồ Hổ còn theo sự phân công của Lý Trạch, dựa vào những mạng lưới thương nghiệp đó mà xây dựng nên vô số cứ điểm thu thập tình báo. Mỗi khi Nghĩa Hưng Đường đặt chân đến một vùng đất mới, chắc chắn sẽ thiết lập cơ sở sản nghiệp tại những điểm trọng yếu. Trong thư phòng của Lý Trạch có một tấm bản đồ chi tiết, trên đó đánh dấu rõ ràng vị trí của từng cơ sở sản nghiệp của Nghĩa Hưng Đường. Nếu nối liền các loại sản nghiệp lại với nhau, có thể nhìn thấy rõ ràng mục tiêu của Lý Trạch nằm ở đâu, hắn đang từng bước mở rộng ảnh hưởng của mình về phía bờ biển.

Lý Trạch quả thật muốn bỏ trốn, nhưng hắn không muốn chạy trối chết như một con chó mất chủ. Cho dù phải đi, thì cũng phải đi một cách thật tiêu sái. Kiếp trước hắn đã chịu đủ khổ cực trong cuộc sống, sau này phát đạt, liền thề nhất định phải làm cho quãng đời còn lại của mình trôi qua thoải mái. Đời này, theo Lý Trạch, chẳng qua là sự tiếp nối của kiếp trước mà thôi.

Không thể bạc đãi bản thân. Cho dù tương lai có chạy ra biển, hắn cũng phải có năng lực hưởng thụ tất cả những thứ tốt nhất trên đời.

Nghĩa Hưng Đường tuy là hiệu buôn thuộc quyền quản lý của Thành Đức Tiết Độ Sứ, nhưng trọng tâm kinh doanh lại đặt ở địa phận do Hoành Hải Quân Tiết Độ Sứ quản lý, hoàn toàn không dồn chút công sức nào vào mười mấy huyện ở bốn châu thuộc quyền quản lý của Thành Đức Tiết Độ Sứ.

Đồ Lập Xuân và Đồ Hổ đều rất đồng tình với cách làm này của Lý Trạch. Nếu Nghĩa Hưng Đường phát triển ở Thành Đức, rất dễ xảy ra xung đột với những thương nhân lớn ở đây. Mà đằng sau những đại thương hộ này, chẳng phải là có những nhân vật quyền lực của Thành Đức làm chỗ dựa sao? Bối cảnh và thực lực của Lý Trạch đương nhiên không sợ loại bỏ bất kỳ ai trong số những kẻ đã hãm hại cha và anh trai hắn, nhưng hắn lại không thể để lộ mối quan hệ này. Vì một khi mối quan hệ này bị bại lộ, mọi chuyện của hắn chắc chắn sẽ bị người ta điều tra kỹ lưỡng. Chuyện của Nghĩa Hưng Đường thì không sao, nhưng nếu để lộ ra chuyện của Bí Doanh, mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng phức tạp.

Thà rằng giữ bí mật tuyệt đối, còn hơn để người ta mò đến tận cửa rồi mới tìm cách ngăn chặn. Việc đó chẳng những tốn thời gian công sức mà còn khó đạt hiệu quả tốt.

Vì vậy, Nghĩa Hưng Đường từ trước đến nay vẫn dốc sức kinh doanh tại địa phận do Hoành Hải Quân Tiết Độ Sứ quản lý. Ngay tại bản địa, mọi người đều biết Nghĩa Hưng Đường có hơn chục cửa hiệu trong thành, còn ở toàn bộ Thành Đức, Nghĩa Hưng Đường lại gần như không có cảm giác tồn tại. Mà điều này, hoàn toàn phù hợp nhất với lợi ích của Lý Trạch.

Không muốn phô trương, cứ lặng lẽ làm việc, đến khi thời cơ chín muồi thì chuồn đi mất dạng.

Tin tức gia chủ sắp đến ở đã sớm truyền khắp căn nhà lớn. Đến khi Lý Trạch đến nơi, trong sân sau cánh cửa lớn, người hầu và quản sự đã phân thành hai hàng nam nữ, đứng xếp hàng chỉnh tề để đón Lý Trạch.

Lý Trạch rất ít khi đến đây. Hơn hai năm qua, hắn chỉ đến thăm tòa nhà này một lần sau khi nó được cải tạo, rồi sau đó giao hoàn toàn cho Đồ Hổ quản lý.

Đồ Hổ cùng anh trai hắn là Đồ Lập Thu đều là xuất thân từ quân đội, tuy nhiên so với Đồ Lập Thu, Đồ Hổ đầu óc nhạy bén và cơ trí hơn. Nhưng khi đã dấn thân vào việc xây dựng cơ nghiệp, đương nhiên không thể bình chân như vại. Hơn nữa, hầu như quanh năm hắn đều bôn ba bên ngoài, nên Đồ Hổ đã trực tiếp áp dụng cách quản lý theo quân pháp: đơn giản, có kỷ luật và dễ định lượng.

Người hầu và quản sự ai nấy cũng cường tráng tháo vát. Ngay cả các bà vú trong nhà, ai nấy cũng cao lớn vạm vỡ, nhìn qua là biết những người có sức lực, là hảo thủ. Điều này đủ để thể hiện đặc điểm của hai huynh đệ Đồ Hổ: trong mắt bọn họ, nhân tài như vậy mới ra dáng làm việc.

Chủ viện đã sớm được dọn dẹp đâu vào đấy, chỉ chờ Lý Trạch đến ở. Chuyện bên ngoài đã có Đồ Lập Xuân lo liệu, còn chuyện trong phòng, Hạ Hà, một người kinh nghiệm đầy mình, chỉ đạo mấy bà vú trong chốc lát đã sắp xếp đâu vào đấy tất cả những đồ đạc mang theo. Bản thân Lý Trạch thì chắp tay sau lưng đi vài vòng quanh căn nhà lớn.

Những cây cối, hoa cỏ được trồng theo quy hoạch tòa nhà này từ hai năm trước, cuối cùng cũng đã bén rễ, ra dáng và trông thuận mắt hơn nhiều. Sau khi đi tuần tra một lượt, Lý Trạch mới hài lòng trở về phòng. Hạ Hà đoán đúng lúc, mang đến một ly trà ngon vừa ấm, thích hợp để thưởng thức.

Uống xong trà, thay bộ thường phục tập võ, Đồ Lập Xuân cũng đã sắp xếp xong mọi việc bên ngoài, liền vào xin gặp Lý Trạch.

"Cái vị Dực Châu Biệt Giá đó, ngươi đã tìm hiểu kỹ chưa?" Lý Trạch ý bảo Hạ Hà rót cho Đồ Lập Xuân một chén trà. Chờ Đồ Lập Xuân ngồi ổn định chỗ của mình rồi mới hỏi.

"Công tử, Dực Châu Biệt Giá tên là Vương Ôn Thư, là anh vợ của Dực Châu Thứ sử Tào Tín, rất được Tào Tín tin tưởng và trọng dụng. Cho dù trước mặt Tiết Độ Sứ, hắn cũng có thể diện." Đồ Lập Xuân nói. "Vương Ôn Thư có hai người con trai. Trưởng tử Vương Minh Nhân, đang làm việc dưới trướng Đại công tử. Thứ tử Vương Minh Nghĩa, không làm quan, chỉ chuyên tâm kinh doanh."

Lý Trạch nhíu mày: "Ta biết ngay mà, đến cấp bậc Biệt Giá này, chắc chắn sẽ có dính dáng tới Lý Triệt. Chỉ sợ việc kinh doanh của Vương Minh Nghĩa này cũng không hề đơn giản, chắc chắn có phần của Tào Tín trong đó, phải không?"

"Đó là tự nhiên. Trong giới kinh doanh ở Dực Châu, hắn là một nhân vật có tiếng tăm, gần như nhất ngôn cửu đỉnh. Rõ ràng là nhờ vào mối quan hệ này mà hắn mới có được địa vị đó. Nghĩa Hưng Đường chúng ta trước nay vẫn không phát triển ở Dực Châu, nên cũng ít có sự giao thiệp với bọn họ. Nhưng giờ đây, Vương Minh Nghĩa đã để mắt tới, xem ra chúng ta sẽ gặp chút phiền phức rồi."

"Cho nên ta đã mời Công Tôn tiên sinh đến, xem liệu có thể xoay sở qua được không." Lý Trạch có chút phiền não xoa thái dương. Thời đại này, muốn làm ăn thì không thể tách rời khỏi việc tạo dựng quan hệ với quan viên. Việc kinh doanh càng lớn, sự giao thiệp với quan lại càng sâu sắc. Mà hai người hắn muốn che giấu lại chính là hai kẻ quyền thế nhất trên mảnh đất này.

"Chuyện này liên quan đến Vương Minh Nghĩa, e rằng cuối cùng cũng sẽ lọt vào tai Đại công tử. Chúng ta vẫn nên chuẩn bị sớm thì hơn." Đồ Lập Xuân cũng lo lắng không yên.

Lý Trạch khẽ gật đầu: "Chuyện bên Bí Doanh nhất định phải giữ thật kín. Chỉ cần giữ kín chuyện này, thì việc buôn bán thông thường như vậy, hoặc vẫn nằm trong giới hạn mà Lý Triệt có thể chấp nhận. Sau này hắn sẽ phú quý song toàn, còn ta chỉ muốn giàu có mà thôi. Nếu hắn thực sự không dung thứ cho ta, thì ta đành phải vùng lên phản kháng mà thôi."

Nghĩ nghĩ, lại chán nản nói: "Bất quá dường như chẳng có tác dụng gì! Luận danh phận không bằng hắn, so thực lực cũng chẳng thể sánh kịp, cho dù có muốn dựa vào sức mạnh mà đối đầu, e rằng hắn cũng vẫn có thể ức hiếp ta mà thôi. Cuộc đời này, thật đúng là gian nan!"

Bản dịch này thuộc về trang web truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được cập nhật.