Dưới chân Nhạn Môn Quan, tiếng hò reo chém giết vang dội đến nhức óc.

Cách quan thành chỉ chừng hai dặm, Cao Biền, người vốn được đồn là đang bạo bệnh, lại khoác trọng giáp, oai vệ ngồi dưới lá cờ đại kỳ, hai tay chống hoành đao. Ánh mắt ông lấp lánh dõi theo ánh lửa ngút trời từ xa, nơi cuộc chiến tranh giành Nhạn Môn Quan đang diễn ra vô cùng kịch liệt.

Lư Long quân đã bắt đầu chuyển quân chiến lược quy mô lớn, chủ lực di chuyển về phía Võ Uy, hòng lợi dụng lúc Võ Uy chưa kịp ổn định để đoạt lại Định Châu, Ích Châu, đồng thời tiêu diệt Tiết trấn Võ Uy đang trong quá trình chỉnh đốn. Tin đồn Cao Biền bạo bệnh đã thúc đẩy họ đẩy nhanh tốc độ chuyển quân. Cùng lúc đó, họ cũng lơ là cảnh giác với Tiết trấn Hà Đông.

Dù là Trương Trọng Võ, Trương Trọng Văn hay Phí Trọng, kỳ thực đều là những người cực kỳ cẩn trọng. Việc Cao Biền bạo bệnh, sau nhiều mặt thẩm tra, xác nhận đó không phải tin giả. Và việc các tướng lĩnh cấp cao Hà Đông vì chuyện này mà phát sinh mâu thuẫn nội bộ cũng là thật. Nếu không phải như vậy, họ đã chẳng vội vàng rút quân với quy mô lớn đến thế.

Thế nhưng, điều mà tất cả mọi người không ngờ tới là, ngay tại thời điểm toàn bộ Tiết trấn Hà Đông đang trong lúc lòng người hoang mang tột độ, họ lại bất ngờ phát động tấn công ồ ạt.

Đơn vị đầu tiên phát động công kích chính là Vân Trung Thủ tróc quân. Đây là một đội quân gần như toàn bộ là người Hồ, lấy kỵ binh làm chủ lực, chiến đấu dũng mãnh, hành động nhanh như gió. Dưới sự chỉ huy của Đại tướng Lý Tồn Trung, chỉ trong vài ngày, họ đã vượt qua hàng trăm dặm, bất ngờ đánh tan quân trú phòng Lư Long bên ngoài Nhạn Môn Quan, vốn không hề đề phòng. Điều này khiến Nhạn Môn Quan trở thành một tòa thành trơ trọi. Không đợi Lư Long quân kịp phản ứng, Hoành Dã Quân và Đại Châu quân – hai đạo quân từng chịu tổn thất nặng nề ở giai đoạn trước và đang trong quá trình sắp xếp, biên chế lại – đã hợp nhất, nhanh chóng phát động phản công Nhạn Môn Quan.

Hoành Dã Quân từng bị thương nặng trong trận chiến Cao Lương Hà bên ngoài Nhạn Môn Quan. Đại Châu quân vốn đồn trú tại Nhạn Môn Quan, sau khi Lư Long quân công phá Nhạn Môn trước đó cũng bị tổn thất hầu hết binh lực. Cả hai đạo quân này, một lòng báo thù, thu phục cố thổ, ý chí chiến đấu cực kỳ dâng cao.

Đương nhiên, điều khiến Vân Trung Thủ tróc quân cùng Hoành Dã Quân, Đại Châu quân tràn đầy ý chí chiến đấu như vậy, càng là vì lão tướng râu tóc bạc trắng đang oai vệ ngồi dưới ngọn cờ đại kỳ kia – Cao Biền.

Các vệ sĩ bên cạnh Cao Biền chợt bùng nổ những tiếng hoan hô. Giữa ánh lửa ngút trời, một tướng lĩnh Hoành Dã Quân với thân hình cao lớn xuất hiện trên đầu tường, tay cầm đại lá chắn, tay cầm thiết búa. Vừa nhảy lên đầu tường, y liền như một tấm ván cửa khổng lồ, chắn ngang trước những thang mây đang được dựng lên, mở đường cho binh lính phía sau.

"Hoành Dã Hàn Nhuệ, uy vũ!" Trong tiếng trống ầm ầm, các binh sĩ đồng thanh hoan hô.

Người đầu tiên đặt chân lên thành tường chính là phó tướng Hoành Dã Quân Hàn Nhuệ. Còn chủ tướng Hoành Dã Quân thì đã tử trận trong trận chiến Cao Lương Hà trước đó.

"Tồn Trung!" Dưới lá cờ đại kỳ, Cao Biền thần sắc bất động, đưa tay vẫy gọi. Phía sau ông, một tướng lĩnh với huyết thống rõ ràng không phải người Đường, sải bước tiến lên.

"Tiết soái, mạt tướng có mặt!" Hắn cung kính chắp tay hành lễ nói.

"Nhạn Môn Quan đã bị phá, nhưng Hoành Dã Quân cùng Đại Châu quân đã dốc hết toàn lực rồi. Việc truy kích tiếp theo, sẽ phải dựa vào tróc quân của ngươi." Cao Biền nói.

"Tiết soái yên tâm!" Lý Tồn Trung gật đầu mạnh: "Nghe nói Trương Trọng Văn đang ở Nhạn Môn Quan, mạt tướng nhất định sẽ bắt giữ y về để dâng lên Cao soái như một chiến công."

Cao Biền cười ha ha: "Hãy lấy Cao Lương Hà làm ranh giới, đến đó rồi thì không cần truy đuổi nữa."

"Vì sao?" Lý Tồn Trung rất đỗi khó hiểu: "Cao soái, nên thừa thắng xông lên, truy kích địch quân chứ! Cơ hội tốt lớn như vậy, sao có thể bỏ lỡ?"

"Cũng nên để lại một chút cơ hội cho người khác chứ." Cao Biền thản nhiên nói: "Lần này công đầu không phải ngươi thì còn ai vào đây nữa? Nhưng ngươi cũng không thể uống cạn hết nước sông, không để lại chút nào cho người khác. Ta nghĩ lúc này, chủ lực của Thiên Binh Quân, Hãn Châu quân, Hà Lam Quân, đại khái cũng đang nhanh chóng thẳng tiến đến chiến trường rồi!"

Lý Tồn Trung cười ha ha, lời nói mang theo chút châm chọc mà rằng: "Nếu ta là bọn họ, giờ phút này nhất định sẽ dẫn binh mã vòng ra phía sau Nhạn Môn Quan, chặn đánh tàn binh Lư Long quân, sau đó mới quay về báo tin thắng trận với Cao soái."

"Ngươi đoán không sai, bọn họ nhất định sẽ làm như vậy. Hơn nữa, họ còn có thể vượt qua Cao Lương Hà, truy kích bại binh Lư Long đến tận địa khu U Yên." Cao Biền cười ha ha: "Đợi ta tiến vào Nhạn Môn Quan, sứ giả của họ nhất định cũng sẽ tìm đến chỗ ta."

"Những kẻ như vậy, Cao soái cũng có thể tha thứ bọn họ sao!" Lý Tồn Trung tức giận không kìm được.

Cao Biền cười vỗ vỗ vai Lý Tồn Trung: "Tồn Trung à, nước quá trong ắt không có cá. Đôi khi làm người, cái khó nhất chính là không thể quá minh bạch. Ai cũng có những suy tính riêng của mình, điều đó không có gì sai. Thường ngày, những tiểu tâm tư này ngươi không thể nhìn ra được, chỉ đến khi hiểm cảnh cận kề, bản chất thật sự của một người mới có thể bộc lộ chân thật."

Lý Tồn Trung gật đầu nói: "Đúng vậy, lần này Cao soái người giả vờ bệnh nặng một lần, liền thăm dò ra ngay ai là những kẻ do dự kia. Theo mạt tướng, những kẻ đó nên giết."

"Cái tên râu vàng nhà ngươi!" Cao Biền trêu gh���o nhìn Lý Tồn Trung nói: "Giết chóc bừa bãi thì giải quyết được vấn đề gì? Ngươi giết những người đó, mấy đạo quân này sẽ loạn hết, ta có thể thu được gì? Chỉ có thể thu về một mớ lông gà trên đất, gánh lấy một đống nợ nần chồng chất, cuối cùng vẫn là ta phải đi giải quyết hậu quả. Việc chẳng những không xong, ngược lại còn khiến thiên hạ này thêm loạn."

Nói đến đây, hắn thở dài một tiếng thật dài. Thiên hạ này sau đó loạn lạc, nên việc những người này có chút toan tính riêng, ông cũng có thể hiểu được. Lần này tin tức ông bệnh nặng truyền ra, chỉ có Lý Tồn Trung của Vân Trung Thủ tróc quân, cùng với người đứng đầu hai đạo Hoành Dã và Đại Châu quân là đích thân đến Tấn Nguyên. Còn các đạo quân khác tuy cũng phái người đến, nhưng chủ tướng thì không một ai xuất hiện, ngược lại còn có những mờ ám liên tiếp.

Cao Biền nếu ngã xuống, ai mà chẳng muốn làm Tiết độ sứ Hà Đông?

Nhưng dù cho ai lên nắm quyền, những người khác sao có thể tâm phục khẩu phục?

Ai nấy đều có những toan tính riêng.

Ngược l��i, người Hồ như Lý Tồn Trung này thì không suy nghĩ nhiều đến vậy. Còn Hoành Dã Quân và Đại Châu quân do thực lực bị tổn thất lớn, chỉ có thể dựa vào Cao Biền mới có thể sinh tồn, tự nhiên cũng càng thêm gấp gáp.

Bị Cao Biền trêu ghẹo, Lý Tồn Trung cũng chẳng giận, ngược lại còn vuốt bộ râu vàng của mình, cười ha ha. Trong lòng hắn, từ trước đến nay vẫn luôn là cường giả vi tôn: ai không phục thì giết, nếu có loạn thì cứ tiếp tục đánh giết, giết cho đến khi tất cả những kẻ không phục đều phải tâm phục khẩu phục mới thôi. Còn thiên hạ này sẽ vì thế mà loạn thành ra sao? Hắn thực sự chưa từng nghĩ tới.

"Ngươi đi đi!" Cao Biền phất phất tay, ra hiệu Lý Tồn Trung rời đi: "Nhớ kỹ, hãy lấy Cao Lương Hà làm ranh giới, những chuyện còn lại, hãy giao cho Thiên Binh Quân, Hãn Châu quân, Hà Lam Quân đi. Ta ở đây Nhạn Môn Quan chờ ngươi."

"Tuân mệnh!" Lý Tồn Trung bước nhanh rời đi.

Khi Lý Tồn Trung dẫn theo rất nhiều kỵ binh rời đi, bên cạnh Cao Biền chỉ còn lại vỏn vẹn mười mấy tên hộ vệ. Đúng lúc này, Cao Biền vốn đã yếu ���t, lại đột nhiên lung lay dữ dội vài cái. Hai tên vệ sĩ phía sau vội vàng xông lên đỡ lấy ông.

Cao Biền lúc trước ngồi vững vàng dưới ngọn cờ đại kỳ, không phải vì ông cố ý bày ra bộ dáng oai vệ, mà thực sự là thân thể ông căn bản không cho phép ông đứng thẳng lâu được.

"Đại soái, Nhạn Môn Quan đã phá rồi." Một tên vệ sĩ thấp giọng nói.

Giờ phút này, cửa chính Nhạn Môn Quan ầm ầm mở ra, vô số binh sĩ Hoành Dã Quân, Đại Châu quân reo hò vọt vào quan ải.

"Tiến vào quan ải!" Cao Biền cố nuốt xuống vị ngai ngái trong cổ họng, lấy lại tinh thần, lên con chiến mã do vệ sĩ dắt đến.

Khi Cao Tượng Thăng cùng Hàn Kỳ bước vào Nhạn Môn Quan, chiến sự nơi đây đã sớm kết thúc. Nhìn cờ xí Đại Đường tung bay trên đầu tường, Cao Tượng Thăng hưng phấn khôn tả.

"Cao soái đúng là Cao soái! Chỉ bằng một kế sách nhỏ, đã đoạt lại Nhạn Môn Quan, gây tổn thất nặng nề cho Lư Long quân. Ha ha ha, Hàn Kỳ, ngươi còn bảo Cao soái bị bệnh, Cao soái mà bị bệnh thì làm sao có thể chỉ huy một trận chiến dịch lớn như vậy?"

Hắn hưng phấn đến mức khoa tay múa chân.

Theo hắn, Cao Biền đã nhạy bén nắm bắt được cơ hội khi Lư Long quân chuẩn bị tiến hành chuyển quân chiến lược, giả vờ bệnh nặng không thể gượng dậy. Kế sách này, chẳng những lừa gạt được quân Lư Long, mà e rằng ngay cả người của mình cũng bị lừa. Điều đó có thể thấy qua việc Cao Biền chỉ v���n dụng Vân Trung Thủ tróc quân – đạo quân người Hồ kia, cùng với Hoành Dã Quân và Đại Châu quân vốn đã bị trọng thương.

Một lần đại thắng này, Hà Đông liền từ thế bị động phòng thủ trước đây chuyển sang thế chủ động tấn công. Trương Trọng Võ sắp phải đồng thời đối mặt với sự giáp công từ hai phía Hà Đông và Võ Uy, thì y chỉ còn nước bó tay chịu trói, không còn sống được mấy ngày nữa. Đợi đến khi Trương Trọng Võ bị bình định, hai đại Tiết trấn này dắt tay xuôi nam, là điều triều đình đã khao khát từ lâu, thử hỏi thiên hạ này, ai có thể ngăn cản được?

Trong Nhạn Môn Quan, không thấy bóng dáng Vân Trung Thủ tróc quân đâu, ngược lại khắp nơi đều là binh sĩ Hoành Dã Quân và Đại Châu quân đang đi tuần. Trong quan thành nhiều nơi có lẽ đã bị đánh nát. Trong một thời gian ngắn, Nhạn Môn Quan liên tiếp hai lần bị công phá, dân chúng nội thành đã sớm thưa thớt chẳng còn bao nhiêu, trong đường phố, căn bản không còn thấy bóng dáng người dân nào. Cả trong lẫn ngoài quan ải, đều có thể nhìn thấy những toán tù binh lớn đang được canh gác bởi binh sĩ vũ trang đầy đủ, tiến hành sửa chữa công trình.

Cao Tượng Thăng lần này không gặp bất kỳ trở ngại nào, cùng Hàn Kỳ tiến thẳng vào.

Nhưng vừa bước nhanh vào phòng, căn phòng tràn ngập mùi dược khí khiến nụ cười rạng rỡ trên môi hắn chợt đông cứng lại.

"Cao soái!" Hắn vội vàng tiến lên vài bước, nhìn Cao Biền đang nửa nằm trên giường, đọc một phần quân báo, thanh âm có chút run rẩy. "Thần Sách Quân Trung Lang Tướng Cao Tượng Thăng, bái kiến Cao soái."

Cao Biền ngẩng đầu liếc nhìn hắn, mỉm cười nói: "Cao Tướng quân, ta đã sớm nghe danh ngươi rồi, ngươi không tệ đâu. Mà nói ra thì chúng ta vẫn là người cùng họ mà, ngươi chưa làm mất mặt họ Cao. Trong hoàn cảnh như thế này, mà vẫn giữ được tấm lòng son sắt, thật sự đáng quý."

Cao Tượng Thăng rung giọng nói: "Ngài, ngài thật sự bị bệnh sao?"

Cao Biền cười ha ha, nhìn Hàn Kỳ đứng sau lưng Cao Tượng Thăng: "Hàn Hộ quân, những ngày này để ngươi một mình ở Tấn Nguyên Thành duy trì trật tự, vất vả rồi."

"Không dám nói vất vả." Hàn Kỳ chắp tay nói: "Chúc mừng đại soái đoạt lại Nhạn Môn Quan."

Cao Biền nhẹ gật đầu: "Vừa mới có quân báo đưa tới, Thiên Binh Quân, Hãn Châu quân, Hà Lam Quân sau đó cũng đã vượt qua Cao Lương Hà, đang truy kích tàn quân Lư Long."

Hàn Kỳ khuôn mặt lộ ra một vẻ ngoan lệ.

"Những kẻ này, thấy lợi thì mừng, gặp khó khăn liền thoái lui, là nên cho bọn họ một bài học đích đáng."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, xin hãy trân trọng giá trị trí tuệ được tạo ra từ công sức của chúng tôi.