Ngay khi hai bên giao chiến, sự khác biệt về nỗ lực và tinh thần chiến đấu giữa hai đội quân liền lập tức lộ rõ. Không thể nói binh sĩ Thần Sách Quân không phải là không dũng cảm, trên thực tế, toàn bộ cục diện chiến tranh lúc này lại mang đến cho họ lợi thế rất lớn, nhưng nhận thức của hai bên về chiến tranh sống còn lại có sự chênh lệch cực lớn. Đặc biệt, các chỉ huy cơ sở của cả hai phe đã đóng vai trò quyết định trong việc định đoạt xu thế của từng trận chiến.

Chính vì thế, trong bối cảnh đại cục vô cùng bất lợi cho Ngụy Bác, quân đội Ngụy Bác đã biết cách tận dụng từng thắng lợi nhỏ lẻ trên chiến trường để cố gắng tạo nên một trận đại thắng.

Đến ngày thứ mười giao chiến, Phúc Vương Lý Hãn, người đến tiếp viện, cũng bị đánh bại, buộc phải rút lui vào thành Vệ Châu. Trong khi đó, Điền Thừa Tự chỉ để lại một phần nhỏ quân đội bên ngoài thành Vệ Châu để nghi binh Thần Sách Quân Vệ Châu, còn bản thân dẫn quân chủ lực bất kể đêm tối chuyển hướng tiến về Lộ Châu.

Phúc Vương Lý Hãn vốn đinh ninh rằng Điền Thừa Tự nhất định sẽ dốc toàn lực công phá Vệ Châu, cắt đứt đường lương của quân chủ lực Thần Sách Quân, nên tập trung toàn bộ tinh thần ở Vệ Châu chuẩn bị tử chiến với Điền Thừa Tự, đồng thời một lần nữa phát lệnh điều binh từ Trường An và Lạc Dương. Nào ngờ, mục tiêu của Điền Thừa Tự lúc này căn bản kh��ng phải tranh giành một thành đất, mà là truy kích tiêu diệt sinh lực Thần Sách Quân.

Sai lầm trong phán đoán này đã khiến Thần Sách Quân Vệ Châu mất đi trọn vẹn hai ngày. Đến khi họ kịp phản ứng thì chủ lực bộ binh của Điền Thừa Tự đã bất ngờ giao chiến với quân chủ lực của Trần Bang Triệu ngay bên ngoài thành Lộ Châu, khiến Trần Bang Triệu không kịp trở tay.

Cũng như Phúc Vương Lý Hãn, Trần Bang Triệu cũng không ngờ Điền Thừa Tự lại từ bỏ Vệ Châu để tiến về Lộ Châu vào lúc này.

Trong lúc vội vã, Trần Bang Triệu đã đích thân dẫn hơn vạn quân trung thành của mình, quay người nghênh chiến Điền Thừa Tự. Lúc này, Điền Thừa Tự đã hành động dứt khoát, hai vạn quân chủ lực của ông ta tử chiến đến cùng, bởi vì không còn đường lui, không thể không thắng lợi, nếu không Ngụy Bác sẽ mất.

Dưới lá cờ lớn của Điền Thừa Tự, Điền Thừa Tự dĩ nhiên là để trần thân trên, mái đầu bạc trắng phất phơ trong gió, tay giơ cao đại đao, phẫn nộ quát lớn: "Sống chết còn mất, ở trận này, giết!"

Theo tiếng trống vang dồn dập, Đi��n Thừa Tự liền thúc ngựa xông lên phía trước, lao thẳng vào đại quân của Trần Bang Triệu đang đối diện. Hai vạn đại quân cùng hô vang, ào ạt như sóng dữ lao về phía quân triều đình.

Trần Bang Triệu làm sao lại không biết đây là một trận đại chiến sinh tử còn mất, một khi ông ta thất bại, thì không chỉ hơn vạn quân tinh nhuệ bên mình có thể sẽ tan rã, mà ngay cả quân chủ lực triều đình đang vây công Lộ Châu từ bốn phía lúc này cũng chắc chắn sẽ không còn.

Hai cánh đại quân ào ào lao vào giao chiến.

Trong thành Lộ Châu, sau khi nhận được mệnh lệnh của Điền Thừa Tự, ba tướng lĩnh Ngụy Bác là Điền Duyệt, Tiết Xung, Tiết Kiên đã đưa ra một quyết định hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của toàn bộ quân triều đình đang bao vây tấn công thành Lộ Châu. Mấy vạn đại quân ấy, vậy mà trực tiếp từ bỏ thành Lộ Châu, từ cửa Đông ào ạt bỏ thành mà ra. Điền Duyệt dẫn kỵ binh làm tiên phong, sau khi đánh tan quân Thần Sách trấn giữ cửa Đông, liền trực tiếp cắt đứt đường lui của Trần Bang Triệu, hoàn toàn không màng đến việc liệu thành Lộ Châu có bị ba mặt Thần Sách Quân còn lại chiếm giữ hay không.

Việc quân Ngụy Bác bất ngờ rời bỏ thành đã khiến Trần Bang Triệu, chỉ huy tối cao của Thần Sách Quân Lộ Châu, cùng các bộ phận dưới quyền mất đi liên lạc hiệu quả. Sau khi Điền Duyệt ra khỏi thành, Thần Sách Quân quanh Lộ Châu trở nên hỗn loạn. Một số chỉ huy dẫn quân đuổi sát theo đội quân của Điền Duyệt, Tiết Xung, Tiết Kiên, trong khi một bộ phận khác lại thừa cơ tấn công vào thành Lộ Châu. Nhưng sau khi chiếm được thành Lộ Châu, số quân này lại do dự, không biết nên ra khỏi thành truy đuổi quân Ngụy Bác, hay cố thủ trong nội thành Lộ Châu.

Quân Thần Sách tấn công vào trong thành, do các chỉ huy do dự và bàng hoàng, kỷ luật quân đội bỗng chốc tan rã. Cướp bóc, đốt phá, giết người diễn ra khắp nơi trong thành, nội thành tựa như địa ngục trần gian. Đến khi các trưởng quan Thần Sách Quân kịp phản ứng, muốn tập hợp lại đội ngũ, thì phát hiện quân lính của họ đã tản mát khắp nơi trong thành, việc tập hợp lại trong thời gian ngắn là điều bất khả thi.

Trần Bang Triệu thua.

Ông ta thua trận rất thảm hại.

Sau khi giằng co chiến đấu với quân chủ lực của Điền Thừa Tự suốt nửa ngày, quân chủ lực do Điền Duyệt dẫn đầu từ trong thành Lộ Châu bất ngờ ập đến. Bị hai gọng kìm giáp công, Trần Bang Triệu đại bại thảm hại, bản thân ông ta đã bị Điền Thừa Tự đích thân chém chết ngay tại trận.

Khi thủ cấp của Trần Bang Triệu được treo lên ngọn cờ lớn của Điền Thừa Tự và mang đi diễu khắp chiến trường, quân Thần Sách trên chiến trường đã tan rã đúng như dự liệu của Điền Thừa Tự.

Chúng chạy tứ tán, quỳ xuống đất đầu hàng, phủ kín cả một chiến trường rộng lớn.

Đây là một trận niềm vui tràn trề đại thắng.

Trong trận cược sinh tử kéo dài nửa tháng cuối cùng này, Điền Thừa Tự đã phô bày khả năng vận dụng chiến thuật một cách xuất sắc. Binh sĩ Ngụy Bác cũng thể hiện sức chiến đấu mạnh mẽ của họ, trong nửa tháng, họ gần như chiến đấu không ngừng nghỉ trên các chiến trường ở mấy châu, liên tiếp đánh tan nhiều đạo quân của triều đình. Và trong trận chiến này, khả năng kiểm soát quân đội Ngụy Bác vô cùng mạnh mẽ của Điền Thừa Tự cũng được thể hiện rõ ràng. Trong tình cảnh đường lui bị cắt, bốn phía bị vây, quả thực nhờ vào năng lực kiểm soát của chính Điền Thừa Tự, đã đưa đội quân đang đứng trước tuyệt cảnh này, mở ra một con đường sống.

Mặc dù xét trên toàn cục đại sự, quân Ngụy Bác của Điền Thừa Tự vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi hiểm cảnh, vì Bác Châu của ông ta đã bị Tuyên Võ chiếm đóng, Ngụy Châu cũng đầy rẫy nguy cơ, sụp đổ chỉ là vấn đề thời gian. Hà Đông Hàn Kỳ đang dốc sức tấn công Hình Châu, nơi đội quân của Điền Bình đang trấn giữ. Đại quân Lý Tồn Trung cũng đã tiến vào Chiêu Nghĩa. Quân Thần Sách của triều đình mặc dù tan tác, nhưng Phúc Vương Lý Hãn vẫn còn dẫn một bộ phận khác cố thủ Vệ Châu. Nhìn trên bình diện đại chiến lược, Điền Thừa Tự dường như vẫn đang ở giữa tử địa.

Nhưng Điền Thừa Tự lại biết rõ, ông ta đã sống sót.

Bởi vì Chu Ôn của Tuyên Võ sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy. Quân chủ lực triều đình, hầu như đã bị một mình hắn kiềm chế tại Chiêu Nghĩa. Bất kể là Lạc Dương hay Trường An, giờ đây cũng vô cùng suy yếu.

Nếu Chu Ôn muốn đoạt lấy hai nơi này, thì tất nhiên sẽ phải thỏa hiệp với mình.

Nói cách khác, nếu Chu Ôn muốn thực hiện giấc mộng của mình, lúc này ông ta cần sự hiệp trợ của mình.

Ngụy Bác, Chiêu Nghĩa, cuối cùng vẫn là của mình.

Chỉ cần Chu Ôn hành động, mình thậm chí còn có cơ hội mưu cầu Hà Trung, Hà Đông và các nơi khác.

Thúc ngựa chậm rãi đi trên chiến trường máu me đầm đìa, Điền Thừa Tự để trần thân trên, lòng vô cùng khoái ý. Ông ta ngước nhìn thủ cấp Trần Bang Triệu với đôi mắt dữ tợn đang treo trên lá cờ lớn theo sau mình, ông ta không nhịn được ngửa mặt lên trời cười lớn.

Trong không khí, đột nhiên vang lên tiếng rít của mũi tên nỏ xé gió.

Thân vệ bên cạnh Điền Thừa Tự kêu thất thanh, tiếng cười lớn của Điền Thừa Tự đang ngửa mặt lên trời chợt im bặt. Ông ta cúi đầu, nhìn mũi tên nỏ vẫn đang cắm run rẩy trên ngực mình, trong khoảnh khắc, dường như vẫn chưa kịp phản ứng.

Ông ta có chút mờ mịt ngẩng đầu lên, phía trước chừng hơn mười bước, một đống thi thể lớn chồng chất ở đó. Một binh sĩ Thần Sách Quân toàn thân đẫm máu đang chao đảo cố gắng đứng dậy, hắn chỉ còn lại một cánh tay phải, nhưng trên tay phải ấy, lại đang nắm một cây nỏ.

Đây là một người lính nhỏ mà ai cũng không nhận biết.

Giờ phút này, người lính nhỏ ấy ngửa đầu nhìn thủ cấp Trần Bang Triệu trên lá cờ lớn của Điền Thừa Tự, khản giọng khóc thét: "Đại tướng quân, ta đã báo thù cho người! Ta đã báo thù cho người rồi!"

Hắn chỉ là một tên thân binh của Trần Bang Triệu, Trần Bang Triệu thậm chí còn không nhận ra hắn. Bị trọng thương ngã xuống, khoảnh khắc tỉnh lại, hắn đã thấy thủ cấp của Trần Bang Triệu, thấy vị đại tướng Ngụy Bác đã chặt đầu Trần Bang Triệu, hắn không hề suy nghĩ gì mà lập tức giơ cây nỏ vẫn còn nắm chặt trong tay lên.

Một mũi tên trúng đích.

Đám thân vệ của Điền Thừa Tự vừa kinh vừa sợ, nhào tới, đao thương cùng lúc vung xuống, trong nháy mắt đã chém người lính nhỏ ấy thành từng mảnh thịt vụn.

Điền Thừa Tự phát ra tiếng "khạc khạc" trong cổ họng, tay nắm chặt phần lông đuôi của mũi tên nỏ đang lộ ra bên ngoài, trong mắt vẫn còn là vẻ không thể tin nổi.

Mình, rõ ràng lại ngã xuống ngay sau một trận đại thắng sao?

Hắn ngửa mặt lên trời hét to một tiếng, té xuống ngựa.

Tại phủ Thứ sử Lộ Châu, các binh sĩ đã từng lớp từng lớp bao vây kín mít lấy ông ta. Trong nội thành, chiến sự vẫn thỉnh thoảng bùng nổ. Binh lính Ngụy Bác đang truy giết, dọn dẹp tàn quân Thần Sách Quân đang tản mát trong thành. Sau khi binh sĩ Ngụy Bác phân thắng bại với Trần Bang Triệu, mấy nhánh bộ binh Thần Sách Quân vốn sau đó tiến vào thành Lộ Châu đã tan rã sĩ khí ngay lập tức. Các tướng lĩnh đã dẫn thân vệ bỏ thành mà chạy trước tiên. Còn những bộ binh đang tản mát cướp bóc, đốt phá trong thành, đại bộ phận căn bản không hề hay biết tin tức. Đợi đến khi binh sĩ Ngụy Bác vừa vào thành, lập tức trở thành cá nằm trên thớt, bị đàn áp. Và bởi vì Điền Thừa Tự bị thương sống chết không rõ, binh lính Ngụy Bác trở nên vô cùng tàn nhẫn và hiếu sát. Nội thành khắp nơi vang lên tiếng kêu gào bi thương, thi thể binh sĩ Thần Sách Quân cụt tay cụt chân nằm la liệt.

"Thúc phụ!" Điền Duyệt đang canh giữ bên giường, thấy Điền Thừa Tự cuối cùng mở mắt, liền phấn khích nhào đến bên mép giường, "Ngài, ngài có khỏe không ạ?"

Điền Thừa Tự hơi mờ mịt liếc nhìn mọi người, những hình ảnh trước đây vụt qua trong đầu. Ông ta hít một hơi thật dài, từng đợt đau nhói dữ dội truyền đến từ trước ngực, khiến ông ta tối sầm mắt, suýt ngất lịm.

"Điền Duyệt, ta không xong rồi." Điền Thừa Tự nói bằng giọng trầm thấp.

"Không không không, thúc phụ, ngài chỉ bị chút vết thương nhỏ thôi mà." Điền Duyệt nghẹn ngào nói.

"Lão già này cả đời chinh chiến vô số, vết thương nào mà chưa từng thấy, cái này còn lừa được ta sao?" Đến giờ phút này, Điền Thừa Tự ngược lại lại tỏ ra đặc biệt khoáng đạt: "Ông trời không cho phép ta thành công vậy."

Ông ta tiếc nuối nhìn các tâm phúc tướng quân trong phòng: "Cũng tốt, trừ Điền Bình ra, những cánh tay đắc lực của Ngụy Bác ta đều ở đây cả. Tất cả mọi người hãy nghe kỹ đây, sau khi ta chết, chức Tiết Độ Sứ Ngụy Bác sẽ truyền cho Điền Duyệt."

Điền Duyệt "cạch" một tiếng quỳ sụp xuống.

"Điền Bình tính tình nóng nảy, tuy có dũng khí, nhưng lại thiếu tầm nhìn sâu rộng và mưu lược. Sau khi ta chết, có thể hắn sẽ còn gây cho con không ít phiền ph���c. Điền Duyệt, nể tình huynh đệ của các con, đừng làm khó hắn quá." Điền Thừa Tự nói.

"Thúc phụ, ta đã biết rồi."

"Mang giấy bút đến đây, ta muốn viết một phong thư cho Chu Ôn. Từ giờ trở đi, Ngụy Bác ta sẽ quy phục Chu Ôn. Điền Duyệt, sau này con phải tận tâm tuân theo mệnh lệnh của Chu Ôn, dốc toàn lực phối hợp với hắn, hiểu chưa? Ta có thể mặc cả với hắn, nhưng các con thì không được, chưa đủ tư cách. Có lẽ sau này đến một ngày nào đó, con có thể đàm phán điều kiện với hắn, nhưng bây giờ thì không thể."

"Thúc phụ, Chu Ôn có thể làm nên việc không?" Điền Duyệt hỏi.

"Hắn có làm nên chuyện lớn cuối cùng hay không thì ta không biết, nhưng ít ra ở giai đoạn hiện tại, hắn chắc chắn sẽ là người mạnh nhất." Điền Thừa Tự nói: "Thật ra Lý Trạch cũng là một lựa chọn tốt, nhưng nếu chúng ta chọn Lý Trạch, ngay lập tức sẽ phải đối mặt với tai họa ngập đầu! Điền Duyệt, sau này trông cậy vào con đấy."

Phiên bản văn bản này do truyen.free độc quyền hiệu đính và phát hành.