Trên tiểu giáo trường phủ Đại tướng quân Thiên Ngưu Vệ, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên. Liễu Như Yên trong bộ chiến giáp hỏa hồng, cùng đội ngũ hợp nhất tựa du long, trường thương trong tay nàng thoắt ẩn thoắt hiện như linh xà. Đến khi chiêu thức kết thúc, những đường thương xanh biếc gần như che lấp cả bóng dáng đỏ rực của nàng. Kèm theo một tiếng quát mắng thanh thúy, thương ảnh thu lại, chiến mã đứng thẳng người, Liễu Như Yên một tay ghìm cương, một tay vung trường thương chỉ thẳng lên trời. Dáng vẻ hiên ngang ấy lập tức nhận được tràng pháo tay giòn giã từ những người đứng bên tiểu võ đài. Ngay cả Vương phu nhân, đang ôm tiểu bảo bảo trong lòng, trên mặt cũng nở nụ cười.

Tung người xuống ngựa, Liễu Như Yên thoăn thoắt như làn khói chạy đến bên cạnh Vương phu nhân. Dáng vẻ nữ anh hùng vừa rồi lập tức biến mất, thay vào đó là một nụ cười có chút nịnh nọt: "Mẹ, người cứ yên tâm, con nhất định sẽ bảo vệ người trở về Võ Ấp an toàn."

Vương phu nhân nhẹ gật đầu: "Bình thường ta không thích con múa thương luyện võ, nhưng giờ đây lại phải nhờ cậy vào thân thủ của con rồi."

Liễu Như Yên hì hì cười, định thò tay nhận lấy đứa bé từ Vương phu nhân, nhưng Vương phu nhân lại rụt người về phía sau: "Con đang mặc giáp đấy!"

"À..." Liễu Như Yên lúc này mới chợt hiểu ra, nàng phất tay, Tiểu Thiền, cũng đang mặc giáp, lập tức bưng một bộ đồ vật đi tới.

"Mẹ, đây là Kim Ti giáp do Hoàng hậu nương nương ban thưởng trong nội cung. Nó được dệt từ tơ vàng pha lẫn lông của một loài vượn lông dài ở Tần Lĩnh, mặc vào người rất nhẹ, quan trọng hơn là khả năng phòng hộ rất mạnh. Mẹ hãy mặc nó vào."

Vương phu nhân lắc đầu: "Ta cần gì đến nó? Ta thật sự là tay trói gà không chặt, mặc nó vào chỉ làm ta khó chịu. Hơn nữa, nếu ta phải dùng đến nó để bảo vệ mình, e rằng tình hình đã chẳng hay ho gì rồi. Vậy thì có nó cũng chẳng ích gì. Con mặc vào đi."

"Mẹ!" "Không cần nói." Vương phu nhân kiên định lắc đầu, ôm đứa bé đi vào trong nhà: "Công Tôn tiên sinh đã đến, chắc chắn là có việc muốn nói với con. Con đi sắp xếp đồ đạc cho Bảo Bảo một chút. Thằng bé không thể như người lớn chúng ta mà chịu đựng mọi hoàn cảnh được. Đồ đạc của chúng ta có thể mang ít đi, thậm chí không mang cũng được, nhưng của thằng bé thì tuyệt đối không thể thiếu."

"Mọi chuyện cứ để mẹ quyết định là được ạ." Liễu Như Yên liên tục gật đầu nói.

Sau khi đưa Vương phu nhân vào nh��, Liễu Như Yên quay người đón Công Tôn Trường Minh.

"Phu nhân!" Công Tôn Trường Minh chắp tay.

"Tình hình quân đội thế nào rồi?" Liễu Như Yên có chút bận tâm hỏi. Nàng vốn không đồng ý cho phép binh sĩ rời doanh về nhà nghỉ phép, đồng thời cấp tiền trợ cấp, bởi nàng lo lắng binh sĩ sẽ phân tán. Nhưng Công Tôn Trường Minh lại kiên trì làm như vậy, bởi chuyến đi về phương Bắc lần này chắc chắn sẽ là một trận tử chiến khốc liệt. Một đội ngũ không có sức hút, không có sức mạnh gắn kết, chẳng những sẽ không giúp được gì, thậm chí còn có thể gây hại cho họ. Thà rằng như vậy, còn hơn là ông ta tìm cách khác. Tránh để khi sự việc xảy ra, gặp chuyện không may, đến cơ hội cứu vãn cũng không còn.

Công Tôn Trường Minh trên mặt lại lộ ra nụ cười: "Phu nhân, sau một ngày rưỡi, hơn bốn ngàn năm trăm người trong số 5000 Thiên Ngưu Vệ đã quay trở lại doanh trại. Chúng tôi đã mừng rỡ khôn xiết rồi, vốn tưởng rằng không còn gì nữa. Nhưng thật không ngờ, sau thêm một đêm, lại có hơn bốn trăm người nữa trở về. Họ không trở về doanh tr���i đúng hẹn là vì lộ trình khá xa. Hiện tại về cơ bản đã xác nhận, chỉ có bảy mươi tám người không quay trở lại."

Không trách Công Tôn Trường Minh lại vui vẻ ra mặt đến thế. Những binh lính này đúng hẹn quay về đơn vị, chứng minh rằng những nỗ lực trong hai năm qua của họ không hề uổng phí. Đội quân này đã chính thức trở thành một đội ngũ có sức chiến đấu, có sức gắn kết và có sức hút.

Đã lăn lộn trong quân ngũ một thời gian dài, Công Tôn Trường Minh biết rõ để một đội quân đạt được điều này khó khăn đến nhường nào.

Nhưng bây giờ, họ đã làm được.

"Thật tốt quá!" Liễu Như Yên chắp hai tay, vui mừng lộ rõ trên nét mặt. Kể từ đó, trong tay họ hiện có hơn sáu ngàn tinh binh: năm ngàn Thiên Ngưu Vệ, cùng hơn một ngàn tinh binh từ Võ Ấp tiềm hành đến. Nếu cộng thêm 3000 cấm vệ ban đầu mà Tần Chiêu đã dẫn đi Đồng Quan, tổng cộng gần một vạn quân, tuyệt đối là một lực lượng hùng mạnh.

"Về bảy mươi tám người không quay trở lại đó, Trần Bính và Đồ Hổ cảm thấy nên bắt họ về chém đầu để răn đe, đ��ng thời siết chặt quân quy." Công Tôn Trường Minh nói: "Phu nhân nghĩ sao?"

Liễu Như Yên ngây người một lát, rồi lắc đầu: "Xét về quân luật, dĩ nhiên là đáng chết, nhưng xét về nhân tình, thì lại khác. Có lẽ họ có nỗi khổ tâm không thể nói ra. Đương nhiên, quân luật vẫn nặng hơn nhân tình, nhưng cứ xem như ta nể mặt nhân tình cho họ, cũng là để tích phúc cho Bảo Bảo vậy."

"Phu nhân đã lên tiếng, vậy thì cứ thế mà làm." Công Tôn Trường Minh nhẹ gật đầu.

"Chuyến này quân lương giải quyết thế nào rồi?" Liễu Như Yên hỏi.

"Đồ Hổ bên đó đã sớm chuẩn bị rồi, nhưng mỗi binh sĩ chỉ có thể mang theo mười ngày quân lương." Công Tôn Trường Minh nói: "Đương nhiên, trên con đường từ Trường An đến Đồng Quan, vẫn sẽ có tiếp tế."

"Nói cách khác, ra khỏi Đồng Quan, chúng ta chỉ có mười ngày sao?" Liễu Như Yên hơi biến sắc nói.

"Chúng ta toàn bộ là kỵ binh!" Công Tôn Trường Minh nói: "Số chiến mã có thể sử dụng trong các chuồng ngựa lân cận Trường An cũng đã được chúng ta trưng dụng hết. Hơn nữa, tình hình ở Chiêu Nghĩa hi��n nay khá phức tạp, những bộ hạ cũ của Tiết thị vẫn còn rất nhiều, chưa chắc đã hết lòng hết dạ đi theo Chu Ôn. Cho nên, Tiết Bình hiện tại đã lên đường rồi, nhiệm vụ của hắn là thuyết phục những người có khả năng quy thuận chúng ta."

"Hắn không muốn sống nữa sao?" Liễu Như Yên thất kinh hỏi.

"Người đời dù sao cũng có đi���u nên làm, điều không nên làm. Tiết Bình là một người đáng để ngưỡng mộ." Công Tôn Trường Minh nói: "Sau khi chúng ta xông ra, vốn sẽ đi qua vùng giáp ranh giữa Chiêu Nghĩa và Hà Trung. Thái độ của Hà Trung hiện tại mập mờ, nhưng cũng có thể bị chúng ta lợi dụng đấy."

"Tiên sinh đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, vậy ta cũng yên lòng. Đến lúc đó, ta sẽ dẫn một nghìn tinh binh Võ Ấp làm tiên phong đột kích. Tiên sinh hãy tọa trấn trung quân. An nguy của mẹ, xin giao phó cho tiên sinh." Liễu Như Yên nói.

"Đồ Hổ tự nguyện làm tiên phong." Công Tôn Trường Minh nói.

"Hắn đánh thắng được ta sao?" Liễu Như Yên nói: "Nếu hắn tự thấy không đánh lại ta, cũng không cần phải tranh cãi. Những bộ hạ của hắn không thích hợp cho việc tấn công trên chiến trường. Cứ để Đồ Hổ dẫn họ cùng những nữ binh của ta bảo vệ mẹ, Bảo Bảo và Công Tôn tiên sinh."

Công Tôn Trường Minh đã sớm đoán được kết quả này. Hắn biết rõ thân thủ của Liễu Như Yên, cũng như Đồ Hổ. Xét về mặt chiến lực, tuy Đồ Hổ mạnh hơn Trần Bính và Chử Thịnh một chút, nhưng so với Liễu Như Yên thì vẫn kém xa. Theo Công Tôn Trường Minh, Liễu Như Yên có lẽ tương đương với Đồ Lập Xuân, chỉ kém Thạch Tráng và Liễu Thành Lâm một chút mà thôi.

Trong một trận chiến đấu như thế này, một vị tướng dũng mãnh chỉ huy tam quân sẽ kích thích cao nhất ý chí chiến đấu của binh sĩ, đồng thời có thể mở toang một lối đi, mở ra cánh cửa chiến thắng cho đội quân của họ.

Liễu Như Yên nhẹ nhàng vuốt ve trường thương màu xanh trên tay, trong mắt nàng ánh lên vẻ vui sướng, hưng phấn.

Mà lúc này, trong hoàng cung, hoàng đế Lý Nghiễm cũng đang đối mặt với những vị trọng thần cốt cán nhất của mình.

"Trẫm đã quyết định Bắc tiến săn thú rồi." Lý Nghiễm nói.

Điền Lệnh Tư trong lòng sớm đã có dự liệu, mặt không đổi sắc. Trung Thư Lệnh Uông Thư, Thượng Thư Lệnh Trần Bút, Tả Bộc Xạ Vương Đạc cùng những người khác đều sắc mặt đại biến.

"Bệ hạ, mặc dù phải rời khỏi Trường An, cũng không nhất định phải đi Võ Uy. Hiện tại con đường từ Trường An đến Võ Uy đã bị cắt đứt rồi, muốn qua đó, cần phải trải qua huyết chiến, hung hiểm khôn lường. Thần mời Bệ hạ đến Ích Châu." Uông Thư chắp tay nói: "Ích Châu địa thế hiểm trở, dễ thủ khó công, đất đai màu mỡ, dân cư đông đúc, đủ để trở thành nơi phục hưng cho Bệ hạ."

"Ích Châu không đi được." Tả Bộc Xạ Vương Đạc cũng phản đối: "Uông Trung thư, chẳng lẽ ngài đã quên ai đang nắm quyền ở Ích Châu sao? Đó là Lý An. Phúc Đức Vương điện hạ tuy trung thành và tận tâm, nhưng ngài cho rằng Lý An cũng như vậy sao? Bệ hạ nếu mang theo cường quân mà đi, tự nhiên không có việc gì, nhưng bây giờ, Bệ hạ hầu như chỉ có một mình, đã đến đó rồi, liệu có thể bảo toàn an nguy không?"

"Lý An không dám làm chuyện đại nghịch!"

"Có gì mà không dám?" Điền Lệnh Tư lạnh lùng nói: "Chẳng phải Chu Ôn đã làm như vậy sao? Hắn còn chỉ là một tên sĩ quan nhỏ thôi! Nói ra lời này có vẻ khó nghe, nhưng Bệ hạ nếu đến nơi đó, không chừng sẽ biến mất một cách khó hiểu đấy."

"Bệ hạ, vào thời điểm này, điều đáng sợ nhất là không thể tin tưởng dòng họ của mình. Bất kể là Lý An �� Ích Châu, hay Lý Dụ ở Lĩnh Nam, cũng không chắc sẽ một lòng với triều đình. Nếu nhất định phải rời khỏi Trường An, thần đồng ý đi Võ Ấp."

"Không chỉ nói về phương diện này, mà còn về quân đội có thể bảo vệ Bệ hạ rời đi, hiện tại chỉ có Thiên Ngưu Vệ và cấm vệ Nguyên Tòng tinh nhuệ là có thể liều chết chiến đấu. Thiên Ngưu Vệ mạnh thế nào, chư vị cũng đều biết. Họ nhất định sẽ hướng về Võ Ấp. Nếu đi nơi khác, chẳng lẽ Bệ hạ lại trông cậy vào 3000 cấm vệ Nguyên Tòng của Tần Chiêu sao? Huống hồ Võ Ấp hiện tại quân lực cường thịnh, Bệ hạ đến đó, phản công Trường An sẽ nằm trong tầm tay."

"Chư vị không nên tranh cãi nữa, trẫm ý đã quyết, đi Võ Ấp." Lý Nghiễm yếu ớt nói: "Bất quá lần này đi, trẫm sẽ đi một cách giản dị, chỉ dẫn theo một ít tùy tùng, cùng Hoàng hậu và Thái tử. Để tránh gây hoang mang lớn ở Trường An, trẫm sẽ lặng lẽ rời đi. Cho nên, hiện tại trẫm cần có đại thần có thể ở Trường An chủ trì đại cục, không biết chư vị ai nguyện ý ở lại Trường An?"

Trong phòng hoàn toàn yên tĩnh.

Thật lâu sau, Vương Đạc dứt khoát đứng lên: "Thần nguyện lưu thủ Trường An. Thần tuổi đã cao, e rằng không thể chịu đựng được đường xa vất vả."

Trung Thư Lệnh Uông Thư và Thượng Thư Lệnh Trần Bút, sau một lát do dự, cũng đứng dậy nói: "Thần nguyện ý lưu thủ Trường An."

"Được, tốt!" Lý Nghiễm gật đầu nói: "Có thể giữ được thì giữ, không thể giữ được, trẫm cho phép các ngươi tự bảo toàn thân phận. Đợi sau này trẫm bình định Trường An, các ngươi lại vì trẫm hiệu lực."

Trong khi Lý Nghiễm đang sắp xếp cho việc rời Trường An của mình, thì ở một nơi khác trong thành Trường An, Đồ Hổ cũng đang đối thoại với một người khác.

"Hác Nhân, tiểu nhi tử của ngươi đã chính thức nhập học tại Võ Uy thư viện. Thằng bé ưa thích luật pháp, nên do đích thân Thuần Vu Việt tiên sinh dạy bảo." Đồ Hổ cười nói: "Thật không ngờ, ngươi chỉ là một kẻ lăn lộn giang hồ, dấn thân vào hắc đạo, lại sinh được một đứa con trai mà tính tình lại ưa thích luật pháp."

Hác Nhân cười khan vài tiếng, chắp tay nói: "Đa tạ Đồ tiên sinh hỗ trợ."

"Đừng nói đến hỗ trợ, chỉ là đôi bên cùng có lợi mà thôi. Những ngày này, ngươi cũng đã cung cấp cho chúng ta rất nhiều tình báo có giá trị." Đồ Hổ cười nói: "Con trai lớn nhất của ngươi đang làm tướng dưới trướng Chu Ôn, tiểu nhi tử thì nhập học ở Võ Ấp. Đặt cược cả hai bên như vậy, bất kể ai là người thắng cuộc cuối cùng, họ Hách các ngươi nhất định sẽ thăng tiến rất nhanh đấy. Về sau chúng ta cần phải hợp tác nhiều hơn nữa. Ngươi thấy có đúng không?"

"Đó là tự nhiên, đó là tự nhiên."

Đồ Hổ đứng lên, nói: "Đợi đến khi mọi việc đã được xác định, sẽ có người đến tìm ngươi."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện.