Tiết Xung chán nản uống cạn một chén rượu, đặt chén xuống, khà một tiếng rồi nhìn Tiết Kiên hỏi: "Tứ thúc, vậy bây giờ người tính sao?"

Tiết Kiên cười ha hả, cầm bầu rượu lên rót đầy cho Tiết Xung, rồi định rót cho mình thì thấy rượu chỉ còn lại nửa chén. Hắn vứt bầu rượu sang một bên, bất lực nói: "Còn làm được gì nữa? Ngươi nói xem ta còn làm được gì? Với chút thực lực này, ta chỉ có thể đi theo Điền Bình. Hắn nói sẽ cùng Võ Uy giải quyết mọi chuyện đến cùng, thì ta cứ theo hắn; hắn nói muốn nương tựa Võ Uy, thì ta cũng chỉ biết đi theo hắn mà thôi, còn làm được gì khác?"

Tiết Xung lại trầm mặc. Hiện giờ, gộp cả Tiết Kiên và Bùi Tri Thanh lại, đội quân cũng chỉ vỏn vẹn hơn 5000 người. Ở trong thành Lộ Châu, họ được xem là thế lực yếu nhất.

"Tứ thúc cũng đừng quá lo lắng, chẳng phải vẫn còn có cháu sao?" Tiết Xung an ủi.

Tiết Kiên uống cạn nửa chén rượu, cười lạnh: "Ngươi ư? Ta biết ngươi bây giờ còn giữ gần hai vạn người, nhưng nhìn cái bộ dạng này của ngươi, ngươi có thể cầm cự được bao lâu? E rằng cứ đà này thì ngươi còn chẳng trụ được lâu bằng ta. Quân lính của ngươi tuy nhiều, nhưng quân số càng đông, gánh nặng của ngươi càng lớn. Lương thực trong thành còn cầm cự được bao lâu? Viện binh bên ngoài khi nào mới đến? Là một tháng, hay hai tháng? Lỡ mà họ chẳng thể đến thì sao?"

Tiết Xung ôm mặt, xoa nhẹ một lúc lâu rồi thở dài: "Tứ thúc, người nghĩ cháu chưa từng cân nhắc đến sao? Ngay cả việc đầu hàng Võ Uy cháu cũng đã nghĩ đến rồi, nhưng vấn đề là Tiết Bình đang ở đó! Hơn nữa hắn còn đang giữ chức vụ quan trọng. Người đi qua có lẽ không sao, nhưng người như cháu, nếu đi qua, e rằng chỉ có một con đường chết mà thôi!"

Tiết Kiên khẽ giật mình: "Thì ra ngươi cũng từng nghĩ như vậy sao?"

"Dĩ nhiên rồi." Tiết Xung gật đầu nói: "Cũng chính vì đã nghĩ tới, nên cháu mới dứt bỏ ý định này. Tiết Bình e rằng hận cháu đến nghiến răng nghiến lợi, nếu không phải vì cháu, Chiêu Nghĩa e rằng đã không đến nông nỗi này hôm nay phải không?"

"Chiêu Nghĩa đến nông nỗi này hôm nay, thì có liên quan gì đến ngươi? Toàn là do cái tên khốn kiếp Tiết Ngạc đó!" Tiết Kiên giận dữ nói.

"Trong mắt Tiết Bình, điều đó có khác gì nhau đâu?" Tiết Xung lắc đầu nói.

Tiết Kiên nghĩ nghĩ, đoạn hạ giọng nói: "Chuyện xảy ra ở Hồ Quan cách đây một thời gian, chắc ngươi cũng biết chứ?"

"Ta đương nhiên biết." Tiết Xung không vui nói: "Chuyện lớn như vậy, ta làm sao lại không biết? Nếu không phải những chuyện đó đã xảy ra, e rằng quân Võ Uy bây giờ đã sớm đánh vào Lộ Châu rồi. Chính vì sự chậm trễ suốt cả tháng này, chúng ta mới còn chút tàn lực yếu ớt. Nếu không phải vì những chuyện đó, viện quân Tuyên Võ liệu có đến nhanh như vậy được sao?"

Tiết Kiên cười nói: "Ngươi sẽ không nhận ra điều gì khác thường trong chuyện này sao?"

"Có điều gì khác?" Tiết Xung không hiểu hỏi.

Tiết Kiên đưa một ngón tay, khẽ gật đầu về phía Tiết Xung: "Ngươi à, sao lại chỉ thấy được bề nổi của vấn đề vậy? Trong đó ẩn chứa rất nhiều điều đáng để suy ngẫm đấy chứ."

"Xin Tứ thúc chỉ giáo."

"Đầu tiên, chúng ta có thể thấy ngay Lý Trạch và hoàng thất không hề đồng lòng. Qua chuyện này, chúng ta cũng thấy rõ sự ngang ngược, hung hãn của Lý Trạch, hắn căn bản không xem hoàng thất ra gì! Mẹ ruột của hắn vừa chết, hắn liền ép chết Hoàng hậu, như thể đó là cái số phải thế vậy."

"Hắn có thực lực đó." Tiết Xung nói với vẻ đầy ngưỡng mộ.

Tiết Kiên nhìn Tiết Xung nói: "Ngươi nói như vậy, thì Hoàng đế và đám người đó, có hận Lý Trạch không?"

"Đương nhiên rồi! Chẳng qua thực lực không đủ, thì làm gì được Lý Trạch? Hiện giờ họ đều phải trông cậy vào hắn!" Tiết Xung khinh thường nói.

"Đúng là đạo lý đó mà!" Tiết Kiên nói: "Tiết Bình là ai? Là người của Lý Trạch, hay người của Hoàng đế?"

Tiết Xung khẽ giật mình, chợt hiểu ra, liền ngồi thẳng người dậy.

"Tiết Bình là người của Hoàng đế." Tiết Kiên nói: "Hiện giờ thực lực Hoàng đế vô cùng yếu kém, có thể nói là đang phải sống chật vật dưới trướng Lý Trạch."

"Tứ thúc, người nói là nếu chúng ta sang đó, Tiết Bình không những không làm khó chúng ta, mà còn tìm mọi cách lôi kéo chúng ta sao?" Tiết Xung nói với vẻ mặt nặng trĩu.

"Chúng ta cũng họ Tiết!" Tiết Kiên nói: "Hai người chúng ta, cùng Bùi Tri Thanh, tổng cộng hơn hai vạn binh mã toàn là lính già bách chiến, ngươi nói xem Tiết Bình có coi chúng ta là báu vật không? Còn cái chết của Tiết Ngạc thì tính là gì? Tình cảm của Tiết Bình và Tiết Ngạc có sâu đậm lắm đâu? Tiết Bình đâu phải hạng người dễ bị tình cảm chi phối, hắn cũng phải tính toán chứ! Dù sao chúng ta cũng được coi là người một nhà. Nếu thật sự quy thuận, hắn nhất định sẽ tìm mọi cách để lôi kéo chúng ta về phe hắn, nhằm bảo vệ Hoàng đế và Thái tử."

"Nhưng đối kháng với Lý Trạch, cháu chẳng thấy được lối thoát nào!" Tiết Xung nói.

"Bây giờ nhìn lại dĩ nhiên là như vậy." Tiết Kiên nói: "Nhưng tương lai thế nào, ai mà nói đúng được chứ? Biết đâu tình thế rồi sẽ thay đổi thì sao? Ngươi nghĩ xem, ngay lúc quân Điền Thừa Tự tiến vào Chiêu Nghĩa, oai phong lẫm liệt biết bao, vậy mà chỉ một ngoài ý muốn, Ngụy Bác đã trở thành ra nông nỗi này, tất cả đều là do Tuyên Võ tạo điều kiện. À, phải rồi, có lẽ cuối cùng kẻ gặt hái được thành quả lớn nhất lại là Lý Trạch của Võ Uy. Bởi vậy, thế sự đời này thật khó lường, ai nói trước được điều gì."

"Phải rồi." Tiết Xung nói.

"Mấu chốt là, chúng ta phải có thực lực của chính mình." Tiết Kiên nói tiếp: "Dù lùi vạn bước, hoàng thất có vững vàng đến đâu chăng nữa, thì cũng không quá liên quan đến chúng ta. Lý Trạch có thật sự muốn đối xử hoàng thất như tượng Bồ Tát bằng đất để thờ phụng, thì chẳng phải cũng phải tước bỏ quyền lực của họ, loại bỏ tất cả những người trung thành với hoàng thất sao? Đến lúc đó chúng ta lại quy thuận, chẳng phải là được sao!"

Tiết Xung hít vào một hơi thật dài: "Tứ thúc nói rất có lý, cháu phải suy nghĩ kỹ càng một chút."

"Đúng vậy, chúng ta cũng phải suy nghĩ kỹ càng một chút." Tiết Kiên nói: "Điền Bình đó, hiện giờ cũng chưa đưa ra quyết định cuối cùng. Nhưng nếu hắn đã hạ quyết tâm, thì thành Lộ Châu này coi như xong rồi."

"Tứ thúc, người nói Điền Duyệt liệu có ý định này không?" Tiết Xung hỏi.

Tiết Kiên lắc đầu: "Điền Duyệt thì không vậy, hắn còn mơ tưởng có thể mượn lực lượng Tuyên Võ đánh lui Võ Uy, sau đó chia cắt Lộ Châu, trở thành vùng đệm giữa Võ Uy và Tuyên Võ, giữ thế cân bằng để duy trì độc lập. Chu Hữu Trinh cũng chính vì nắm được tâm tư này của hắn mà không ngừng bơm hơi cho hắn, hơn nữa hiện giờ binh mã Tào Hoán đã đến Vệ Châu, ý định này của hắn càng trở nên mãnh liệt."

"Ý nghĩ này bản thân nó đâu có sai. Điền Bình dù sao cũng là một thành viên của Điền thị, vì sao lại không ủng hộ?" Tiết Xung có chút không hiểu.

Tiết Kiên cười ha hả: "Nếu Điền Duyệt thật sự đạt được mục tiêu đó, thì đối với Điền Bình có lợi ích gì? E rằng đến lúc đó, Điền Bình khó giữ được tính mạng. Khi đó Tiết Ngạc vì sao phải giết ta và Tiết Hùng? Đơn giản là vì Võ Uy - chỗ dựa của hắn - ngày càng cường đại, hắn muốn nhân cơ hội này giết chúng ta để độc chiếm tất cả sao? Nếu Điền Duyệt đã chia cắt Lộ Châu rồi, liệu có thể giữ lại Điền Bình - cái mầm họa này không? Nói trắng ra, Điền Bình mới là người kế nghiệp danh chính ngôn thuận của Ngụy Bác. Trong nội bộ Ngụy Bác, những người ủng hộ hắn cũng không ít. Chẳng nói đến Điền Tự và Điền Hoài, ngay cả bộ hạ của Điền Duyệt hiện giờ, trong lòng e rằng cũng không ít kẻ hướng về Điền Bình."

Tiết Kiên khẽ gật đầu. Gương tày của nhà Ân còn đó! Có Tiết Ngạc làm ví dụ trước mắt, Điền Bình tự nhiên sẽ nghĩ xa hơn. Thà rằng quy thuận Võ Uy, dù có thể từ nay về sau mất đi tính độc lập, nhưng ít ra tính mạng bản thân và gia quyến không phải lo lắng, còn hơn là giúp Điền Duyệt thành công để rồi đến lúc đó khó giữ được tính mạng.

"Cháu hiểu ý Tứ thúc rồi. Cháu sẽ về suy nghĩ kỹ, rồi bàn bạc với bộ hạ. Sau đó sẽ sớm đưa cho Tứ thúc một câu trả lời thỏa đáng." Tiết Xung nói.

"Được, dù sao thì dù có đi đâu chăng nữa, chúng ta họ Tiết vẫn cần phải kết thành một sợi dây thừng. Trong thế đạo này, sống sót thật sự không dễ chút nào!" Tiết Kiên lắc đầu nói: "Nào nào, tuy chỉ là cơm độn, nhưng chan canh thịt thế này cũng không tồi chút nào."

Hai người ăn xong mấy chén cơm, rồi rời khỏi Đắc Ý Lầu, mỗi người đi một ngả.

Tiết Kiên trên đường trở về đông thành, không về nơi ở của mình mà trực tiếp đến chỗ Điền Bình. Dường như đã biết Tiết Kiên sẽ đến, trước cửa đã có người chờ sẵn, dẫn Tiết Kiên thẳng vào thư phòng phía sau chỗ ở của Điền Bình. Bên trong, ngoài Điền Bình ra, còn có một người khác.

Đó là tướng lĩnh Võ Uy, Đồ Hổ.

"Điền tướng quân, Đồ tướng quân!" Tiết Kiên chắp tay chào hai người rồi tiến đến ngồi xuống.

"Tiết Xung có ý gì?" Điền Bình nóng lòng hỏi.

"Hắn đã động lòng rồi, không nói khẳng định cũng không nói từ chối thẳng thừng, chỉ bảo muốn bàn bạc thêm với bộ hạ." Tiết Kiên nói.

"Vậy thì cũng coi như ổn rồi." Điền Bình cười nói: "Hôm nay trong cuộc họp quân sự, Điền Duyệt và Chu Hữu Trinh liên kết ức hiếp hắn, hắn đã giận lắm rồi, chẳng qua vì thực lực tạm thời chưa đủ nên không dám phát tác tại chỗ mà thôi. Đồ tướng quân, nếu Tiết Xung cũng gia nhập, chúng ta có thể nắm chắc phần thắng rồi."

Đồ Hổ mỉm cười: "Nếu Tiết Xung cũng gia nhập, phần thắng chắc chắn sẽ lớn hơn vài phần, bất quá chưa đến lúc chính thức phát động, ai cũng không dám nói có một trăm phần trăm tự tin. Điền tướng quân, ông rốt cuộc có ảnh hưởng lớn đến mức nào đối với bộ hạ của Điền Duyệt?"

"Nếu thật sự động thủ, ta dám cam đoan, ít nhất một nửa bộ hạ của Điền Duyệt dù không giúp ta, cũng sẽ giữ thái độ trung lập!" Điền Bình tự tin nói.

"Đồ tướng quân, khi nào thì chúng ta động thủ?"

"Chuyện của Tào Hoán ở Vệ Châu sẽ được giải quyết đồng thời với chuyện ở Lộ Châu." Đồ Hổ mỉm cười nói: "Đại soái của chúng ta thần cơ diệu toán, đã sớm có bố trí, mọi việc đều nằm trong kế hoạch. Điền tướng quân chỉ cần đợi mà xem là được rồi."

Điền Bình và Tiết Kiên liếc nhau, cả hai đều không khỏi có chút kinh hãi.

Trở lại Bắc Thành, Tiết Xung đứng trên cổng thành, nhìn những bức tường cao vút được xếp chồng lên nhau cách đó không xa, cùng với ánh đèn lấp lánh như sao trên đó.

Những lời Tiết Kiên nói hôm nay đã giáng một đòn mạnh vào hắn. Thì ra nội bộ Điền thị đã sớm sụp đổ, ngay cả Điền Bình cũng đã chuẩn bị đầu hàng, vậy thì trận chiến này còn đánh đấm gì nữa chứ!

"Cháu Hi, con ra khỏi thành một chuyến, đi gặp Dương Tri Hòa." Tiết Xung thấp giọng nói.

"Vâng."

"Đến chỗ Dương Tri Hòa, con đừng nói gì thêm, chỉ cần yêu cầu Dương Tri Hòa đưa con đến gặp Lý Trạch là được." Tiết Xung nói.

"Đã rõ."

Tiết Xung đã quyết định đầu hàng, nhưng đồng thời hắn cũng không định đi theo Tiết Kiên. Thực lực của hắn lúc này đủ để hắn có thể tự mình đàm phán với Lý Trạch.

Mời bạn đọc các chương tiếp theo trên truyen.free để ủng hộ nhóm dịch và trải nghiệm trọn vẹn câu chuyện.