Không hề nghi ngờ, Công Tôn Trường Minh đang nắm bắt mọi cơ hội, đẩy Lý Khác vào con đường không lối thoát.

Lúc này, Lý Khác không nghi ngờ gì chính là thời điểm nhân sinh quan, thế giới quan đang định hình. Khác với vị thái tử Đại Đường trước đây vốn sống trong an nhàn, Lý Khác chỉ như một con chim bị nhốt từ chiếc lồng này sang chiếc lồng khác. Sâu thẳm trong lòng, hắn vốn có một sự khác biệt lớn, đối với mọi thứ, đều ôm một thái độ thù hận.

Dù Tiết Bình đã dùng mọi cách để kiềm chế tâm lý này của Lý Khác, dạy hắn cách ngụy trang, cách ẩn giấu, nhưng dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ tám tuổi, làm sao có thể không để lộ chút nào trước mặt Lý Trạch?

Kỳ thực, Lý Trạch không quan tâm hoàng thất chơi trò gì. Mọi mánh khóe, mọi mưu tính đều phải có thực lực làm vốn. Không có thực lực, tất cả đều là hư ảo, như trăng đáy nước hoa trong gương. Mà những người mà hoàng đế hiện tại có thể dựa vào, nhìn thì có vẻ có thực lực đấy, nhưng trước đại thế, họ tựa như sương mai dưới ánh mặt trời, nhiều lắm thì chỉ lăn vài vòng trên phiến lá rồi tan biến mà thôi.

Lý Trạch có thể từng bước đi theo kế hoạch của mình.

Hắn hy vọng quá trình này là hòa bình, là thủy đáo cừ thành, chứ không phải là cảnh đầu người lăn lóc, máu chảy thành sông.

Công Tôn Trường Minh đang dẫn dắt Lý Khác phạm sai lầm.

Trước tiên gieo vào lòng Lý Khác một hạt giống độc hại, rồi từ từ tưới nước, để nó bén rễ nảy mầm, đâm chồi trỗi dậy. Trong quá trình này, Lý Khác chắc chắn sẽ phạm sai lầm. Dù hắn không phạm sai lầm, cũng sẽ có kẻ cố ý dẫn dắt hắn phạm sai. Mà dưới mí mắt Lý Trạch, những sai lầm này khó có thể che giấu.

Lý Trạch có thể hình dung được chiêu kế tiếp của Công Tôn Trường Minh: một khi Lý Khác phạm sai lầm, thần dân sẽ dần ghét bỏ, xa lánh hắn, cho rằng hắn là kẻ "thành sự thì ít, bại sự thì nhiều", rằng đặt hy vọng vào hắn là một sai lầm.

Đây chính là một vòng tuần hoàn ác tính. Cho dù Lý Khác ý thức được điều này, hắn chỉ sẽ cho rằng mình đang làm điều sai trái, buộc hắn phải đẩy nhanh bước chân, phạm thêm nhiều sai lầm hơn nữa, cuối cùng chỉ có thể đơn độc bị vứt bỏ, thảm bại mà thôi.

Nói thật, thiết kế của Công Tôn Trường Minh không tệ.

Thế nhưng, Lý Trạch trong lòng lại có chút không đành lòng.

Bởi vì ở Lý Khác, hắn nhìn thấy hình bóng của chính mình khi xưa.

Hắn thực sự có thể thương hại Lý Khác.

Nếu có thể, hắn rất muốn để người đã gánh vác quá nhiều kỳ vọng từ nhỏ này có thể có một cái chết bình yên.

Cho nên, hắn thử dùng một phương hướng khác để ảnh hưởng đến Lý Khác.

Chỉ mong hắn có thể nghe lọt tai.

Tiếng trống đinh tai nhức óc và tiếng hò hét từ xa vọng đến, Lý Khác đứng dậy, nhìn về hướng đó.

"Thái Phó, địch nhân đang tấn công."

"Ừ!" Lý Trạch khẽ gật đầu: "Chó cùng giứt giậu, chúng ta sao có thể không đá thêm vài cái khi kẻ địch sắp chết? Điện hạ cảm thấy hứng thú thì chúng ta đi xem thử?"

"Có hứng thú ạ." Lý Khác hưng phấn nói. Hắn thật sự chưa từng tận mắt chứng kiến chiến trường thật sự, chưa từng nhìn thấy hai phe địch ta liều chết chém giết, trong lòng hắn, dĩ nhiên là nhiệt huyết sôi trào.

"Được." Lý Trạch lớn tiếng gọi Lý Bí chuẩn bị ngựa.

Chờ khi Lý Bí tập hợp thân vệ Nghĩa Tòng, chuẩn bị xong những con ngựa, Tiết Bình vốn đang duyệt công văn trong đại trướng liền vui vẻ chạy ra, cũng nằng nặc muốn đi cùng.

Đối với sự ân cần của Tiết Bình, Lý Trạch chỉ khẽ cười một tiếng.

Trong khi bộ binh trực thuộc Điền Duyệt đang bắt đầu phản công quét dọn bên trong thành Lộ Châu, Lý Trạch dẫn Lý Khác cùng đoàn người leo lên một đài cao được dựng phía sau bức tường đất đắp, đúng lúc nhìn thấy một đợt tấn công như thủy triều khác đang ập tới.

Phóng tầm mắt nhìn tới, từ trong thành Lộ Châu, từng đợt quân địch tràn ra, ào ạt xông về phía bức tường đất đắp như thủy triều. Khoảng cách giữa hai bên chỉ vài chục trượng, thoáng nhìn qua, dường như giữa hai tuyến bức tường đã chật kín những bóng người chen chúc.

Dưới chân bức tường đất đắp, binh sĩ Võ Uy xếp thành quân trận nghiêm mật. Những chiếc khiên lớn tạo thành bức tường che chắn, những ngọn trường mâu dựng san sát như rừng cây, cắm chặt trên bức tường đất. Từng hàng xạ thủ nỏ giương cung nỏ, hướng thẳng về phía xa. Bên cạnh họ, có những binh lính ngồi xếp bằng, trước người đặt hai thanh cung nỏ. Họ phụ trách lắp dây cung, đồng thời thay thế các xạ thủ nỏ khi có sự cố. Phía sau bức tường đất đắp, càng nhiều bộ binh dự bị ngồi xếp bằng, sẵn sàng xuất kích phản công bất cứ lúc nào.

Việc Lý Trạch đến không hề ảnh hưởng đến công tác chuẩn bị chiến sự ở tiền tuyến. Đây cũng là truyền thống của Võ Uy: một khi đã được bổ nhiệm ra tiền tuyến, chỉ huy tướng lĩnh sẽ hoàn toàn chịu trách nhiệm về trận chiến, bất kỳ ai khác, dù là Lý Trạch, cũng không thể can thiệp vào chỉ huy tác chiến.

Tổng chỉ huy tiền tuyến hiện giờ là Vưu Dũng. Giờ phút này, Vưu Dũng đang đứng trên một đài cao khác không xa. Nhìn thấy đoàn người của Lý Trạch, hắn chỉ khẽ khom người chào, rồi lập tức dồn toàn bộ sự chú ý trở lại chiến trường.

Trên đài cao, đại kỳ phấp phới. Phía sau bức tường đất đắp, vô số máy ném đá phát ra tiếng ầm ầm. Những cánh tay ném dài vung lên, những tảng đá lớn hàng trăm cân, nhỏ vài chục cân bay vút lên không trung tựa như mưa, đạt đến điểm cao nhất rồi lao thẳng xuống.

Kèm theo tiếng mặt đất rung chuyển, trong đội ngũ tấn công dày đặc, lập tức xuất hiện những khoảng trống lớn.

Trên vọng lâu, tiếng rít gào đặc trưng của cường nỏ vang vọng khắp chiến trường. Cứ mỗi vài chục thước lại có một vọng lâu bằng đất đắp, cao hơn tường đất hơn một trượng, mỗi vọng lâu đều đặt hai cỗ cường nỏ.

Những khoảng trống vừa xuất hiện nhanh chóng được lấp đầy. Thoạt nhìn, số lượng quân tấn công không hề giảm bớt bởi những đòn liên tiếp này. Trên bức tường đất đắp, vô số cung nỏ đồng loạt bắn ra trong khoảnh khắc.

Vô số mũi tên nỏ bay vun vút, lấp đầy tầm mắt mọi người trong khoảnh khắc.

Lúc này, phe tấn công đã ở rất gần. Nếu bỏ qua bức tường đất đắp làm vật cản, khoảng cách thẳng tắp tối đa cũng không quá một trăm bộ.

Mặt tàn khốc của chiến tranh, lần đầu tiên thực sự hiện ra trước mắt Lý Khác.

Có người trúng tên chi chít như con nhím, lặng lẽ ngã xuống đất bỏ mạng. Có người trúng tên vào mặt, ôm mặt lăn lộn dưới đất, bi thương gào thét, nhưng rồi nhanh chóng biến mất trong dòng người đang chen lấn xô đẩy. Có người bị cường nỏ xé rách một phần thân thể, sức mạnh khủng khiếp đến mức mang theo cả phần chi thể bị đứt lìa bay lượn trên không trung, máu tươi bắn tung tóe dọc đường.

Vừa mới còn trống không, mặt đất trong khoảnh khắc đã bày kín một tầng thi thể.

Thế nhưng, quân tấn công vẫn tiếp tục tiến lên.

Lý Khác chứng kiến quân địch bị trường thương xuyên qua tấm chắn, tạo thành từng lỗ thủng, và từng người một bị đánh bay. Cũng thấy những chiếc khiên của quân phòng thủ bị đụng nát, trường thương bị chém gãy. Thậm chí nhìn thấy từng chiếc thiết cốt đầu, từng chiếc búa lớn bị quân tấn công ném mạnh vào đội hình dày đặc, và những binh sĩ Võ Uy óc vỡ toang, ngã xuống đất bỏ mạng.

Dưới chân bức tường đất đắp, trong khoảnh khắc đã biến thành địa ngục A-tu-la.

Đợt tấn công kéo dài suốt nửa canh giờ, cuối cùng cũng chấm dứt khi quân đội từ trong thành Lộ Châu không còn sức lực để tiếp tục. Đội quân tấn công hăm hở lúc đầu giờ đây chật vật tháo chạy, nhưng những cỗ máy ném đá và cường nỏ vẫn không ngừng truy kích, gặt hái những chiến quả cuối cùng.

Khi quả đạn đá khổng lồ cuối cùng từ trên không rơi xuống, nảy vài nhịp trên mặt đất rồi nằm im bất động, trận chiến này cuối cùng cũng tuyên bố kết thúc. Trên chiến trường, chỉ còn lại vô số thương binh đang rên rỉ đau đớn.

Nhiều đội binh sĩ Võ Uy liền xông ra ngoài, khiêng những người bị thương về.

Lý Khác kinh ngạc nhận thấy, có một vài binh sĩ Ngụy Bác bị thương, đang bò lết trên mặt đất về phía thành Lộ Châu. Thế nhưng, họ nhanh chóng bị quân Võ Uy đuổi kịp. Lý Khác vốn nghĩ những thương binh này sẽ đón nhận cái chết, và quả thực họ đã vung đao múa thương chuẩn bị chống cự lần cuối. Nhưng ngay lập tức, họ bị đánh choáng váng, rồi cùng với các thương binh Võ Uy, cũng được khiêng về.

Các thương binh được khiêng ngang qua dưới đài cao không ngừng nghỉ, hướng về trạm xá dã chiến. Nhìn thấy những người bị thương máu me đầm đìa, cụt tay cụt chân, khàn giọng rên la đau đớn, sắc mặt Lý Khác tái nhợt, thân hình khẽ run lên.

Mà điều càng khiến hắn chấn động hơn là, những binh sĩ Võ Uy tử trận, lúc này đang được đặt ngay ngắn trên mặt đất không xa chỗ hắn đứng. Có binh sĩ đang ngồi xổm ghi chép điều gì đó bên cạnh từng thi thể.

Ngắn ngủi nửa canh giờ, chỉ tính riêng số người chết, cũng đã lên tới bốn, năm trăm người.

"Đây là chiến tranh." Lý Trạch nhìn Lý Khác nói. "Cái chết và máu tươi mới là giai điệu chính của chiến tranh. Điện hạ, nếu muốn dùng bá đạo hay vương đạo để giành chiến thắng, thì cảnh tượng như thế này sẽ lặp đi lặp lại không ngừng."

"Thái Phó, bá đạo, vương đạo là vô dụng sao?"

"Đương nhiên không." Lý Trạch nói: "Chúng có thể là thứ hỗ trợ, cũng có thể là đòn hù dọa. Nắm đấm chỉ thực sự đáng sợ khi chưa được tung ra. Một khi đã ra đòn, mọi chuyện sẽ rõ ràng."

Vưu Dũng vội vã bước tới, chắp tay hành lễ với Lý Trạch và Lý Khác.

"Vưu tướng quân vất vả rồi." Lý Trạch khẽ gật đầu.

"May mà Tiết soái đã sớm chuẩn bị, thành công lừa địch, xây dựng bức tường đất đắp này làm chỗ dựa, nếu không quân ta khó lòng chịu nổi đợt tấn công dữ dội đến vậy." Khuôn mặt Vưu Dũng ửng hồng, nhìn ra được hắn cũng rất căng thẳng.

"Có lẽ sẽ còn một hai đợt nữa, nhưng rồi cũng sẽ vậy thôi." Lý Trạch nói: "Bên Vệ Châu, mọi việc cũng đã gần như hoàn thành. Tin tốt có lẽ sẽ đến ngay."

Vưu Dũng lộ vẻ vui mừng: "Vậy thì tốt quá. Nhưng ta hiện tại có chút lo lắng cho binh sĩ Hà Đông bên kia. Quân Tuyên Vũ của Chu Hữu Trinh so với binh sĩ Ngụy Bác này, có thể còn lợi hại hơn nhiều."

"Đương nhiên. Binh sĩ Ngụy Bác, ngoại trừ binh đội của Điền Duyệt, rất nhiều người đã chần chừ. Thế nhưng, quân Tuyên Vũ lại không có bất kỳ đường lui nào. Họ chắc chắn sẽ liều chết chống cự. Tuy nhiên, Thiên Ngưu Vệ đã được điều đến để phòng ngừa bất trắc."

Ở hướng Trường Trị, Chu Hữu Trinh lau đi vệt máu và mồ hôi lấm lem trên mặt, thở dài một hơi. Hắn cuối cùng đã đánh xuyên phòng tuyến của Lý Tồn Trung, xé toang vòng vây một lỗ hổng lớn.

"Thông báo Điền Duyệt, ta đã mở được lỗ hổng ở đây, bảo hắn lập tức triệu tập bộ binh đuổi theo, triệt để đánh bại quân Hà Đông, phá vỡ vòng vây, rồi cùng bộ binh của Tào soái ở Lộ Châu trước sau ứng phó." Chu Hữu Trinh hưng phấn nói.

"Tướng quân, người xem!" Lời Chu Hữu Trinh còn chưa dứt, hắn đã thấy ở phía xa, một chi đội quân đang nhanh chóng tiến về phía họ. Tiếng trống ù ù, các binh sĩ Hà Đông đang chạy trốn ào ạt từ hai cánh lao về phía sau đội quân này để hội quân.

Tướng lĩnh cầm đầu, khoác trên mình bộ chiến giáp màu lửa đỏ.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép khi chưa được phép.