Mọi người tuần tự bước đến chiếc bàn dài phía sau, nơi đó đã bày sẵn những chiếc ghế bành. Không ai có thể nhầm lẫn vị trí của mình, bởi điều này không chỉ liên quan đến sự nhận thức của mỗi người về thân phận, mà quan trọng hơn là trên mặt bàn đã đặt sẵn từng tấm biển tên nổi bật, ghi rõ tên của từng người.

Lý Trạch quả nhiên vẫn luôn có thể tạo ra những thứ bất ngờ ngoài dự liệu của mọi người.

Chẳng hạn như những chiếc bàn ghế chân cao này. Vào cuối thời Đại Đường, dù bàn ghế chân cao đã bắt đầu được sử dụng, nhưng vẫn chưa phổ biến. Ngay cả ở Trường An, tại những nơi trang nghiêm như Chính Sự Đường, người ta vẫn dùng kỷ trà và đệm, khi cần thì ngồi chồm hổm, còn đa số thời gian để thoải mái thì ngồi xếp bằng hoặc ngả lưng.

Thế nhưng ở Võ Uy, do sở thích cá nhân của Lý Trạch, kỷ trà và đệm đã gần như bị loại bỏ hoàn toàn. Hầu như mọi nhà đều đã chuyển sang dùng bàn ghế chân cao. Trải qua vài năm, kiểu dáng đồ dùng gia đình này càng được cải tiến liên tục, mẫu mã đa dạng, phong phú, thúc đẩy sự ra đời của một ngành sản nghiệp mới.

Đương nhiên, ngay cả Tiết Bình hiện tại cũng rất ưa thích loại ghế này, bởi vì ngồi thực sự thoải mái hơn hẳn. Huống hồ, những chiếc ghế trong phòng này còn được lót một lớp đệm êm ái, đây đúng là một tin vui đối với những người phải ngồi họp trong thời gian dài.

Lý Trạch đương nhiên ngồi ở vị trí chính giữa. Bên tay trái của hắn là Chương Hồi, bên tay phải là Tào Tín – đây là vị trí không ai tranh cãi của hai người họ. Tiếp đến là Tiết Bình, Điền Lệnh Tư, Lý An Dân, Vưu Dũng; phía sau sáu người này mới là Hàn Kỳ, Cao Lôi, Trương Gia – một người là Tiết trấn Hà Đông, một người là Tiết trấn Hà Trung, và người còn lại là Quan sát sứ Sóc Châu hôm nay.

Bên cạnh hai vị Tiết trấn này, lần lượt là các tấm biển tên của Dương Khai, Vương Tư Lễ, Viên Chu, Hậu Chấn, Bùi Củ và những người khác.

Tiết Bình có phần khó chịu, nhìn quanh thấy hầu hết những người có thực lực tại đây đều thuộc về hệ Võ Uy. Phía phe ông ta chỉ có mỗi Hàn Kỳ và Tần Chiếu. Còn Tiết trấn Hà Trung Cao Lôi thì sớm đã bị Lý Trạch dọa cho khiếp vía không ít, giờ đây nếu hắn không hoàn toàn ngả về Lý Trạch mà giữ được thái độ trung lập, thì cũng đã là may mắn lắm rồi.

Mọi người an tọa vào vị trí của mình, có người nhắm mắt không nói, có người châu đầu ghé tai, có người lại nhìn quanh mọi ngư��i với ánh mắt sắc sảo. Nương theo tiếng kẻng nhẹ nhàng gõ vang, ngoài cửa lập tức xuất hiện hơn mười nữ tì bưng khay, nối gót nhau từ cửa lớn đi đến, lần lượt đặt những chén trà thơm ngát trước mặt mọi người, rồi sau đó nhẹ nhàng lui ra ngoài.

"Mọi người thấy bộ đồ sứ này thế nào?" Lý Trạch, người đứng đầu, vuốt ve chiếc chén sứ trước mặt, có chút đắc ý nói: "Ở Úy Châu, chúng ta đã phát hiện mỏ đất thạch cao. Sau gần nửa năm thử nghiệm nung đốt, đây là mẻ thành phẩm đầu tiên. Chúng ta đã phái người đến Giang Tây để mời các đại sư, sang năm biết đâu chúng ta sẽ có thêm một ngành sản xuất mới. Đến khi ngành gốm sứ Úy Châu đạt được thành tựu, chúng ta có thể xuất khẩu số lượng lớn ra bên ngoài, ha ha ha."

Tiết Độ Sứ Hà Trung, Cao Lôi, cười nói: "Ta nghe đồn Thái Phó có ý định mở lại con đường thương mại hướng tây, tái lập Con đường tơ lụa, không biết có đúng sự thật không?"

"Cao soái quả là tin tức linh thông." Lý Trạch cười đáp: "Đúng vậy. Mở lại con đường thương mại, kiếm tiền chỉ là một lẽ, quan trọng hơn là ta muốn tái lập An Tây Đô hộ phủ ngày xưa. Theo tin tức đáng tin cậy, ở đó đến nay vẫn còn không ít thần dân trung thành của Đại Đường đang vất vả cầm cự, chỉ tiếc là không có sự trợ giúp từ bên ngoài, đa số bọn họ sau đó đã trôi dạt thành thổ phỉ."

"Ở An Tây, các tiểu quốc mọc lên như rừng, thế lực phức tạp chồng chéo. Vào lúc này, có lẽ không nên khơi mào một cuộc chiến tranh mới thì hơn?" Hàn Kỳ lạnh lùng nói.

"Việc dẹp bỏ mấy nước nhỏ đó, lẽ nào còn cần chúng ta dốc toàn lực ứng phó sao?" Lý Trạch không cho là đúng, đáp: "Chỉ cần cử đi một đội quân bảo vệ, xuất hiện dưới danh nghĩa hộ vệ thương đội là được rồi. Uy danh hiển hách mấy trăm năm của Đại Đường ở An Tây đến nay vẫn chưa hề suy giảm, tin rằng chỉ cần cờ xí Đại Đường xuất hiện ở đó, cũng đủ để chấn nhiếp các thế lực nhỏ. Liên lạc với thần dân cũ ở nơi đó, lôi kéo các thế lực nhỏ, chia rẽ chúng, như vậy là đủ rồi. Hàn soái, không phải mọi tranh chấp đều cần giải quyết bằng chiến tranh đâu."

"Người được phái đi nhất định phải là người có năng lực tương đối tốt." Viên Chu nói.

Lý Trạch cười lớn: "Viên Thứ sử nói không sai, người được phái đi cần phải văn võ song toàn mới tốt. Về mặt võ lực, ta đã có người ưng ý; còn về mặt văn trị, Viên Đàm thế nào? Viên Thứ sử có nỡ để nó đi không?"

Viên Chu cười đáp: "Được Thái Phó vừa mắt là phúc khí của nó rồi, tôi nào dám không chấp thuận."

"Chuyến đi lần này tuyệt không hề thuận buồm xuôi gió, tiền đồ đầy rẫy cạm bẫy và chông gai, thậm chí sẽ có gió tanh mưa máu, tính mạng cũng có thể bị đe dọa. Tất cả những điều này, Viên Thứ sử không thể không suy nghĩ kỹ." Tào Tín nhắc nhở: "Viên Đàm là con trai trưởng, độc đinh trong dòng họ của đại ca ngươi đấy."

"Viên Đàm đã ngoài ba mươi rồi, cũng đã có mấy người con trai kháu khỉnh. Nếu không ra làm nên sự nghiệp lớn, cả đời cũng chỉ vậy thôi. Nam tử hán, công danh tự nhiên phải trải qua tôi luyện trong máu lửa mới có được. Khó được Thái Phó coi trọng, lẽ nào lại không dũng cảm tiến tới? Người khác muốn có cơ hội như vậy còn chẳng cầu được! Thái Phó cứ yên tâm, lát nữa tôi sẽ bảo nó chuẩn bị ngay." Viên Chu hăng hái nói.

"Được. Ít lâu nữa, ngươi cứ bảo nó đến Võ Ấp, ta sẽ nói chuyện kỹ càng với nó." Lý Trạch cười nói.

Ý tứ ẩn chứa trong cuộc đối đáp của hai người há chỉ đơn thuần là chuyện mở lại Con đường tơ lụa? Nếu muốn tái lập con đường thương mại này, chủ yếu cần phải thu phục các Tiết trấn cát cứ dọc theo con đường, sau đó còn phải đối phó với các tiểu quốc mọc lên như nấm trong phạm vi của An Tây Đô hộ phủ cũ. Tình thế ở đó không thể chỉ dùng từ 'phức tạp chồng chéo' để hình dung, mà phải nói là 'loạn như một bầy'. Trong đó, thế lực lớn nhất không ai sánh bằng người phiên địa.

Nếu Lý Trạch thực sự làm được việc này, thì danh xưng 'Bắc Địa Chi Vương' của hắn sẽ thực sự là có danh có thực.

Vốn dĩ An Tây Đô hộ phủ của Đại Đường từng kiểm soát vùng đất rộng hàng triệu dặm, quản lý hàng chục, hàng trăm tiểu quốc. Nếu hắn thực sự thu phục được từng cái một, thì thế lực của Võ Uy sẽ trở nên quá lớn, chắc chắn sẽ khiến thiên hạ phải kinh ngạc.

Đương nhiên, muốn làm được việc này thực sự rất khó khăn, gian nan, gần như chắc chắn thất bại đến chín phần.

Những người đang ngồi, mặc dù cũng vì chuyện này mà tâm tình phấn chấn, nhưng đây hiển nhiên không phải trọng tâm chính của cuộc họp. Như Lý Trạch đã nói, việc này chẳng qua là cử một đội quân hỗ trợ ra ngoài thử sức. Thành công thì mừng, không được cũng chẳng tổn thất bao nhiêu. Thực ra, hành động lần này e rằng mục đích chính là nhằm vào vài trấn biên giới. Chỉ cần thu phục được vài trấn đó, thì thành quả cũng đã đủ lớn rồi.

Trong tiếng nghị luận xì xào, từ sau nhà chính bước ra một người, chính là Chương Tuân, con trai của Chương Hồi. Hắn vẫn luôn theo cha làm việc trong phủ Tiết trấn Võ Uy.

Trong tay hắn cầm một xấp bản thảo giấy rất dày. Hắn khom lưng, lần lượt đặt một phần văn kiện trước mặt mỗi người.

Hàn Kỳ, Cao Lôi và những người khác cảm thấy có chút lạ lẫm, còn Tiết Bình thì đã 'không kinh sợ khi thấy chuyện quái dị' rồi.

Đây là một sáng kiến mới của Lý Trạch: Trước hội nghị, ông ta sẽ xác định những mục chính cần thảo luận, sau đó phác thảo nội dung chính của các đề tài, in ra và phát cho mỗi người tham dự một phần. Mọi người sẽ dựa vào văn án này để thảo luận từng vấn đề một, không được phép lạc đề, chứ đừng nói l�� lạc đề xa cả vạn dặm. Chuyện cần bàn thì bàn, bàn xong thì hội nghị kết thúc.

Chỉ có điều hôm nay, những tập bản thảo giấy này có chữ viết đều tăm tắp, rõ ràng là được in ra chứ không phải do người sao chép.

Giơ tập bản thảo lên, Lý Trạch nói: "Kỹ thuật in chữ rời và các thiết bị liên quan đang dần hoàn thiện. Vấn đề mực in từng làm chúng ta đau đầu trước đây, nhờ nỗ lực của các nhân viên kỹ thuật, cuối cùng đã được giải quyết. Từ nay về sau, chi phí in ấn sách vở sẽ giảm đáng kể. Mọi người đừng nên xem thường chuyện này. Không nói quá lời, trong quá khứ, việc đọc sách chỉ là quyền lợi của một bộ phận nhỏ người, là đặc quyền của người giàu có, của các quý tộc. Bởi vì dân chúng bình thường, một là mưu sinh khó khăn, hai là đọc sách thực sự tốn kém – giấy và bút mực cũng là một khoản chi không nhỏ, chớ nói chi là sách. Từ nay về sau, sách có thể được in ấn số lượng lớn, chi phí sẽ giảm xuống mức mà đại đa số người có thể chấp nhận. Mục tiêu của chúng ta là để cho tất cả những ai muốn đi học đều có thể mua nổi sách, đọc được những cuốn sách hay."

"Khai dân trí, đây chính là nhiệm vụ hàng đầu để cường quốc hưng bang." Chương Hồi, người ngồi ở vị trí đầu tiên, lập tức nói bổ sung. Các quan văn tại chỗ, bao gồm Thuần Vu Việt, Viên Chu, Bùi Củ, đều liên tục gật đầu. Các võ tướng có lẽ không hiểu rõ sâu sắc ý nghĩa của việc này, nhưng họ đều biết rằng, nếu có một võ tướng dưới quyền mình biết đọc biết viết, phần lớn đều có thể được trọng dụng. Bởi lẽ, trong quân đội, người hiểu sách biết chữ thực sự không nhiều. Đôi khi truyền đạt quân lệnh chỉ có thể là truyền miệng, mà việc truyền miệng lại dễ gây hiểu lầm do sai sót trong trí nhớ hoặc cách diễn đạt của người truyền lệnh. Từ những sai sót nhỏ đó mà gây ra những tổn thất thảm khốc, điều này họ đều có nhận thức sâu sắc trong lòng.

Sự chú ý của Tiết Bình thực không tập trung vào chuyện mọi người đều đọc được sách mà Lý Trạch vừa nói. Dù sao, dưới sự quản lý của Lý Trạch, những điều mới mẻ luôn xuất hiện liên tục, nên những chuyện này không thể khiến ông ta đặc biệt chú ý. Hiện tại, ông ta đang chăm chú nhìn vào văn án trước mặt. Nói cho cùng, hội nghị cấp cao lần này chính là một đợt phân phối lại quyền lực. Quan viên thuộc hệ Võ Uy không để tâm là bởi vì họ hiểu rõ mình sẽ không chịu thiệt, còn ông ta thì không thể không tính toán chi li.

Những người tham dự hội nghị hôm nay cơ bản đã tề tựu hầu hết nhân vật quan trọng, trừ Liễu Thành Lâm và Thạch Tráng – hai vị tướng lĩnh quan trọng trong quân đội không thể tùy tiện rời vị trí vì quân vụ. Những người còn lại về cơ bản đều đã đến đông đủ. Đây cũng là những nhân vật thực quyền đang quản lý Võ Uy, chẳng hạn như Thứ sử thì chỉ có hai vị là Bùi Củ và Hậu Chấn. Những người khác, về tư lịch thì kém xa, chưa đủ tư cách tham dự một hội nghị quan trọng đến vậy.

Đề tài thảo luận quan trọng đầu tiên trong văn kiện là bãi bỏ các Tiết trấn. Tiết Bình ngẩng đầu nhìn sang sắc mặt không mấy dễ chịu của Hàn Kỳ và Cao Lôi, rồi lại cúi đầu xuống. Chuyện này không thể thay đổi được, bởi ngay cả vị hoàng đế đang dưỡng bệnh ở Trấn Châu hiện giờ cũng rất tán thành. Ông ta tiếp tục nhìn xuống, phía dưới mới là nội dung trọng điểm hôm nay: về phạm vi quyền lực của Tể tướng, cùng với việc thiết lập cơ cấu Lục bộ Cửu khanh.

Phiên bản văn bản này được truyen.free nắm giữ bản quyền, kính mong quý độc giả tôn trọng.