Trong lúc Lý Đức đang thư thái tận hưởng những ngày nghỉ hậu hôn nhân của mình, thì một nhóm người khác, vẫn đang vất vả vật lộn vì tiền đồ, đã kết thúc ngày thi đầu tiên và chuẩn bị bước vào ngày thi thứ hai.

Bất kể ngày thi đầu tiên diễn ra thế nào, dù hưng phấn hay uể oải, vui vẻ hay bi thương, sau một giấc ngủ, mọi người vẫn phải lần nữa chấn chỉnh tinh thần, tiếp tục cuộc hành trình.

Bài thi hôm nay sẽ kiểm tra tố chất quân sự của mỗi người.

Sau kinh nghiệm từ ngày thi đầu tiên, ai cũng không dám còn ôm chút may mắn hay tự tin rằng mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát. Kỳ thi lần này hoàn toàn khác biệt so với các kỳ thi võ cử trước đây của Đại Đường. Chỉ riêng việc kéo dài ba ngày đã khiến mọi người cảm thấy vô cùng bất lực.

Họ đã chuẩn bị cho phần thi văn tự ngày đầu tiên, học thuộc vô số binh pháp, nhưng cuối cùng lại nhận ra gần như vô ích, những gì có thể áp dụng được thì lại ít ỏi vô cùng.

Nếu ngày đầu tiên đã như thế, thì bài thi tố chất quân sự cá nhân hôm nay sẽ có những bất ngờ gì, không ai có thể đoán trước.

Quả nhiên, khi mọi người đã tập trung đầy đủ và quan chủ khảo Vưu Dũng công bố nội dung phần thi đầu tiên, phần lớn sĩ tử đã hoảng loạn.

Hạng mục thứ nhất: Chạy vạn mét phụ tải với đầy đủ vũ trang.

Đó là một khái niệm như thế nào? Một binh sĩ mặc giáp trụ hạng nặng, cùng toàn bộ trang bị mang theo người, tổng cộng nặng khoảng bốn mươi đến năm mươi cân. Nhưng trong kỳ thi này, họ còn phải mang thêm một chiếc chăn được cuộn chặt và mười ngày quân lương.

Chỉ đến lúc này, các võ cử mới để mắt tới thao trường rộng lớn nơi họ đã thi ngày hôm qua. Cảnh tượng đập vào mắt càng khiến họ sụp đổ hoàn toàn. Võ đài tưởng chừng bình thường ngày hôm qua, hôm nay đã thay đổi hoàn toàn. Những vạch trắng đã được kẻ trên đường chạy, đủ loại chướng ngại vật giăng đầy: có đường nước cạn, có bùn lầy, có tường gỗ, có cầu độc mộc, thậm chí còn có cả dây kéo.

Trong số các võ cử, chỉ có đám tiểu tử đến từ bộ đội chính quy của Lý Trạch là tỏ ra hờ hững. Bởi lẽ, đối với họ, đây chẳng phải điều gì ghê gớm, mà chỉ là chuyện thường ngày trong những buổi huấn luyện quân sự.

Bất kể trong lòng các võ cử đang nghĩ gì, kỳ thi chắc chắn sẽ không diễn ra theo ý muốn của họ. Điều được công bố trong kỳ thi là: mỗi võ cử sẽ ngẫu nhiên rút được một mã số. Sau đó, năm mươi người sẽ được xếp vào một tổ theo thứ tự mã số để bắt đầu phần thi.

Đây là một phần thi kiểm tra sức bền thể chất đến cực hạn. Đối với những người chưa từng trải qua huấn luyện đặc biệt, đây đích thị là một hành trình quỷ dị. Còn đối với những võ cử này, việc chỉ hoàn thành thôi rõ ràng là chưa đủ, họ cần phải đạt được thứ hạng cao.

Không nghi ngờ gì nữa, trong một kỳ thi như thế, các võ cử đến từ quân đội chiếm ưu thế tuyệt đối. Không chỉ riêng bộ binh chính quy của Lý Trạch thường xuyên thực hiện các cuộc hành quân dã chiến trang bị đầy đủ với cự ly dài, mà các đơn vị khác của họ cũng không thiếu những cuộc hành quân tương tự. Trong khi đó, các võ cử thông thường lại có quá ít kinh nghiệm với những bài kiểm tra sức bền như vậy. Dù họ có thể có sức bứt phá mạnh, nhưng trong một cuộc đối đầu về sức bền và dẻo dai, họ đã hoàn toàn yếu thế.

Điều khiến họ càng tuyệt vọng hơn là các phần thi tiếp theo sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng do họ đã tiêu hao quá nhiều thể lực ở phần thi đầu tiên.

Sau khi phần thi đầu tiên kết thúc, mỗi người chỉ có thời gian nghỉ ngơi bằng một nén hương là đã phải bắt đầu các phần thi tiếp theo.

Bắn bộ.

Cưỡi ngựa bắn cung.

Thuật cưỡi ngựa.

Đánh cận chiến.

Nói chung, nửa ngày thi này là để kiểm tra năng lực tác chiến của quân đội sau những cuộc hành quân cường độ cao và đường dài. Những võ cử sau khi trúng tuyển sẽ được phái đi làm sĩ quan cơ sở, mà tầng lớp sĩ quan này không nghi ngờ gì chính là những người dẫn đầu mũi nhọn xung kích. Một sĩ quan cơ sở có tài thao lược và dũng cảm có thể nâng cao đáng kể sức chiến đấu của đội quân dưới quyền mình.

Nếu ngươi chạy mười cây số đã gục xuống không thể chiến đấu, thì làm sao có thể làm một quân quan như vậy được?

Ngược lại, các tướng lĩnh cấp cao lại không có những yêu cầu khắt khe như vậy. Đây cũng là lý do trong lịch sử thường xuyên xuất hiện những nho tướng. Tuy nhiên, tuyệt đối sẽ không có chuyện "nho binh sĩ" xuất hiện, vì trên chiến trường, binh lính thư sinh gần như chắc chắn sẽ tử vong.

Suốt nửa ngày thi đã khiến những võ cử địa phương vốn tâm cao khí ngạo, không coi trọng các võ cử quân đội, đều thất thần, mất vía. Bởi lẽ, điều mà họ vẫn luôn tự hào nhất, sau phần thi vượt chướng ngại vật vạn mét hôm nay, đã bị suy yếu đáng kể. Bình thường họ có thể phát huy được ba, bốn phần mười công lực đã được coi là tốt lắm rồi. Trong khi đó, các võ cử đến từ quân đội ít nhất cũng phát huy được bảy, tám phần bản lĩnh vốn có.

Sau khi hoàn thành các hạng mục thi hôm nay, tất cả thí sinh được nghỉ ngơi nửa ngày.

Ngày mai sẽ là hạng mục cuối cùng.

Tiểu tổ đối kháng.

Lúc này, Lý Trạch vẫn đang ở Lý gia trang. Anh vừa dùng bữa trưa cùng phụ thân, cả gia đình đang ngồi trong đại sảnh trò chuyện. Cô dâu trẻ của anh đang trổ tài pha trà nghệ thuật mời mọi người.

Lý Cảm vội vàng từ bên ngoài bước vào, tóm tắt tình hình kỳ thi võ cử hôm nay cho Lý Trạch nghe.

"Lang quân, chàng đúng là quá tệ." Liễu Như Yên che miệng cười nói: "Những võ cử địa phương làm sao từng luyện qua những thứ này? Đề thi này của chàng quá thiên vị rồi."

Lý Trạch hừ lạnh một tiếng: "Đây không phải là bất công. Quân đội không giống địa phương, sĩ quan cấp cơ sở càng khác với sĩ quan cấp cao. Trong các đơn vị cơ sở, việc binh lính có phục tùng quan quân hay không còn tùy thuộc vào việc người đó có đủ khả năng lấn át mọi người hay không. Nếu kỹ năng quân sự của ngươi còn kém hơn cả binh lính bình thường, thì làm sao có thể chỉ huy binh lính chiến đấu? Binh sĩ có thể tâm phục ngươi được sao?"

Lý An Quốc đang ngồi ở vị trí chủ tọa, hôm nay sắc mặt lại càng tươi tắn hơn. Kim Nguyên, kẻ từng kết luận ông sống không quá một năm, giờ đây đã bị vả mặt không thương tiếc. Nhìn bộ dạng Lý An Quốc lúc này, e rằng ông còn sống thọ thêm nhiều năm nữa. Lúc này, nghe Lý Trạch nói vậy, ông liền cười nói: "Trong quân đội cấp cơ sở, chỉ có một đạo lý: kẻ nào nắm đấm to hơn, kẻ đó lời nói có trọng lượng hơn. Nếu không thì khó mà phục chúng được. Lúc bình thường thì còn dễ nói, chứ nếu trong lúc chiến tranh mà binh lính không phục tùng ngươi, thì đó sẽ là một rắc rối lớn. Tuy nhiên, sau kỳ thi này, các võ cử địa phương đương nhiên có thể tăng cường ở phương diện này, vậy cũng không còn là vấn đề thiên vị nữa."

Lý Trạch gật đầu nói: "Tiết Bình nói, có lẽ về mặt hình thức ta cũng nên chiều lòng một chút, nhưng điều đó chỉ áp dụng cho quan văn mà thôi. Những kẻ xuất sắc ở các phương diện khác nhưng lại thiếu năng lực xử lý công việc thực tế, giỏi lắm ta sẽ dùng tiền nuôi dưỡng họ để thể hiện rằng chúng ta không câu nệ một phong cách dùng người. Nhưng đối với quân đội, chỉ có một yếu tố duy nhất được cân nhắc, đó chính là sức chiến đấu."

"Vậy lang quân, năm sau thi cử sẽ khảo thí những gì?" Liễu Như Yên hỏi.

"Hạng mục thi ngày mai đã được công bố, là đối kháng theo tiểu tổ." Lý Trạch cười nói: "Hiện tại trong quân doanh chắc hẳn đã loạn cả lên rồi. Sáu mươi người một tổ, tiến hành diễn tập đối kháng, điều này không chỉ kiểm tra năng lực lãnh đạo của các sĩ tử, mà còn khảo sát xem họ có đoàn kết không, có tinh thần hy sinh không, có tính kỷ luật tổ chức mạnh mẽ không. Phải biết, đối kháng như vậy chắc chắn sẽ có quân tiên phong, chắc chắn sẽ có người chịu hy sinh. Chỉ trong một đêm nửa ngày, nếu họ không thể tổ chức thành một đội ngũ hiệu quả, thì ngày mai đối kháng, e rằng sẽ bị đánh cho tan tác."

Trong quân doanh Thiên Ngưu Vệ lúc này, quả thực đúng như lời Lý Trạch nói, đang trong cảnh hỗn loạn. Tuy nhiên, sự hỗn loạn này chỉ thuộc về các võ cử địa phương, còn những võ cử đến từ quân đội thì lại hoàn toàn không bận tâm.

Ngày thi chiến lược quân sự đầu tiên, ai cũng chỉ có thể tự lực cánh sinh. Nhưng sau nửa ngày thi kiểm tra này, các võ cử quân đội đã nhận ra một điều rõ ràng: các võ cử địa phương điển hình là miệng cọp gan thỏ, nếu liên kết với họ thì e rằng ngày mai trong cuộc đối kháng sẽ thảm bại. Vì vậy, 120 võ cử từ Thập Nhị Vệ đã tự động tập trung lại một chỗ, và nhanh chóng chia thành hai tiểu tổ.

Cách họ phân tổ rất có trật tự. Ban đầu, họ xem xét chức vụ của từng người trong quân đội, ai chức vụ cao hơn sẽ tự động đứng đầu. Tiếp đến là xét đến công lao, ai công lao lớn sẽ đứng ở hàng trước. Cuối cùng, là cởi áo xem những vết sẹo trên người: ai có nhiều sẹo hơn sẽ được ưu tiên, còn ai ít sẹo thì hiển nhiên phải làm quân tiên phong xông pha trận mạc.

Vì vậy, trong lúc các võ cử địa phương còn đang hỗn loạn, họ đã nhanh chóng phân chia đội ngũ, bầu chọn tiểu đội trưởng, Thập tr��ởng, Hỏa trưởng, rồi ăn uống no nê và đi ngủ.

Các võ cử địa phương cũng đã hiểu rõ một điều: sáng nay họ đã thua thảm trong kỳ thi, các võ cử quân đội đã vượt lên dẫn trước đáng kể. Nếu muốn lật ngược tình thế trong trận đối kháng ngày mai, họ cần phải đánh bại đối thủ một cách toàn diện.

Tuy nhiên, có một vấn đề nảy sinh là: những võ cử địa phương này, trên địa bàn của mình, ai cũng là nhân vật hô phong hoán vũ. Trong khi trận đối kháng ngày mai lại rõ ràng cần có người lãnh đạo, người chỉ huy và cả những tiểu binh. Vậy ai sẽ làm lãnh đạo, ai sẽ làm lính quèn? Đây chính là một vấn đề lớn. Ai làm được lãnh đạo, người chỉ huy, sau khi chiến thắng đương nhiên sẽ nhận được thêm nhiều điểm cộng.

Tranh cãi kéo dài đến tận đêm khuya, không ít lần phải dùng nắm đấm để giải quyết vấn đề. Cuối cùng, gần 360 võ cử địa phương cũng miễn cưỡng dựng được đội ngũ của mình. Đương nhiên, cùng lúc đó, họ cũng đưa ra một quyết định quan trọng: ngày mai khi đối kháng, sáu tiểu tổ sẽ đồng tâm hiệp lực, trước hết tiêu diệt hai tiểu tổ quân đội, sau đó mới cùng nhau phân định thắng thua.

Bởi vì khi công bố quy tắc thi đấu hôm nay, không hề nói nhất định phải là hai đối hai.

Vì vậy, trận đối kháng ngày mai sẽ là một cuộc tử chiến hỗn loạn.

Một đêm bình an vô sự.

Khi tiếng trống trận trong quân doanh lại một lần nữa vang lên, các võ cử tập trung tại thao trường bỗng nhiên phát hiện rằng trong trận thi cuối cùng hôm nay, trên đài cao đã ngồi chật kín các quan lớn, ngay cả vị Tể tướng chấp chính đường đường cũng đã đến. Và bên cạnh Tể tướng, đang ngồi một nữ tướng với tư thế hiên ngang, không cần hỏi cũng biết chính là phu nhân của Lý Tướng, Đại tướng quân Thiên Ngưu Vệ Liễu Như Yên.

Tổng cộng có tám tiểu tổ, mỗi tiểu tổ được phân biệt bằng những chiếc khăn trùm đầu màu sắc khác nhau để thể hiện sự trực thuộc.

Khi quan chủ khảo Vưu Dũng tuyên bố chính thức bắt đầu đối kháng sau một phút nữa, sáu tiểu tổ võ cử địa phương lập tức tập hợp lại một chỗ. Còn các võ cử quân đội giàu kinh nghiệm, vừa nhìn thấy đội hình của đối phương đã lập tức hiểu rõ ý đồ của họ, chẳng cần phải hô hào, họ cũng lập tức tập hợp lại với nhau.

"La Hoằng Tín, ngươi là Bồi Nhung Phó úy, ta sẽ nghe theo chỉ huy của ngươi." Một đội trưởng trong số đó liền lớn tiếng nói với đội khác.

Nhìn thấy hai tập đoàn có số lượng người chênh lệch lớn trên sân, Lý Trạch cười nhìn những người xung quanh và nói: "Thật có chút ý nghĩa."

Mọi bản quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.