Cố Hàn nhìn thấy hàng vạn quân địch từ bốn phương tám hướng ào ạt tấn công lô cốt phòng ngự, sắc mặt hơi trắng bệch. Công sự lô cốt không giống thành lũy chính quy, diện tích quy mô cũng không quá lớn. Thoạt nhìn, nó giống như một khối đá ngầm nhỏ bé giữa biển khơi sóng lớn, bất cứ lúc nào cũng có thể bị sóng bi��n nhấn chìm.

"Cố Phán quan, lô cốt phòng ngự có vài điểm lợi thế. Khảm Nham xây dựng lô cốt này rất có kinh nghiệm. Mức độ dễ thủ khó công của công sự phòng ngự này không hề kém cạnh so với công sự của Sử gia mà chúng ta từng đánh ở Doanh Châu đâu. Bất quá, lần này chúng ta lại ở thế phòng thủ, còn đối phương thì tấn công." Lý Duệ dường như nhìn thấu suy nghĩ của Cố Hàn, cười nói.

Cố Hàn khẽ gật đầu. Việc xây dựng lô cốt phòng ngự này quả thực đã tốn không ít tâm sức. Nền móng công sự đặc biệt rộng rãi, phần chính được xây dựng trên một bệ đỡ, và giữa bệ đỡ với phần chính còn có một bãi đất nhỏ.

Chính bãi đất nhỏ này sẽ gây rắc rối lớn cho quân tấn công. Thang mây công thành phải được đặt thật vững chãi mới có thể dựa vào lô cốt. Điều này đồng nghĩa với việc thang mây phải dài hơn, mà thang càng dài thì khoảng cách tiếp cận lại càng xa. Trong tình hình như vậy, chỉ một bước thôi cũng đủ tạo nên sự khác biệt giữa sống và chết.

Huống hồ, đêm qua các binh sĩ Hữu Kiêu Vệ đã chất cao thêm bức t��ờng thành bằng tuyết, sau khi tưới nước, trải qua một đêm đã cứng như sắt. Điều này khiến khả năng thang mây trực tiếp tiếp cận đỉnh lô cốt đã hoàn toàn không còn.

Bản chất của lô cốt phòng ngự như vậy chính là một cứ điểm quân sự. Nó không lớn như một thành trì, nhưng lại càng khó tấn công hơn.

"Khảm Nham đã dốc hết tâm tư, không biết phải mất bao nhiêu nhân mạng mới xây dựng được lô cốt này. Nhưng giờ đây nó lại trở thành nơi chúng ta tận dụng thành lũy của hắn, chắc hẳn trong lòng hắn lúc này không hề dễ chịu chút nào." Cố Hàn khẽ thả lỏng, cười nói.

"Tất nhiên rồi, ai mà chịu nổi." Lý Duệ cười ha hả.

Tiếng trống trận rền vang dưới thành đã cắt ngang tiếng cười của hai người. Họ nhìn về phía xa, từ hàng ngũ quân địch phía tây, một đội quân khoảng 2000 người bước ra, vác thang mây, tiến về phía lô cốt phòng ngự.

Khi họ đi được khoảng nửa quãng đường, ba hướng khác cũng đồng loạt vang lên tiếng trống trận, ba phía quân địch đồng thời chậm rãi tiến lên.

"Kẻ tấn công đầu tiên quả nhiên là tên Khảm Nham xui xẻo đó." Lý Duệ nói: "Ba hướng khác, ngoài phía bắc là quân tinh nhuệ của Lưu Tư Viễn, còn hai hướng kia đúng là quân nô lệ."

"Khảm Nham sẽ là mũi nhọn chủ công sao?" Cố Hàn hỏi.

Lý Duệ gật đầu: "Lô cốt này là do Khảm Nham xây dựng, hắn đương nhiên biết rõ điểm yếu nhất ở đâu. Hắn chắc chắn sẽ là mũi nhọn xung phong. Ba hướng khác, ngoài mũi đánh nghi binh của Lưu Tư Viễn, những hướng còn lại cũng sẽ đánh mạnh thôi."

"Ba hướng chủ công ư?" Cố Hàn có chút không hiểu.

"Họ đông người mà!" Lý Duệ thản nhiên nói: "Hơn nữa, Lưu Tư Viễn cũng chẳng coi đám quân nô lệ này là người, chết thì cứ chết, hắn vẫn có thể bắt thêm nhiều người khác."

Cố Hàn lúc đầu gật nhẹ đầu, rồi sau đó lại lắc đầu.

"Cố Phán quan cứ tạm lui về sau xem trận chiến!" Lý Duệ nói: "Chiến đấu, ta e rằng không còn tinh lực mà chăm sóc ngài nữa đâu."

"Ta không cần ngươi chăm sóc." Cố Hàn giận dỗi nói: "Đao của ta cũng có thể giết người, ta cũng từng giết qua giặc cướp."

Lý Duệ vỗ vai Cố Hàn: "Cố Phán quan, ngài được công tử phái đi để đàm phán với Trương Trọng Võ, và ta cũng có thể nhìn ra, công tử rất coi trọng ngài. Một bậc quân tử không nên tự mình mạo hiểm vào chuyện nhỏ nhặt thế này. Đại chiến khác hẳn với việc ngài đơn đả độc đấu trước đây, chỉ một chút sơ sẩy cũng đủ khiến ngài gặp phải chuyện không hay. Ta không muốn thấy tình huống đó xảy ra chút nào."

Thấy Cố Hàn còn định phản bác, Lý Duệ tiếp lời: "Hiện giờ ta vẫn còn đủ quân số, chưa cần đến ngài ra trận. Khi nào thực sự thiếu người, ta sẽ dùng ngài, tuyệt đối không khách khí. Còn bây giờ thì sao, ngài cứ đi nghỉ ngơi đi!"

Cố Hàn nghĩ ngợi một lát, rồi gật đầu, liền quay người đi vào bên trong.

Đi đến bên trong, hắn nghe thấy Lý Duệ rống to: "Đợt tấn công này, không được dùng cường nỏ, không được dùng tên nỏ. Chỉ được dùng đá, củi, đao và trường thương."

Ban đầu còn hơi khó hiểu, nhưng ngay sau đó Cố Hàn liền ngẫm ra.

Đám quân nô lệ là những kẻ tiên phong tấn công, khả năng phòng hộ của họ rất kém, tổng thể năng lực tác chiến không mạnh. Lý Duệ không muốn phí tên nỏ, một vũ khí quý giá, vào chúng. Những vũ khí tầm xa sắc bén này đương nhiên nên được giữ lại cho quân tinh nhuệ của Lưu Tư Viễn. Phải biết, tuy bộ binh của Lý Trạch luôn ưu tiên có càng nhiều tên nỏ và các loại vũ khí khác càng tốt, nhưng lần này không biết trận chiến sẽ kéo dài bao lâu. Lý Duệ lựa chọn cẩn trọng, có phòng bị chứ không bị động, đây đúng là biểu hiện của một lão tướng dày dạn kinh nghiệm, thân kinh bách chiến.

Đám quân nô lệ cẩn thận từng li từng tí giơ cao đủ loại vật có thể chắn tên, tiến về phía trước. Đặc biệt là đội quân của Khảm Nham, chúng từng trực tiếp nếm trải uy lực tên nỏ như châu chấu của Hữu Kiêu Vệ trong các trận dã chiến. Giờ phút này lại một lần nữa tấn công, dù họ không có khiên chắc chắn, nhưng e rằng chỉ cần giơ một tấm ván cũng đủ mang lại an ủi lớn về mặt tâm lý.

Trên lô cốt phòng ngự im ắng. Họ vượt qua tầm bắn cường nỏ, vượt qua tầm bắn nỏ cơ mà không hề gặp bất kỳ đòn tấn công nào. Tiến thẳng đến phạm vi có thể tấn công, trên lô cốt phòng ngự vẫn tiếp tục im lặng.

Ngoài những lá cờ bay phấp phới, họ thậm chí không nhìn thấy một bóng binh sĩ Hữu Kiêu Vệ nào.

"Tấn công!"

Đến nước này rồi, thò đầu ra là một nhát dao, rụt đầu lại cũng là một nhát dao. Khảm Nham nâng đao hô lớn, hơn hai ngàn thủ hạ cũng đồng loạt hò reo, ào ạt xông lên phía trước. Thỉnh thoảng có vài mũi tên lẻ tẻ bay lên đầu thành, nhưng trên lô cốt phòng ngự vẫn không có bất kỳ phản kích nào.

Kèm theo tiếng kẽo kẹt, từng chiếc thang mây đặc biệt dài được vắt lên đầu tường. Những thang mây này được làm dựa theo độ cao cũ của lô cốt, đêm đó chúng đã được gia cố. Hiện tại lô cốt phòng ngự chỉ trong một đêm đã cao thêm một đoạn, khiến thang mây còn cách công sự khoảng một mét. Leo đến chỗ này, sẽ phải trèo tay không. Điều này đương nhiên mang lại lợi thế lớn hơn cho quân phòng thủ.

Trên chiến trường thật kỳ lạ, ba phía quân nô lệ dựng lên hơn trăm chiếc thang mây, đồng loạt phát động tấn công, nhưng trên thành, chẳng có một mũi tên nào bắn xuống.

"Phụ thân, Lý Duệ muốn làm gì?" Từ xa, trong hàng ngũ quân tinh nhuệ của Lưu thị đang quan sát trận chiến, thứ tử Lưu Đại thắc mắc hỏi: "Sao hắn không dùng tấn công tầm xa? Nếu dùng thì e rằng quân ta ở dưới lô cốt phòng ngự sẽ giảm tổn thất ít nhất một nửa."

"Lý Duệ không thèm để mắt đến đám người này." Lưu Tư Viễn hít một hơi thật sâu: "Hắn không muốn lãng phí tên nỏ, nhưng chắc chắn hắn có thủ đoạn khác để đối phó."

Lời Lưu Tư Viễn còn chưa dứt, trên tường thành đã vang lên những âm thanh lớn.

Trên tường thành, từng cây gậy gỗ to lớn bất ngờ xuất hiện, hung hãn quật mạnh xuống những chiếc thang mây đang dựa nghiêng vào tường thành.

"Gậy chống!" Lưu Đại thất thanh kêu lên.

Quả đúng là gậy chống đã được cải tiến.

Hữu Kiêu Vệ bó chặt nhiều cây tre dẻo dai lại với nhau, rồi gắn ngang một cây gỗ lớn dài lên đỉnh. Điều khiến người ta kinh hãi hơn là, trên thân cây gỗ đó còn có những thanh sắt nhọn hoắt được đóng xuyên qua, phần nhô ra ngoài được cắt thành những mảnh sắc bén dựng đứng. Kèm theo tiếng va chạm lớn, những thanh xà ngang này từ sau tường thành bật lên, rồi quật mạnh xuống những chiếc thang mây.

Gần như không có gì bất ngờ, dưới đòn tấn công mạnh mẽ đó, thang mây lập tức gãy đổ. Đám quân nô lệ đang leo lên thang mây thảm thiết kêu la, từng tên một ngã xuống.

Sau một đợt tấn công, những "gậy chống" này nhanh chóng đư���c Hữu Kiêu Vệ kéo về, lại một lần nữa ẩn mình sau tường thành. Chỉ có một số ít lính Khảm Nham tấn công từ góc Tây Bắc là có thể bò đến cuối thang mây và cố gắng nhảy qua. Ở hướng này, vài chiếc thang mây do lợi thế góc tường mà dễ dàng né tránh được đòn tấn công của "gậy chống".

Nhưng số phận của họ cũng chẳng khá hơn những kẻ tấn công ở các hướng khác là bao.

Khoảng cách hơn một mét đó, đã trở thành Diêm Vương đoạt mạng của chúng.

Từng ngọn trường thương đã chờ sẵn ở hướng đó. Hễ có kẻ nào vừa ló đầu lên, lập tức hàng chục, hàng trăm ngọn thương đồng loạt đâm tới.

Cuộc tấn công trông có vẻ rất dữ dội.

Phòng thủ thì lại có vẻ nhẹ nhàng, tựa mây trôi nước chảy.

Nhưng kết quả thì lại có chút thảm khốc. Chỉ sau một đợt tấn công, dưới lô cốt phòng ngự đã la liệt xác chết quân nô lệ.

"Triệu tập cường nỏ, Cung Tiễn Thủ, chi viện!" Lưu Tư Viễn nhìn chằm chằm lô cốt phòng ngự, ra lệnh.

Quân tinh nhuệ của Lưu Tư Viễn, từng cỗ cường nỏ được đẩy ra, từng hàng Cung Tiễn Thủ cũng vượt qua đám đông, tiến về phía lô cốt phòng ngự.

Tiếng nỏ mạnh mẽ gào thét vang vọng khắp chiến trường như tiếng sấm rền.

Cường nỏ của Lưu Tư Viễn được chế tác khá thô sơ, thực chất chỉ là một cây trường mâu, ngoài đầu mâu còn được gắn thêm một cây gậy tre. Cường nỏ mạnh như vậy nhưng quỹ đạo bay rất không ổn định, dĩ nhiên không thể nói đến độ chính xác. Nhưng nó thắng ở số lượng áp đảo, mỗi lần có thể bắn ra hàng trăm mũi.

Lý Duệ cuối cùng đã phải chịu tổn thất không nhỏ.

Bởi vì tường thành được chất tuyết đông cứng, chỉ cần chịu một mũi tên, là có thể sụp đổ một đoạn ngắn. Hơn nữa, một số cường nỏ bắn lên không trung rồi lại lao xuống, điều này tạo ra uy hiếp cực lớn cho binh sĩ đối phương sau tường thành. Cứ tiếp diễn như vậy, chẳng mấy chốc sẽ không còn ai sống sót.

Mưa tên dày đặc trút xuống từ trên không, binh sĩ Hữu Kiêu Vệ giơ cao tấm chắn, tiếng đinh đinh đương đương vang lên không ngớt bên tai. Dưới làn mưa tên yểm hộ, sĩ khí quân nô lệ đại chấn, lại một lần nữa phát động tấn công.

Lần này, ở nhiều vị trí, thang mây của họ cuối cùng đã chạm tới tường thành.

"Gậy chống" một lần nữa giơ lên, một lần nữa nặng nề rơi xuống.

Bất quá lần này, trên thành cuối cùng cũng bắt đầu xuất hiện thương vong.

Các binh sĩ thao tác "gậy chống", mặc dù có đồng đội giơ khiên che chắn, nhưng dưới làn mưa tên gào thét, vẫn tiếp tục có người bị thương, có người tử vong.

Một lần, hai lần, ba lần.

Khảm Nham suýt nữa bật khóc, thủ hạ của hắn trong ba đợt tấn công liên tiếp, không một lần nào thành công trèo lên tường thành, khiến xác chết dưới thành chất chồng hết lớp này đến lớp khác.

Mãi đến khi phía sau vang lên tiếng kèn hiệu lệnh rút quân, hắn mới thở phào một hơi dài, như được đại xá mà dẫn đầu rút lui.

"Phụ thân, rõ ràng vẫn còn hiệu quả mà. Sao lại rút quân?" Lưu Đại hỏi.

"Máy bắn đá của chúng ta còn chưa chế tạo xong, dựa vào tên nỏ không thể uy hiếp được bên trong thành quá lớn. Tấn công như vậy, chỉ cho Lý Duệ cơ hội sát thương quân nô lệ số lượng lớn thôi. Những kẻ này, giữ lại còn có ích." Lưu Tư Viễn nói. "Ngày mai vậy, ngày mai, ít nhất có thể chế tạo được hơn mười cỗ máy bắn đá. Cuộc tấn công hôm nay chỉ là món khai vị, ta cũng đã hiểu ý của Lý Duệ rồi. Hắn tuyệt đối không thể phá vòng vây, hắn sẽ tử thủ ở đây chờ viện binh."

"Còn viện quân nào nữa chứ? Liễu Thành Lâm đang bị Đặng Tướng quân kiềm chế. Các đội quân khác gần đây nhất là quân Thương Châu, bọn họ, liệu có đuổi kịp tới không?" Lưu Đại bật cười nói.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức người viết.