Lưu Tư Viễn hai tay nắm dùi trống. Phía bên trái, bên phải ông ta, hàng trăm chiếc trống lớn được xếp thành hình một chữ Nhất.

"Truyền lệnh tất cả nô quân: Trận chiến này, giết được một tên lính Đường sẽ được miễn thân phận nô lệ, thưởng mười mẫu ruộng, mười quan tiền."

"Truyền lệnh tất cả các thành viên cốt cán của Lưu thị: Trận chiến này, giết được một tên lính Đường sẽ thưởng trăm mẫu ruộng, trăm quan tiền."

Các binh sĩ truyền lệnh phi ngựa như bay, đem mệnh lệnh của Lưu Tư Viễn truyền tới tai tất cả binh sĩ Lưu thị đang chuẩn bị tấn công.

Nô lệ hy vọng nhất là gì? Là tự do.

Vậy còn các thành viên bổn tộc của Lưu thị, điều họ khao khát nhất là gì? Dĩ nhiên là thân phận, địa vị và tài phú.

Nhận được lời hứa của Tộc trưởng bổn tộc, hào khí trên chiến trường trong nháy mắt lên cao đến tột đỉnh. Ngay cả những nô binh buộc phải chiến đấu kia, lúc này cũng tràn đầy chiến ý.

Tự do, đất đai – đó là những thứ họ luôn khao khát và theo đuổi một cách siêng năng. Ở Lưu thị, quyền lợi của một dân tự do đối với một nô lệ chẳng khác nào thiên đường.

Cảm nhận chiến ý đang dâng cao trong chớp mắt, Lưu Tư Viễn nhếch mép mỉm cười. Đất Liêu Đông này, không có gì khác ngoài đất đai rộng lớn. Những vùng đất hoang chưa khai thác, ban thưởng cho họ thì có sao đâu? Đợi khi họ vất vả khai hoang biến thành đất th���c, thì mình lại lấy về cũng chưa muộn.

Hai tay giơ cao dùi trống, liền muốn nặng nề rơi xuống.

Vài kỵ mã từ đằng xa phi nước đại tới, xuyên qua trận địa quân mình, thẳng tiến về phía đại kỳ trung quân của Lưu Tư Viễn. Dọc đường không một binh sĩ nào ngăn cản, hiển nhiên, tất cả đều nhận ra người tới.

"Đại huynh!" Một trung niên nhân tung người xuống ngựa, mang trên mặt vẻ kinh hoảng.

"Tư Tề, có chuyện gì mà hốt hoảng đến vậy?" Lưu Tư Viễn hơi tức giận. Đại chiến sắp bắt đầu, đường đệ Lưu Tư Tề lại xông thẳng tới như thế, chẳng khác nào làm suy sụp sĩ khí quân mình.

"Thua rồi, Đặng Thứ sử đã thua!" Lưu Tư Tề nắm chặt tay Lưu Tư Viễn. Dù đã cố gắng hạ thấp giọng, nhưng những người xung quanh vẫn kinh ngạc đổ dồn ánh mắt về phía họ.

"Cái gì mà Đặng Thứ sử thua? Nói rõ ràng ra!" Hất tay Lưu Tư Tề ra, Lưu Tư Viễn cả giận nói.

"Đại huynh, đại tướng Tiết Xung của quân Đường đã dẫn Tả Kim Ngô Vệ tập kích Triều Dương, Lăng Nguyên, quân đã đến chân thành Kiến Xương, cắt đứt liên lạc giữa Khoan Thành, Bình Tuyền với hậu phương." Giọng Lưu Tư Tề vẫn còn run rẩy. "Đặng Thứ sử đã bị cô lập."

"Ngươi nói cái gì?" Mắt Lưu Tư Viễn trợn trừng. "Tả Kim Ngô Vệ của Tiết Xung sao có thể đột ngột xuất hiện? Một tin tức hoang đường như vậy mà ngươi cũng tin được sao?"

"Sứ giả cầu viện đã đến đại doanh của chúng ta. Hơn nữa, hắn là tâm phúc của Đặng Thứ sử, sao có thể nói dối?" Lưu Tư Tề nói. "Người đó nói, hiện tại Bình Tuyền do Hoàng Trung đang đóng quân, Đặng Thứ sử dẫn chủ lực đột kích về Kiến Xương, yêu cầu Đại huynh lập tức bỏ qua Lý Duệ, toàn quân tới Kiến Xương tiếp ứng."

Lưu Tư Viễn cả người cứng đờ tại chỗ, dùi trống trong tay cũng vô lực buông thõng.

Trên chiến trường, tiếng hoan hô, hò hét liên tiếp vang lên. Đúng vào lúc chiến ý đang hừng hực nhất, tất cả quan quân đều nghiêng đầu nhìn về phía trung quân, chờ đợi lệnh tấn công bằng cờ lệnh và trống trận. Thế nhưng, thứ chào đón họ chỉ là một sự im lặng kéo dài.

Sau đó, một tình huống khiến họ vô cùng kinh ngạc đã xảy ra.

Cờ l���nh vung lên, không phải ra hiệu lệnh tấn công, mà là lệnh rút lui.

Tiếng trống trận không vang lên, ngược lại, tiếng chiêng đồng lại vang lên dồn dập.

Tất cả các quân quan tiền tuyến mờ mịt chứng kiến tất cả những gì đang diễn ra. Khó khăn lắm mới vực dậy được sĩ khí, cứ thế mà bỏ phí công sức.

Sau đó, họ thấy đại kỳ trung quân quay đầu lui về phía sau.

Chủ soái biểu lộ quyết tâm đã định.

Bên trong Lô Cốt phòng ngự, Lý Duệ cưỡi ngựa cầm đao, đứng ở vị trí xung yếu nhất, chuẩn bị xung kích kẻ địch. Gần ngàn kỵ binh phía sau đã dàn trận chờ sẵn. Vài binh sĩ đã tháo bảy, tám thanh ngang trên cổng thành, nắm chặt tay vào lỗ châu mai, chỉ đợi Lý Duệ ra lệnh một tiếng, sẽ có thể kéo cánh cổng chính của Lô Cốt phòng ngự ra, để đội kỵ binh này ào ra ngoài tiêu diệt địch.

Tiếng chiêng đồng vẫn truyền đến rõ mồn một qua lỗ châu mai, khiến Lý Duệ không khỏi ngẩn người.

Chưa kịp định thần, Cố Hàn đã từ trên bậc thang dốc vội vã chạy xuống. Dù nét mặt vẫn còn vẻ ngạc nhiên, nhưng không giấu nổi vẻ vui mừng trên mặt.

"Lý tướng quân, Lý tướng quân, bọn họ đã rút binh rồi!" Cố Hàn lớn tiếng nói.

Trên cổng thành, Lý Duệ hai tay bám vào lỗ châu mai, nhìn thấy cảnh tượng kiếm bạt nỗ trương vừa rồi trong nháy mắt đã tan biến như gió thoảng mây bay. Binh mã Lưu thị nối đuôi nhau, mau chóng rời khỏi Lô Cốt phòng ngự, lui về đại doanh Lưu quân ở phía xa.

Hắn vung nắm đấm mạnh xuống, hớn hở quay đầu nói với Cố Hàn: "Chúng ta thành công rồi, Đặng Cảnh Sơn nhất định là xong đời rồi!"

"Hiện tại có thể phái thám báo đi tìm hiểu tin tức. Nếu đây là sự thật, Lưu Tư Viễn e rằng cũng chẳng còn tâm trí nào để tác chiến với chúng ta nữa." Cố Hàn cực kỳ vui vẻ.

Lưu Tư Viễn quả thực đã không còn tâm trí nào để tác chiến với Lý Duệ. Dù trong mắt hắn, Lý Duệ lúc này, chỉ cần dốc thêm chút sức là có thể nuốt chửng hoàn toàn.

Tuy nhiên, sự ngoan cố chống cự, nhất là những đội quân mạnh mẽ như Hữu Kiêu Vệ, trong hoàn cảnh cận kề tuyệt vọng, họ có thể bộc phát sức chiến đấu đến mức nào thì rất khó đoán trước.

Nếu mọi chuyện diễn ra bình thường, hắn cũng chẳng ngại tổn thất một ít binh lực để đổi lấy chiến quả này, bởi điều này sẽ giúp tầm ảnh hưởng của hắn tăng lên đáng kể. Khi đó, ở Bình Châu, thậm chí trước mặt Trương Trọng Võ, hắn cũng sẽ có tiếng nói trọng lượng hơn, mà có quyền nói chuyện thì mới có thể giành lấy càng nhiều lợi ích.

Nhưng với tình hình như bây giờ, thì thực sự không đáng chút nào.

"Tả Kim Ngô Vệ là toàn bộ binh lực đều xuất động sao?" Hắn mắt đỏ ngầu, nhìn tên vệ sĩ tâm phúc của Đặng Cảnh Sơn, kẻ đang chật vật không chịu nổi, trên người đầy vết thương trước mặt hắn.

"Toàn bộ binh lực đều xuất động, riêng kỵ binh đã hơn vạn." Vệ sĩ đáp. "Chủ lực của Đặng tướng quân rút về, chắc chắn sẽ bị đối phương chặn đánh. Hoàng Trung e rằng không giữ nổi Bình Tuyền. Nếu tướng quân tấn công Tiết Xung mà không như ý, sẽ bị Tiết Xung và Liễu Thành Lâm tiền hậu giáp kích. Kính xin Lưu tướng quân ngài lập tức xuất binh, cùng Thứ sử nhà ta đánh tan Tiết Xung trước, rồi lui về Kiến Xương, mới có thể ổn định cục diện."

Lưu Tư Viễn hít một hơi thật sâu, nhẹ gật đầu: "Ta biết rồi. Ngươi một đường vất vả, hãy đi nghỉ trước đi."

"Kính xin Lưu tướng quân lập tức xuất binh." Vệ sĩ chắp tay nói.

"Ta đương nhiên hiểu quân tình khẩn cấp như lửa cháy, không thể chậm trễ. Thế nhưng, mấy vạn đại quân, đâu phải nói đi l�� đi được, dù sao cũng phải có sự sắp xếp hợp lý." Lưu Tư Viễn nhíu mày, hơi không kiên nhẫn mà nói.

Sau khi sứ giả lui ra, Lưu Tư Tề bước tới: "Đại huynh, hiện tại chúng ta làm sao bây giờ? Chúng ta có nên lập tức nhổ trại không?"

"Nhổ trại thì phải nhổ trại ngay, nhưng không phải đi Kiến Xương, mà là lập tức rút về phía sau, chúng ta sẽ đến Cẩm Châu." Lưu Tư Viễn bỗng nhiên đứng lên.

Lưu Tư Tề lập tức ngây dại.

"Không đi cứu Đặng Thứ sử sao?" Hắn kinh ngạc hỏi.

"Làm sao cứu?" Lưu Tư Viễn hỏi ngược lại. "Tư Tề, ngươi thử nói xem, Tả Kim Ngô toàn bộ binh lực xuất động, mà Kiến Xương hiện tại chỉ có vẻn vẹn vài ngàn binh sĩ già yếu tàn phế. Mấy vạn quân Tả Kim Ngô Vệ lại cứ bỏ mặc Kiến Xương không đánh, đây là đạo lý gì?"

"Dụ dỗ chúng ta!" Lưng Lưu Tư Tề bỗng lạnh toát mồ hôi.

"Đúng vậy, chính là dùng cái này để dụ chúng ta tới!" Lưu Tư Viễn cười lạnh nói. "Nếu như bọn họ thực sự muốn đánh Kiến Xương, với binh lực hiện tại của Kiến Xương, e rằng chỉ trong chốc lát đã thất thủ. Cái bẫy này lộ liễu quá mức. Ta dám đánh cuộc, hiện tại Tiết Xung với hơn vạn kỵ binh đang chờ chúng ta ở một nơi nào đó. Chặn đánh trên đường hành quân, tấn công bộ binh đang di chuyển, đó chẳng phải là điều kỵ binh thích làm nhất sao? Tả Kim Ngô Vệ, Hữu Kiêu Vệ, cộng lại sáu vạn binh sĩ tinh nhuệ. Xem ra Liễu Thành Lâm tính toán muốn tiến hành một trận quyết chiến với chúng ta gần Kiến Xương, rồi một lần là giải quyết dứt điểm chúng ta."

"Binh lực của chúng ta không hề ít hơn bọn họ!" Lưu Tư Tề không phục nói. Phía sau hắn, Lưu Đại và Lưu Nham cũng gật đầu tán thành.

Lưu Tư Viễn liếc xéo một cái.

"Binh lực là không ít hơn bọn họ, nhưng có đánh lại bọn họ không?" Lưu Tư Viễn không vui chỉ tay về phía Lô Cốt phòng ngự. "Nếu không có binh lực áp đảo gấp mấy lần, ta tuyệt đối sẽ không đến khiêu khích hắn như thế. Thế nhưng, cứ như vậy, chúng ta đã chiếm được lợi lộc gì chưa? Đội quân của Lý Duệ quả thực là một trong những đội mạnh nhất của Liễu Thành Lâm, thế nhưng, hậu phương vực, bộ binh của Liễu Trường Phong kém đội Lý Duệ là bao nhiêu chứ?"

Lưu Tư Tề không khỏi lại trầm mặc.

"Có chút khó khăn!"

"Số lượng binh lính chỉ là con số vô nghĩa. Ngoại trừ bản thân sức chiến đấu, trang bị của quân Đường còn bỏ xa chúng ta mấy con đường." Lưu Tư Viễn lạnh lùng nói. "Mấy ngày nay các ngươi cũng nhìn thấy những trang bị của quân Đường rơi rớt từ trên đầu tường trong các trận chiến. Có cái nào là không đáng giá mười lạng bạc đâu?"

"Chúng ta cứ thế bỏ đi thẳng một mạch như vậy, sau này làm sao đối mặt Đặng Thứ sử? Còn Trương đại soái bên kia thì giải thích thế nào?" Lưu Tư Tề hỏi.

Lưu Tư Viễn chậm rãi ngồi xuống, nhìn ba người Lưu Tư Tề nói: "Sứ giả? Sứ giả nào? Ta đã gặp sứ giả nào đâu?"

Nghe xong lời này, Lưu Nham quay đầu đi thẳng ra ngoài lều lớn.

"Lần này, Đặng Cảnh Sơn e rằng khó thoát thân." Lưu Tư Viễn nhìn hai người còn lại nói. "Quân chủ lực của Đặng Cảnh Sơn tổng cộng có năm vạn người, nhưng ở Bình Tuyền, Khoan Thành chắc chắn cũng tổn thất không ít. Thời tiết khắc nghiệt như vậy, lại phải hành quân cấp tốc, với trang bị của binh lính hắn, ngay cả khi không chiến đấu cũng sẽ tổn hao binh lực rất nhiều. Phía trước có chặn đường, phía sau có truy binh, ta e là hắn không thể phá vây thoát ra."

"Nếu Đặng Cảnh Sơn chết rồi, Bình Châu sẽ do chúng ta định đoạt."

"Trong tình huống như vậy, Bình Châu có còn giữ được không?" Lưu Đại xen vào nói.

"Liễu Thành Lâm thôn tính Đặng Cảnh Sơn, đã chiếm được Kiến Xương và các vùng phía tây, chắc hẳn cũng nên thỏa mãn rồi. Thời tiết khắc nghiệt như vậy mà vẫn muốn tiếp tục tiến quân, độ khó rất lớn. Chúng ta giữ vững Cẩm Châu, ít nhất có thể bảo vệ được nửa giang sơn phía đông."

"Nếu như Đặng Cảnh Sơn phá vây thoát ra thì sao?" Lưu Đại tiếp tục hỏi.

Lưu Tư Viễn cười cười: "Dù cho hắn có phá vây thoát ra đi nữa, hắn còn có thể có bao nhiêu binh mã? Đã không còn thực lực, hắn lấy gì mà tranh giành với chúng ta? Kẻ thức thời nên sớm cuốn gói đi, chúng ta thì có hai đường lựa chọn."

"Trương đại soái có thể dễ dàng tha thứ cho việc chúng ta bỏ rơi Đặng Cảnh Sơn mà thay thế hắn sao?"

"Trương đại soái sẽ thấy ta đang nắm trong tay mấy vạn binh lực, đủ để phòng thủ nửa giang sơn Bình Châu này cho hắn." Lưu Tư Viễn nói.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.