Bành Song Mộc vô cùng thất vọng.

Hắn đã gặp đoàn thương đội này. Là một túc tướng, đương nhiên hắn cũng là một tên thổ phỉ đạt chuẩn. Dù chỉ nhìn thoáng qua, hắn cũng có thể nhận ra đây là một đối tượng khó xơi, không tiện ra tay.

Vì vậy hắn mới ném củ khoai nóng này cho Hoàng Hồ Tử, tên trùm thổ phỉ không biết sống chết kia. Bằng không, một con dê béo bở đến vậy, lẽ nào hắn lại dễ dàng nhường cho người khác?

Thời buổi này, ai mà chẳng khốn khó chứ!

Đừng thấy hắn là Thành chủ Mộc Ngư Thành, tay nắm đại quân, quyền cao chức trọng, nhưng thực tế cuộc sống trong thời gian này của hắn khổ không tả xiết. Bành Phương, chỉ huy Thiên Đức quân, là tộc thúc ruột của hắn, nhưng điều đó không có nghĩa là số thuế phú cùng các loại sưu cao thuế nặng khác mà hắn phải nộp sẽ được giảm đi chút nào. Đặc biệt hai năm qua, yêu sách của Bành Phương ngày càng quá quắt, đã vượt quá giới hạn chịu đựng của Bành Song Mộc.

Nguyên nhân thì Bành Song Mộc hiểu rõ mười mươi. Mấy năm trước, vị tộc thúc này của hắn đã định thâu tóm Trương Gia, nhưng ai ngờ, sau khi Trương Gia đổi chủ, quy phục Lý Trạch, chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, liền "qua cơn bĩ cực đến hồi thái lai". Nay Trương Gia đã là Hữu Võ Vệ Đại tướng quân cao quý, tay nắm mấy vạn đại quân trấn thủ Sóc Châu, một mặt thì kiềm chế Hà Đông, một mặt lại nhăm nhe Thiên Đức quân.

Nếu nói Trương Gia đối với Hà Đông vẫn còn coi là quân bạn, chỉ mang tính chất kiềm chế, thì đối với Thiên Đức, đây lại là một mối đe dọa thực sự.

Rơi vào đường cùng, Bành Phương đành vội vã bày tỏ thần phục với triều đình Trấn Châu, hay nói đúng hơn là với Lý Trạch, để đổi lấy thời gian và không gian. Gần hai năm qua, Bành Phương liên tục tăng cường quân bị, chuẩn bị chiến tranh, chính là để đối phó với khả năng Trương Gia phát động chiến tranh.

Năm nay, triều đình Trấn Châu nhiều lần cảnh báo Bành Phương rằng người Thổ Phiên sắp sửa tấn công quy mô lớn trở lại. Bành Phương căn bản không tin, vì quan hệ giữa hắn và người Thổ Phiên vốn dĩ luôn tốt đẹp, hàng năm đều gửi tặng các quý tộc Thổ Phiên xa xỉ phẩm và tiền bạc, hai bên vẫn "nước giếng không phạm nước sông". Lý Trạch nói như vậy, e rằng chỉ là kiếm cớ chiếm đoạt Thiên Đức, cho nên Bành Phương vẫn luôn điều động chủ lực về phía đông bắc, chính là để phòng bị Trương Gia.

Thế nên, lúc này mà nuốt trọn một đoàn thương đội đến từ Trấn Châu, nhất định phải làm cho gọn gàng, không để lại bất kỳ sơ hở nào, phải giết người diệt khẩu cho sạch s��� mới ổn.

Còn về số hàng hóa cướp được, dù mang đến Tây Vực hay chuyển sang Thổ Phiên, đều có thể bán được giá cao. Đến lúc đó, người chết đã im lặng, hàng hóa đã tẩu tán, ai dám nói là mình làm? Ở khu vực Tây Vực này, chuyện gì mà chẳng thể xảy ra chứ?

Phi tang mọi dấu vết, mới là thượng sách.

Có được khoản tiền hàng này, là có thể đối phó với vị tộc thúc lòng tham không đáy kia rồi. Phần còn lại cũng có thể phát cho anh em thuộc hạ một khoản tiền nhỏ. Bản thân hắn còn có thể bổ sung một phần quân giới vật tư, vì trang bị của anh em nhà mình thì thực sự quá cũ nát rồi. So với quân Đường hộ tống đoàn thương đội lần này, Bành Song Mộc cảm thấy mình chẳng khác nào một gã ăn mày.

Đúng là thèm thuồng phát ghen lên!

Mọi việc đều diễn ra thuận lợi như hắn tưởng tượng.

Nhưng đến giai đoạn cuối cùng lại xảy ra sai sót.

Hắn vốn nghĩ sau khi Đường quân tấn công đánh bại Hoàng Hồ Tử, nhất định sẽ "thừa thắng xông lên", dốc toàn lực truy kích, tiêu diệt sạch Hoàng Hồ Tử. Chỉ cần bọn chúng vừa rời khỏi Khổ Nhân Bảo, kỵ binh của mình liền có thể bao vây chúng ngay trên đồng không mông quạnh và tiêu diệt gọn.

Ai ngờ Hoàng Hồ Tử không chịu nổi dù chỉ một đòn, chỉ trong nháy mắt đã bị đánh tan tác. Hơn nữa đối phương chỉ xuất động một bộ phận binh mã để truy sát, điều quan trọng hơn là họ chỉ truy sát trong một phạm vi nhất định, căn bản không có ý rời xa Khổ Nhân Bảo.

Điều này khiến Bành Song Mộc chợt nhận ra.

Đương nhiên đối phương đã sớm đoán được hắn sắp đến, bọn chúng đang đợi mình!

Nếu đã như vậy, thì còn gì mà phải ẩn mình nữa?

Nếu bây giờ hắn rủng rỉnh tiền bạc, không thiếu thốn gì, thì thôi bỏ qua, quay về cũng được rồi, sau này còn có việc làm ăn khác mà làm. Nhưng bây giờ thì không được! Gần đến năm mới, anh em chẳng có tiền thưởng, trong bát cơm chẳng mấy miếng thịt, cứ tiếp tục thế này, ai còn theo mình nữa chứ!

Chỉ là trận đánh này mà nổ ra, e rằng sẽ tổn thất không ít người. Điều này khiến Bành Song Mộc có chút xót xa.

Hết cách rồi, thời buổi này, chỉ có thể lấy mạng đổi miếng ăn thôi.

Một nghìn kỵ binh, hai nghìn bộ binh, Bành Song Mộc đã mang theo hai phần ba chủ lực của Mộc Ngư Thành ra ngoài. Bởi vì hắn không hề coi thường đối phương một chút nào.

Quân đội chính quy đánh trận khác hoàn toàn với đám lưu phỉ như Hoàng Hồ Tử.

Kỵ binh càn quét tới lui trên chiến trường. Phía sau, bộ binh chậm rãi áp sát. Khi còn cách Khổ Nhân Bảo hơn một ngàn bước, họ dàn thành trận tuyến, ngay sau đó, từng chiếc nỏ mạnh được đẩy ra.

Viên Xương, Lệ Hải, Đường Cát ba người đứng trên Khổ Nhân Bảo nhìn đối phương, cũng cảm thấy có chút khó chịu. Dù đối phương không mang theo vũ khí to lớn như máy ném đá, nhưng nỏ mạnh, đá pháo cùng những thứ tương tự thì rõ ràng mang theo không ít.

"Tính sao đây?" Viên Xương vẻ mặt khổ sở hỏi.

"Còn có thể tính sao nữa? Ngươi không chết thì ta diệt vong!" Đường Cát hằn học nói: "Đối phương đã hạ quyết tâm tiêu diệt chúng ta tại đây."

"Có đánh không?" Viên Xương lại hỏi.

"Có chứ." Lệ Hải vuốt ve dây cung, "Chỉ sợ đánh đến cuối cùng, dù chúng ta có thắng đi nữa, thì chuyến làm ăn này cũng coi như đổ bể, vì chúng ta cũng chẳng còn mấy người."

Ba người nhìn nhau, đều cười khổ. Có lẽ còn có thể thương lượng với thổ phỉ, nhưng trước mắt với Bành Song Mộc thì ngay cả thương lượng cũng chẳng thể. Nếu đối phương không giết người diệt khẩu, e rằng chốc nữa đại quân Trương Gia sẽ quy mô tấn công Thiên Đức.

"Vậy thì đánh đi, đánh thắng rồi, bọn ta sẽ quay về, để Trương Gia tiêu diệt Thiên Đức, cái đồ khốn nạn này. Sau đó chúng ta lại tổ chức người đi Tây Vực!" Viên Xương nói. "Lệ Hải, lấy đồ ra đi!"

Lệ Hải nhẹ gật đầu, quay người đi về phía bên trong công sự.

Phương xa, Bành Song Mộc ghìm ngựa tiến lên một đoạn, quan sát thiết kế phòng ngự của Khổ Nhân Bảo. Đây là phương thức tác chiến điển hình của quân Đường. Thật ra, bất kể là Lệ Hải hay Đường Cát, thủ đoạn chiến đấu của họ cũng là những gì quân Đường truyền thừa qua nhiều thế hệ. Bành Song Mộc đương nhiên nhìn một cái là biết ngay.

"Bành Song Mộc, mẹ kiếp ngươi, che mặt thì lão tử không nhận ra ngươi chắc?" Viên Xương đứng trên công sự kiên cố, tức giận mắng lớn: "Đường đường là quân đội Đại Đường, cấu kết thổ phỉ, ăn cướp đoàn thương đội của triều đình, ngươi không sợ vương pháp sao?"

Bành Song Mộc cười lớn một tiếng, lại ghìm ngựa tiến lên một đoạn, kéo khăn che mặt xuống, nói: "Viên đại sứ, che mặt không phải là sợ ngươi nhận ra ta, mà là để đề phòng gió cát. Ở khu vực này, vương pháp triều đình đã sớm không còn tác dụng nữa rồi, lưỡi dao mới là vương pháp. Hơn nữa, ta đã xử lý các ngươi sạch sẽ, thì vương pháp có thể làm gì ta? Ngươi cũng đừng trách ta, thực sự là không còn cách nào khác để sống sót cả. Không làm để kiếm tiền, thì những huynh đệ này của ta sẽ không bỏ qua cho ta đâu. Ngồi ở vị trí này, phải vì anh em tìm đường sống chứ!"

"Ngươi đừng hối hận! Đến lúc đó lão tử sẽ mang đầu ngươi đi gặp Bành Phương, thì đừng trách chết không nhắm mắt." Viên Xương quát.

"Chỉ cần Viên đại sứ có bản lĩnh, cứ đến mà lấy. Viên đại sứ, đứng trên đỉnh công sự thì không lấy được đầu ta đâu. Nếu không, ngươi xuống đây chúng ta một mình đấu, ngươi thắng ta, ta sẽ dâng đầu cho ngươi; ngươi thua, thì ngươi dâng đầu cho ta, được không? Tất cả chúng ta đều là người nhà Đường, giết nhau sống chết thì có gì hay ho?" Bành Song Mộc lớn tiếng nói, khiến quân đội phía sau hắn cười ồ lên.

"Thủ lĩnh, nói nhiều với hắn làm gì, tốt nhất vẫn nên để hắn lại gần thêm chút nữa, biết đâu ta có thể dùng một mũi tên lấy mạng hắn." Phía dưới, Lệ Hải nheo mắt nhìn Bành Song Mộc từ đằng xa. Lúc này, Bành Song Mộc còn cách hắn bốn năm trăm bước.

"Khoảng cách xa vậy sao?"

"Cung Thiên Phạt có lực mạnh, nhưng thực sự muốn ta nắm chắc, ít nhất phải trong vòng hai trăm bước!" Lệ Hải thấp giọng nói.

Mặt Viên Xương lập tức xụ xuống.

Thế này chẳng phải nói vô ích sao! Bành Song Mộc cũng đâu phải ngu ngốc. Trong vòng hai trăm bước, cường nỏ của hắn bắn tập trung một loạt vẫn có thể làm thịt hắn.

"Bành Tướng quân, chúng ta dù sao cũng là cùng một mạch Đại Đường, có chuyện dễ nói chuyện mà. Ngươi không phải là đòi tiền sao? Ta chia cho ngươi một phần hàng hóa chẳng phải được sao?" Viên Xương tận tình khuyên bảo: "Làm việc phải nhìn đường dài chứ, về sau còn lợi ích lâu dài thì chẳng phải tốt hơn sao?"

Bành Song Mộc cười to: "Viên đại sứ, đừng có ba hoa chích chòe nữa! Hai nhà chúng ta sớm muộn gì cũng phải đối đầu một trận. Nếu hôm nay ta chịu tiền mà thả ngươi đi, thì ngày sau quân đội của các ngươi lại có cớ đến gây phiền toái. Chẳng bằng tiêu diệt sạch các ngươi, nuốt trọn tất cả hàng hóa để có lợi ích thực tế hơn sao? Giết các ngươi đi, không có bằng chứng gì, Lý Tướng quân cũng không làm khó được ta sao? Mà biết đâu triều đình lại phái một đoàn thương đội khác tới, ta có thể cướp tiếp sao? Ở khu vực này, xảy ra chuyện gì cũng không phải lạ. Về sau hàng hóa của các ngươi xuất hiện ở Thổ Phiên, thì cái tiếng xấu này cứ đổ lên đầu bọn chúng là tiện nhất. Biết đâu ta còn có thể mang mấy cái đầu của người Thổ Phiên đi tìm Lý Tướng lĩnh thưởng, nói là ta báo thù cho các ngươi thì sao!"

Viên Xương thở dài một hơi: "Không còn gì để nói, chuẩn bị đánh đi!"

Ở phía bên kia, Bành Song Mộc cũng ghìm ngựa quay người, chậm rãi lui xuống.

Ngay sau đó, tiếng kèn sừng trâu vang lên. Bộ binh giơ tấm chắn, tạo thành một bức tường khiên che chở cho các cỗ nỏ mạnh, đá pháo…vân vân, chậm rãi áp sát về phía trước.

Trên Khổ Nhân Bảo, tiếng kèn lệnh vang lên dồn dập ngắn nhỏ, đây là hiệu lệnh chuẩn bị tác chiến.

Song phương mũi tên lên cung, nỏ giương dây, chiến sự hết sức căng thẳng.

Thế nhưng ngay lúc này, ngay phía sau Bành Song Mộc, đột nhiên vang lên từng tràng tiếng vó ngựa dồn dập. Viên Xương đứng trên cao, nhìn thấy từ xa hơn trăm kỵ binh, hóa ra là Hoàng Hồ Tử thua chạy lúc trước.

Tên khốn này quay lại làm gì, nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của sao? Chỉ e tên lưu phỉ này trước mặt Bành Song Mộc, một tên đại tặc, ngay cả một chút canh thừa cơm cặn cũng chẳng kiếm được.

Bành Song Mộc lấy làm kỳ lạ, phất tay tạm thời ra hiệu dừng cuộc tấn công của quân đội. Hắn ta mang theo mấy trăm kỵ binh đi nghênh đón, và bao vây hơn trăm kỵ binh của Hoàng Hồ Tử.

"Hoàng Hồ Tử, ngươi muốn làm gì?"

"Cứu mạng, cứu mạng!" Hoàng Hồ Tử kêu lớn tiếng, lời lẽ lộn xộn.

"Cái gì?" Bành Song Mộc quát hỏi.

"Người Thổ Phiên, rất nhiều người Thổ Phiên!" Hoàng Hồ Tử huơ tay múa chân kêu lớn, trông cứ như bị dọa đến phát điên. Kêu vài tiếng, vậy mà lại khóc òa lên: "Bành Thành chủ, người của ta chết sạch, chết sạch rồi! Thì chỉ còn chừng này thôi."

Sắc mặt Bành Song Mộc đột biến. Lúc Hoàng Hồ Tử bỏ chạy, đại khái còn gần ngàn người, vậy mà thoáng chốc đã chỉ còn hơn trăm kỵ binh này thôi sao?

Âm thanh như sấm rền từ phía xa truyền đến. Bành Song Mộc giương mắt nhìn về phía chân trời, một vệt đen xuất hiện trong tầm mắt của hắn, ngay sau đó, vô số kỵ binh xuất hiện ở đó.

"Mẹ kiếp!" Bành Song Mộc nhịn không được tức giận mắng lớn.

Người Thổ Phiên, vô số người Thổ Phiên.

Truyện này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong không sao chép.