Loan đao trong tay tuốt khỏi vỏ, Tiêu Lý vỗ bụng ngựa, chiến mã đang chạy chậm bỗng tăng tốc, từ trong màn gió tuyết mịt mù lao ra. Ngay sau lưng y, năm nghìn kỵ binh tựa như sóng vỗ bờ, ồ ạt tiến thẳng đến đại doanh Thổ Phiên cách đó chừng ngàn bộ.

Giữa ban ngày ban mặt, mấy ngàn kỵ binh đã áp sát doanh trại Thổ Phiên đến vậy mà đối phương không hề hay biết. Điều này khiến Tiêu Lý cảm thấy có chút không thể tưởng tượng nổi.

Điều khiến y không thể tin hơn chính là, đại doanh của địch thậm chí không hề dựng một hàng rào đơn giản nào, chưa kể đến việc đào hào, đắp lũy – những công việc cực nhọc nhưng cần thiết trong mùa đông.

Những lều quân cứ thế phô bày trơ trụi trước mắt y, tựa như những cô nương trần truồng đang tắm giữa Hà Trung vậy.

Tiêu Lý chưa từng nghĩ rằng, trong nửa đời chinh chiến của mình, lại có một trận tử chiến đánh lén dễ dàng đến thế.

Khi ngựa chiến lao thẳng vào đại doanh không một vật che chắn, khi y một đao hất ngã một binh sĩ Thổ Phiên vừa chui ra khỏi lều lớn, ngơ ngác nhìn họ, y vẫn cứ ngỡ mình đang mơ.

Điều này quá đỗi phi thực.

Đây là đại doanh của địch sao?

Nhưng đây đích xác chính là đại doanh của Sắc Nặc Bố Đức.

Họ nằm mơ cũng không nghĩ rằng, một đội kỵ binh thiện chiến có thể vượt qua sa mạc mênh mông trong hơn mười ngày, dưới điều kiện thời tiết khắc nghiệt này, đột kích từ cách hàng trăm dặm rồi bất ngờ tấn công họ.

Họ vẫn đinh ninh rằng khắp xung quanh đều là lãnh địa của họ, còn tiền tuyến vẫn còn cách Thụ Giáng thành phía tây rất xa.

Đây không còn là một trận chiến đấu nữa, mà chính xác hơn phải gọi là một cuộc tàn sát.

Trong đại doanh, không hề gặp bất kỳ sự chống cự hiệu quả nào. Đa số kỵ binh Thổ Phiên lúc này, ngựa chiến vẫn còn buộc trong vòng ngựa; họ đang ngồi bên lửa ăn tsampa, uống trà bơ.

Mà không ít tướng lĩnh, vẫn còn ôm những nữ tử cướp về từ Thụ Giáng thành phía tây để hành lạc.

Dưới thời tiết như vậy, dường như chẳng còn chuyện gì khác để làm.

Khi tiếng kêu thảm thiết đột ngột vang lên, họ thậm chí còn không kịp mặc giáp trụ. Lúc nâng đao thương lao ra khỏi lều lớn, chỉ có những kỵ binh hùng hổ cùng loan đao sáng loáng đón đợi họ.

Loạn nhất là những kỵ binh Thổ Phiên kia. Tới tận lúc này, họ vẫn còn muốn tìm ngựa chiến của mình. Đang lúc họ tán loạn chạy về phía vòng ngựa trong doanh, chín mươi chín phần trăm đã trở thành oan hồn dưới lưỡi đao.

Ngược lại, bộ binh Thổ Phiên lại phản ứng nhanh hơn một chút. Hàng chục binh lính từ một chiếc lều lớn, sau khi lao ra khỏi trướng bồng, đã kịp thời tạo thành một đội hình quân sự nhỏ. Ở những nơi kỵ binh chưa đến, bộ binh đã kịp tổ chức được đội ngũ phòng ngự hàng trăm người, thậm chí là vài trăm người. Đồng thời, họ cũng đặt tất cả những vật cản có thể ngăn chặn kỵ binh tiến lên phía trước đội hình của mình.

Cách ứng phó của Tiêu Lý thật đơn giản và thô bạo.

Y phái một đội kỵ binh xông thẳng đến vòng ngựa của kỵ binh Thổ Phiên, xua ngựa chiến bên trong, lao thẳng tới. Những con ngựa chiến bị xua điên cuồng giẫm nát mọi thứ cản đường, bất kể là vật cản hay người.

Sắc Nặc Bố Đức chạy lên đầu thành Thụ Giáng thành phía tây trong bộ dạng quần áo xộc xệch, vệ binh của y ôm chặt áo giáp theo sát phía sau. Nhưng thật đáng tiếc, đứng trên đầu thành, y chẳng nhìn thấy gì ngoài những bông tuyết bay lả tả từ trên trời xuống, nhưng tiếng kêu giết rung trời ở phía xa lại nghe rõ mồn một.

Trong thành, kỵ binh đã bắt đầu tập kết.

Cuối cùng, vài kỵ sĩ từ hướng đại doanh phi nước đại tới, đứng dưới chân thành, lớn tiếng gào thét thê lương: "Địch tấn công, địch tấn công!"

Cuối cùng, Sắc Nặc Bố Đức cũng đã mặc xong toàn bộ giáp trụ, mũ trụ và biết rõ nguyên do.

Một toán kỵ binh vài ngàn người, bất ngờ tấn công doanh trại ngoài thành của y.

Không chút suy nghĩ, y phóng mình lên lưng ngựa chiến, dẫn năm nghìn kỵ binh chủ lực trong thành, cấp tốc lao về phía đại doanh cách vài dặm.

Chỉ là một cuộc tập kích bộ binh mà thôi, y vẫn còn cơ hội phản công.

Năm nghìn kỵ binh tinh nhuệ nhất của Thổ Phiên, phi như gió, nhanh như điện, lao thẳng về phía chiến trường.

Trong gió tuyết, Lý Đức giữ chặt dây cương, nghiêng tai lắng nghe tiếng vó ngựa dồn dập như sấm rền từ phía tây Thụ Giáng thành, đang lướt qua phía trước y. Trên mặt y lộ ra nụ cười đắc ý.

"Lên ngựa, đâm sườn bọn chúng!" Lý Đức cười lớn phóng mình lên ngựa, một tay nhấc trường mâu, một tay cầm nỏ.

Ba nghìn Du Kỵ binh dưới sự dẫn dắt của Lý Đức, phát ra tiếng hò hét vang dội, ào ạt xông lên.

Sắc Nặc Bố Đức nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến từ phía sau, mồ hôi lạnh lập tức túa ra trên trán. Kẻ địch còn có quân mai phục, nhưng giờ phút này, năm nghìn kỵ binh của y vừa vặn tăng tốc lên mức nhanh nhất, đại doanh của y cũng đã gần ngay trước mắt. Trong dòng kỵ binh đang cuồn cuộn lao về phía trước như bão táp, y hoàn toàn không thể thay đổi đội hình trong chốc lát.

"Tăng tốc xông lên, thoát khỏi bọn chúng!" Y gầm lên, roi ngựa trong tay quất không chút thương tiếc lên con ngựa chiến yêu quý dưới thân.

Lý Đức là người am hiểu nhất lối đánh tập kích kiểu này. Trong những năm qua, y đã không biết làm bao nhiêu lần.

Nỏ được giương lên, từng mũi tên đen kịt như lưỡi hái tử thần từ địa ngục vươn ra, bắn từng kỵ binh Thổ Phiên ngã ngựa. Ba nghìn kỵ binh hung hăng đâm thẳng vào đội hình của Sắc Nặc Bố Đức từ phía sau.

Còn trong đại doanh Thổ Phiên, Tiêu Lý, sau khi tập hợp lại đội ngũ, xông ra từ chính diện để đón đầu.

Giờ phút này, tám nghìn kỵ binh của họ đang đối đầu với năm nghìn kỵ binh của Sắc Nặc Bố Đức, và kẹp chặt Sắc Nặc Bố Đức ở giữa.

Tiếng binh khí va chạm, tiếng kêu thảm thiết, tiếng hò hét át cả tiếng gió tuyết gào thét. Hơn vạn kỵ binh trong vùng hoang dã mênh mông này truy đuổi, chém giết lẫn nhau.

Máu tươi vương vãi khắp bán kính vài dặm.

Dù sao, các trận chiến kỵ binh thường kết thúc rất nhanh. Chưa đầy nửa canh giờ, binh sĩ Thổ Phiên đã tan tác. Trước bị Lý Đức đánh úp từ phía sau, lại gặp Tiêu Lý đón đầu tấn công, vài nghìn kỵ binh chỉ trong thời gian cực ngắn đã bị kỵ binh Hữu Võ Vệ chia cắt và bao vây. Tình thế chiến trường ngay từ đầu đã hoàn toàn nghiêng về phía Hữu Võ Vệ.

Sắc Nặc Bố Đức chật vật bỏ chạy, bỏ lại gần hai vạn bộ binh, đại doanh và cả Thụ Giáng thành phía tây cho Lý Đức.

Tiêu Lý dẫn năm nghìn kỵ binh truy đuổi Sắc Nặc Bố Đức ròng rã nửa ngày, lúc này mới đắc ý quay về. Còn lúc này, Lý Đức đang đứng trên đầu thành Thụ Giáng thành phía tây, một tay bưng chén trà bơ, một tay cầm miếng tsampa, thưởng thức đủ mùi vị. Liễu Tiểu Thiền, dù giáp trụ cũng dính đầy máu tươi, lại không quen món ăn hương vị đậm đà như vậy, vẫn đang chật vật gặm nửa chiếc bánh nướng.

"Bỏ chạy mất bao nhiêu người?" Trên đầu thành, Lý Đức cười lớn hỏi.

"Những kẻ đi theo Sắc Nặc Bố Đức bỏ chạy, nhiều nhất cũng chỉ hai nghìn người. Dù y có thu nạp thêm tàn binh, cũng sẽ không quá năm nghìn. Họ chạy về hướng Trung Thụ Giáng thành, mấy trăm dặm đường, không ăn không uống, không có gì che gió chắn mưa, không biết liệu bao nhiêu người có thể sống sót đến nơi?" Tiêu Lý nói.

"Mẹ kiếp, cái lão Sắc Nặc Bố Đức này lại nhanh mắt thật đấy. Chạy thục mạng thật ghê gớm." Lý Đức nói: "Tiêu tướng quân, sướng không?"

"Sướng chết được." Tiêu Lý cười lớn: "Đời này mạt tướng, hiếm khi được đánh một trận chiến nhàn nhã đến vậy!"

Đối với Tiêu Lý mà nói, trận chiến này đúng là thoải mái nhất. Trong hai năm qua, trên người họ được trang bị súng điểu, pháo hống, có thể nói là vũ trang đến tận răng. So với mấy năm trước, hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Những bộ giáp tốt đã mang lại cho họ thêm nhiều tự tin và dũng khí trong chiến đấu.

Giáp trụ tốt hơn đối thủ, dao thì sắc bén hơn đối thủ, ngay cả sức lực, hai năm qua cũng được rèn luyện ngày càng cường tráng. Dù sao, thường xuyên ăn thịt và bữa ăn no đủ khác hoàn toàn với bữa ăn độn rau dưa, đối với cơ thể là hai khái niệm hoàn toàn khác.

"Chúng ta phát tài rồi!" Lý Đức nhìn Tiêu Lý nói: "Sắc Nặc Bố Đức có lẽ đã cướp sạch vùng phụ cận Thụ Giáng thành phía tây, y e rằng nằm mơ cũng không ngờ cuối cùng lại làm lợi cho chúng ta."

"Có bao nhiêu?" Tiêu Lý hỏi.

"Dù sao cũng đáng giá mười mấy vạn lạng chứ!" Lý Đức nói.

Tiêu Lý liền "ặc" lên một tiếng.

"Ngươi có kêu như gà trống cũng vô ích, số tiền này đều phải nộp công quỹ." Lý Đức cười nói: "Nhưng ngoài thành thì ta không nhúng tay vào."

Tiêu Lý liên tục gật đầu: "Đó là điều tự nhiên. Mạt tướng đi theo dưới trướng Lý tướng quân hơn mấy năm nay, há lại không biết quy củ này?"

Ngoài thành, binh sĩ đang quét dọn chiến trường. Đội Du Kỵ binh làm việc này vốn có truyền thống. Khi Lý Đức thành lập Du Kỵ binh, ngoài vũ khí và ngựa chiến, Lý Trạch không cấp cho họ bất cứ thứ gì khác. Họ phải tự nuôi sống bản thân, cho nên căn bản là tính toán chi li từng chút trong việc lục soát chiến lợi phẩm sau mỗi trận chiến.

Đương nhiên, khi binh sĩ quét dọn chiến trường, không ai dám cất giữ thứ mình tìm được vào ngực. Chỉ cần là thứ đáng giá, cứ ném tạm vào túi da, sau đó đến một lúc nào đó thì giao nộp cho thủ trưởng. Thủ trưởng sau khi kiểm kê xong tất cả thu hoạch, sẽ chia đều lại cho từng binh sĩ.

Còn những thứ này, đương nhiên sẽ không được ghi vào sổ sách.

Mỗi khi đánh thắng một trận, dù sao binh sĩ cũng kiếm được một khoản tiền. Nhiều khi, số tiền kiếm được từ những khoản này còn cao hơn quân lương của họ một chút.

Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là phải thắng.

"Ta rất muốn biết, Đức Lý Xích Nam khi biết Thụ Giáng thành phía tây đã bị chúng ta chiếm, và Sắc Nặc Bố Đức với vài vạn quân mã chỉ còn lại một nhóm tàn quân lèo tèo, trên mặt sẽ có biểu cảm gì?" Lý Đức từ trong lòng ngực móc ra một miếng tsampa, ném cho Tiêu Lý.

Tiêu Lý cắn một miếng lớn, vừa nhai vừa cười khó hiểu nói: "Chắc cũng khó chịu như ăn phân thôi."

Liễu Tiểu Thiền bên cạnh trừng mắt nhìn Tiêu Lý một cái đầy hung tợn, ngậm trong miệng một miếng bánh nướng, rồi đi đến một chỗ thật xa cách hai người họ mới tiếp tục nhai.

Lý Đ��c và Tiêu Lý lại phá lên cười lớn.

Trong mắt họ, Liễu Tiểu Thiền đôi khi thật khó hiểu. Giết người không chớp mắt, vậy mà lại sợ nghe mấy lời này sao? Còn như hai vị này, e rằng đứng trong nhà xí cũng có thể ăn ngấu nghiến hết một bữa.

Mà lúc này, Đức Lý Xích Nam, kẻ đang bị Tiêu Lý và Lý Đức nhắc đến, đang điên cuồng tấn công đại doanh của Trương Gia từ chính diện.

Trương Gia đứng trên một đài đất trong doanh, nhìn chiến trường cách đó không xa, cười tủm tỉm nói: "Lý tướng quân nói rất hay, dùng tiền đánh vào lòng người, thật là diệu kế."

— Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.