Lý Trạch nói "dùng tiền đập vào người" ý là trang bị tận răng cho binh lính của mình, dùng những trang bị tốt nhất để giúp họ tự bảo vệ tốt hơn, đồng thời gây sát thương lớn hơn cho quân địch. Vì thế, hắn đã đầu tư một khoản tiền khổng lồ.

Trong khi đó, các thế lực khác lại khó lòng làm được điều này. Thứ nhất, họ không có tài năng như Lý Trạch; thứ hai, họ cũng không sẵn lòng bỏ ra cái giá đắt đỏ để vũ trang một đội quân hùng mạnh đến vậy, bởi nó sẽ khiến họ khánh kiệt.

Thổ Phiên lúc bấy giờ là một cường quốc, quốc lực của họ ở một số mặt thậm chí còn mạnh hơn không ít so với triều đình Đại Đường. Tuy nhiên, chế độ của họ vẫn lạc hậu hơn Đại Đường rất nhiều. Thổ Phiên vẫn là một quốc gia lấy chế độ nô lệ làm chủ đạo.

Họ có quân đội chính quy, trang bị tuy không bằng quân đội dưới trướng Lý Trạch, nhưng so với quân Đường bình thường thì chẳng kém chút nào. Tuy nhiên, những nô quân, hay quân Hán, thì rách rưới như ăn mày. Trên chiến trường, họ thường được dùng làm lính cảm tử và bia đỡ đạn, được xếp vào hàng ngũ những kẻ phải dùng tính mạng để mở đường cho các đợt tấn công cuối cùng của quân tinh nhuệ.

Thật ra, điều này có điểm tương đồng kỳ lạ với chế độ Phủ Binh của Đại Đường, chỉ khác là Phủ Binh Đại Đường được trang bị tốt hơn và có khả năng tác chiến mạnh hơn. Bởi vì Phủ Binh Đại Đường không phải nô lệ, mà là những người dân tự do không phải đóng thuế, họ tự chuẩn bị vũ khí, giáp trụ. Khi quan phủ triệu tập, họ sẽ ứng nghĩa ra trận chiến đấu. Do liên quan đến tính mạng của chính mình, những Phủ Binh này vẫn rất sẵn lòng đầu tư.

Chỉ là đến cuối thời Đại Đường, vì toàn quốc hỗn loạn, dân chúng lầm than, chế độ Phủ Binh dần trở nên hữu danh vô thực.

Còn ở Thổ Phiên, dù là nô quân hay quân Hán, họ đều không có tiền để tự trang bị vũ khí và giáp trụ tốt hơn. Quân Hán thì còn đỡ hơn một chút, chứ nô quân ngay cả một bộ quần áo vừa vặn cũng không có, thì lấy đâu ra tiền để làm những việc đó?

Trương Gia lúc này là một phú hộ giàu có và đắc ý.

Bành Phương đã dốc toàn bộ 3.000 quân Thiên Đức tinh nhuệ vào trận chiến này. Trận cướp cờ buổi sáng đã giúp hắn hiểu ra một đạo lý: vì đã đầu hàng, hắn sẽ không được người Đại Đường dung thứ. Hắn không còn đường quay về, chỉ có thể một mình xông thẳng vào tử địa. Điều an ủi duy nhất lúc này là Thổ Phiên đang chiếm thế thượng phong.

Hắn biết Hữu Võ Vệ được trang bị rất tốt, nhưng tuyệt đối không ngờ đối phương l���i được trang bị tốt đến mức này.

Sau khi đợt tấn công đầu tiên phát động, khi mấy quân trận của hắn chỉnh tề tiến đến giữa sông Hoàng Hà, tiếng ong ong vang lên, Bành Phương cảm thấy trời đất tối sầm lại. Tầm mắt hắn bị vô số mũi tên nỏ bao phủ. Một đợt bắn của Hữu Võ Vệ e rằng đã có đến mấy ngàn mũi tên.

Không chỉ có tên nỏ.

Những mũi cường nỏ bắn tới còn mang lại sự kinh hoàng lớn hơn nhiều. Binh sĩ mặc giáp trúng một mũi tên chưa chắc đã chết, nhưng nếu bị cường nỏ sượt qua một chút, thì cơ bản cũng xong đời.

Từ tuyến phòng ngự của Hữu Võ Vệ trên đê lớn sông Hoàng Hà, một lúc đã có mấy trăm chiếc cường nỏ xé gió bay tới. Nghe tiếng cường nỏ ong ong phá không, thấy thuẫn trận của mình bị xé nát dễ như trở bàn tay, Bành Phương chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm.

Trên mặt băng, vô số thi thể ngã xuống trong nháy mắt, máu tươi nhuộm đỏ mặt băng trắng tinh, những dòng máu đỏ tươi chảy cuộn nhức mắt đến lạ.

Tiếng trống ù ù thúc giục, bất chấp thương vong to lớn, Thiên Đức Quân tiếp tục tiến lên. Tên nỏ vẫn đang bay vút, nhìn khoảng cách giữa hai đợt bắn tên nỏ, cả Trương Gia lẫn Đức Lý Xích Nam đều đoán được đối phương ít nhất đã chuẩn bị hai cây nỏ.

Phán đoán này khiến cả hai hoảng sợ thất sắc. Một cây nỏ có giá trị chế tạo đắt hơn cung tên rất nhiều. Mà các nỏ thủ của Hữu Võ Vệ rõ ràng mỗi người được trang bị từ hai cây nỏ trở lên.

Tiếng tù và vang lanh lảnh, một âm dài sau đó là ba âm ngắn liên tục. Phía sau con đê vang lên những tiếng hô hào hùng tráng, từng tấm đại thuẫn xuất hiện. Các binh sĩ cầm thuẫn chạy lên đê, tiến xuống vài bước, rồi cắm mạnh tấm chắn có hình mũi nhọn xuống nền đất trên đê. Từng tay thương dài hơn trượng đặt tựa vào tấm chắn. Phía sau họ, các đao phủ cầm hoành đao, nửa quỳ yên lặng chờ đợi. Sau lưng các đao phủ, các nỏ binh thoăn thoắt lắp tên vào nỏ, rồi lao lên, nấp sau tấm chắn, bình tĩnh nhắm bắn những kẻ địch đang ào tới.

Lòng Bành Phương đau như cắt.

Giờ phút này hắn đột nhiên cảm thấy hối hận vô cùng. Nếu như, khi hắn biết đại quân Thổ Phiên xâm lược, liền lập tức cầu viện Hữu Võ Vệ, cùng Hữu Võ Vệ cùng nhau giữ vững Thụ Giáng Thành, thì có lẽ tình thế giờ đây đã khác hẳn. Mặc dù như vậy, hắn sẽ mất đi quyền tự chủ, thậm chí bị Lý Trạch tước quyền, trở thành một kẻ vô dụng, nhưng ít nhất, hắn vẫn là người Đại Đường, không bị đời người phỉ báng.

Nhưng bây giờ, hắn đã đạt được gì đâu?

Hắn cuối cùng vẫn mất đi thứ hắn coi trọng nhất.

Đáng tiếc, trên đời này không có thuốc hối hận. Một khi đã đi đến bước này, ngoài việc tiến thêm một bước, hắn còn có đường nào khác để đi sao? Chỉ có đánh bại đối thủ, giết chết đối thủ, thì sự đầu hàng của hắn mới có giá trị. Còn nếu hôm nay chết trận tại đây, thì sự đầu hàng của hắn sẽ chỉ trở thành một trò cười đúng nghĩa.

Vừa nghĩ tới đây, hắn nổi giận trong lòng, càng lúc càng bùng phát. Rút xoẹt bội đao bên hông, hắn giận dữ hét: "Theo ta lên!"

Hai nghìn quân Thiên Đức còn lại, dưới sự dẫn dắt của Bành Phương, xông tới.

Đức Lý Xích Nam rất hài lòng với phản ứng của Bành Phương, phất tay một cái, hai cánh quân Thổ Phiên cũng đồng loạt tiến lên. Càng nhiều cung tiễn thủ, cường nỏ tràn ra sông Hoàng Hà, đối xạ với Hữu Võ Vệ. Mặc dù không thể áp chế hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng tạo thành sự kiềm chế nhất định, ��ể yểm hộ Bành Phương liều mạng đột kích.

Thấy quân Thiên Đức tiên phong cuối cùng leo lên đê, đã bắt đầu giao tranh ác liệt, khóe miệng Đức Lý Xích Nam lộ ra nụ cười. Công kích chính diện chỉ là để kiềm chế, hắn đặt cược vào đòn đánh bọc sườn của A Sử Đỗ Lạp. Ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ sẽ giáng xuống đại doanh của Hữu Võ Vệ một đòn tấn công chí mạng.

Trương Gia liếc nhìn chiến trường ngày càng khốc liệt phía trước, khóe miệng lại nở nụ cười khinh bỉ. Ai cũng là lão hồ ly ngàn năm, chỉ cần nhìn thoáng qua tình hình chiến trường là có thể biết đại khái.

"Lỗ Kính, làm được không?" Hắn liếc nhìn lang tướng bên cạnh mình, người đang tái mét mặt. "Mặt trận này giao cho ngươi chỉ huy."

Lỗ Kính nhẹ gật đầu, nhếch miệng cười cười: "Tay cầm đao thì không nhanh nhẹn, nhưng mồm mép thì không thua ai."

"Vậy thì tốt, ta đợi ở hậu phương, tiền tuyến giao cho ngươi chỉ huy. Chẳng phải ngươi nói muốn tự tay chém đầu Bành Phương sao? Bắt được hắn, ta sẽ thỏa mãn nguyện vọng này của ngươi." Trương Gia cười nói.

"Đa tạ Đại tướng quân!"

"Không cần cám ơn! Chém tướng đoạt cờ, gia tăng uy phong cho Hữu Võ Vệ ta, đây là điều ngươi xứng đáng." Trương Gia cười một tiếng, xoay ngựa, tiếng vó ngựa dồn dập, hướng về hậu doanh mà đi.

Đức Lý Xích Nam rất không thích trận công kiên như vậy, mặc dù đối phương chỉ là một đại doanh bán kiên cố. Hắn càng ưa thích giải quyết vấn đề trên chiến trường hoang dã.

Tuy nhiên, rất hiển nhiên, đối thủ của hắn lại không muốn như vậy.

Đức Lý Xích Nam cũng không dám dốc toàn bộ chủ lực một lần duy nhất vào, hòng giải quyết nhanh gọn vấn đề. Bởi vì từ Bành Phương, hắn biết Hữu Võ Vệ có một đội kỵ binh lên đến gần vạn người. Nhưng cho tới bây giờ, đội kỵ binh này vẫn bặt vô âm tín. Thám báo của hắn luôn hoạt động ở cách xa mấy chục dặm, cũng không phát hiện bất kỳ tung tích nào của đội kỵ binh này.

Một đội kỵ binh lớn như vậy không thể nào mọc cánh bay đi, họ nhất định đang rình rập mình ở đâu đó như một con rắn độc. Nếu mình đổ dồn tất cả lực lượng, một khi đội kỵ binh này xông ra, mình sẽ ứng phó thế nào?

Người Đại Đường quá xảo trá rồi, chưa bao giờ đối mặt, giao chiến đường đường chính chính với họ. Quá khứ là như vậy, hiện tại cũng vậy.

Trước kia, mỗi lần Thổ Phiên tấn công Đại Đường, đều không thể không đối mặt với những tòa thành kiên cố, những doanh trại quân đội. Mỗi lần công phá, Thổ Phiên đều phải đổ không ít máu. Cuối cùng, không thể liều mạng tiêu hao quân Thổ Phiên, buộc phải dùng áp lực trên bàn đàm phán để giành lấy nhiều lợi ích hơn. May mắn là những năm gần đây, họ vẫn gặt hái được không ít lợi lộc.

Nhưng lần này thì khác. Đại Luận muốn chiếm lĩnh những vùng đất rộng lớn của Đại Đường, vậy cũng chỉ có thể cứng đối cứng với người Đại Đường. Dù phòng thủ kiên cố đến mấy, hắn cũng phải đối đầu.

Đột nhiên nghe được tiếng vó ngựa như sấm rền từ xa truyền tới, nụ cười trên mặt Đức Lý Xích Nam càng thêm đậm đà. A Sử Đỗ Lạp đã đến. Đến rất đúng lúc là thời điểm. Giờ phút này, công kích chính diện đã bước vào giai đoạn gay cấn. Hắn thấy quân Đại Đường, lại có thêm một nhóm bộ binh được điều động ra tiền tuyến, bắt đầu phản công ở nhiều vị trí, nhằm hạn chế đợt tấn công mãnh liệt của đối phương.

Số quân ở tiền tuyến nhiều hơn, số quân ở phía sau đương nhiên sẽ ít đi.

Khi Đức Lý Xích Nam cười, Trương Gia cũng đang cười.

Trong hậu doanh, bỗng nhiên có mấy chục cỗ máy ném đá được dựng thẳng.

Máy ném đá thường rất hữu ích và thiết thực trong các trận công thành chiến, còn trong chiến đấu hoang dã rất ít sử dụng, bởi nó thực sự quá nặng nề, quá khó vận chuyển.

Tuy nhiên, bộ hạ của Lý Trạch lại sử dụng loại máy ném đá có thể tháo lắp. Khi hành quân, mỗi máy bắn đá đều được tháo rời thành từng bộ phận, ngay cả cánh tay ném dài cũng do nhiều đoạn ghép lại. Lần này, Trương Gia đã mang theo tất cả những gì mình có.

"Chuẩn bị, bắn!" Cùng với tiếng quát chói tai của một Giáo úy, mấy chục máy bắn đá đồng thời giương cao cánh tay ném dài, mấy chục viên đạn đá bay lên trời, bay về phía đội kỵ binh đang lao nhanh từ xa tới.

A Sử Đỗ Lạp và kỵ binh của hắn quả thực kinh hãi. Họ thực sự không ngờ rằng lại gặp phải máy ném đá trong trận chiến hoang dã. Chính vì thế, họ không hề phòng bị, vốn tưởng ở khoảng cách này sẽ không bị tấn công.

Nhưng quân tinh nhuệ sở dĩ là tinh nhuệ, là ở tốc độ phản ứng của họ. Khi những viên đạn đá vẫn còn đang bay trên không, đám kỵ binh xung phong đã tản ra như chim hoảng sợ, nghe tiếng ào ào. Trong tình huống như vậy, nếu còn bị đạn đá đánh trúng, thì chỉ có thể tự trách mình xui xẻo.

Trương Gia căn bản không để ý những viên đạn đá kia có trúng được đối thủ hay không. Đây chỉ là một vài thủ đoạn quấy nhiễu mà thôi. Trong lúc những kỵ binh này ngửa đầu nhìn bầu trời, chăm chú nhìn những viên đạn đá đang rơi xuống, thì dưới mặt đất phía trước họ, lại ẩn chứa một sát cơ khác.

Đó là một loại dây cản ngựa đặc biệt. Dây thép mảnh được neo chắc chắn vào đất ở độ cao hơn một thước.

Dây cản ngựa thông thường chỉ khiến ngựa vấp ngã.

Nhưng những sợi dây thép này, lại có thể dễ dàng cắt đứt chân chiến mã đang phi nước đại.

"Ngã, ngã, ngã!" Trương Gia vỗ tay hét lớn.

Mọi nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.