Cùng Sơn.

Thật sự rất nghèo.

Núi không lớn, lại như một khối đất lớn được đắp bằng nham thạch và bùn đất, chẳng những không thấy một bóng cây, mà ngay cả cỏ cũng hiếm hoi, chỉ lác đác vài bụi gai thấp bé.

Dưới chân núi, Chu Hữu Trinh nhìn đội quân thổ phỉ trên núi, cảm thấy vô cùng xúc động.

Cứ ngỡ đây sẽ là một trò mèo vờn chuột nhẹ nhàng, nhưng không ngờ, mọi chuyện lại thành ra thế này.

Điều thứ nhất hắn không nghĩ tới là, đội thổ phỉ này trong lúc tấn công Thái An thành, lại còn cắt cử thám báo canh gác bên ngoài, điều này khiến kế hoạch đánh úp của hắn thất bại.

Điều thứ hai hắn không nghĩ tới là, tên thủ lĩnh của đối phương rất có quyết đoán, dù mình chỉ có hơn ngàn kỵ binh, trong khi đối phương đã gần như chiếm được nửa thành Thái An, nhưng khi phát hiện ra mình, hắn đã nhanh chóng quyết định rút lui khỏi Thái An thành.

Điều thứ ba hắn không nghĩ tới, đội thổ phỉ này có hiệu lệnh cực kỳ nghiêm minh, nói lui là lui gọn gàng. Chu Hữu Trinh từng tiêu diệt không ít thổ phỉ, thông thường, khi đột nhập vào một thành trì được xem là giàu có và đông đúc như vậy, thổ phỉ thường dễ mất kiểm soát, việc giết chóc cướp bóc sẽ trở thành chuyện thường, và tên thủ lĩnh khó bề kiểm soát đội quân của mình. Tuy nhiên, nhận thức này đã bị đội thổ phỉ trước mắt phá vỡ hoàn toàn.

Điều thứ tư hắn không ngờ tới, đội thổ phỉ này, ngay cả trên đường rút lui của chúng, rõ ràng cũng bố trí người canh gác. Điều này cũng khiến ý định chặn đánh phủ đầu chúng trên đường rút lui của Tào Bân không thể thực hiện được.

Sau khi thổ phỉ Thái Sơn từ bỏ Thái An thành, những kẻ bạo loạn kia sau khi tan rã, hòa mình vào dân chúng các làng xã xung quanh, vũ khí giấu đi, làm sao phân biệt được đâu là thổ phỉ, đâu là dân thường? Có lẽ lúc trước, Chu Hữu Trinh đương nhiên có thể áp dụng phương pháp đơn giản nhất là giết sạch. Nhưng bây giờ, hắn không thể làm như vậy được nữa.

Đám thổ phỉ đang tập trung trên Cùng Sơn trước mắt, rõ ràng là lực lượng nòng cốt của thổ phỉ Thái Sơn, điều này lại khiến Chu Hữu Trinh có chút đau đầu. Đừng nhìn Cùng Sơn không lớn, nhưng địa thế lại cực kỳ hiểm yếu, núi trụi lủi, chẳng có lấy một chỗ ẩn nấp. Điều càng khiến hắn khó chịu là, khắp núi đá lớn nhỏ ngổn ngang, khiến đội kỵ binh của hắn chẳng còn tâm trí nào để xông lên.

Để kỵ binh của mình xuống ngựa chiến đấu như bộ binh ư? Nếu làm vậy, đội thổ phỉ trên núi đương nhiên không chống lại được, nhưng ta sẽ phải hy sinh bao nhiêu người đây?

Chu Hữu Trinh mang binh nhiều năm, từ khi còn nhỏ đã được cha bồng trên lưng ngựa dong ruổi, chỉ vừa chập chững biết cưỡi ngựa đã có riêng một con chiến mã. Mười mấy tuổi đã bắt đầu dẫn binh, từ khi dẹp loạn phiến quân, cho đến giao tranh với các lộ quân đội, kinh nghiệm chiến đấu của hắn vô cùng phong phú.

Đám thổ phỉ Thái Sơn trước mắt, thoạt nhìn ăn mặc rách rưới, ước chừng chỉ có một nửa số người có giáp, nhưng Chu Hữu Trinh liếc nhìn đội hình phòng thủ mà đối phương bố trí trên núi, đầu liền cảm thấy đau nhức.

Không phải không thể đánh chiếm, vấn đề là hắn không muốn trả bất kỳ cái giá nào. Ba ngàn quân của mình, chết một người hắn cũng đã thấy đau lòng rồi! Trước mắt thực lực của hắn có hạn, muốn hắn phải hy sinh binh lính trước mặt đám thổ phỉ này, hắn thấy thật sự không đáng.

“Đám thổ phỉ này không đơn giản, kẻ cầm đầu là một người biết dùng binh.” Tào Bân đứng trước Chu Hữu Trinh, cũng ngạc nhiên nhìn lên núi. Bọn thổ phỉ trên núi cũng không nhàn rỗi, lúc này vẫn đang khẩn trương bố trí.

“Tào tướng quân, ông nói nếu chúng ta tấn công, sẽ phải hy sinh bao nhiêu người thì mới có thể công phá núi và bắt được chúng?” Chu Hữu Trinh quay đầu hỏi.

“Tam điện hạ, tấn công lên núi, thương vong e rằng phải lên đến khoảng trăm người. Số người chết thì khó nói, chúng ta có giáp tốt, đám thổ phỉ này chắc chắn không có nhiều nỏ, phần lớn cung tiễn cũng chỉ là loại cung mềm.” Tào Bân nói. “Giết lên núi giao chiến với địch, nếu đối thủ quá mạnh, số người chết có thể sẽ nhiều hơn một chút.”

Sắc mặt Chu Hữu Trinh có chút khó coi: “Bọn chúng có không ít nỏ đấy! Ông mới đến, chưa rõ tình hình bên Thái An, bọn chúng gần như đã kiểm soát nửa thành, từ nơi đóng quân trong nội thành đã cướp được không ít cung nỏ. Tên nỏ thì có lẽ thiếu một ít.”

Sắc mặt Tào Bân cũng lập tức khó coi, hiệu quả xuyên giáp của cung nỏ mạnh hơn hẳn cung tiễn. Trong vòng mười bước, khả năng xuyên giáp của cung nỏ gần như đạt 100%.

“Khoảng ba trăm người, chắc chắn có thể tiêu diệt hoàn toàn đối thủ!”

Chu Hữu Trinh hừ lạnh nói: “Nhưng ta ngay cả cái giá ba mươi người cũng không muốn trả.”

Từ xa truyền đến tiếng huyên náo, hai người nghe tiếng nhìn về hướng Thái An.

“Chắc là Ngô Khắc Kim, Tri phủ Thái An, đã đến.” Tào Bân nói. “Xem ra, có khoảng hơn hai ngàn người.”

Sắc mặt Chu Hữu Trinh bất thiện nhìn đoàn quân đang ồ ạt tiến đến từ phương xa, “Đường đường là quan quân, đội hình hành quân lại chẳng bằng một đám thổ phỉ. Thổ phỉ Thái Sơn chạy đến Cùng Sơn đã lâu như vậy, ngay cả ông cũng chẳng để tâm tới, còn bọn chúng, lúc này mới tập hợp đội ngũ chạy đến. Ta đoán chừng, nếu không phải biết chúng ta ở đây, hắn căn bản không dám rời khỏi thành nữa.”

Tào Bân cười nói: “Nếu chúng ta không ở đây, Thái An phủ vào lúc này có lẽ đã rơi vào tay Điền Quốc Phượng.”

Chu Hữu Trinh nheo mắt: “Hắn đúng là một kẻ phế vật. Tào tướng quân, lúc trước nói người này gia tài rất nhiều, nếu chúng ta không đến, số tiền đó có lẽ đã làm lợi cho thổ phỉ Thái Sơn rồi.”

Tào Bân hiểu ý nở nụ cười: “Vậy nên số tiền này nếu chúng ta cầm, chẳng phải sẽ hợp lý hơn sao? Trong tay kẻ phế vật này, chỉ dùng để ăn chơi sa đọa, xa hoa trác táng. Nếu rơi vào tay Tam điện hạ, đây chính là có thể làm được không ít việc lớn đấy.”

“Hắn sẽ cam tâm tình nguyện dâng cho ta ư?” Chu Hữu Trinh sờ cằm mỉm cười nói.

“Không bằng tự chúng ta đi lấy?” Tào Bân nói: “Ngô Khắc Kim này ức hiếp dân lành, khiến trăm họ trong vùng lầm than, đạo phỉ hoành hành khắp nơi. Điện hạ lần này phụng mệnh bệ hạ đến Bình Lư, vốn có trách nhiệm thay bệ hạ tuần tra thiên hạ, những kẻ tham quan ô lại như vậy, không giết không đủ để dẹp yên lòng dân.”

“Nói đúng đấy!” Chu Hữu Trinh nói: “Vì Đại Lương, những kẻ cặn bã như vậy đáng chết. Bất quá những dòng họ cường hào này, trong tay hắn cũng có binh lính đấy. Ta e rằng, việc hắn có thể tập hợp được những người này, cũng ít nhiều có liên quan đến dòng họ Ngô của hắn! Muốn giết hắn, quả thật phải tốn chút công sức đấy?”

Tào Bân chỉ vào đám thổ phỉ trên Cùng Sơn, nói: “Ngô Khắc Kim thân là Tri phủ Thái An, trước mắt thổ phỉ đã bị chúng ta vây hãm ở đây rồi, tiêu diệt thổ phỉ, chẳng phải là chức trách của vị quan này sao? Vừa hay, chúng ta cũng có thể xem thử chiến lực của đội thổ phỉ này rốt cuộc ra sao?”

“Vậy cứ theo lời Tào tướng quân mà xử lý.” Chu Hữu Trinh vỗ tay nói. “Hắn đã đến, chúng ta đi gặp hắn một lát, xem thử vị Ngô Khắc Kim này rốt cuộc là hạng người nào!”

Đoàn quân dừng lại ở rất xa, một nhóm người bước nhanh đến.

“Thái An phủ Tri phủ Ngô Khắc Kim, đã gặp Điện hạ. Điện hạ giá lâm, vốn nên ra xa nghênh đón, không ngờ thổ phỉ Thái Sơn làm loạn, khiến hạ quan không thể ra khỏi thành, thực sự là lỗi của ta. Cũng may uy danh Điện hạ lan xa, khiến bọn đạo tặc nghe tiếng đã thất kinh hồn vía, hôm nay lại bị Điện hạ vây khốn ở đây, quả là may mắn lớn của dân chúng Thái An, cũng là phúc lành của Đại Lương chúng ta!” Ngô Khắc Kim vừa vái chào vừa nói, rất cung kính thi lễ một cái, rồi đứng lên nhìn Chu Hữu Trinh.

Thật là một nam tử tướng mạo đường đường!

Nhìn Ngô Khắc Kim trước mặt, Chu Hữu Trinh trong chốc lát ngược lại có chút thất thần. Người này tướng mạo đường đường, quả là một người anh tuấn, dung mạo này, ta tuyệt đối không thể sánh bằng. Giờ phút này đứng trước mặt mình, không kiêu ngạo, không nịnh bợ, vẻ mặt quang minh chính trực, trong lúc nói chuyện, thỉnh thoảng liếc nhìn đám thổ phỉ trên Cùng Sơn, vẻ mặt tràn đầy phẫn nộ.

“Thái An phủ hỗn loạn đến thế sao? Bọn đạo tặc cỏn con mà dám tấn công phủ thành Thái An sao?” Chu Hữu Trinh nhìn đối phương, lạnh nhạt nói. “Nếu không phải chúng ta tình cờ đến đây, phủ thành Thái An chẳng phải đã bị thổ phỉ Thái Sơn công phá rồi sao?”

Bị Chu Hữu Trinh chất vấn, Ngô Khắc Kim cũng không chút hoang mang: “Bẩm Điện hạ, Điện hạ đây có điều không biết. Đám thổ phỉ Thái Sơn hành tung thoắt ẩn thoắt hiện, vốn luôn khó bề tiêu diệt, nhưng lần này chúng lại dám đến tấn công phủ thành. Vì một lần diệt trừ dứt điểm, nên hạ quan mới bày ra kế “mời quân vào rọ”, chính là muốn dụ đám giặc cỏ này vào trong phủ thành, hạ quan đã giăng thiên la địa võng trong thành, hòng một lần hành động tiêu diệt chúng!”

Nghe lời đối phương, Chu Hữu Trinh và Tào Bân đều có chút sững sờ, á khẩu. Bọn họ đương nhiên không thể tưởng tượng được có người có thể vô liêm sỉ đến mức này, mở to mắt nói lời dối trá, mà mắt chẳng hề chớp. Hơn nữa, lúc nói lời này, thần thái tự nhiên, cứ như mọi sự đều nằm trong lòng bàn tay.

Thiên hạ rộng lớn, quả nhiên không thiếu chuyện lạ.

Cùng Tào Bân liếc nhau một cái, Chu Hữu Trinh cười như không cười mà nói: “Thì ra là thế, vậy là bổn vương đã đa sự rồi, phá hỏng đại sự của Ngô Tri phủ.”

“Không không không. Hạ quan mặc dù định ra kế này có thể một lần hành động tiêu diệt đạo phỉ, nhưng dù sao đạo phỉ vào thành sẽ gây tổn thất vô cùng lớn cho phủ thành Thái An. Hiện tại Điện hạ thần cơ diệu toán, lại vây hãm đối thủ trên ngọn cô sơn trọc lóc này, chẳng những có thể tiêu diệt đạo phỉ, mà còn khiến dân chúng Thái An không bị quấy rầy, đây quả thực là công đức lớn tạo phúc cho dân! Hạ quan thay dân chúng Thái An, tạ ơn Tam điện hạ!” Ngô Khắc Kim nói chuyện đường đường chính chính, đồng thời cúi đầu vái chào.

Chu Hữu Trinh cười ha hả: “Như thế nói đến, trong lòng ta đã có thể thoải mái hơn nhiều rồi. Đúng rồi, những vị tướng lãnh oai phong lẫm liệt này, Ngô Tri phủ không giới thiệu với ta một chút sao?”

“Những người này đều là thống binh quan quân của Thái An phủ ta, xin hạ quan được giới thiệu với Điện hạ!” Ngô Khắc Kim mặt mày hớn hở triệu một hàng tướng lãnh phía sau tới, lần lượt giới thiệu với Chu Hữu Trinh, quả nhiên, toàn bộ đều là người họ Ngô.

“Hảo hảo hảo, quả nhiên đều là thiếu niên tuấn kiệt.” Chu Hữu Trinh cười đầy ẩn ý nói: “Trước kia không biết Ngô Tri phủ định ra diệu kế, đã phá hỏng đại sự của Ngô Tri phủ. Vậy trước mắt, ta sẽ không đa sự nữa, liền ở đây áp trận cho Ngô Tri phủ, xin Ngô Tri phủ cứ việc phái binh, tiêu diệt bọn đạo phỉ đi?”

“Đây vốn là việc của Thái An, chúng ta sẽ không nhúng tay quá sâu nữa.” Một bên Tào Bân, cũng cười như không cười mà nói.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn được chắp cánh.