Một trăm năm mươi tên Nội Vệ rút lui, nhưng điều đó không có nghĩa là cuộc phản công đã kết thúc. Đúng lúc đó, Điền Quốc Phượng dẫn đầu hai trăm tên tội phạm xông lên, họ lướt qua Nội Vệ, lao thẳng vào đội quân địch đang hỗn loạn như hổ dữ xuống núi.

Hai trăm tên tội phạm này đều được chọn lựa kỹ càng, ai nấy thân hình cao lớn, trong tay mang theo đủ loại vũ khí hạng nặng như Trảm Mã đao hay lang nha bổng.

Bổ, đập, quét là những thủ đoạn tấn công chính của bọn chúng. Những binh sĩ Thái An còn chưa kịp định thần sau đợt tấn công đầu tiên, lại tiếp tục chịu một đòn hung hãn như Thái Sơn đổ ập xuống.

Nội Vệ giết người gọn gàng và chuẩn xác như một nhát dao mổ xẻ, chỉ cần tiêu diệt được địch là đủ, không muốn lãng phí thêm sức lực. Tuy nhiên, nhóm tội phạm này lại giết người một cách man rợ, dã man đến mức khiến người ta rùng mình. Khi chém, thường là chém đôi đối thủ; khi đập, đa phần là nện bẹp dí nửa người. Hiệu suất của bọn chúng có thể không cao bằng Nội Vệ, nhưng hiệu quả uy hiếp lại hơn hẳn.

Đặc biệt là Điền Quốc Phượng, với thân hình vạm vỡ và bộ trọng giáp, hắn nổi bật giữa đám đông một cách dễ dàng. Cây lang nha bổng trong tay hắn lúc này đã đẫm máu, trên đó không biết là dính thịt nát hay nội tạng của đối thủ. Mỗi lần hắn vung đập, những khối máu thịt văng tung tóe khiến tất cả những ai nhìn thấy đều kinh hồn bạt vía.

Nội Vệ rút lui về cũng không nhàn rỗi. Những cây cung nỏ họ vứt lại trên chiến trường trước đó đã được các thổ phỉ Thái Sơn khác lắp lại tên. Nhận lấy cung nỏ, họ lại tiếp tục áp sát.

Hai trăm tên tội phạm đã thấm mệt.

Và Trần Trường Phú cũng đúng lúc đó rống lớn một tiếng: "Thối lui!"

Điền Quốc Phượng kéo lê cây lang nha bổng sải bước quay về. Phía sau chúng, những binh sĩ Thái An sợ hãi đến tột độ không một ai dám đuổi theo, bởi lúc này trên lang nha bổng của Điền Quốc Phượng vẫn còn dính một người. Kẻ đó hai tay gắt gao nắm chặt vào những gai nhọn trên lang nha bổng, gào rú cầu cứu, cảnh tượng vô cùng thê thảm.

Những binh sĩ Thái An hoảng loạn lại tiếp tục đón nhận "lễ rửa tội" bằng tên nỏ của Nội Vệ.

Khi một nhóm người nữa bị bắn ngã rạp như rạ rạ xuống đất, cuối cùng bọn chúng cũng sụp đổ. Tất cả quay người, liều mạng chạy về phía chân núi.

Ngô Khắc Kim trợn mắt há hốc mồm, mặt cắt không còn một giọt máu, lòng đau như cắt.

Những quân binh này, tuy hắn có thể huy động trong thời gian ngắn, nhưng cũng là tinh anh của Ngô thị, là căn cơ để Ng�� thị hoành hành ngang ngược tại Thái An. Vừa rồi, hắn tận mắt thấy vài thân thích của mình cứ thế bị lũ đạo phỉ đáng chết kia giết chết trên Cùng Sơn.

Hắn không khỏi run rẩy đôi chút, may mắn là hắn đã không cho đứa con ruột của mình đi theo. Thằng nhóc chết tiệt đó trước đó còn ồn ào đòi theo Tam điện hạ ra mặt thể hiện đây này. Nhìn xem, những kẻ đòi ra mặt thể hiện kia, đều chẳng sống quá nửa canh giờ.

Chu Hữu Trinh và Tào Bân cũng nhìn nhau, trong lòng thực sự có chút khiếp sợ. Vốn dĩ bọn họ cảm thấy mình không hề coi thường đám thổ phỉ Thái Sơn này, dù sao đối phương khi rút lui, rồi sau đó lại thể hiện tố chất quân sự hoàn toàn khác biệt so với thổ phỉ tầm thường. Nhưng bây giờ, bọn họ nhận ra mình vẫn còn đánh giá thấp đối thủ.

Tiến thoái có quy củ, chém giết tàn bạo, đây hoàn toàn là một đội quân được huấn luyện bài bản.

"Ta sai rồi," Tào Bân nói. "Nếu như đổi lại là chúng ta tấn công, muốn bắt được bọn chúng, ít nhất phải trả cái giá năm trăm người."

Chu Hữu Trinh hít một hơi thật dài: "Vừa rồi ta ước tính sơ bộ, hai đợt tấn công của bọn họ tổng cộng đã huy động khoảng ba đến bốn trăm người. Nếu như hơn một ngàn người của bọn chúng đều có bản lĩnh này..."

"Không thể nào!" Tào Bân quả quyết nói: "Đây e rằng là lực lượng cốt lõi nhất của bọn chúng, còn lại chắc không đáng nhắc tới. Điện hạ, nếu như hơn một ngàn người của bọn chúng đều có bản lĩnh này, thì chúng ta dù có tổn binh hao tướng cũng chắc chắn sẽ không thể đánh chiếm được. Tướng lãnh chỉ huy thổ phỉ Thái Sơn có tài năng, ông ta đã khiến binh sĩ Thái An hoàn toàn kinh hồn bạt vía, và sau đó chúng sẽ chỉ biểu hiện càng lúc càng tệ hơn."

"Cung thủ đó và vị tướng lãnh xông pha cuối cùng kia, quả là không tệ!" Chu Hữu Trinh trầm ngâm nói. "Trong chốn thảo mãng lắm hào kiệt, thật là ngọc quý ẩn mình!"

Tào Bân mỉm cười nói: "Điện hạ đây là động lòng yêu tài sao? Chẳng qua những tên tội phạm này, luôn cừu hận quan binh cực kỳ, hơn nữa dã tính khó thuần phục."

"E là bọn họ thù hận Ngô Khắc Kim thôi, liên quan gì đến ta đâu? Còn về dã tính khó thuần phục? Tào tướng quân, ta bây giờ lại cảm thấy, nếu có thể khiến những anh hùng hào kiệt như vậy tự nguyện cống hiến cho ta, đó cũng là một cảm giác thành tựu cực lớn đấy!"

"Vậy cứ thử xem sao!" Tào Bân nói. "Nếu như không được, vậy thì đành phải tiêu diệt bọn chúng thôi."

Đang nói chuyện, hai người thấy Ngô Khắc Kim dáo dác nhìn, rụt rè bước từng bước ngắn tới, liền không hẹn mà cùng im bặt.

"Điện hạ, bọn giặc hung hãn." Ngô Khắc Kim nhìn Chu Hữu Trinh, mong ngóng vị Tam điện hạ này phất tay một cái, nói: "Các ngươi mau tránh ra, để chúng tôi làm."

Chu Hữu Trinh hừ một tiếng nói: "Ngô Tri phủ, bọn đạo tặc chỉ có khoảng hai, ba trăm người có sức chiến đấu, những kẻ khác không chịu nổi một kích. Binh lính của ngươi là bị dọa sợ thôi. Ta rất thất vọng, đường đường là quan binh, lại bị bọn giặc đánh cho chật vật như vậy. Cái bộ dạng này, sao có thể bảo vệ bình an cho dân chúng? Mấy lần đối mặt đạo tặc, lại co rúm rụt rè, còn ra thể thống gì! Chỉnh quân, tái chiến!"

Ngô Khắc Kim vẻ mặt cầu xin còn định nói gì đó, nhưng Chu Hữu Trinh đã quay người đi.

"Tào tướng quân, tổ chức đội đ��c chiến, kẻ nào rụt rè, giết! Kẻ nào bỏ chạy giữa trận, giết!"

"Tuân mệnh!" Tào Bân chắp tay hành lễ lĩnh mệnh.

Ngô Khắc Kim thò tay giữ chặt tay Tào Bân. Tào Bân định nổi giận, lại đột nhiên cảm thấy trong lòng bàn tay có vật gì đó, không khỏi khẽ giật mình.

"Tào tướng quân, mong ngài hãy nói giúp vài lời hay trước mặt Tam điện hạ!"

Tào Bân liếc nhìn, trong tay bất chợt xuất hiện một viên ngọc trai cực lớn, không khỏi có chút trợn mắt há hốc mồm. Tên này vậy mà lại mang theo châu báu lớn như vậy bên mình sao?

Nắm chặt viên ngọc trong lòng, Tào Bân cười hắc hắc: "Những lời hay lẽ phải thì dĩ nhiên phải nói rồi, nhưng Ngô Tri phủ, đợt tấn công tiếp theo là tuyệt đối phải tiến hành. Tính khí của Tam điện hạ không dễ chịu đâu. Ta cho ông một giờ để chấn chỉnh lại sĩ khí, đây là sự giúp đỡ lớn nhất ta có thể dành cho ông rồi."

Nhìn thấy Ngô Khắc Kim ủ rũ cúi đầu trở về chỉnh đốn quân đội, Tào Bân cười lạnh, quay người đi trở lại bên cạnh Chu Hữu Trinh.

"Hắn hối lộ ngươi à?"

Tào Bân từ trong ngực móc ra viên ngọc trai kia, đặt lên lòng bàn tay.

"Đúng là ngọc trai! Cho ngươi đấy!" Chu Hữu Trinh cười một tiếng nói: "Xem ra hôm nay chúng ta nên hạ trại, ngươi cho bọn chúng một canh giờ, đánh thêm một trận nữa, trời cũng sẽ tối mất."

"Đúng vậy ạ!" Tào Bân nói. "Đám thổ phỉ trên núi cũng không dễ nhả ra đâu. Không có nước, không có lương thực, không ép buộc một phen, bọn chúng nào biết tốt xấu, nào hiểu ân nghĩa của Điện hạ?"

Ngô Khắc Kim lề mề chuẩn bị trọn vẹn một tiếng rưỡi đồng hồ, cho đến khi mặt trời lặn về tây. Tào Bân liên tục phái người thúc giục gấp gáp, cuối cùng hơn một ngàn kỵ binh cưỡi ngựa chậm rãi áp sát. Binh sĩ Thái An lúc này mới đành phải một lần nữa khởi xướng tấn công. Bất quá, nhìn bộ dạng rụt rè leo núi của bọn chúng, rõ ràng là muốn câu giờ đến tối, sau đó lại lấy lý do trời tối để ngày mai lại tấn công, hòng đình chỉ đợt tấn công này.

Trên Cùng Sơn không có nước không có lương thực, Ngô Khắc Kim đương nhiên cũng biết. Chỉ cần có thể lừa dối Tam điện hạ ở lại đây chờ đợi, thì đám thổ phỉ trên núi dĩ nhiên sẽ không chịu nổi. Chỉ cần bọn chúng xông xuống, chẳng lẽ binh sĩ của Tam điện hạ lại không giúp đỡ sao?

Đợt tấn công một lần nữa, chỉ như đánh trống bỏ dùi. Binh sĩ Thái An la hét ầm ĩ cho náo nhiệt, nhưng số kẻ thực sự xông lên giao chiến với đạo tặc lại lác đác vài người. Mà đám đạo tặc trên núi, không biết là thiếu mũi tên hay đói đến mức không còn sức lực, cũng không tiến hành phản kích mạnh mẽ. Trong khi cả hai bên cứ thế lề mề, mặt trời cuối cùng cũng lặn xuống núi như ý muốn, màn đêm chậm rãi buông xuống.

Ba ngàn binh mã của Chu Hữu Trinh đã sớm đóng trại, trung quân càng là dựng lên một cái lều lớn. Còn Ngô Khắc Kim lại chỉ có thể uỷ khuất ngồi bệt dưới đất.

Trên Cùng Sơn, lá cờ rách rưới của thổ phỉ Thái Sơn phất phơ trong gió đêm, tạo nên âm thanh xao động.

"Ngươi biết Điền Quốc Phượng sao?" Trong đại trướng trung quân, Chu Hữu Trinh nhìn tên mật thám.

Sắc mặt mật thám khẽ thay đổi.

"Biết rõ hắn ư? Chuyến đi này của các ngươi, tam giáo cửu lưu đều có mặt cũng chẳng sai. Không có chút bản lĩnh nào, thì cũng không làm được công việc này. Ta là người như thế nào, chắc hẳn Phàn Chủ Ty cũng đã dặn dò rồi chứ?" Chu Hữu Trinh ôn tồn nói.

"Vâng, Phàn Chủ Ty giao phó, tất cả nhân viên Bình Lư đều phải nghe theo sự điều khiển của Tam điện hạ, không được sai phạm." Mật thám gật đầu nói. "Bất quá Tam điện hạ, ta với Điền Quốc Phượng đó chỉ mới gặp mặt một lần, khi đó hắn còn chưa phải là thổ phỉ đây này, cũng không biết hắn có còn nhớ ta không?"

"Đã gặp mặt là được. Ngươi lúc đó chẳng phải người Thái An sao? Lên đó nói cho hắn biết, sở dĩ ta không tấn công là vì thương xót hắn là một nhân tài. Chỉ cần hắn nguyện ý quy thuận ta, từ nay về sau trở thành thuộc hạ của ta, thì những lỗi lầm trước đây của hắn sẽ được đặc xá toàn bộ. Bằng không, ngày mai ta xua quân tấn công, hắn và huynh đệ của hắn, e rằng đừng hòng có một người còn sống sót. Kỳ thực, dù ta có không tấn công, cứ bao vây Cùng Sơn, chẳng lẽ bọn chúng trên núi lại ăn gió, gặm đá ăn bùn sao?"

"Vâng, Điện hạ!" Mật thám cúi đầu vâng lệnh, quay người rời đi.

"Tào tướng quân." Đợi đến khi mật thám đi ra ngoài, Chu Hữu Trinh quay người nhìn Tào Bân đang ngồi một bên nói: "Bên Thái An, làm phiền ngươi đi một chuyến rồi. Một nghìn binh mã, đủ chưa?"

"Một tên cũng không để lại?" Tào Bân thấp giọng hỏi.

"Phàm là kẻ nào có liên quan đến Ngô gia, gà chó không tha!" Chu Hữu Trinh nghiêm giọng nói.

"Rõ!" Tào Bân quay người, lặng lẽ rời đi.

Hành động của mật thám cực kỳ hiệu quả. Tào Bân dẫn đội rời đi không lâu, hắn liền quay trở về nơi trú quân. Chẳng qua, hộ tống hắn cùng đi, còn có một văn sĩ áo dài bồng bềnh nữa. Điều này khiến Chu Hữu Trinh có chút kinh ngạc. Trong ổ sói lại có một con cừu nhỏ ư? Nhưng ngay sau đó, hắn liền hiểu ra. Mật thám đã mang về người này, chỉ có thể nói rõ người trước mắt này, cũng là một con sói dữ, hơn nữa chắc chắn là một trong những kẻ cầm đầu. Nếu không có tiếng nói, thì tự nhiên không thể đứng trước mặt mình được.

"Thái Sơn Từ Tưởng, đã gặp Tam điện hạ." Từ Tưởng chắp tay hành lễ.

"Bề tôi vốn tận trung, sao lại thành giặc?" Chu Hữu Trinh lắc đầu hỏi.

"Bị ép lên Cùng Sơn, có thể làm gì?" Từ Tưởng thở dài một tiếng nói: "Nếu không phải thực sự sống không nổi nữa, thì ai chịu làm chuyện như vậy?"

Công sức chuyển ngữ này xin được dành trọn cho truyen.free, nơi câu chuyện tìm thấy tiếng nói tự nhiên nhất.