Đứng giữa vũng bùn chưa ngập quá đầu gối, những binh lính Đường quân ở tuyến đầu đều là sĩ quan từ Thập trưởng trở lên. Nhậm Hiểu Niên càng lúc càng tiến lên trước, đi đầu. Khi bảy tám ngọn thương sắc lạnh cùng lúc xông tới trước mặt, hắn nắm chặt hoành đao bằng cả hai tay, điên cuồng gầm lên và chém xiên từ trên xuống dưới.

Lưỡi hoành đao sắc bén không tốn mấy sức lực đã tước đứt phần mũi giáo nối liền với cán gỗ. Mũi giáo rơi xuống bùn lầy, chốc lát đã biến mất tăm. Những binh lính Bình Lư đang gắng sức đâm giáo liền loạng choạng, mấy người mất thăng bằng, "cạch oành" một tiếng ngã úp mặt xuống bùn. Nhậm Hiểu Niên "cạch xoẹt" một tiếng rút một chân lên, giẫm mạnh lên một tên địch nhân, rồi lại dồn sức rút chân còn lại ra, tiếp tục nặng nề giẫm lên một tên địch nhân khác vừa ngã xuống.

Không đợi địch nhân kịp giãy giụa, hắn đã dùng lực ở chân, bật nhảy lên.

Phía trước lại có mấy ngọn trường mâu chĩa tới. Có những mũi mâu lấp lánh hàn quang, còn có mấy cái cán mâu vừa bị hắn tước đứt mũi giáo, trong lúc cấp bách, chúng cũng được cầm hơn nửa thân cán gỗ và hung hăng giáng xuống hắn.

Hắn hơi nghiêng người, tránh qua mấy ngọn mâu chĩa tới. Tay trái ôm lấy, kẹp mấy cây trường thương này vào dưới sườn, lại để mấy cây gậy gỗ giáng xuống trước ngực. Tiếng "Beng!!!" vang lên, dù có lớp giáp sắt che chắn, Nhậm Hiểu Niên vẫn cảm thấy một cơn đau nhói.

Hoành đao vung xuống, cây gậy tre đang giáng vào ngực chưa kịp rút về đã bị chém đứt một đoạn, chỉ còn nửa đoạn dưới nằm gọn trong tay đối phương. Không đợi địch nhân kịp phản ứng, Nhậm Hiểu Niên đã xông lên thêm một bước nữa. Lần này, cả hai chân hắn đều đã đặt vững trên mặt đất khô ráo. Hoành đao vung xuống, mấy đối thủ đang cầm gậy tre trước mặt hắn liền phun máu tươi từ cổ, đổ gục xuống đất.

Hét lớn một tiếng, Nhậm Hiểu Niên bước tới một bước, tay trái dồn lực, thân hình đột ngột xoay ngang, khiến vài tên binh sĩ Bình Lư chưa kịp buông tay đã bị hắn quật văng ra khỏi đội hình, loạng choạng ngã về phía quân Đường.

Ánh đao lấp loáng, mấy tên lính đó lập tức đầu lìa khỏi cổ, thân xác chia làm hai.

Ngay khi hai bên vừa giao chiến, một nhóm lớn binh lính đã ngã xuống ở rìa bãi bùn, bao gồm cả quân Bình Lư lẫn quân Đường. Điểm khác biệt duy nhất là, quân Đường dưới sự dẫn đầu đột kích của Nhậm Hiểu Niên, cuối cùng đã rút chân ra khỏi vũng bùn và đứng vững trên mặt đất khô ráo. Từng người một, mình mẩy lấm lem như khỉ bùn, họ xông thẳng vào đám quân địch dày ��ặc.

Trên chiến tuyến rộng hơn trăm bước, một lỗ hổng đã bị chọc thủng. Quân Đường với kỷ luật huấn luyện nghiêm ngặt, chớp nhoáng đã nắm bắt được sơ hở này, từ miệng hổng đó, liên tục không ngừng ào ạt tiến sâu vào.

Lưu Tín Đạt đứng trên đỉnh cứ điểm, bao quát toàn bộ chiến trường. Điểm đột kích mà quân Đường lựa chọn cách trung tâm trận địa của hắn chừng hai dặm, đúng vào vị trí tiếp giáp giữa trung tâm trận địa và quân yểm trợ của hắn. Phải nói, quân Đường có ánh mắt thật sắc sảo.

Nếu thủy sư không địch lại được, vậy thì việc ngăn chặn địch ở bãi bùn này chính là lựa chọn tốt nhất của hắn.

Hơn ngàn quân Đường đột kích, trong khi hắn, lại đã dốc 3000 bộ binh tinh nhuệ ra để quyết chiến.

Trận chiến đầu tiên, không nghi ngờ gì nữa, là then chốt nhất.

Thế nhưng điều khiến hắn thất vọng là, không phải quân Đường yếu kém mà ngược lại, hơn nghìn binh lính Đường quân đã thâm nhập sâu vào đội quân tinh nhuệ của hắn. Hơn nữa, sau gần nửa nén hương, quân Bình Lư chẳng những không thể phân tán được đội quân Đường này, mà ngược lại, lại để họ trở thành một con lươn trong ao nước, liều mạng quẫy đạp trong chậu nước trong, khuấy động đến mức khói đen chướng khí bốc lên.

Ngay phía sau họ, lại một đợt quân Đường nữa tiếp tục tràn qua. Nếu để hai đạo quân Đường này liên kết thành một thể, tình thế sẽ phức tạp và khó khăn hơn rất nhiều.

Xa hơn một chút, đợt quân Đường thứ ba sau đó đổ bộ lên cầu nổi. Nhìn họ bốc xếp và vận chuyển những vật phẩm kia, Lưu Tín Đạt cảm thấy một luồng hơi lạnh bốc lên từ tận đáy lòng. Hắn đã từng trải qua cảnh tượng kinh hoàng khi quân Đường sử dụng máy ném đá hạng nặng. Những máy ném đá của quân Đường, mỗi lần khai hỏa đều bắn ra những viên đạn đá nặng đến vài trăm cân. Chúng có thể dễ dàng phá hủy bất cứ thứ gì, dù là cứ điểm hay thành lũy kiên cố đến mấy cũng không thể chịu nổi những đợt oanh tạc như vậy.

"Truyền lệnh cho binh đoàn thuộc quyền của Hậu Hiếu, toàn quân xuất kích, đột phá bãi bùn." Lưu Tín Đạt hạ lệnh.

"Tướng quân, nếu cứ như vậy, chúng ta so với địch nhân có thể sẽ không còn bất kỳ ưu thế nào nữa." Một tên phó tướng bên cạnh nói.

"Chúng ta hành động khó khăn, quân Đường cũng không dễ dàng gì. Tốt nhất là biến trận chiến thành một cuộc hỗn chiến, chúng ta không nói gì khác, chỉ cần đông người hơn là được!" Lưu Tín Đạt nghiến răng nói: "Nói với Hậu Hiếu, mục tiêu chủ yếu là đội hình tấn công từ xa của quân địch đợt ba. Nói với Lưu Tam Thông, hãy để luồng quân Đường thứ nhất tiến vào, hắn sẽ có nhiệm vụ kìm chân đợt công kích thứ hai của quân Đường."

"Tuân mệnh!"

Trước mắt Nhậm Hiểu Niên đột nhiên thông thoáng, quân địch phía trước đột nhiên dạt sang hai bên, nhường lại khoảng đất trống lớn. Hơn bảy trăm binh sĩ doanh thứ sáu còn lại, theo quán tính vẫn vọt tới trước thêm mấy chục bước.

"Dừng lại!" Nhậm Hiểu Niên giơ tay lên, bản năng mách bảo hắn có điều không ổn. Khoảnh khắc sau, lòng hắn khẽ giật mình, quay người hô lớn: "Kết trận! Kết trận! Kỵ binh đột kích!"

Phía trước, đội quân doanh trại của địch mở rộng ra, mấy trăm kỵ binh "ầm ầm" ào ra. Chúng nhắm thẳng vào nhóm người của hắn.

"Lập lá chắn!" Nhậm Hiểu Niên nuốt nước miếng một cách khó nhọc: "Phương trận!"

Mấy chục binh sĩ cầm khiên ở hàng ngoài cùng không chút do dự chạy v���i lên phía trước. Hàng phía trước gần như nằm rạp xuống đất, đặt tấm khiên nặng nề thẳng xuống. Hàng thứ hai binh sĩ nửa quỳ, tấm khiên trong tay gác lên tấm khiên của hàng binh lính thứ nhất, vai họ theo sát tựa vào. Hàng thứ ba binh sĩ khiên theo sát mà lên, cả người trực tiếp giẫm lên binh lính hàng thứ nhất, lại một lần nữa đưa tấm khiên trong tay lên cao.

Trong chốc lát, như thể đầu nhạn nối đuôi nhau, mấy tầng trận khiên đã được dựng lên. Những binh sĩ còn lại, khẩn trương và dày đặc đứng sau trận khiên, cầm đao sẵn sàng. Mười mấy binh sĩ nhặt lên những ngọn thương nhọn do quân Bình Lư vứt lại từ dưới đất, đồng thời đưa chúng ra ngoài từ phía trên, bên cạnh hoặc qua những khe hở của trận khiên.

"Nỏ cơ!" Nhậm Hiểu Niên lại một lần nữa hét lớn.

Hơn trăm binh sĩ đều đồng loạt giơ cao nỏ cơ trong tay.

Nhậm Hiểu Niên trừng mắt nhìn chằm chằm vào đội kỵ binh đang lao nhanh tới phía trước, thanh hoành đao nhuốm máu trong tay hắn giơ cao, đôi mắt đỏ ngầu như máu.

"Nghĩa Hưng Xã, vạn thế!"

Hơn bảy trăm binh sĩ đang tập trung bí mật cùng nhau đồng thanh đáp lại.

"Khai mở thái bình!"

Lời vừa dứt, tên nỏ đã bay ra, hơn mười kỵ binh dẫn đầu đang phi nước đại lập tức đổ gục. Nhưng chiến mã của chúng vẫn mang theo quán tính cực lớn mà đâm sầm tới. Một tiếng "ầm vang", chúng đâm sầm vào bức tường khiên của quân Đường.

Bức tường khiên tan nát, những binh lính cầm khiên phía sau hoặc là phun máu tươi bay ra ngoài, hoặc là gãy xương đổ gục xuống đất.

Thế xung phong của kỵ binh, cuối cùng cũng bị họ dùng sinh mạng để chặn đứng.

Không đợi đội kỵ binh đang tấn công kịp có động thái tiếp theo, Nhậm Hiểu Niên đã nhún mình bật nhảy lên cao, hai tay nắm chặt hoành đao, bổ thẳng xuống như Thái Sơn áp đỉnh.

"Đi chết đi!"

Đao vung xuống, lập tức một tên kỵ binh đang giơ ngang trường mâu đã bị chém đứt từ giữa. Thần sắc kinh hãi trong mắt hắn vừa hiện ra đã ngưng đọng. Một đao của Nhậm Hiểu Niên đã chém hắn từ cổ thẳng xuống vai, tách đôi người hắn ra. Sau khi đáp xuống lưng ngựa, Nhậm Hiểu Niên phóng xuống ngựa, như một kẻ điên mà chém bổ bên trái, chém phải.

Mũ sắt của hắn đã bị đánh bay, giáp vai đầu hổ bị chém đứt, trước ngực và sau lưng chốc lát đã trúng vài nhát đao, giáp sắt vỡ tan, máu tươi tuôn chảy. Thế nhưng hắn dường như không cảm thấy gì, chỉ từng đao từng đao chém ra.

Thiết kỵ như dòng nước, sau khi đâm vào một khối đá ngầm cứng rắn không thể tiến lên được nữa, liền tự nhiên phân tách sang hai bên trái, phải. Thế nhưng bên trái và bên phải lại là những binh sĩ Bình Lư chưa kịp lui hoàn toàn, nên những kỵ binh này đành phải ghìm ngựa giảm tốc độ, chuẩn bị quay đầu. Chính trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, mấy trăm binh sĩ Đường quân vừa tụ tập cùng nhau đã như một tổ ong vò vẽ bị chọc vỡ, tản ra ba phía trước, trái, phải. Họ chém chân ngựa, đâm bụng ngựa, quật ngã kỵ sĩ trên lưng ngựa, có người còn thừa cơ đoạt được chiến mã, thúc ngựa lao thẳng về phía nơi đông người nhất của binh sĩ Bình Lư.

Sống chết của bản thân không còn quan trọng nữa, liệu có thể kéo theo được mấy kẻ chịu tội thay mới là điều cốt yếu nhất.

Ban đầu, kỵ binh Bình Lư có ý định tiêu diệt toàn bộ đội quân Đường này, nhưng sau đòn tấn công ban đầu khiến mười mấy binh sĩ Đường quân thiệt mạng, tiếp theo đó lại bị chính binh lính Bình Lư và quân Đường giằng co lẫn nhau. Ngoại trừ trông có vẻ hùng dũng hơn một chút, chúng rốt cuộc không phát huy được bất kỳ tác dụng nào nữa.

Điều khiến vị tướng lĩnh Bình Lư Lưu Tam Thông càng thêm thống khổ là, một khi trận chiến trở nên hỗn loạn như vậy, hắn rõ ràng không thể nào tổ chức hiệu quả thêm nhiều binh sĩ để chống lại doanh quân Đường thứ hai vừa tiến ra từ bãi bùn. Ngay cả khi miễn cưỡng tổ chức được một phòng tuyến mỏng manh, nó cũng bị doanh quân Đường thứ hai chọc thủng ngay khi tiếp xúc. Trơ mắt nhìn hơn một ngàn binh sĩ doanh thứ hai xông tới chém giết, Lưu Tam Thông chỉ có thể gửi gắm tất cả hy vọng vào Hậu Hiếu, mong rằng hắn có thể hoàn thành nhiệm vụ, phá tan doanh thứ ba và sau đó cắt đứt liên lạc giữa hai doanh quân Đường đang tràn vào.

Doanh thứ hai như mãnh hổ hạ sơn, chém giết khiến bộ binh của Lưu Tam Thông liên tục tháo chạy. Điều này không phải vì doanh thứ hai mạnh hơn doanh thứ sáu bao nhiêu, mà là lúc này quân Bình Lư đã bị doanh thứ sáu chém giết tan tác, đội hình đại loạn, gần như rơi vào tình trạng "binh không biết tướng, tướng không biết binh". Trong khi doanh thứ hai lại như đổ thêm dầu vào lửa đang bùng cháy dữ dội, khiến ngọn lửa lập tức có xu thế lan rộng khắp nơi. Mặc dù Lưu Tam Thông dốc hết toàn lực dựng lên hết tuyến phòng thủ này đến tuyến phòng thủ khác, nhưng những phòng tuyến mỏng manh đó trước thế công của quân Đường lại mỏng như giấy, chỉ cần một đòn là xuyên thủng.

Hà Tắc, doanh úy của doanh thứ hai, nhìn thấy Nhậm Hiểu Niên từ xa trông như một quả hồ lô máu, tựa dã thú bị thương tả xung hữu đột, liền cất tiếng hét lớn: "Nhậm Đại Cẩu, cố chịu đựng! Lão tử đến cứu ngươi đây!"

"Cái gì mà heo mập, ngươi quá chậm rồi!" Từ xa, tiếng của Nhậm Hiểu Niên khàn khàn vọng lại.

Hà Tắc, người có vóc dáng cường tráng đến mức hơi mập, sắc mặt tối sầm lại. "Lão tử thế này mà còn chậm sao?" Đang định gầm lên vài tiếng nữa, hắn đột nhiên thấy Nhậm Hiểu Niên ngã từ trên ngựa xuống, lập tức hoảng sợ.

"Mẹ kiếp, tiến lên! Tiến lên!" Hắn vác một thanh Trảm Mã đao, giống như một cối xay đá, ngang tàng nghiền nát quân địch phía trước.

Sau khi liên tục chém giết mấy người, khi Hà Tắc vừa đứng thẳng người để thở một hơi, hắn lại vừa mừng vừa sợ khi thấy Nhậm Hiểu Niên xuất hiện trong tầm mắt mình, bên cạnh còn có ba đến năm binh sĩ Đường quân đang tụ tập.

"Nhậm Đại Cẩu, ta đến rồi!" Hà Tắc cất tiếng cười lớn, vung đại đao như quạt gió, càn quét tất cả trên đường tiến về phía Nhậm Hiểu Niên.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.